比賽開始前，雙方球員早早到球館更衣室等待。
邁克爾-喬丹跳了一會兒繩，坐在凳子上休息。
在籃球比賽中，球員的實力往往取決于賽前的狀態，根據狀態不同，球員自身實力的展現肯定也會不同，如果調整得體，可能會發揮120％的實力。喬丹就是一個特別擅長調整自己的人。
“禪師”杰克遜站在喬丹身邊，小聲說：“我很久沒見你用這種方式調整了。”
喬丹本著臉：“這場我們絕不能輸，不然戰績差距又拉大了。”
頓了一下，他站起來拍拍手，對隊友大聲說：“注意跑位往內線空切，機會好我會把球傳過去。”
公牛后兩冠，喬丹變了，盡管在很多人眼中他依舊是最強的球星，他自己卻清楚實力的下滑。
以前，喬丹會說：“團隊（TEAM）這個單詞里面可沒有字母我（I），但是贏球（WIN）單詞里面有我（I）。”
現在，他知道自己不能沒有好隊友的配合，不能離了團隊。
喬丹最大的武器已經不是身體和技術，而是頑強的意志。他的求勝欲望超過所有人，上賽季總決賽第五場，他發燒脫水，照樣砍下38分帶領球隊贏球，最后靠皮蓬攙扶下場。
這賽季，喬丹也是靠意志取勝，攻防兩端都拼盡全力，完全不像一名老將。
主隊更衣室，尤因表情同樣嚴肅。
在過去的歲月中，尤因一直被喬丹的鋒芒所掩蓋，借著喬丹第一次退役的空當，他才進過一次總決賽，喬丹是他最大的敵人。
隊友也沒多少交流，生怕這時候露出笑容，主帥會覺得不夠認真，更衣室的氣氛跟監獄似得。
打破沉寂的是楊瑞和范甘迪，兩人在戰術方面又有分歧，楊瑞建議堅決包夾喬丹，范甘迪打算單防，理由是為季后賽練兵，皮蓬回來就沒法肆意包夾了。
“上場包夾喬丹我們輸了，他會傳球，帶動全隊打開，不只是自己發揮。”范甘迪嚴肅的說。
楊瑞搖搖頭，防守方面他也有見解：“季后賽皮蓬回來照樣可以包夾啊，我的建議是，除了科爾上場外，其他時間都可以包夾喬丹，放其他人投籃。理由很簡單，科爾不上，公牛沒底角三分，外圍靠輪轉不行嗎？”
范甘迪氣道：“投不死人，他五個冠軍怎么得的？”
“整體防守啊，你看公牛有幾個人得分上雙？羅德曼、哈勃、郎利這些人，不放他們投干什么？”
“…”上數據做例子，范甘迪反駁不了。
球探給的數據上寫的清清楚楚，上賽季公牛只有三人場均得分上雙，除了喬丹、皮蓬，另一個是庫科奇。今年皮蓬沒打也是三人上雙，郎利場均12.2分。
楊瑞正色道：“全世界都知道現在公牛就喬丹一個超級得分點，他要是傳球能帶動全隊，今年場均助攻不到5個？”
范甘迪沉默了一會兒，還是被楊瑞給說服了，他意識到自己鉆了牛角尖。
放喬丹在麥迪遜廣場花園砍個高分，哪怕贏球，風頭也會被對手搶走；反之，把喬丹防成鐵匠，放其他人得分，公牛贏球的話…貌似根本沒有這種可能。
喬丹之所以被認為最強，因為他是贏球的關鍵，不是數據漂亮。俗話說，擒賊先擒王，楊瑞的方法不但嚴防喬丹，還能打擊公牛士氣。
雙方球員出場，“紐約尼克斯之聲”馬夫-阿爾伯特和搭檔馬蒂-格里克曼現場解說。
介紹陣容時，阿爾伯特看好尼克斯。“約翰遜復出，尼克斯實力大增，尤因之前休息了一場，狀態也保持的非常出色。”
格里克曼提到楊瑞。“尼克斯重用年輕助理教練，夏天的時候所有人都覺得太冒險。季前賽后，很多專家認為年輕的范甘迪和更年輕的杰瑞楊一起，不可能帶隊打出好成績，現在他們證明大家都錯了。尼克斯完全有能力威脅公牛的霸主地位。”
阿爾伯特笑道：“尤因的表現非常神勇，不但投籃準確，助攻還很多。他也許會拿下生涯第一個常規賽MVP。”
格里克曼說：“公牛除了喬丹外沒有超級得分手，第二得分點是庫科奇，這賽季出任首發小前鋒。哈珀到公牛后轉型成了純防守球員，攻擊能力大不如前，郎利、羅德曼都是藍領，今天公牛想戰勝尼克斯，主要就看喬丹的發揮。”
首發出場，尼克斯五人：沃德、休斯頓、鮑文、約翰遜、尤因。
公牛五人：哈勃、喬丹、庫科奇、羅德曼、郎利。
尤因跳球獲勝，尼克斯先攻，外圍陣型拉開。
尤因側面給休斯頓無球掩護，幫其擺脫了喬丹，休斯頓接球，郎利防了出來。
上場雙方較量時，公牛已經見識過尼克斯這種無球掩護，換防必須要快。休斯頓拿球一頓，變向走右路過掉了郎利，高位一步急停。
喬丹側面追防上來，休斯頓沒投，跳起把球輕輕傳給了左側空切的尤因，“大猩猩”邁著大步殺入籃下，吸引羅德曼補防也不投，球又分到了右側60度約翰遜手里。
約翰遜沒浪費機會，空位三分命中，3比0。
羅德曼一旦撤進籃下，就得靠庫科奇、郎利補防弱側，朗利的速度根本不可能輪轉到位。
當一隊擁有喬丹和皮蓬，不可能再簽個超級中鋒，所以公牛的首發才會是郎利。他根本跑不動跳不起來，防守端唯一作用是當肉盾。
公牛進攻，陣型同樣拉開，哈勃帶球過半場傳給中路庫科奇跑到底角，庫科奇傳右側喬丹外圍準備單挑，主防的人是鮑文。
鮑文心情激動，這是他第二次負責主防喬丹了，上場沒防住，但是能對位就非常開心，這是教練組給予的信任。
喬丹持球突破沒能一步過掉鮑文，帶到45度背身靠了一下，沃德上來包夾，下三路掏球，放空了哈勃。
喬丹縱橫聯盟多年，球商不凡，瞬間就想到了傳球后可能發生的事，他拉球躲開了搶斷，往中路轉身后仰跳投，一下子繞開兩個人，靠著后跳拉開距離。
他第一球手感不錯，姿勢讓人百看不厭，飄逸的后仰跳投球進。3比2。
楊瑞在場邊都忍不住想鼓掌，35歲還能有如此實力的，聯盟唯有喬丹。
