簽完演員合同的第二天，馬修得到劇組的通知，九月十五號去劇組集合，統一乘車趕往洛杉磯附近的愛德華空軍基地，接受軍方提供的基本軍事訓練，然后再乘坐劇組的包機趕往摩洛哥，進行為期四到五個月的拍攝。
他飾演的角色胡特中士，隸屬于三角洲部隊，簡單點來說就是一位猛漢型的軍人。
從這方面來說，雷德利斯科特和杰瑞布魯克海默經驗豐富，看演員的眼光很準。
隨后，馬修接到了詹姆斯麥卡沃伊打來的電話，詹姆斯麥卡沃伊也通過了試鏡，角色是一個叫做尤瑞克的士兵。
這也是個好消息，最起碼在劇組里面有了熟人。
距離劇組集訓還有不到一周的時間，馬修沒有繼續在洛杉磯枯等，專門飛了一趟東亞，去日本見了布蘭妮，日本可以說是美國流行文化的傾銷地，布蘭妮的唱片公司和經紀公司當然不會錯過在日本市場撈金與擴大影響力的機會，布蘭妮總計要在日本五個不同的城市舉行演唱會。
如同前幾次一樣，馬修與布蘭妮都是匆匆相會，根本沒有太多的時間相處，由于《黑鷹墜落》劇組即將集合，馬修在東京待了不到兩天，又返回了洛杉磯。
回來之后，他開始為接下來的非洲之行做準備。
在馬修的認知里面，非洲根本就是混亂和貧窮的代名詞，他專門在網絡上查了一下，摩洛哥情況要好得多，算是非洲難得政局穩定的國家，不過地處非洲西北端，與撒哈拉沙漠直接接朗，氣候較為炎熱。
為此，馬修專門去洛杉磯的中國城，買了祛暑抗熱的圣品——風油精、清涼油和藿香正氣水，以備不時之需。
集合出發的那天，馬修叫了出租車，帶著一大箱行李，準時來到帕薩納迪市劇組駐地。
他來得不算早，劇組所在的小樓前和大廳里面，已經聚集了不少演員，但馬修沒有看到熟悉的人，在大廳當中找了個緊鄰玻璃幕墻的地方，耐心等了起來。
沒過多大會，他看到詹姆斯麥卡沃伊走了進來，連忙招手，“詹姆斯，這邊。”
詹姆斯麥卡沃伊背著一個包，拖著行李箱，來到了馬修這邊。
“我過來的時候…”詹姆斯麥卡沃伊指了指玻璃幕墻外面，“看到湯姆哈迪了。”
馬修微微搖頭，“就當他不存在好了。”
詹姆斯麥卡沃伊放下行李箱，說道，“可惜邁克爾不在啊。”
別說試鏡了，邁克爾法斯賓德根本沒有獲得劇組的試鏡邀請。
馬修拍了拍他的肩膀，“這不是我們能決定的。”
“快看！”詹姆斯麥卡沃伊捅了捅馬修，“湯姆哈迪進來了。”
馬修轉頭看向門那邊，看到湯姆哈迪跟另一個他認識的人一起進來，微微皺眉，“他怎么跟約翰尼李米勒在一起？“
跟湯姆哈迪一起進來的人就是安吉麗娜朱莉的前夫約翰尼李米勒。
詹姆斯麥卡沃伊倒是沒覺得奇怪，隨口說道，“湯姆哈迪和約翰尼李米勒的經紀人好像是同一個。”
馬修點了點頭，沒再提這方面的事，主動轉了話題，跟詹姆斯麥卡沃伊聊了二十多分鐘，劇組租賃的兩輛大巴車開到了小樓前面，他們拖著行李，排隊上了大巴。
愛德華空軍基地距離洛杉磯足有一百五十公里，上車后詹姆斯麥卡沃伊掏出手機玩了會游戲，很快就歪倒在座位上睡著了，馬修瞇了一會，卻無法入眠，干脆掏出劇本看了起來。
雖然拿到劇本時間不長，但屬于胡特中士的戲份，他已經記熟了，現在主要做的是將角色人物放在整個大環境下面。
以馬修讀過資料后的理解，索馬里的混亂肯定是這些西方國家殖民和掠奪非洲導致的結果，老美在索馬里駐軍看似是響應聯合國的邀請，實則是拉鏈頓的面子工程。
當時冷戰已經結束，索馬里既非戰略重地也沒有任何有價值的戰略資源，因此一開始老美對駐軍維和并不感興趣，當聯合國主動要求美國提供協助時，老布什接下了這個形象工程，派遣軍隊運送救援物資。
后來索馬里情況持續惡化，迫使聯合國通過新決議，用武力來維持索馬里治安和救濟行動，強制實行和平。
此時，拉鏈頓新當選為美國總統，按照馬修的臆想，或許拉鏈頓是這么考慮的，如果讓全世界看到美軍采取行動使索馬里人民得到和平與溫飽，會有很大的公關效應，就決定把這項形象工程繼續搞下去。
于是，黑鷹直升機從天上被打了下來。
當然，他對政治和軍事了解極其有限，這些都是看過資料后的胡思亂想。
這種事件的背景，肯定比他想的，乃至劇本上面表述的，都要復雜的多。
看著劇本，想著這些有的沒的，馬修不知道什么時候也睡著了，再醒來的時間，大巴已經出了洛杉磯地區。
“嗨，伙計！”
過道另一邊挨著他的一個二十歲左右的白人演員湊過來問道，“有口香糖嗎？”
馬修取過包找了找了，拿出一整條都給了他，“拿著吧。”
那人估計性格比較爽朗，也不客氣，接下來后，說道，“謝了，伙計。”
他拆開一塊扔進嘴里，又對馬修說道，“我是本福斯特。”
“馬修霍納。”馬修自我介紹完畢，又指了指還在睡覺的詹姆斯麥卡沃伊，“他是詹姆斯麥卡沃伊，我的朋友。”
兩人低聲聊了一會，在馬修的旁敲側擊下，性格爽快的本福斯特很快就把自己的老底吐了個干凈。
他來自馬薩諸塞州，是一個猶太裔，已經在《銀線驚爆點》、《自由高地》和《未來閃影》中出演過角色，不過也都是些小角色。
“你的角色是哪個？”本福斯特問道。
馬修也不隱瞞，直接說道，“胡特中士。”
“還是你的角色好。”本福斯特不無羨慕，“戲份比我的士兵重多了。”
又聊了一會，馬修見大巴中漸漸安靜，睡覺的人越來越多，主動中斷了與本福斯特的閑聊，也閉上眼睛繼續睡覺。
終于，經過兩個小時的車程，大巴車抵達了愛德華空軍基地的入口，由于這是美軍最重要的軍事基地之一，大巴車無法入內，包括馬修在內的近百號演員，只能下車步行。
下了大巴車，取了行李，詹姆斯麥卡沃伊還睡眼朦朧，跟在馬修后面朝著基地大門那邊走去。
隊伍的最前邊，大胡子杰克以及五角大樓在劇組的協調員，正在與門衛交涉。
明媚的陽光曬在臉上，詹姆斯麥卡沃伊徹底清醒了過來，伸手去淘手機，卻沒摸到，趕緊對馬修說道，“我手機落在車上了。”
馬修接過他的行李箱，說道，“車還沒走，快點去拿，我在這里等你。”
詹姆斯麥卡沃伊也不跟馬修客氣，又將背包塞到他手中，撒腿就往大巴車那邊跑，他剛跑開，基地大門那邊的衛兵開始放行，演員們排著零散的隊伍，向著基地里面走去。
馬修沒有動，站在這里等詹姆斯麥卡沃伊回來。
大概是見到隊伍動了，一直在車上躲太陽的幾名大牌演員也下車過來了，馬修看到了男主角喬什哈奈特，后面還有約翰尼李米勒，約翰尼李米勒旁邊跟著湯姆哈迪。
再后面，詹姆斯麥卡沃伊拿著一個手機，正小跑回來。
等詹姆斯麥卡沃伊跑回馬修這邊，喬什哈奈特正好走過來，他看向馬修兩個人，馬修對他笑了笑，這個大個子演員同樣回以笑容。
接著，馬修就感覺到了猶如利劍般的目光，那是湯姆哈迪。
馬修沒有理睬他，拉起行李準備走，詹姆斯麥卡沃伊瞪了那邊一眼，從馬修手中接過背包和行李箱…
突然，跟湯姆哈迪走在一起的約翰尼李米勒放慢了腳步，他轉頭看向馬修，明顯愣了一下，不可思議的神情從臉上一閃而過。
馬修也察覺到了約翰尼李米勒的目光，甚至隱約看到他臉上出現異樣，卻平靜的拉著行李箱，稍稍落后湯姆哈迪和約翰尼李米勒一段距離，走向基地大門。
“難道約翰尼李米勒認出我來了？”他心中念頭轉動。
約翰尼李米勒進入基地大門，回頭看了一眼，見后面那兩人還在進行安檢，問道，“湯姆，你認識那兩個人嗎？”
“認識。”湯姆哈迪連忙說道，“個頭高又健壯的那個叫馬修霍納，另一個叫詹姆斯麥卡沃伊，都是混蛋。”
約翰尼李米勒微微搖頭，“沒道理啊。”
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