“莫非朝廷有大事發生?”李勣等人對視一眼,老程快腳上前幾步,探身在紅翎急使鼻尖一試,皺眉道:“鼻息微弱,瘦骨嶙峋,這還是累的還是餓的?”
李勣越眾而出,附身翻開紅翎急使的眼皮看了一眼,吐氣道:“還好,能救活,這小子從馬上摔下來直接睡過去,恐怕得有四五天沒合過眼,錯非如此不能這般困倦…”
身后腳步聲響起,一群國公都圍了過來,柴紹皺眉沉吟道:“這小兵卒老夫認識,乃是不久之前派往長安報捷的紅翎急使,他二十天趕了一個來回,恐怕朝中真有大事發生,否則陛下不會急招大軍回京。”
“是急招西府趙王回京,不是急招大軍回京!”老程補充一句,目光閃動道:“招大軍回去只是附帶,陛下急著要見的人是西府趙王…”
李勣沉吟一番,忽然道:“趙王現在身在何處?紅翎急使長途奔波而來,從長安到草原足足三千里,陛下寧愿用人傳信也不用飛禽傳書,這明顯是有大事要借這個兵卒的口訴說。”
飛禽傳書雖然快,但是寫信只能只言片語,不如用人說的清楚明白。
老程回頭望了營地一眼,感慨道:“最近大軍又搜救了十多萬漢女,今天正準備既種護送長安,結果那些小娘們個個哭哭啼啼,臨走之時心中惶恐,正拉著西府趙王討要保證…”
眾國公都是一怔,柴紹面色古怪道:“這娃娃真是個異類,每批漢女啟程他都親自去送行,拍著胸脯保證要給她們衣食,拍著胸脯要給她們男人,拍著胸脯要給她們孩子。”
他忽然摸了摸鼻子,語帶深意道:“整整百萬漢女,就連陛下都不敢保證安置,這小子卻愣頭青一般全答應下來,嘿嘿嘿,等到將來有些漢女嫁不出去,我看他怎么收場,難道親自上陣給那些女娃娃生個孩子不成?”
眾人都是一陣壞笑,李勣指著柴紹鼻子訓斥道:“你是當姑父的人,怎能亂開小輩玩笑。”
他是軍中大帥,地位超然物外,便是柴紹這等大唐第一駙馬也敢斥責兩句。
老程忽然打個哈哈,嘿嘿壞笑道:“柴紹說的也沒錯,那娃娃動不動就給漢女許下承諾,如果將來真有女孩嫁不出去,那他就得給人家去送孩子,嘖嘖嘖,皇后娘娘不是整天想抱孫子么,這下好了,以后她有十幾萬孫子可以抱。啊哈哈哈,老夫每每想到那個場景,就覺得此乃古往今來第一大手筆!”
“荒唐,胡鬧!”李勣這次連老程也一起訓斥,氣笑道:“整整百萬漢女,就算十分之一嫁不出去也得十萬人,西府趙王如果個個都要送孩子,那他下輩子什么是都不要干了,整天躺在床上配種吧。”
老程哈哈直笑,眾位國公也忍俊不禁,這本是一個玩笑,偏偏竟有羨慕的。但見旁邊一個青年將領滿臉羨慕,憧憬道:“如果能像西府趙王那樣有女人緣,天天躺在床上等配種,俺覺得這種生活勉強也能湊合…”
“滾你姥姥個蛋!”牛進達飛起一腳,直接將這個青年將領踢翻,怒罵道:“你也不看看自己什么德性,想學西府趙王勾女人,你下輩子投胎先投漂亮一點再說!”
青年將領從地上爬起來,他拍拍身上泥土,上下檢視一番自己,委屈道:“老爹你憑啥打人,俺覺著自己長得挺好看,應該介于西府趙王和劉黑石之間。”
牛進達一愣,眾國公卻爆出哄堂大笑。
李勣憋笑半天,最終還是忍耐不住,指著青年道:“牛家侄兒真是有趣,竟然說自己相貌介于西府趙王和劉黑石之間,你明明和劉黑石一樣黑亮好不好,如果劉黑石是剛挖出來的黑炭,侄兒你就是剛出鍋的鍋底黑,你倆膚色不相上下。
牛進達跳起來又要打人,旁邊老程卻捏著下巴嘖嘖道:“以前大唐有三個不要臉,劉宏基是天生不要臉,老夫是強裝不要臉,河間郡王李孝恭是二者兼之,他天生不要臉外帶強裝不要臉。俺們三人是老一輩的無恥精英,天下莫不聽過咱們名頭,原本以為后輩要斷檔,想不到竟然江山代有人才出。”
他看了一眼牛進達,嚯嚯笑道:“老牛啊,你這兒子臉皮夠厚,勉強有俺幾分風范。啊哈哈哈,等我見了嫂夫人一定要恭喜幾句,她生的娃娃很不錯,將來成就恐怕要超過老牛你…”
牛進達臉色發黑,總覺得程咬金這話在賺自己便宜,他咬著牙在那里懷疑,旁邊早有挑撥的國公低聲道:“不用懷疑了,他就是在占你便宜,什么叫你兒子有他幾分風范?還要專門去找嫂夫人恭喜,這貨分明是占你媳婦便宜!”
老牛劍眉一豎,大聲厲喝道:“程匹夫,老子宰了你!”
老程抬腳邊跑,邊跑邊哈哈笑道:“老牛不要生氣,小叔子可以和嫂嫂開玩笑,此事就算拿到朝堂上理論,陛下也不會罰俺…”
他剛說完這話,李勣猛然一拍大腿,輕喝道:“糟糕,光顧著看你們嬉鬧,險些忘記了正事!”
這位大唐英國公猛然彎腰俯身,一下把昏睡的紅翎急使抄了起來,目光隆隆道:“老夫先把這小兵送到營中救治,然后去找西府趙王議事,諸位同袍也別閑著,趕緊去收攏麾下各部…”
他緩緩一掃眾人,沉聲道:“我估計今晚就得緊急拔營,陛下要求半月之內趕回長安,咱們每天得走兩百里地,這可是連續急行軍…”
眾國公連連點頭,李勣說的不過,確實得趕緊準備。
老程目光炯炯道:“我如今還沒交卸差事,玄甲騎兵還在手上,由我來做開路先鋒官,同時押送突厥戰俘上路…”
戰俘和俘虜是兩回事,俘虜是戰后從草原抓捕的奴隸,戰俘則是突厥的那些將領和貴族,甚至就連頡利可汗也在其中。
旁邊李靖突然道:“戰俘一事非同小可,老夫也和你一起上路,三十萬大軍共同押送,我等必須保證一路無事,才好在長安向陛下獻俘!”
獻俘乃是彰顯國力的最佳方式,也是昭示軍功的最好途徑,眾位國公都很重視,牛進達和柴紹對視一眼,老牛沉吟道:“此戰乃我漢家兒郎千年榮耀,一戰平定東突厥,五百年之內再無困擾,若是沒有西府趙王協調各部,咱們絕對打不出這樣的戰果。老夫認為你們押送俘虜可以,但是獻俘必須讓西府趙王去獻,各位切莫搶功爭鋒。”
李靖哈哈一笑,指著牛進達道:“你這話是說給老夫聽的吧!進達放心便是,我李藥師并非目光短淺之人,雖然和大家不是同路派系,但也不會做那愚蠢之事,此次獻俘我必然不爭…”
“爭又如何?”遠處忽然響起一個聲音,韓躍一路快步而來,淡笑道:“自古有言,將軍百戰功成,兵卒埋骨凄涼,不管咱們誰出面獻俘,只要不要忘記下面的士兵便可,衛國公也是我大唐軍神,本王相信你不會把功勞塞到自己腰包里。”
李靖微微怔住,突然仰天爆出一聲大笑,鄭重道:“西府趙王心懷寬廣,老夫心中敬佩萬分,不過這進獻俘虜的事情還是由你出面最好,到時陛下龍顏大悅,說不定會多賞一些軍功。”
眾國公連連點頭,一齊開口道:“李藥師這話說的沒錯,獻俘之事由王爺出面,定然能多弄一些功勞。”
韓躍一路而來,目光在眾人臉上一掃,忽然道:“此事等到了長安再說吧,咱們現在最要緊的是立即拔營,路上一刻也不能耽擱…”
眾人都是一呆,老程目光閃動幾下,小聲試探道:“莫非朝中真有大事?”
韓躍目光眺望南方,一臉肅重道:“程伯伯說的不錯,我剛才已經仔細詢問了紅翎急使,才知道原來陛下現在處境很是不妙,世家和儒門聯手逼迫,太原王氏族長王珪當庭發難,借口皇后娘娘牝雞司晨,引動八成朝堂重臣自摘官帽,接下來恐怕就是天下各州各府同樣如此!”
嘶——
眾人倒抽一口冷氣!
老程咬牙罵道:“這群敲骨吸髓的出聲,自古以來就是喂不熟的白眼狼。我程家也是山東豪門,但卻不會為了利益逼宮,他奶奶的,這次回去非砍了他們不成。”
遠處忽然響起馬蹄聲,宇文都成騎著馬手提鳳翅鎦金镋,目光森然道:“老夫曾答應過李世民,世家若是擾事,我便幫他砍殺一批,想不到這個若言才送出去不到一月,李世民就被人逼宮了,哈哈哈,莫非我天寶大將的名頭已然不響,世家之人鐵骨錚錚…”
他眼中殺機森然,顯然是要回去大殺一番。
韓躍緩緩吐出一口氣,輕嘆道:“此次之事,非是刀兵可以彌消,否則陛下掌控天下兵馬,他用不到急調咱們回京。”
眾人暗暗點頭,柴紹忽然越眾而出,鄭重道:“娃娃你準備怎么搞?”
韓躍哈了一聲,語帶深意道:“還能怎么搞,陛下急招回京,咱們當然要趕緊上路,不過臨走之時不要忘了財富,讓戰士們帶上奴隸,帶上羊毛,然后再帶上漢女,咱們這就回家嘍…”
這話似乎和世家沒有任何牽扯,眾人都是一臉不解!
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