陰山草原處于大唐西北方，吐蕃高原處于大唐西南方，大唐也是一個幅員遼闊的國度，從西北方到西南方距離足有三千里遠，便是后世做火車也得兩三天。
韓躍率軍一路向南，途徑隴右之后折而向西，二十萬騎兵風塵仆仆，越走速度變得越慢。
此事原因無它，概因道路難行。
劍南道是哪里？就是古代巴蜀之地。
古人曾有蜀道難，難于上青天之說，這片地域號稱天府之國，同時又是群山保衛之中的盆地。
雖然富饒肥沃，但是道路難行。
最主要的是進入劍南必須途徑一段棧道，這段路程簡直有閻王催命之稱。棧道是什么，現代人可能不太了解，但是如果你去過某些風景區，走過那種修筑在懸崖上的觀景平臺，那么你就知道什么是棧道。
后世用高科技和水泥鋼筋修筑棧道，尚且不能允許大面積同行，擱在古代那就更別指望了，事實上大唐的棧道還是前朝遺留，很多地方即使一個人站上去也會發出咯吱聲。
然而韓躍有二十萬大軍，現在就處在棧道邊緣上。西府三衛有四十萬軍隊，其中騎兵衛二十萬人留在草原，剩下的玄甲衛和特種衛則長途奔襲劍南道。
這二十萬同樣都是騎兵，然而騎兵也畏懼棧道。
不但騎兵們畏懼，就連麾下幾員大將全都面色如土，比如李風華站在棧道面前不斷觀察，臉上明顯有些蒼白失血。
他忽然跑回韓躍身邊，語帶擔憂道：“回稟王爺，此地兇險。麾下剛才極目遠眺棧道，但見群山綿延足有百里，而且這里的山脈不像別處的山脈柔和，幾乎每一座山峰都很陡峭…”
這時尉遲寶林從另一個方向走了回來，同樣語帶擔憂道：“太嚇人了，剛才麾下看到一個打柴的樵夫從棧道上跌落下去，幸虧我縱身一躍將他接住，否則這個老鄉尸骨無存。”
說著語氣更加擔憂，小心翼翼看著韓躍道：“麾下當時用長槍奮力插入山巖縫隙，尚且有種繼續滑落墜入之感。我的武功遠超軍中將士，而且還是孤身一人湊近棧道，如果大軍騎馬上去，怕是…怕是…”
他期期艾艾沒有說下去，但是剩下的意思誰都明白了。尉遲寶林號稱大唐年青一代武功最好的將軍，他自己固然可以憑借身手渡過棧道，但是西府三衛的騎兵可沒有這種身手。
韓躍目光悠忽閃爍，突然收回目光詢問道：“那位樵夫呢？本王有些事要問他。”
尉遲寶林微微一怔，隨即急匆匆拱手一下，接著翻身快步離開，不多時帶回一個畏畏縮縮的樵夫。
這樵夫身材有些枯瘦，面對大軍明顯異常驚恐。韓躍沖他微笑一下，溫和低聲道：“老鄉不要怕，我們是朝堂的兵。本王是大唐王爵，你可以喊我咱家王爺…”
可惜樵夫還是畏懼，站在原地使勁低頭。
旁邊李風華忽然咳嗽一聲，小心翼翼道：“王爺名傳天下，可惜不能傳入劍南，方才麾下派出的斥候探路歸來，說是此地百姓并未聽過殿下名頭。”
言下之意很是簡單，百姓沒聽過您的名頭，自然也不會熱切相助，以前韓躍到哪里都有百姓相擁，哪怕是攻打遼東都有當地人投誠，所以做事才會無往不利，短短數年就建立諾大功勛。
百姓擁護之力如此強大，幾乎已經變成韓躍戰無不勝的一大法寶，他在遼東尚且有人投奔，偏偏在大唐腹地竟然遇到問題。
李風華等了半天不見韓躍動靜，鼓了鼓氣再次小聲道：“殿下若是想問道路，直接派出斥候便可，這位樵夫明顯畏懼吾等，怕是問也問不出什么有用的事。”
這話還是剛才那個意思，此地百姓沒聽過您的名頭，所以從內心里不會有太多歸附，既然得不到熱切幫助，那還不如自己派斥候慢慢探索。
韓躍面色似乎有些異常，目光一直眺望遠處群山，忽然悠悠嘆息一聲，感慨道：“道路難行，連訊息都被阻隔，我是大唐的王爵，國中卻有百姓不曾聽聞。此事何其恐怖，直令本王心寒…”
眾人都是一怔，李風華看了一眼樵夫，小聲道：“殿下也不要生他起，畢竟只是一個沒見識的百姓！”
“我指的不是這個…”韓躍搖頭一下，解釋道：“我心寒的是百姓之苦。”
眾人再次一怔，越發不明白韓躍意思。
韓躍目光環視大家，最后再把目光眺望群山，忽然一指前方那凌空懸崖的棧道，沉痛道：“天府之國，富饒無比，然而苦于道路相隔，連訊息都難以傳播溝通。你們想一想，這地方連消息的進出都很艱難，其它東西豈不是更加無法。本王曾經說過，人若想富，先得修路，路途能暢通貨物運輸，會令經濟繁榮昌盛，然而劍南一道被群山阻隔，一條危險棧道截斷了百姓的命脈…”
他陡然輕輕一嘆，喃喃道：“所以他們只能苦苦蹲守群山，千百年來始終過著窮苦的生活，雖然巴蜀之地富饒無比，但是貨物不能運輸出來，經濟便無法發達進步，這是歷代朝堂的責任，本王的祖父和父皇也有責任。為人君者不能垂達天下，那還坐在龍椅上享個什么福？”
這話說的有些重了，在場將領全都不敢接茬。眾人個個輕咳一聲，裝作低頭去看地上的石子。
韓躍忽然反身下馬，緩步走到那個樵夫面前，他盡量放平和語氣，溫聲再次問道：“老鄉不要怕，我們是朝堂的兵。剛才我麾下將領說你跌落棧道被他所救，這種事情以前多不多？”
似乎是因為提到了救命之恩，眼前樵夫膽色終于有些壯大，但他仍然不敢抬頭去看韓躍，只是小聲小氣賠笑道：“大人說的沒錯，跌落棧道確實經常，小老兒打了一輩子柴，見過的慘事不計其數。”
他忽然眼神一黯，懦懦道：“我的大兒子也是跌落棧道而死，二兒子同樣死在這棧道上，可憐兩個傻孩子一心想販賣稻米出去賣，結果卻把性命都搭上了…”
