閔迪思廳二樓的待客宴會廳內，守衛們把來訪的客人請進去，然后利落地關上大門。
“說完你要說的話，然后離開。”滿廳的不滅燈照耀下，看著眼前的黑衣老人，姬妮攔在泰爾斯身前，不假辭色。
泰爾斯冷靜地看著眼前這個黑色衣袍，拄著拐杖，仿佛搖搖欲墜的滄桑老人，心里疑竇叢生。
“依然是這么冷淡啊，巴克維警戒官，”空曠大廳的另一邊，莫拉特蒼老而嘶啞的聲音傳進泰爾斯的耳內，無比難聽且讓人莫名地緊張，只聽他語帶嘲弄地道：“好歹我們還默契地合作過不止一次呢。”
“合作？”姬妮冷笑一聲：“誰會跟一條毒蛇合作？那時候是陛下的命令，不得不遵從而已。”
“真是讓我失望，”莫拉特看似遺憾地搖了搖頭，好像他真的很傷心一樣：“我還以為，我們是同一條戰線的呢——你知道，我一直把你當女兒看。”
話語間，莫拉特的眼中露出一絲精光：“你知道，當成我親自養大的‘親生’女兒。”
莫拉特輕輕在“親生”這個詞上加了重音。
泰爾斯驚訝地看見，一直傲氣凌人的姬妮，表情突然一滯，像是被人掐住了咽喉一樣。
向來高傲，氣勢逼人的宮廷女官隨即扭過頭，讓旁人再也看不見她的表情。
“恕我直言！”
一旁的基爾伯特打斷了兩人的對話，只見他臉色嚴肅地微鞠一躬：“漢森勛爵，您也知道這里的一切對于王國的重要性，請省略不必要的試探或寒暄吧。”
泰爾斯更加驚奇了，一直以來舉止得體的基爾伯特似乎有些——生氣？
“我們都知道您是‘情報總管’，掌握著人人聞之色變的王國秘科，星辰王國也有賴您的貢獻，”基爾伯特臉帶寒光，辭鋒銳利：“因此，提前覲見未來的‘主君’，也是應有之義，那就請您不要再拖沓了——這位就是泰爾斯先生。”
他特意在“情報機關”以及“主君”上咬字。
泰爾斯突然醒悟過來，前者是說給他聽的，而后者，則是對莫拉特的警告。
最大的情報頭子——泰爾斯把這個信息藏進腦海。
氣氛，還真是不太好啊。
肅穆的基爾伯特退后一步，將身后的泰爾斯完全讓出在莫拉特的視野里。
莫拉特的雙眸越過眾人，向著男孩射來。
那一瞬間，泰爾斯感覺那一對漆黑的眸子里，似乎有著某種魔力。
像是要把他盯穿一樣。
泰爾斯甚至產生了“有點喘不過氣”的錯覺。
莫拉特緩緩走上前來，拐杖拄在地上的聲音，帶出不祥的節奏。
“噔…噔…噔…”
他的身后，面具護衛約德爾也緩步上前。
“這個距離已經夠了。”基爾伯特冷冷道。
“卡索伯爵，不愧是王室最信任的侍從官，”腳步和拐杖聲中，莫拉特的目光依然死死咬住泰爾斯，腳下卻不停，蒼老嘶啞的嗓音傳來：“我真是欽佩您對主君的忠誠，無論是對先王，還是對先王的‘繼承者們’。”
泰爾斯注意到，“繼承者們”又被他加了重音。
那一瞬間，泰爾斯突然感覺到，在莫拉特話音落下后，辭鋒如劍的基爾伯特便氣勢一窒！
基爾伯特緊緊蹙起眉頭，像是想到了什么不好的事。
善于言辭而思維敏捷的前外交大臣，卡索伯爵，此刻也緊緊咬住牙齒，不再說話，任著莫拉特靠近。
看著慢慢逼近的黑衣老人，泰爾斯覺得自己的冷汗下來了。
這究竟是個什么角色？
僅僅憑幾句話，幾個重音，就讓氣場強大的姬妮，老辣干練的基爾伯特都甘心退后，不發一言？
“所以，這位小先生，”莫拉特拉開臉上布滿褶皺的笑容，溫和且無端冰冷地道：“從紅坊街，從魔能師的手里逃出來，真是不容易呢。”
魔能師？
姬妮和基爾伯特聞言，齊齊抬頭，面有異色地看著泰爾斯。
泰爾斯心中狂震。
他下意識地抬頭看了一眼，望向莫拉特的身后。
只見戴著面具的秘密護衛，約德爾默默地站著，不發一言。
但泰爾斯敏銳地感覺到，這位面具護衛的姿勢似乎有些，僵硬和緊張。
約德爾。
是你，把事情都——告訴他了么。
關于，我的秘密？
“事實上，在下有些小問題要問您，”莫拉特又笑了起來，皺紋中的眼神銳利無比：“私下里。”
泰爾斯咽了一下喉嚨。
“不行，泰爾斯不能跟他單獨待在一起！”姬妮第一個反應過來，她神色凝重地看向基爾伯特，仿佛要向伯爵求援。
基爾伯特也目光不善地看著莫拉特：“泰爾斯先生的身份尊貴，他有權選擇，在隨扈的伴隨下，接觸王國的情報總管。”
泰爾斯蹙著眉頭，看向莫拉特。
他到底要問什么？
“當然，當然，甚至，”此時的莫拉特，卻拄著拐杖，看似恭順地鞠了一躬，嘴角一咧：“連是否要跟我談話，也該由他自行選擇。”
“畢竟，在未來，他是我的主君——如果我這把老骨頭能活到那么久的話。”
基爾伯特奇怪地看了黑先知一眼，似乎在疑惑，為何秘科首腦這么好說話，唯有姬妮臉色一變，看向泰爾斯。
泰爾斯松了一口氣。
但就在他正要說“我今天有些不舒服”的時候，莫拉特的下一句話讓他目光一頓。
“事實上，我還想向您匯報一些事情——只能在私下里。”
莫拉特又順服地鞠了一躬：
“…比如下城區里的三個孩子，以及一位年輕的酒保…”老人再抬起頭的時候，臉上依然盡是笑意：“據我的情報，兄弟會似乎在處理一次內部出逃事件而…”
那一瞬間，泰爾斯捏緊了右手的拳頭。
下城區里的三個孩子？
年輕的酒保？
泰爾斯的瞳孔狠狠瑟縮。
辛提，萊恩，科莉亞，還有…婭拉。
“好！”
泰爾斯無視了姬妮的焦急眼神，還有基爾伯特的驚訝，他向前一步，斬釘截鐵地道：“我們私下談談。”
莫拉特的臉上，皺紋因笑容而擠成一團，他微微側身：“請您移步書房。”
就在此時，一句話卻在眾人中憑空出現。
“就在這兒談。”
泰爾斯驚訝地回過頭去。
出聲的，居然是莫拉特身后，沉默了一個晚上的約德爾。
“我們可以退出去，”只聽面具怪人嘶啞而模糊的嗓音，從面具后傳出：“只有這樣，我才能保證他的安全。”
莫拉特似乎也愣了一秒，他再轉過頭時，已經皺起了眉毛。
基爾伯特在短暫的愣神之后，跟姬妮交換了一個眼神，兩人也堅定地點點頭：“就在這里談。”
“噔。”
莫拉特拄了一下拐杖，側過頭，看著約德爾。
“為什么所有人都認為，為璨星，為星辰服務了數十年的我，會危及唯一的繼承人、王國血脈的安全呢？”莫拉特眼中露出冷意，但他隨即將之轉化為讓人不舒服的笑容：
“也罷，那就在這兒談吧。”
約德爾微微地點了下頭，松開衣袖里，已經捏了一個晚上的無上之劍。
“但是別耍花招，陰影的侍從，”莫拉特對著面具護衛笑了笑，指了指自己的腦子，“無論你藏在哪里，我可是都能感覺到你的存在呢。”
看著莫拉特詭異的笑容，泰爾斯捏緊了拳頭。
