夜晚，卡爾馬城的城市治安官丹尼斯，正站在窗邊，探頭看著不遠處燈火通明的豪宅。
他的得力助手兼好友，曾經做過賞金獵人的托馬森就坐在他身后的一張沙發上。
當初王國最強戰士安德烈被殺的案件，托馬森憑借自己出色的經驗判斷出兇手的輪廓特征，結果丹尼森就憑借這些線索發現了案件真兇正是威廉的部下，嚇得半死，最終卻被現在已經成為威廉頭任智囊的丹彼爾說服，也一同投靠了威廉。
沒有官方名分，更接近丹尼斯私人幕僚的托馬森，自然也一同投靠了威廉。
現在整座城市都不怎么太平，貧民區的治安問題是早已有的頑疾，平民區因為筑墻稅的緣故，環境也越來越差，犯罪案件越來越多，就連貴族區，現在也因為克洛和他的調查局，弄得風聲鶴唳。
丹尼斯便將托馬森一家接到自己的莊園里來，平時由托馬森在莊園為兩家人提供保護。
“怎么樣？”托馬森問道。
丹尼斯嘆息一聲：“又是一家。”他說完便放下窗簾，不忍再看那被調查局的探員拖死狗一樣從豪宅里拽出來的貴族。
托馬森雖然和丹尼斯是好友，但他們出身天差地別，相對于丹尼斯看到其他貴族遭遇會兔死狐悲的情感，托馬森對目前的事件一點感觸也沒有。
“那位…，”托馬森看向丹尼斯，向著碼頭方向努了努嘴，問道：“我聽說他回來了，你知不知到他現在是什么態度？”
“他今天白天上的岸，先去見了內政大臣瑞爾德伯爵，下午又去見了財政大臣阿爾卡蒂奧伯爵，然后就回碼頭附近的軍營里了，什么態度似乎還沒定下來。”丹尼斯又嘆了口氣。
“他在等誰出價更高。”托馬森說道，“現在無論是阿爾卡蒂奧，還是瑞爾德，都需要獲得他的支持，瑞爾德那邊人多勢眾，不乏軍方的人，阿爾卡蒂奧想除掉瑞爾德還需要民兵隊的支持，瑞爾德想除掉阿爾卡蒂奧，如果不得到他的首肯，同樣要擔心被民兵隊剿滅。”
“施托爾特和他的民兵隊有這么重要？”丹尼斯將信將疑的問道。
托馬森咧嘴一笑：“誰讓施托爾特有這座城市最強的武力呢？以前他沒出頭，是因為王宮里還勉強能保持和氣，你也知道，我們這位隊長大人的出身似乎有些問題，他要是憑武力鎮壓王國高層，很可能被世界政府和海軍關注甚至干預，但現在，無論是阿爾卡蒂奧除掉瑞爾德，還是瑞爾德除掉阿爾卡蒂奧，他都有借口出兵剿滅幸存的一方，你說其他人需不需要拉攏他，或者更確切地說，是安撫住他？”
階級固化的結果就是晉升只看出身而非能力，封閉的小圈子文化又導致眼光見識不足，
諾頓一世作為國王，連王宮一生都沒走出過幾次，而王城內的貴族又能好到哪里去？
托馬森做過賞金獵人，游歷的地方很多，也見識過各種各樣的人物，他的見識自然要比丹尼斯，和一幫貴族更高。
貴族們因為自身地位和富貴都來自于世界政府主導下的社會秩序，所以理所當然的以為這個秩序至高無上，且天經地義。
但托馬森知道，維持這種秩序的是世界政府手中的武力，武力在這個世界上才是硬通貨，是保障財富地位的關鍵。
所以托馬森要比丹尼斯平時為威廉奔走還上心，概因為他對威廉的信心也更足。
威廉的武力早已經有了，缺的不過是個名義，現在名義也快有了，在托馬森看來，威廉的崛起指日可待，到時候他和丹尼斯一定都能沾些光。
碼頭區的軍營內，威廉正背著手，檢查夜間值班的崗哨。
大概如今的這具身體，最讓威廉最滿意的地方之一，就是旺盛的精力，作為一個權迷，最喜歡做的事情就是事事過問，不輕易放權，想做到這一點，沒有一具精力充沛的身體是不行的。
威廉上午經歷一陣海上顛簸，飛剪船的舒適性可絕對談不上好，隨后又接連去見內政大臣瑞爾德和財政大臣阿爾卡蒂奧，傍晚陪軍營內的少年兵們訓練，現在到了晚上，又要逛遍軍營，挨個查看崗哨，同時再做一番掖被子的表演。
從早到晚，他都沒顯露出一點疲憊的神情，無論是身體上，還是精神上都是如此。
“瑞爾德和阿爾卡蒂奧都說了些什么？”跟在威廉身后半步的夏洛克問道。
“瑞爾德那邊比較讓我失望，也可能是他們還沒有適應我們雙方新的身份，所以只說了一堆廢話，一點有用的東西都沒有，”威廉搖頭說道，“倒是我們的財政大臣，是個聰明人，我管他要軍權，要爵位，他二話不說就都答應了，可能是因為他已經收到我之前去過瑞爾德莊園的消息了。”
兩人走到軍營西側角落時，暗中突然傳來一聲略帶稚氣的喝問：“口令！”
“崇尚。”威廉面無表情的回了一句。
“榮譽。”兩個少年兵的身影，從一明一暗兩個不同地方轉了出來，見是威廉，連忙敬了個禮。
威廉回了一禮后，和少年兵交談一番，檢查了一下，就又離開了，
“那就是選擇先幫阿爾卡蒂奧了？”等離開崗哨位置之后，夏洛克推了推眼睛，繼續問道：“不再和瑞爾德那邊談一下？”
“再見面兩次，做做樣子就不談了，瑞爾德一伙人對我來說只是談判籌碼，我怎么可能幫他們？巴巴羅薩和羅伊兩個人，都是我親自解決的，我會獨獨漏掉始作俑者阿爾卡蒂奧，把他交給其他人解決？”威廉冷笑一聲，“不過阿爾卡蒂奧那老東西答應的這么痛快，恐怕有些蹊蹺。”
夏洛克想了想：“他不會真想篡位吧？”
“誰知道，”威廉無所謂的說道，“如果我和克洛真的是他的人，那他篡位把握還真不小，不過篡不篡位又有什么用，你是沒見過他的兒子奧雷利亞諾，那個廢物連拉攏人都拉攏不好，丹尼斯幾乎就是被他逼到我這邊來的，阿爾卡蒂奧都這么大年齡了，用不了多久就會傳位給他的獨子，他就不擔心王位又被人篡了？”
