1934年4月18日，這是于佩琛給周赫煊做秘書的第一天。
大清早，于佩琛來到《大公報》報館，將《大公報》、《大眾》副刊和《非攻》雜志的部分稿件進行匯總整理，這些稿件都需要周赫煊親自過問。其實也沒那么重要，只是稿件內容相對敏感，需要周赫煊簽名同意而已。
許多時候周赫煊不在天津，胡政之便自己做主了，天津這邊的《大公報》事務基本上都由胡政之負責。至于張季鸞，早就把工作重心放到了上海，與胡政之一南一北互相配合。
需要周赫煊過問的稿件并不多，反倒是來自全國各地的信件數量壯觀。有讀者來信，有學者來信，有機關和私人的邀請函，甚至還有女性粉絲的求愛信。
特別是那些讀者來信，已經堆積了幾個月沒處理，足足裝了兩個麻袋。
于佩琛拿起電話撥往周赫煊家里，說道：“周先生，那些積壓的信件如何處理？”
“你自己看著辦。”周赫煊簡單回復道。
“那…好吧。”于佩琛感覺周赫煊有點不靠譜，怎么能這樣敷衍忠實讀者呢？
掛掉電話之后，于佩琛首先將這兩天的學者來信，以及邀請函單獨放在一邊，這些需要送給周赫煊親自拆閱。
接下來就是讀者來信了，于佩琛拆開一封認真閱讀起來。
這封信是從湖北寄來的，寄信時間為1933年11月3日，前邊大段大段的內容都是些仰慕言辭。在信件的最后，那位學生說自己快大學畢業了，父母逼他跟一個只見過三次面的女人結婚，然后進入自家的工廠擔任襄理（副經理）。但他有自己喜歡的姑娘，他要追求自由的愛情，還想出國學習西方的先進科學。經過他的反復抗爭，父母答應送他出國留學，但前提是要先跟世交的女兒完婚，否則就不提供留學費用，他問周赫煊該如何抉擇。
如此信件在周赫煊看來，根本沒有回信的必要，他又不是專門解決生活問題的知心姐姐。
不過于佩琛卻認為必須回信，因為這關系到一個年輕人的未來，她立即提筆寫道：
“劉同學你好，我是周先生的秘書于佩琛。非常高興收到你的來信，也很感謝你對周先生的支持，由于周先生日常事務繁忙，所以由我來給你回信。年輕人應該志向高遠，為自己樹立遠大的目標，并為了這個目標而不懈奮斗。我無意于討論你的家事，因為這種事情應該由本人自己來選擇。但你要記住，中國已經到了生死存亡的關頭，值此國難當頭之際，大好男兒應該為國出力。如果你選擇留在家族工廠做事，那么請為中國的民族工業貢獻一份力量，利用自己的財力物力支援抗日志士。如果你選擇出國留學，那請務必努力學習，用自己的學術知識支援祖國建設。如果你想要留學，而家里又不提供資金，那可以努力申請留學基金…”
整個上午，于佩琛只寫了十幾封回信，時間便已經到了中午。她看著那剩余的兩麻袋信件，頓時感覺頭大，工作量實在有些太大了。
于佩琛迅速吃完午飯，然后帶著邀請函和學者來信，坐黃包車直奔周赫煊家中。
“于小姐請進！”傭人帶著于佩琛往里走。
于佩琛雖然是出身大戶人家的小姐，但她幼年時便家道中落，根本沒有享受過富裕的生活。她一路觀察著寬闊的花園，進屋后又打量那奢華的裝潢，不免暗自腹誹：果然是闊氣的大資本家！
崔慧茀親自給于佩琛沏了一杯茶，笑道：“于小姐請稍等，周先生正在書房寫小說，很快就下樓。”
“謝謝，”于佩琛連忙接過茶杯，問道，“請問您是？”
崔慧茀說：“我是周先生的管家崔慧茀。”
“可是跟呂碧城齊名的天津才女崔慧茀小姐？”于佩琛驚訝地問，她小時候在天津居住多年，又在天津讀過中學，自然聽說過崔慧茀的才女之名。
崔慧茀說：“才女不敢當，只是會一些舞文弄墨的小把戲。”
還真是崔慧茀啊，居然愿意屈尊給周赫煊當管家！
于佩琛按下心頭的震驚，問道：“崔姐姐，我剛做周先生的秘書，對先生的情況還不了解，你能跟我介紹一下嗎？”
崔慧茀的口風很穩，根本不愿透露任何信息，只笑道：“也沒什么特別的，周先生為人平和，你把本職工作做好即可。”
就在這時，小靈均推開房門跑進來，大聲嚷嚷道：“茀姨，茀姨，你看我又畫了一幅畫。大家都夸我畫得好呢，你快點表揚我。”
崔慧茀忍俊不禁，抱起小靈均笑著說：“喲，快讓茀姨看看，咱家的小靈均又畫了什么。”
“畫的是大火車。”小靈均得意洋洋地把畫紙打開。
崔慧茀掃了幾眼說：“畫得真好，小靈均是個天才，以后記得繼續努力！”
小靈均鄭重地點頭：“嗯，我長大了要當畫家。”
崔慧茀好笑道：“你上次不是說，你長大了要跟爸爸一樣當學問家嗎？”
小靈均想了想，認真地問道：“那我可以又當畫家又當學問家嗎？”
“當然可以。”崔慧茀溺愛地摸著小靈均的腦袋，她沒有結過婚，完全把小靈均當成親生女兒一樣疼愛。
于佩琛在旁邊好奇地問：“崔姐姐，這位是周先生的女兒嗎？”
崔慧茀笑道：“這是周家的小公主，人見人愛的周靈均大小姐。”
小靈均眨著水汪汪的大眼睛，歪斜腦袋看著于佩琛問：“你是新來的姨姨嗎？家里的姨姨們都有小寶寶，你也趕快給我生個弟弟吧。”
“噗！”
于佩琛一口茶水噴出來，不知該如何接話。
崔慧茀表情古怪地說：“于小姐，你別多想，童言無忌。”
“嗯，我知道的。”于佩琛連忙說。
屋外突然傳來孟小冬的喊聲：“靈均，你又跑到哪里去了？”
“媽媽，我在這里！”小靈均大喊。
很快孟小冬就過來把門推開，而張樂怡正抱著小維烈，兩個女人打扮得很漂亮，似乎是要出門逛街。
孟小冬很快就把女兒拖走了，于佩琛腦袋暈乎乎的問：“崔姐姐，那兩位誰是周夫人？”
“都是，”崔慧茀說，“個子高挑那位是大太太張樂怡，她抱著的是周先生的公子周維烈。個子更矮的那個，是靈均的媽媽孟小冬，她是京劇演員，你應該聽說過的。”
于佩琛喃喃自語：“原來報館的傳言都是真的，周先生不止一位夫人。”
于佩琛很快就徹底傻眼，她通過會客室的窗戶，看到廖雅泉和婉容各抱著一個小孩兒，在花園里有說有笑的曬太陽。而一個小腹微微隆起的洋婆子，也讓傭人端著椅子出來，坐在花園的樹下捧著本書安靜閱讀。
周先生到底有多少位夫人？
