從小巷里伸出的那兩只手，帶著不容反抗的力度，死死捂住他們的嘴。
火光閃耀，至少數十人的巡邏隊從外面的街道里匆匆跑過。
喝令聲此起彼伏，前后不斷。
泰爾斯和拉蒙死命掙扎，但對方只是輕輕幾下，點在他們的脖頸間，就瓦解了他們開口的力氣！
直到拉蒙睜大眼睛，在昏暗的月光下看清眼前的人——為他們斷后的黑劍。
面色蒼白的黑劍捂著他們的嘴巴，死死地把他們按在小巷的墻面上。
直到巡邏隊離開。
泰爾斯在心底哀嘆。
“快走！”黑劍放開他們的嘴巴，虛弱地道：“艾希達就在后面。”
泰爾斯心中又升起緊張感。
黑劍不等他們回答，就把兩人扯出另一個巷口。
“我引來了至少三隊巡邏隊…不知道能拖他多久，但至少能引起龍霄城的注意，”黑劍摸著墻壁，一邊帶路一邊喘息道：
“我們走小巷，我懷疑艾希達是從天空上搜尋我們的。”
泰爾斯心中一動。
“不。”
兄弟會的兩人同時轉過頭。
泰爾斯抬起頭，皺眉看著黑劍和拉蒙：“他不用從天空搜尋我們。”
“什么？”黑劍腳步不停，眉頭蹙起。
泰爾斯想起來艾希達曾經在紅坊街的那個棋牌室里，跟他說過的話：氣之魔能師能感應到整整一條大街道的所有空氣流動。
比如…
“我們的呼吸，”泰爾斯咬著牙道：“他能通過這個來追蹤我們。”
此時，最前方帶路的黑劍，腳步突然停住了。
連帶著泰爾斯和拉蒙都緊張起來。
就在此時，泰爾斯突然意識到——身后，本該是艾希達和巡邏隊相遇的地方，卻詭異地什么聲音都沒傳來。
怎么回事？
“不僅僅是呼吸，”一道熟悉、好聽，卻讓泰爾斯頭皮發麻的男聲從前方傳來，“你們體內所有的空氣流動，都是一個信標——就像黑夜中的燈火一樣明亮。”
拉蒙發著抖，后退了一步。
黑劍凝重地伏低身姿，作出準備沖鋒的姿勢。
泰爾斯嘆了一口氣，看向前方的巷口——艾希達·薩克恩像鬼魅一樣從轉角處緩緩步出。
“孩子，你真的很不聽話，”艾希達無視著黑劍和拉蒙，只是直直看向泰爾斯，眼底的寒意越發嚇人：“我必須承認，你的那些小手段配合上這只臭蟑螂，確實給我找了些麻煩。”
拉蒙臉色難看，再次后退了一步，回頭四望。
黑劍依舊頂在最前方，沉著地按上腰間怪劍。
“那是因為你不怎么友好。”泰爾斯長出一口氣，握緊拳頭。
這里是居民區——如果現在開口大喊，會有幫助嗎？
還是徒然害死那些出來看熱鬧的人？
“哦，不。”
“我已經很友好了，”艾希達搖搖頭，看樣子情緒穩定：“但你逼著我，只能用些粗暴的手段。”
泰爾斯瞇起眼睛。
他意識到艾希達的話有些不對頭。
果然，艾希達勾了勾手指。
他的身后，飄出一個小小的身影。
一個不斷啜泣的身影。
泰爾斯瞳孔一縮。
那是個戴著眼鏡的邋遢女孩。
大概八九歲。
在艾希達的控制下，她浮上半空，時不時發出一聲恐懼的顫音。
該死。
泰爾斯難以置信地看著那個女孩。
女孩的眼鏡歪向一邊，驚恐而慌張地看著自己漂浮在空中。
然而，就在她看見泰爾斯的剎那，像是找到了救命稻草。
是他。
是那個男孩。
女孩對著泰爾斯伸出稚嫩的小手，露出手腕上的淤青。
她的眼里流出委屈的淚水，哇地一聲哭了出來。
聽著女孩的哭聲，泰爾斯深呼吸了一口。
他抬起目光，帶著復雜難言的心情，看向那個恐懼顫抖，驚惶啜泣的女孩——小滑頭。
泰爾斯捏緊了拳頭。
那個女孩。
塞爾瑪·沃爾頓。
小滑頭。
“快回到我身邊來吧——不要再鬧別扭了。”
“除非…”艾希達輕輕地道，勾了勾手指：“你想看著這個小女仆去死？”
半空中的小滑頭突然倒了個方向，頭朝下方！
泰爾斯呼吸一緊！
那個瞬間，小滑頭嚇得連哭聲都止住了。
只是無神地漂浮著，在極度的恐懼和顫抖中低低啜泣。
就連黑劍也皺起了眉頭。
泰爾斯咬住牙關。
“我知道你不會心甘情愿跟我走，”艾希達像是知道他在想什么，輕笑一聲：“所以做了些預防措施。”
空中的小滑頭再次轉過一圈。
女孩已經嚇得六神無主，眼淚四散，連話都說不出口了。
“這是我們之間的事情，”泰爾斯咬著牙，心中感受復雜：“她跟這無關！”
他看著小滑頭眼鏡后的恐懼眼神。
他的眼前，浮現出小滑頭看著抽搐的阿萊克斯，捂著嘴驚懼后退的場景。
他又想起小滑頭的手被努恩王緊緊攥住，放上一個黑色戒指的場景。
想起自己在英雄大廳里把那女孩拉走時，小滑頭顫抖的手。
她根本什么都不知道，根本什么都沒準備好。
就被迫著面對這一切。
“當然，”艾希達緩緩吐字，露出微笑：“我注意到了，在紅坊街的時候，你就很在意自己的那個同伴？”
“那就讓我們來看看，你是否也一樣在意這個同伴？”
泰爾斯的眼前浮現出許久前的那一幕。
獰笑的奎德提起科莉亞，一手挑起燒紅的銀幣，哈哈大笑著，按上乞兒的臉龐。
科莉亞。
她那時的掙扎。
那時的表情。
那時的哭聲。
泰爾斯無力地吸了一口氣，看著小滑頭。
“如果我跟你走，”泰爾斯虛弱地道：“你就放了她？”
“不，”艾希達的微笑慢慢消失，只見他面無表情地道：“我會留著她。”
“她的命運，將取決于你的表現如何。”
泰爾斯呼吸一窒。
“你之前的舉動讓我很失望，”氣之魔能師冷冷地道：“這是對你不合作態度的懲罰——不要因為我的友好，而忘記我的嚴肅。”
“魔能師不是你能隨意玩弄的存在。”
“不要輕易地冒犯強者，”艾希達極有深意地看著他，話中有話：
“除非你變得——同樣強大。”
“明白了嗎？”
泰爾斯渾身一震。
他看著無助的小滑頭，又想起那天。
那天，發著高燒、滿臉病紅色的科莉亞，對著第六屋里束手無策的他，又哭又笑。
我不怕，因為…
因為泰爾斯總是有辦法的。
然而，科莉亞的臉上被壓上銀幣的剎那，那種血肉沸騰的“滋滋”聲，似乎再次響起。
泰爾斯閉上眼睛，拳頭越攥越死。
心里升起一股莫名的悲憤。
泰爾斯總是有辦法的。
我總是有辦法的。
“艾希達，”泰爾斯的眼睛越閉越緊，深呼吸一口，強行抑制住顫抖的胸膛：“你這混蛋。”
“別生氣啊，挾持人質…”艾希達冷哼道：“這一招，可是學自你兄弟會的朋友呢。”
就在此時，泰爾斯覺得左肩一緊。
“那個女孩，”黑劍嘆了口氣，把手放上他的肩膀：“是對你很重要的人嗎？”
泰爾斯沒有說話。
艾希達微微蹙眉。
泰爾斯抬起眼睛。
“黑劍先生。”泰爾斯搖搖頭，眼神堅定：
“請你把劍抵上我的脖子吧，”泰爾斯的話讓艾希達眉頭一皺：“我們來賭一賭，我的命，和她的命，哪個對他比較重要。”
“唉，孩子，”艾希達惋惜地嘆氣：“猜猜看，為這句話，你會有什么樣的懲罰？”
沉默。
空氣中只余下小滑頭的啜泣。
直到那個平凡的男人，打破這種沉默。
黑劍緩緩地扯出一個微笑，他拍了拍泰爾斯的肩膀。
“我說啊，”黑劍轉過頭，看著艾希達：“別聽那家伙…”
“滿嘴放屁。”
泰爾斯疑惑地抬起頭。
“強者？”黑劍抽出腰間的劍，話語輕蔑：“這個自高自大的不死怪物？也配叫強者？”
艾希達的表情變了。
“他看似強大。”
“但別忘了，”黑劍笑容可掬，語氣平靜，仿佛眼前的不過是一個最普通的敵人，“在這個世界上…”
“在廣袤無垠的世界里藏頭露尾…”
“在六百多年的時間中瑟瑟發抖…”
“在無數次的戰斗里驚惶逃命…”
泰爾斯皺起眉頭。
艾希達臉色一變。
黑劍沒有像泰爾斯說的那樣，把劍撂上泰爾斯的脖子。
他直直踏前一步，看向艾希達，眼里殺意瞬現：
“該害怕的弱者一方…”
黑劍拉開腳步，彎曲膝蓋。
眸子里放射冷光。
“是你們啊。”
“災禍們。”
“別搞錯了位置！”
泰爾斯沒有說話。
艾希達的眼里閃過藍光。
“在你找上這男孩之前，怪物，”黑劍舉起劍，直直指向艾希達：“我們的帳還沒算呢。”
氣之魔能師不再笑了。
“想要我的命嗎？”黑劍淡淡地挑釁道：“來拿啊。”
“你這可憐的弱者。”
艾希達瞇起眼睛，眼中藍光涌動。
小滑頭緩緩地落到地面。
“別誤會，孩子，”艾希達平靜地回答：“對你的懲罰還是會繼續的。”
“在我干掉這只蟑螂之后。”
兩人對視著彼此。
仿佛這就是最后的決斗。
泰爾斯屏住了呼吸。
他迅速思考著，兩人對決的不同結果下，他能有的應對。
雖然泰爾斯很不看好黑劍。
畢竟，傳奇反魔武裝…
就在此時。
“啊啊啊——”
后方傳來拉蒙的驚呼！
泰爾斯猛地回過頭！
只見拉蒙在離他們十幾步的地方，背對著他們。
似乎想悄悄逃跑。
但此時此刻，拉蒙卻僵硬地回過頭，看向他們。
怪醫生露出了此生最大的驚惶。
眼里同時充斥著震驚和恐懼。
似乎看見了什么不得了的事情。
黑劍面色一變，他的身影動了起來。
黑劍不再管氣之魔能師，而是毫不猶豫地，沖向遭遇了不知名意外的拉蒙。
泰爾斯疑惑地瞇起眼睛。
怎么了？
很快，泰爾斯就不用疑惑了。
下一刻，巨響傳來！
“砰！”
泰爾斯死死地睜著眼睛。
他看著拉蒙在自己的眼前，活生生地…
爆炸了！
剛剛還活蹦亂跳的怪醫生，片刻之間，渾身上下爆出無數的鮮血，四散成數不清的碎塊。
泰爾斯呆呆地看著這一切。
這是…
爆炸的力量掀起氣浪，將這個小巷兩邊的墻壁震飛！
“不！”
黑劍怒吼著，越過泰爾斯，一劍斬開飛來的一塊大石，奔襲向拉蒙爆炸的地方！
泰爾斯吃力地舉起雙手，擋住飛散而來的磚木土石。
黑劍沖進了無盡的塵土中。
里面傳來激烈的打斗聲，隨之而來的，還有黑劍的驚天怒吼。
再過了幾十秒，黑劍的吼聲戛然而止。
泰爾斯愣愣地看著這一切，連艾希達什么時候走到了他的身邊，都沒有注意到。
“退后。”氣之魔能師冷冷地對泰爾斯道。
泰爾斯反應過來。
他轉過身，沖向在地上發抖的小滑頭。
“沒事了…”泰爾斯盡力安慰著她，然而他自己的心里，卻充斥著恐懼，看著那片灰塵。
小滑頭緊緊抓著泰爾斯的手臂，咬著牙齒，不斷抽泣。
片刻后，一個柔弱身影緩緩地從塵土里走出。
來人的手上提著一柄劍。
泰爾斯瞳孔一縮！
那是一柄漆黑色的怪劍。
“看啊，膽敢把我們叫作弱者的家伙。”
來人愉悅地扔下黑劍的武器。
“當啷！”
黑色的怪劍摔落地面。
“這就是他的下場。”
來人輕笑著道。
不會吧？
泰爾斯難以置信地，看著那柄地上的怪劍。
黑劍？
他剛剛還…
怪劍還在不住地震動。
仿佛在呼喚它已經離去的主人。
來人越來越近，直到完全離開塵土的范圍。
泰爾斯的臉色變了。
他一臉驚恐地看著那個新來的不速之客。
那是一位柔弱的少女。
臉上帶著可人的笑容。
泰爾斯的胃里一陣翻滾——來人勾起了他最討厭的回憶。
“我還在奇怪，是什么東西，能讓我們的‘氣’選擇升閾？”少女呵呵一笑，歪著腦袋，俏皮地看著他們：“也多虧了你毫不猶豫地升閾，我才能這么快找到這里來呢。”
艾希達臉色冷漠地上前一步，擋住了泰爾斯的身影。
“好久不見了啊，我親愛的合伙人，”氣之魔能師面色不變，淡淡地對著少女道：
“吉薩。”
啊！我忘了放防盜！
