尼克斯全隊喜氣洋洋，楊瑞卻在連勝的同時看到了一些隱患，那就是尤因的體力消耗。
為了幫尤因刷數據，爭MVP，教練組讓他的出場時間持續增加，場均打37分鐘，有幾場打弱旅贏的也比較驚險，完全靠著毅力和經驗拼下來。幸好尤因現在打法偏外線，不然早危險了。
擊敗開拓者、火箭，取得20連勝后，尼克斯爆冷主場101比102輸給了弱旅勇士。
尤因狀態超爛，打了40分鐘，只得14分6籃板5助攻，還有5次犯規。雙方打了一個加時，唐耶爾-馬紹爾投中了絕殺球，讓尼克斯整場努力變成了無用功。
楊瑞曾提議打弱旅再讓尤因輪休一場，遭到了范甘迪和尤因的聯合反對，他們都擔心核心休息太多也會影響MVP評選和戰績。
即使輸球，媒體還是稱贊了尼克斯，他們打破隊史連勝紀錄，之前的紀錄是1969-70年創造的18連勝。這成績和1970-71年的雄鹿并列排在歷史第二位，僅次于1971-72賽季湖人的33連勝。
進入3月第一場，尼克斯主場101比89再勝湖人，常規賽完成了橫掃。
尤因26分6籃板7助攻數據壓倒奧尼爾的19分7籃板5助攻，休斯頓32分5籃板2助攻完爆15分的埃迪瓊斯。
湖人擁有四個全明星，人氣驚人，同樣被看做是奪冠熱門，媒體夸尼克斯更加不留余力。
然而，尼克斯3日93比100先輸籃網，一天后99比103又敗給了奇才。兩連敗后，戰績變成了60勝8負。
網隊目前東部第八，比第七的騎士多輸四場，最有可能在首輪遇到尼克斯。贏球后，為數不多的網隊球迷又看到了一絲爆冷的希望。
背靠背客場對陣76人，尼克斯也只是87比80險勝，大家開始意識到尼克斯陷入困境。
楊瑞前世，2016年勇士常規賽73勝打破了戰績記錄，首發年齡最大的博古特31歲，算不上老將，其他球星都很年輕，體能優勢明顯。
即使如此，勇士在常規賽后半程體能也出現問題，球員注意力不夠集中，單挑過多，并在一些不關鍵的場次采取了輪換。
尼克斯平均年齡比那支勇士大，對此楊瑞也沒有好辦法，安排了戰術，剩下的就只能看球員，沒人能幫他們在場上時刻保持狀態。
3月8日，尼克斯主場再戰公牛，95比102敗下陣來。
皮蓬復出增加了一個強力得分點，公牛運轉球，防守都比過去好。尼克斯的斯塔克斯則狀態持續低迷，連續四場命中率不足三成，這場16投4中。
看著斯塔克斯在場上各種浪投，球迷心急火燎。楊瑞再和范甘迪商量，讓角色球員進行輪換，用這種方式來保證體力恢復，否則進了季后賽更難打。
起初范甘迪不答應，現在球隊打的亂七八糟，已輸掉9場，自己沒有好辦法，不聽楊瑞的也不行了。
球員忽然狀態下滑，和范甘迪的施壓大法也有一定關系，他時常把記錄掛在嘴邊，希望球隊能跟進一步。教練如果告訴球員“常規賽記錄不重要，拿總冠軍才是關鍵”之類的話，也許會有較好的效果。
楊瑞和范甘迪商量后，范甘迪動員時改口了。
“各位，忘了公牛的紀錄吧，我們現在要做的是放平心態為季后賽練兵，多跑戰術，減少個人單打，季后賽才是關鍵。”
除了減壓，球隊還采取輪換策略，讓狀態糟糕的斯塔克斯進了傷病名單。
這貨狀態稀爛還不愿意休息，氣的當場跳腳，說什么都要上場浪，吼了楊瑞幾嗓子。“你他媽出的什么爛主意？沒我第二節能他媽得分？”
“你不覺得自己最近需要調整嗎？你的場均命中率已經跌破40%了。”楊瑞用事實回擊。
斯塔克斯根本不講理，叫道：“我出場時間這么短，怎么找得到手感？”
楊瑞識趣的退到了范甘迪身后，和刺頭球員溝通是件很麻煩的事，這應該是主教練的工作，不是他的鍋。
楊瑞覺得，球員和教練的關系，應該像是老師和學生的關系，學生要尊重老師是天經地義的。但在NBA，教練和球員之間是一種特別的關系，沒那么容易搞。
球星名氣比教練大、薪水比教練多，大牌球星一不高興隨便跳槽，別人搶著要，教練對這些大咖不要說管得住，哄得住就不錯了，所以在NBA做教練不是一件容易的事，除了懂戰術、還要懂哄術，搞不定球員，再好的戰術也甭想得到運用，搞不好教練就要被炒魷魚。
在NBA經常會發生球員和教練的矛盾沖突，形式多樣，除了動手打架之外，大多是生氣、互相爭執、教練罰球員禁賽，嚴重的球員鬧擺賽、內訌等等。
這兩年就有比較出名的事，比如魔術本來希望圍繞哈達威和奧尼爾建隊，后來奧尼爾遠走洛杉磯。哈達威開始對魔術主教練萊恩-希爾的執教風格產生不滿，并且鼓動球隊其他球員一起指責希爾。不久之后，希爾便被球隊解雇。
更離譜的是勇士球星斯普雷維爾。這賽季他先因為不仔細聽戰術被罰坐冷板凳，訓練遲到、客場沒趕上飛機，這讓原本就和球員不對付的卡列西莫心中大為光火。
沖突終于在一次訓練時爆發了，卡列西莫讓斯普雷維爾認真點，但“狂人”不鳥教練。卡列西莫的權威受到了挑戰，他走到“狂人”面前繼續大聲呵斥，這時“狂人”忍不住了，掐住教練的脖子10幾秒鐘才被其他人給拉開。
隨后“狂人”憤然離開，誰知沒過多久他又跑了回來，余怒未消的他二話不說就打了教練幾拳，這才離去。這一沖動的懲罰是被禁賽68場，工資被扣600多萬美元，為NBA之最。
范甘迪好說歹說，軟磨硬泡，總算讓斯塔克斯明白季后賽才是發揮的舞臺，愿意休息兩場。
楊瑞全程旁觀，堅定了一件事，將來他做了主教練一定要有足夠的話語權，把交易權，選秀權掌握在自己手里，找容易溝通控制的那種球員。
像斯塔克斯這種黑點無數，發揮主要靠抽風，看不清自己位置的人，狀態好可以，狀態不好的時候就是毒瘤。楊瑞做主的話早把他送走了，肯定能換來更好的人。
