勤政殿。
高尚走進大殿拱手道：“大王，大食國使臣阿齊茲求見！”
趙子良皺眉道：“怎么又是他？不見不見，告訴他，我們已經把馬赫迪王子交還給他們了，既然完成了交接，馬赫迪再出事就不是我們的事情了！”
高尚道：“大王，微臣覺得您總躲著他也不是辦法，不如直接把馬赫迪已經被東羅馬帝國的人搶走了這個消息捅給他，讓大食國自己去核實，大食人在君士坦丁堡肯定有細作，他們要查驗這件事情應該不會太困難！”
趙子良開始考慮這件事情，王燦這時從殿外走進來稟報道：“大王，克里米亞傳來消息，保加利亞汗國與東羅馬帝國爆發了大規模戰爭！”
趙子良不由自主地站起來，問道：“快說說詳細情況！”
“是！”王燦抱拳答應，當即走到大殿一側的墻壁懸掛的地圖下。
“大王，去年保加利亞新王特勒次繼位之后就開始發動了大規模南侵，在東羅馬帝國的北方色雷斯地區，大量的保加利亞人和斯拉夫人不再劫掠之后就走，他們殺光色雷斯北方的東羅馬人，占據他們的田地、直接住進他們的房屋，霸占一切據為己有，同時他們還鼓動東羅馬帝國境內的保加利亞人和斯拉夫人進行起義，這也是東羅馬帝國君士坦丁五世下定決定要與保加利亞汗國進行一場大規模戰爭的原因”。
王燦說到這里，用指揮桿在地圖上劃了兩處說道：“今年年初，君士坦丁堡就發動了大軍，二月初五，東羅羅馬帝國大軍分為水路兩路進攻保加利亞汗國，水路由一支艦隊從黑海渡海進入保加利亞，陸路則由君士坦丁五世親自率領大軍從色雷斯和阿恰魯斯進攻，東羅馬帝國在陸路進攻路線上多次遭到保加利亞汗國的阻擊，但由于雙方在武器裝備上相差懸殊，而且保加利亞的軍隊只擅長進攻而不善于防守，因此每次都是保加利亞軍隊被打得全軍覆沒！保加利亞汗王特勒次不得不在山區設置重重防線抵擋東羅馬帝國的大軍進攻，這一策略有效的延緩了君士坦丁五世的進攻，但君士坦丁五世的作戰經驗明顯要比初登大位的特勒次的豐富得多，他準備繞過這些山區重重防線，直接進攻多瑙河畔的蘇塞達瓦和諾瓦埃！”
趙子良道：“君士坦丁五世想在特勒茨的背后開花？”
王燦點頭道：“很明顯，君士坦丁五世很明顯就是這個意圖，如果他的戰役目的達成，那么保加利亞汗王特勒次這次鐵定是慘敗了！”
趙子良摸著下巴在地圖前走來走起，思考著。旁邊高尚這時說道：“難怪東羅馬帝國派人把大食國王子馬赫迪捉了去之后一直隱瞞著消息，原來是不想節外生枝，看來他們是想等解決了保加利亞汗國之后再騰出手來跟大食國算賬！如果我們現在把特勒次被東羅馬帝國劫走并關押在何處的消息告訴大食人，讓大食人去找東羅馬帝國的麻煩，這臺戲就好看了！”
趙子良考慮了一下說道：“東羅馬帝國是我們未來的二號敵人，如果能有效的的削弱東羅馬帝國的國力，對我們來說未嘗不是一件值得去做的事情。這樣吧，王燦，待會你來把馬赫迪被東羅馬帝國派人劫走并且秘密關押在何處的消息告訴大食國使臣阿齊茲，讓大食人去找東羅馬帝國的麻煩！”
“是！”王燦答應，又道：“不過如果東羅馬帝國這次為了打贏和保加利亞汗國的戰爭選擇忍氣吞聲，把馬赫迪交換給大食國怎么辦？他們豈不是打不起來？”
趙子良道：“咱們在君士坦丁堡內部不是有人嗎？提前把消息告訴他，動用這股力量在大食人營救馬赫迪并逃回大食國的途中殺死馬赫迪，只要讓馬赫迪死在東羅馬帝國境內，大食國出兵攻打東羅馬帝國的可能性超過六成！”
王燦答應：“明白！”
趙子良讓太監去外面把還在等候的阿齊茲引進來，阿齊茲進殿之后向趙子良行禮道：“外臣大食國使臣阿齊茲拜見大王！”
趙子良抬手道：“免禮！阿齊茲閣下，你今日來見本王還是為了馬赫迪王子的事情吧？”
阿齊茲道：“是的，大王！按照我們當初的約定，貴國應該早在半年前就把馬赫迪王子交還給我國，但是直到現在為止貴國依然沒有履行承諾。而且我們派來迎接王子殿下的兩百兵士也消失得不見蹤影。對此，貴國總應該有一個說法吧？這都大半年過去了，大王一直對我避而不見，我們哈里發已經對此很不高興了，若貴國再這么拖下去，遲早會引發兩國爭端！現在我國國內已經有大臣叫囂著以為馬赫迪王子報仇為由要向西秦出兵，發動戰爭了！”
趙子良說道：“阿齊茲閣下稍安勿躁，并非是我西秦不肯交還馬赫迪王子，本王已經好幾次跟你說過了，我們已經按照協議的規定在商定的時間內把馬赫迪王子送到預定的地點交給貴國前來迎接的軍隊。至于馬赫迪王子為何沒有回巴格達，這也讓我們很是納悶，這幾個月來本王一直讓王將軍派人調查此事，現在終于有了一個結果，具體的情況還是讓王將軍詳細跟你說吧！”
阿齊茲連忙看向王燦，問道；“王將軍，這到底是怎么回事？一國王子和兩百迎接的兵士消失得無影無蹤，大半年過去了還是沒有消息，這件事情總得有個說法，貴國也應該有一個交代，否則我無法向哈里發交代，而哈里發也無法向大食國數千萬臣民們交代啊！”
“阿齊茲閣下別急，聽我慢慢跟你說！”王燦安慰了一句，說道：“這幾月來，我一直在派人調查這件事情，就在半個月前終于有了眉目，我立即派人進行查驗，沒想到還真發現了馬赫迪王子的蹤跡。根據我們的調查得知，當天我方護送人員確實是親手把馬赫迪王子交個了貴國前來迎接的軍隊手中，在我方人員離開之后，貴國馬赫迪王子和迎接的兩百兵士遭到了不明身份的武裝襲擊，我們經過幾個月的調查，沒有查到是誰干得這件事情，但是我們查到了馬赫迪王子的下落！”
“什么？”阿齊茲頓時瞪大了眼睛，立即問道：“馬赫迪王子在哪兒？”
王燦道：“他現在被關押在君士坦丁堡的角斗競技場的秘密監獄內！”
阿齊茲臉色一變，張大了嘴巴，“王子殿下怎么會被關押在君士坦丁堡的決斗競技場秘密監獄之中？這也太令人難以置信了！”
王燦攤手道：“事情已經很明顯，阿齊茲閣下難道還不明白，這是東羅馬帝國對上次馬赫迪王子策劃刺殺尤里烏斯一事進行的報復！東羅馬帝國距離我們雙方約定的地點相距太遠，他們應該是不是直接派軍隊過來的，否則無法躲避貴我兩國邊境巡邏騎兵的視線，我猜測他們應該是請了雇傭兵做的這件事情，你也知道無論是我西秦，還是貴國，又或是烏古斯和花刺子模，都有一些依靠做這種事情維持生計的人，東羅馬帝國只要肯花錢，會有很多人搶著去做！如果阿齊茲閣下懷疑我所說這些話的真實性，你可以派人去君士坦丁堡查驗，我相信貴國肯定在君士坦丁堡安插有細作，只要派人一查就會知道他是不是被關在那兒！”
阿齊茲連忙對趙子良等人行禮道：“大王、高大人、王將軍，這些日子實在是給你們添麻煩了，請大王、將軍和大人理解我們的心情，我會立即把消息傳回國內，如果貴國的消息屬實，我一定會再來當面答謝大王為此所做出的一切！”
趙子良抬手道：“本王也知道閣下急于想把這個消息通知給貴國哈里發的心情，就不多留閣下了，慢走！”
“外臣告退！”
阿齊茲走后，趙子良松了一口氣，對王燦道：“派人盯著大食國的動靜，看看他們是否派人去君士坦丁堡進行探查和營救，如果有，就按照本王之前說的，決不能讓馬赫迪活著回到大食國境內！”
“是，大王！”
王燦走后，趙子良起身搓了搓臉，問高尚：“楚歌那方面有消息嗎？東征大軍攻打北天竺三十六城邦的戰事進行得如何了？”
高尚道：“回大王，自從半個月前楚將軍派人傳回消息說已經攻取三個城邦，昨日又有消息說，這段時間東征大軍又接連拿下了兩個城邦，按照這種速度，東征大軍在半年之內全部解決北天竺三十六城邦應該是沒有問題的！”
他趙子良對高尚說道：“不怕實話告訴你，本王雖然嘴上說對楚歌領軍出征北天竺三十六城邦放心得很，其實心里還是很擔心的，楚歌是跟著我一直打過來老部下了，我的本事他也學到了七八分，但是他這還是第一次獨自領兵征討一國，他是否有能力統御部下、維持麾下將軍們之間的團結、是否有能力安排好所有的事情，是否有能力讓大軍始終保持旺盛的士氣和最佳的戰斗狀態，是否有能力控制好仆從軍并讓他們拿起兵器協同作戰！”
