李植看著三殿的門口，冷哼了一聲。
“如果江南的屑小敢趁亂挑戰本公，本公就率領虎賁軍打到蘇州去，將錢謙益從絳云樓里抓出來槍斃！”
韓金信趕緊拱手說道：“國公英武！在國公面前，錢謙益之流仿如跳梁小丑，不堪一擊。”
李植笑了笑，沒有說話。沉默了好久，李植突然一揮手，說道：“我這幾天弄出一種新式步槍，韓金信你來看看。”
韓金信當即答應，隨著李植騎馬出了國公府，到了郊外的大校場。
李植很重視新武器的保密工作，讓親衛守住校場的各個方位，才從馬鞍下面取出一把步槍出來。
“韓金信，你看看這把槍。”
韓金信拿著步槍左看右看，說道：“國公爺，這是一把標準步槍，上面...”韓金信注意到了步槍上面的瞄準鏡，拿眼睛抵著瞄準鏡看了看，說道：“上面有個望遠鏡。望遠鏡里有一個紅點。”
韓金信把臉面從瞄準鏡前收起，轉頭問道：“國公爺，在步槍上裝一個望遠鏡是做什么用的？”
李植笑了笑，說道：“韓金信你看不出來？這叫瞄準鏡，這種瞄準鏡可以代替準星和照門幫助瞄準。”
李植拿起那把步槍，對著瞄準鏡瞄了瞄，說道：“這個瞄準鏡可以放大四倍的目標，可以幫助射手輕松瞄準四百米外的目標。就算是個眼花的，也能將這個紅點對準目標。”
李植揮了揮手，兩個親衛舉著一個靶子跑到了四百米外，把靶子插進了地面里。
李植熟練地給步槍裝藥上膛，裝好了發射藥。然后他舉起了步槍，在瞄準鏡里對準了那個人形靶，屏息靜氣一秒，啪一聲射出了子彈。
四百米外的人形靶子應聲而倒。
從韓金信的角度看過去，四百米外的人形靶子只有一個圓點大。韓金信看著那距離遙遠的靶子被擊中了，驚訝地瞪大了眼睛。
遠處的親衛舉起了靶子，騎馬將靶子送了過來。李植興致盎然地接過靶子看了看，笑道：“打了個五環。”
韓金信有些不敢相信地湊過來看了看，說道：“國公圣明！這豈不是一下子把步槍的射程提高一倍。”
李植笑道：“也不能這么說。這磨制玻璃透鏡的匠人可不好找，我把天津和山東的磨玉匠人全部找來了，也只搜集了一百八十多人，這些人一個月只能磨出二千六百多個瞄準鏡的鏡片。如今磨鏡片全靠手工匠人的技藝，沒法將這種瞄準鏡式步槍普遍裝備。”
韓金信看了看李植手上的步槍，點了點頭。
李植說道：“不過我們可以在虎賁軍里裝備幾千‘神槍手’。這些神槍手從射擊能手中選拔，裝備這種有瞄準鏡的步槍。”
“打仗時候，這些神槍手專門瞄準敵人的軍官打，可以癱瘓敵人的指揮。”
韓金信猛地跪伏在地上，大聲喊道：“國公爺圣明，有此武器襄助，國公爺取得遼東易如反掌耳！”
清寧宮里，多爾袞看著屋頂上鑲嵌著的龍紋五彩琉璃，吸了口氣。
如今的多爾袞已經不是往日的睿親王，而是滿清至高無上的皇帝。
然而這個皇位并未能給多爾袞揮斥方遒的快感。這些天，多爾袞始終有一種時日無多的感覺。
多爾袞這種坐立不安的感覺來自李植。自從得知李植上奏明國皇帝要遠征遼東以后，多爾袞就高度緊張。他朝關內加派了斥候，不放過任何一個新消息。
開始時候多爾袞還覺得大清對上李植有一戰之力，李植畢竟只有兩萬人。大清若是總動員，尚有十余萬可戰之兵。而且明國的官場暮氣沉沉，仇恨李植的人太多了。李植想要成事，會遇到無數的阻力。
那時關寧軍攻擊李植，大清兵不血刃占領遼西走廊，多爾袞還著實興奮過一段時間。
然而沒想到李植在明國內部左突右殺，愣是把這些阻礙他的人物全解決了。李植在山東殺士紳，在陜西殺晉商，殺得人頭滾滾，不知道抄查了多少銀子。這些本該阻礙李植的力量反而給李植送去了無數的銀子，讓李植不斷擴軍。
李植的虎賁軍先是擴張到三萬人，然后擴大到六萬人，多爾袞每次聽到虎賁軍擴軍的消息，都是從頭涼到腳，仿佛被人澆了一桶冰水似的。
當初皇兄皇太極派五萬鐵騎尚不能沖破李植的一萬多人，虎賁軍的可怕戰斗力令多爾袞記憶猶新。如今李植的人馬擴張到六萬人，大清拿什么能攔得住虎賁軍？
李植仿佛是星宿下凡，有無數的新點子新想法，不斷強大。而大清卻沒有那么多昂首前進的科技，只能日復一日重復過去的老路。多爾袞登基以來，雖然也嘗試通過晉商購買紅夷大炮，并在遼陽開模鑄炮，但忙了一年多，多爾袞也只得了六十多門紅夷大炮。
多爾袞知道，比起李植動輒幾百門的炮隊，自己的這些火炮根本不夠塞牙縫的。
天氣漸漸溫暖起來了，想來要不了多久，李植的北伐軍就要攻到滿洲來了。
多爾袞想著想著，嘆了一口氣。
多爾袞漸漸低下了腦袋，看了看內院大學士范文程，這個在努爾哈赤時代就投奔后金的漢族儒生。
那時候因為范文程是個秀才，受到努爾哈赤的另眼相待，如今范文程已經是大清漢官之首。
“范文程，最近有不少漢人包衣逃亡。你有沒有想過逃離我滿清，到明國去隱姓埋名做一個普通人。”
范文程看了看多爾袞的臉色，拱手說道：“皇上，從天命三年投奔先帝以來，范文程的命運就和大清綁在了一起。大清興，范文程榮，大清衰，范文程便是死。如何有逃亡關內的想法？范文程此生要做的，就是為大清的興盛盡綿薄之力，證明自己投奔先帝的決定是正確的。”
多爾袞笑了笑，說道：“我聽說阿濟格強奪你的妻子，這件事情后來怎么辦了？”
范文程說道：“經過臣大義凜然的質問，英親王已經把臣下的妻子退還給了臣下。”
多爾袞點了點頭，不再說話。
范文程身上卻有無窮的干勁，他站起來大聲說道：“皇上，臣以為，如今我大清面臨李植的挑戰，正該向南和明國的士紳聯合，共同對付李植！”
