偏僻的小巷外，此刻已經聚攏了不少看熱鬧的人，自虎賁衛成立以來，依舊很久沒有出現這等大規模的行動了，平日里都是三五一隊的在街道上巡邏，以至于不少百姓都忘了這支平日里負責巡邏和解決百姓爭端的部隊，在剛剛建立之初，可是下狠手收拾過不少惡霸、紈绔，手段之狠辣，行動之迅速，可絲毫不比正規軍隊差多少。
“這是何人？怎的被虎賁衛給盯上了？”沿途人不斷對著被綁縛的陳琳等人指指點點。
“誰知道，看著斯斯文文，不過多半是個敗類，別忘了，栽在虎賁衛手底下的貪官污吏可不少呢，不過這些人以前沒見過。”
“都別猜了。”史阿從院落里出來，看著周圍的人群，指了指陳琳笑道：“此人乃冀州袁紹麾下主簿陳琳，此番來長安，是因為袁紹在戰場上敗給了陛下，所以想要趁著長安空虛，霍亂長安，逼陛下退兵。”
“什么？”
“我就說，這人看著一副好皮囊，實際上卻是個斯文敗類，文人的臉都被他丟盡了。”
“陳琳我聽說過，去年那袁紹發布的討伐檄文就是這貨寫的，長了一副人樣，卻不干人事，這顛倒黑白的本事若是用在正道之上，也不愧對他名士之名。”
“還名士，我呸”
聽著周圍一群升斗小民對著自己品頭論足，陳琳從未受過如此羞辱，一時間，一張白凈英俊的臉頰因為憤怒而顯得有些猙獰，突然仰天咆哮道：“司馬老賊，吾若不死，必生啖汝肉！”
“啪”
一顆雞蛋砸在陳琳的臉上，蛋黃摻雜著碎裂的蛋殼自他眼角滑落，猙獰的目光兇狠的瞪向雞蛋投來的方向，卻見一名小童正一臉氣氛的看著他，手中還攥著一顆雞蛋，便要朝他丟過來，卻被身邊的婦人阻止，這讓陳琳心中好受了一些，這天下，還是有人明事理的。
“賊孩子，怎么拿雞蛋丟人呢？拿這些菜葉去丟。”婦人一把將小童手中的雞蛋搶下來，隨即將一籃子爛菜葉給了孩子。
“哦”小童懵懂的接過彩蘭，然后在陳琳發懵的目光中，抓起一把爛菜葉朝著他丟過來。
菜葉自然沒有雞蛋威力大，甚至憑孩子的力氣都砸不過來，但對陳琳來說，這絕對是莫大的屈辱，而且見虎賁衛并未去理會之后，越來越多的人開始朝著一行人丟起了各種東西，甚至有心黑的直接扔石頭。
“司馬防！”陳琳眼中布著一道道血絲，朝著前方憤怒的咆哮著，同時奮力的掙扎著。
“啪”一聲脆響，一名虎賁衛一巴掌拍在他后腦勺上，差點將陳琳給拍在地上。
“你敢辱我！”陳琳豁然回頭，一臉兇狠的瞪著虎賁衛。
“少說廢話。”虎賁衛一臉嫌棄的將手在陳琳干凈的衣服上擦了擦道：“不想挨打就走快點兒。”
“放肆！”
“孔彰，少說兩句！”身旁的文士看著陳琳一臉暴怒的表情，無奈的道，在這種情況下跟虎賁衛怒懟，絕不是一件明智的決定，雖然虎賁衛在民間聲望不錯，但他在長安潛伏多時，很清楚虎賁衛對付人的手段，就算是鐵打的漢子，惹怒了虎賁衛，都能將他揉成面條。
在陳琳的怒吼聲中，一行人被虎賁衛推推搡搡的離開了小巷，同時幾人之前所駐的秘密據點，也被虎賁衛貼上了封條。
距離此處不遠的酒樓里，莊鐘與司馬防相對而坐，聽著陳琳不斷發出一聲聲憤怒的咆哮，叫嚷著自己的名字，司馬防眼角的肌肉不斷地抽搐著，尤其是陳琳那一聲聲司馬老賊，更是讓司馬防面色鐵青。
“莊校尉帶我來此，就是為了讓老夫看這些？”司馬防目光看向莊鐘，悶哼一聲道，此事一過，可以想象，司馬防在士林中的名譽可就毀了。
“非也！”莊鐘招了招手，一名廷衛將一疊文書交給莊鐘，又被莊鐘推到司馬防面前，微笑道：“首惡雖誅，但據在下所知，這朝中，有不少人暗中在助這些人。”
司馬防翻了翻文案，那文案上面列出來的一個個名字，讓司馬防心臟狠狠地跳動了幾下，面上卻是不動聲色的將文案推回莊鐘面前：“此事，與老夫何干？”
“廷尉府希望，司馬尚書能夠將這些人聚集起來，讓他們提前進行行動！”莊鐘微笑著看向司馬防道：“我等也好將這批吃著朝廷俸祿，卻吃里扒外的蛀蟲一網打盡。”
“廷尉府既然已經掌握了證據，何不直接上門，反要老夫出面？”司馬防皺眉道。
“明面上的證據，廷尉府沒有，這些人十分聰明，做事也任勞任怨，家中產業，也是嚴格按照朝廷的律令來的，目前漢律之中，沒有任何一條，可以治他們的罪。”莊鐘搖了搖頭笑道：“所以，需要司馬尚書出面，將這些人集結起來，然后…”
“啪”司馬防一拍桌案站起來，戟指莊鐘道：“此乃欲加之罪！爾等身為廷尉，卻這般枉顧法紀，莫不怕…”
“非是欲加之罪！”莊鐘抬頭，淡然的打斷司馬防的話語：“廷尉府有確鑿的證據，證明這些人與關東諸侯私通，然而…這些人官聲不錯，若貿然出手，難免會有人心中不服，廷尉府雖然要嚴格律法，但有些時候，也不得不變通，陛下要的是人情、律法能夠兼容，這些人在民間有著不錯的官聲，有些證據，若放到臺面上來，會讓許多人心寒，更會造成朝中動蕩，此時正是多事之秋，陛下不希望朝綱動亂。”
司馬防看著莊鐘，心中倒抽了一口冷氣，既然有證據，為何不能放到臺面上來？作為宦海浮沉一生的人物，司馬防很快明白了這話背后的含義。
劉協手中的情報部門，不止對外，同樣對內，這些證據一旦公布出來，會讓朝中百官甚至劉協的那些忠臣都人人自危，令朝綱動蕩，至少在這種時候，一旦發生這些事，絕對會對天下的局勢造成巨大的動蕩，朝廷人心不穩，看似強盛的朝廷，會迎來一次巨大動蕩，而這場動蕩的后果，可能是令如今強盛的朝廷分崩離析！
司馬防心中很快分析出這些東西，心中不可抑制的動搖了起來，若能抓住這機會，或許能夠令士人重振聲威。
似乎看穿了司馬防的心思，莊鐘微笑著搖搖頭，將文案推回去，笑道：“這件事，司馬尚書既然知道了，便不要妄想將這件事情傳出去，這些人，就算司馬尚書不出面，朝廷一樣有辦法將他們逼出來，但司馬尚書既然知道了一些不該知道的秘密，而又不愿意為陛下辦事，那么…司馬家也沒有存在的必要了。”
說到最后，莊鐘的聲音有些冷，看著司馬防驚怒的表情，莊鐘笑道：“司馬尚書不妨試試，朝廷不但能找出足夠令你司馬家滅族的證據，更能令你司馬家身敗名裂！”
司馬防悶哼一聲，坐在椅子上默然不語。
莊鐘也不著急，慢條斯理的喝著茶，笑道：“司馬八達，各個都是人杰，令郎司馬朗如今在北地郡做太守，做的不錯，但暗地里也曾暗助過一些該死之人，陛下憐司馬尚書勞苦功高，所以對此事，并未追究到底，此外次子司馬懿，當初可是頗得陛下青睞，后來不知為何，離了長安，如今潛伏在曹操身邊，更名為司懿，只做了一個小小的縣吏，卻是有些屈才了。”
“你…”司馬防驚駭的看向莊鐘，司馬懿的消息，就算是司馬朗都不知道，此刻卻被莊鐘輕易道破，如何不讓他心驚。
“司馬尚書放心，陛下雖然對司馬懿頗為重視，但也只是重視而已，在下只是希望司馬尚書明白一件事情，就算在曹操身邊，陛下若想讓他死，他也活不了，當然，若有朝一日，司馬懿成了曹操身邊的重臣，那便另當別論了，只是他如今，不過一小小縣吏，就算死了，曹操也不會在意，或者都未必會知道。”
司馬防冷冷的看著莊鐘，咬牙道：“莫要欺人太甚！”
“司馬尚書莫要如此，其實只要尚書愿意配合廷尉，什么事都不會發生，還會成為陛下的功臣，之前說這些，只是希望尚書明白…”莊鐘微笑著呷了口茶，愜意的看著司馬防道：“朝廷有隨時將司馬家徹底抹除的能力，包括司馬家旁支所有族人，至于司馬尚書是選擇為了士人的氣節，依然赴死，還是委曲求全，做一個士人眼中的罪人和敗類，做朝廷的鷹犬，幫助朝廷鏟除叛逆，那都是司馬尚書自己的事情。”
“老夫還有選擇嗎？”司馬防咬牙看向莊鐘。
“有啊。”莊鐘微笑道：“說實話，若司馬尚書選擇英勇就義，以全族性命來成全一生之名望，作為一個行刑者，莊某是十分敬佩司馬尚書的。”
司馬防默默地將文案收起，站起身來道：“告辭。”
“三日后，我等會布下一切。”莊鐘靠在椅背上，微笑道：“過時不候！”
司馬防身子僵了僵，隨即默默地離開。
