桂平關，監牢。
當裴矩踏入監牢時，面對的是一雙雙充滿異樣的眼睛。
太平軍降卒雖然被看押，但是并沒有完全地與世隔絕。他們非常清楚，此時的桂平關，正在面臨敵軍的攻擊，而且形勢似乎還有些不妙。
在這個節骨眼上，山海城的大臣突然來到監牢，其用意可就耐人尋味了。
“諸位。”裴矩目視前方，聲音突然充滿感染力，沉聲說道：“不用避諱什么，想必你們也都已經知道了，桂平關正面臨敵軍的猛攻。”
話音剛落，軍營頓時一陣騷動。
聽聞是一回事，自這位大臣口中得到證實，就又是一回事了。人群當中，頓時有幾人的眼中，閃過一絲絲詭異的光芒。
“現在形勢危急，桂平關隨時都有可能被攻陷。”裴矩雙手下壓，平息騷動，接著說道：“桂平關一旦淪陷，山海城自然是損失慘重。諸位的性命，怕是也難保。你們恐怕還不知道吧？桂平郡已經被敵人占領，郡內的太平軍全數被掃蕩干凈。因此，我奉勸諸位，不要抱有幻想，這群敵人是不會對你們仁慈的。”
裴矩的話，等若是熄了一些人的小心思。
可惜，不怕死的人，或者說是對天王死忠之人，還是大有人在。聽聞桂林郡淪陷，他們不但沒有一絲的悲憤，反倒是心中閃過一絲竊喜。
正所謂，敵人的敵人，就是朋友。
顯然，在死忠分子眼中，山海城就是他們的敵人。
裴矩的眼光，何等的敏銳，立即便察覺到人群中的異樣。只是，這些人還沒有出來鬧事，裴矩也不好處置，只能是靜觀其變。
“諸位，現在到了證明你們對山海城忠誠的時候了。穿上鎧甲，拿起武器，隨君侯親衛軍——神武衛，一同并肩作戰吧！”
“為了山海城，也為了你們自己！”
裴矩知道時間緊急，也沒想過要長篇累牘地動員。只有將此戰，跟降卒的身家性命聯系到一起，才能激起他們心中的戰斗欲望。
說話間，隨裴矩而來的神武衛，已是打開武庫，將一件件鎧甲和兵器，分發到每一位降卒手中。
領到武器，三千降卒的氣勢都為之一變。原本軟踏踏的隊伍，瞬間有了一絲鐵血的意味，還像一支經歷過大戰的軍隊。
“哼，說的好聽，不過是讓我們替你們主子賣命罷了！”突然，人群中傳來不和諧的聲音，語氣中充滿毫不掩飾的譏諷。
一波，激起千層浪。
“沒錯！你們扛不住了，才想到我們，是不是太晚了？”手中有了兵器，這些人說話的底氣，一下就足了起來，態度一下就傲慢起來。
“就是。此前把我們當犯人一樣看押，何曾將我們當做自己人？現在有難了，才想到我們是自己人，真是太可笑了。”
“呸！”
一時之間，對裴矩，對山海城的質疑之聲，此起彼伏。在場的神武衛見狀，立即拔出腰間的唐刀，嚴陣以待。
“怎么，想殺人滅口嗎？來啊！”
手中用了兵器，這些降卒還真有了一絲有恃無恐的意味。人群中，顯然有人在故意煽動軍隊，企圖搞事情。
“兄弟們，看看吧，現在他們需要我們，才對我們這么客套。一旦戰斗結束，我們這些人，怕是又要被人棄如敝履。”
“就是，與其給他們賣命，還不如殺出去，自謀生路。”
“對，殺出去，他們自身都難保，看怎么攔住我們。”
在有心人的煽動下，人群中一陣騷動。
一些士卒看向裴矩等人的目光，已是不懷好意。
裴矩見此，心中一顫。
這三千降卒，真要鬧事情，僅憑一百神武衛，是無法鎮壓下去的。
最關鍵的是，裴矩還在憂心君侯的安危。
時間拖得越久，就越不利。
想到這，裴矩的眼神，突然變得銳利無比，突然越眾而出，大聲說道：“怎么，你們想造反嗎？”頓時，一股逼人的氣勢，朝降卒撲去，讓人心驚肉跳。
對面的降卒，被嚇了一大跳。
他們想不到，這位看起來文質彬彬的老頭，發起怒來，竟有此等威勢。
“老子就是反了，你又能怎么樣？！”人群中，卻是還有好漢，沒有被裴矩嚇到，直接越眾而出，揮刀朝裴矩砍去。
裴矩見此，卻是凜然不懼。
“好膽！”
站在裴矩身后的神武衛，勃然大怒，一聲大喝，瞬間越過裴矩，來到此人跟前，只見刀光閃過，對方已是人頭落地。
噴薄的鮮血，濺到裴矩的衣袍上。
剎那間，整個軍營，都為之一靜。
在場的所有人，都被神武衛的強悍所震懾住。他們都還沒看清，對方是何時拔刀的，同袍的人頭已是落地。
此等刀法，當真是出神入化。
“殺人啦，兄弟們，跟他們拼了！”
寂靜過后，是一陣更加高昂的喧囂，群情激動。
地上的鮮血，沒有將降卒嚇到，反倒是激起了他們心中的血性。
裴矩見此，眼神瞬間冰冷，知道不能再拖下去，朝四周的神武衛示意。
神武衛得到指示，快速取出弓箭，彎弓搭箭，以迅雷不及掩耳之勢，朝人群中射去。利箭破空，箭無虛發。
慘叫之聲，此起彼伏。
細心一看，只見此前在人群中叫得最歡之人，一一中箭倒地。
此等箭術，又是將降卒震懾了一把。
一百位神武衛，竟然真的就震懾住了三千降卒。
裴矩見此，適時出聲，大聲說道：“諸位，你們都好好想一想，到底怎么做，才是對自己，對你們的家人最有利的。我不希望，你們被少數別有用心之人煽動，白白地送了性命。”
頓了一下，裴矩繼續說道：“此戰，但凡立功者，即刻就能轉正，擺脫降卒的身份。以君侯的慷慨，是不會吝嗇對你們的獎賞的。”
“一條是通往地獄的死路，絕路；另外一條卻是通往榮華富貴的康莊大道，到底怎么選擇，不是再明白不過的事情嗎？”
配合著現場的斑斑血跡，裴矩的話，無疑具有很強的說服力。
剩下的降卒，若有所思。
沒有別有用心之人的煽動，大部分降卒還是比較理智的。尤其是出身潯州郡的士卒，一想到他們的妻兒還在山海城手中，立即就沒了脾氣。
“大人，你說吧，該怎么做，我們照做便是。”
終于有人站了出來，表示愿意服從山海城的指揮。
裴矩見此，終于是松了一口氣，指著周圍的神武衛說道：“你們方才都看到了，他們都是君侯身邊的親衛，是山海城最強大的戰士。”
“現在，就由他們暫時帶著你們，上陣殺敵。”
對神武衛，諸位降卒已是有了直觀的印象，自然沒有任何的不滿。
因為時間緊迫，匆匆編隊之后，裴矩就帶著他們往城墻上趕。由此，才出現了之前歐陽朔見到的一幕。
城頭之上。
就在裴矩陷入回憶之時，一聲急促的喊叫，將他驚醒。
“啟稟君侯，緊急軍情！”
只見一位信使，匆匆跑了過來。
站在城頭的歐陽朔聞言，轉過身，結果信使遞上來的信件。
信件是由宣武關寄過來的，封面上刺眼的血色，讓歐陽朔心中，頓時生出一股不好的預感。
方才他站在城頭遠眺，就是在憂心宣武關的戰局。在沒有援軍的情況下，宣武關的五千山蠻戰士，能否守住關隘？
說實話，歐陽朔心中一點底氣都沒有。
但是，在兩座關隘之間，歐陽朔必須做出一個選擇。
荒野，就是如此的殘酷。
拆開信封，依然是刺眼的血紅。整封信，竟然是由鮮血寫成。
“致石虎將軍：
宣武關突然遇襲，我等將士奉命死守。奈何敵軍太多，寡不敵眾，眼見陣地就要失守。我等愧對君侯的期盼，唯有以死謝罪。
將軍，不用再增援宣武關了，因為我已是關內最后一位幸存者。寄出此封信件之后，就將與宣武關的兄弟們，一同殉葬。
唯愿來生，我們還是兄弟。
代我等向君侯問好，向大王致敬！——一位無名的山蠻戰士。”
看罷信件，歐陽朔神情動容，悲憤不已，眼中竟然隱隱閃爍著一絲淚花。
英勇無畏的戰士們，在用犧牲，訴說著他們的忠誠。
而作為戰士們效忠的對象，歐陽朔卻無能無力，只能眼睜睜地看著一個個兒郎們，慷慨赴死。
歐陽朔第一次如此痛恨，痛恨這個游戲，做的如此的真實。
“將這封信，轉交給石虎。”
歐陽朔的聲音，瞬間沙啞，說不出的疲憊。將信件遞給裴矩之后，再次轉身，面對著遠方的天際。
此時的晚霞，似乎格外的鮮紅。
歐陽朔的背影，頓時顯得落寞和孤寂。他有心，要傾起山海城大軍，突入桂林郡，跟對方展開一場生死大戰，以血此仇。
可惜，條件卻不允許他這么做。
此時的山海城，實在是已經無力再支撐起一場大戰。
歐陽朔只能忍，暫時忍下這口惡氣。(
