10月7日,尼克斯季前賽打響,首戰89比77擊敗了芝加哥公牛。
缺少皮蓬的公牛算不上頂級強隊,喬丹被圍剿,投籃命中率不到四成,全場只得19分,給球隊新賽季開了個壞頭。
這時,不只經理杰里-克勞斯,連公牛球迷都開始憎恨皮蓬。
皮蓬的合同現在看的確太小,可他簽7年2000萬那年,喬丹的合同也不過7年2500萬。
由于當時傳聞轉播權會對外賣出,球員工資會漲,所以喬丹和經理都勸皮蓬簽個短約,可是皮蓬不信,攔都攔不住,理由是害怕自己受傷未來沒保障。
很遺憾NBA不像足球,沒有交違約金走人一說,皮蓬不爽了。再怎么不爽,他也不該用延誤治療傷病來威脅球隊,如果公牛最終無法奪冠,他就是罪人。
楊瑞覺得尼克斯打的同樣很爛,進攻端沒什么配合,拉開了單挑,加上沒有快攻,還不如夏季聯賽時靈活。
范甘迪恨不得一人干所有的活,對混日子的人來說,他是個好領導。可他叫暫停就是安排防守,收縮、包夾、換位一套套的,根本不管進攻。
未來范甘迪能帶著蘇拉,韋斯利,麥迪,霍二叔,姚名的首發陣容,打出聯盟前三的防守,在安排防守體系方面,他確實很厲害。
錫伯杜在場邊拿著個筆記本,像三好學生一樣紀錄著戰術,認真學習。對于喜歡進攻的楊瑞來說,比賽就是煎熬。
才1997年,范甘迪已經是個防守偏執狂了,楊瑞一直在思考,怎么才能把他的路子給帶正了。這種打法,顯不出楊瑞的本事,還可能賽季中就把尤因用廢了。
考慮后,楊瑞決定暫時多看少做,多聽少說,讓范甘迪固執的打完季前賽,然后再去挑他的毛病,誘之以利,動之以情,曉之以理,導之以行,最后將其繩之以法。(你到底想干什么?)
范甘迪這個人,一向都讓球迷很失望,所以他沒有讓楊瑞失望。
契機很快就出現了,尼克斯連敗給了網隊兩場、球員按照范甘迪的方式打球,進攻一塌糊涂。
克里斯-加特林、賈森-威廉姆斯兩人防守出色,讓尼克斯球員打不進內線。
控衛薩姆-卡塞爾打爆了查理-沃德、克里斯-柴爾斯。
榜眼范霍恩在籃網主場也有出色發揮,拿下了26分5籃板2助攻,三分球6投4中。
雙方第二戰賽后,教練員打招呼,網隊主教練約翰-卡利帕里借機會諷刺起了楊瑞。
楊瑞去網隊碰運氣時,兩人有過一次不愉快的摩擦,卡利帕里本來淡忘了這件事,反正地位懸殊,很難再碰到了。結果夏天他卻看到了楊瑞成為尼克斯助教的新聞,還帶夏季聯賽隊奪冠。
他頓時有些不爽了,尼克斯簽下楊瑞,居然是第一助教,顯得自己好像沒有識人之明似得。
他不是心胸寬廣的人,咽不下這口氣,終于下定決心找楊瑞點麻煩。
“范甘迪先生,我不知道你是怎么想的,你本身就已經夠年輕了,卻找這種年齡比球員還小的人做助教,只拿薪水不干活,尼克斯隊怎么可能打好呢?”
卡利帕里故意輕蔑的瞥了楊瑞一眼,挑撥完畢。
他心道:來啊,反擊我,讓范甘迪知道你是多么狂妄沒素質的一個人,看你以后在管理層怎么混?
要是楊瑞不反擊,范甘迪也不辯解,就像默認楊瑞沒能力,同樣丟臉。一旦“懷疑”的種子埋下,楊瑞沒點真材實料的話,很容易被教練組淘汰。
卡利帕里依舊不相信楊瑞有本事,因為他太年輕了。
范甘迪連敗后心情正不爽,剛想開口,楊瑞搶在了他前面,臉上…全無怒意。
楊瑞先疑惑的看了看范甘迪,又看向卡利帕里,眨了眨眼,表情懵懂:“這位老爺爺,雖然我不知道你和杰夫有什么過節,但也不該說這種話諷刺人吧?沒錯,我們倆是年輕,但你怎么可以說我們不干活呢?你說我沒關系,但是杰夫,他每天在隊內來的最早,走的最晚,你怎么能亂說呢?”
范甘迪臉色更難看了,冷冰冰道:“卡利帕里先生,這是尼克斯的事,你管不著。別以為贏了兩場季前賽,網隊就勝過尼克斯了,別忘了你們上賽季只是墊底爛隊,常規賽見吧。”
卡利帕里愣了,有點反應不過來,這劇本不對啊?
楊瑞一句“老爺爺”就說懵了他,雖然他兩鬢斑白,抬頭紋多,可那只是顯老,他才比范甘迪大三歲啊!
楊瑞后面的話更讓他傻眼,分明是禍水東引,裝著不認識他,仿佛他今天特意來針對范甘迪的。
偏偏他還沒法解釋,一解釋就是欺負小孩,就是小心眼,顯得更SB。怪只怪除了他和網隊經理,根本就沒人知道楊瑞去籃網找過工作。
范甘迪氣呼呼走向球員通道,頭也不回。
楊瑞忽然模仿起了邁克爾-杰克遜,原地轉了一個圈,兩臂抬起一擺,用杰克遜的標志動作輕輕指了卡利帕里一下,邁著太空步身體向后順暢的走了幾步,微笑面對著卡利帕里,說再見一樣擺了擺手,又是一個瀟灑的轉圈,大步進球員通道去了。
卡里帕里呆若木雞,一分鐘都沒順過氣來。
這個人,太壞了!
球員都走了,楊瑞落在最后才敢這么玩。如果讓人看到,就顯得有點不尊重前輩了。1997年季前賽是沒有直播的,哪怕地方臺也不播,誰會知道呢?
休息兩天,尼克斯輸給了熱火遭遇三連敗,尤因還在找手感,一對一被莫寧防死,16投4中,一點脾氣都沒有。
休斯頓表現出色,但出手太少,9投7中,三分球2中1,罰球2中2,只得17分2籃板2助攻。
尼克斯85比81擊敗弱旅火箭,結束連敗,卻有更多球迷對他們表示不滿,進攻打的太難看,全是陣地戰。
之后,尼克斯大比分輸給了太陽和湖人,尤因、休斯頓減少了出場時間,范甘迪考察起隊內老將,尼克斯不會打球了。
很神奇,范甘迪真的是考察老將,讓巴克-威廉姆斯、克里斯-杜德利、鮑維等人打了很長時間,效果奇爛。
聯盟薪金第二高的豪陣,季前賽就只取得2勝5負的戰績。