“沒錯了。”
夏羽放下玻璃的高腳酒杯。
極上之鮮！
他終于確信‘完美’之上，還存在一個‘極上’境界。
其實，說是境界，也錯了。因為夏羽發現，‘極上’很模糊，就如這詞的字義，無限廣，無限高，那么界限在哪里呢？
一旦突破‘完美’，就是‘極上’？
而且，‘極上’會是龍級必殺關鍵的內核嗎？突破了，創作龍級必殺，就水到渠成？
夏羽腦中有著太多的思緒。
“極致，完美，極上。”
看來我還是錯了。
夏羽小小自嘲。
過去，他認為麟廚、龍廚，已經高大上，根本不必鉆研什么味道層面，因為美食畫面，食之奧義，遠比什么味道強大，它們是‘色香味形意養’的「意」！
但現在呢，薙切仙左衛門向他展示了，已然身為次天王的‘食之魔王’，仍是躬身，孜孜不倦追求著美食的千滋百味！
味道，就如極上的字義，是無止境的！
“原來如此。”
夏羽心中自語：“廚師之路，總會有一葉障目的時候。我之前初躍龍門，以為龍廚的更高層次，必定是去追求更高大上的‘食靈’，但實際上，‘食靈’可能就是食之奧義的極致了，所以…龍級必殺，反而是回過頭，研究‘色香味’？”
念頭又回到薙切仙左衛門的《極上龍吟》食譜上。
蟹殼，昆布，野菇。
三者的‘鮮’疊加，為什么會產生“極上”？
思索間被一個詢問打斷：“你還打算端上自己的菜品嗎？”
夏羽對上薙切仙左衛門含著戲謔的眼睛。
臥槽，差點把這環節忘了，還沉浸在美味當眾的眾人，齊唰唰掉頭看來，卻見夏羽十分干脆的一攤手，“不了。”
“我就不獻丑了。”
“誒？”這下包括幸平創真在內，一致傻眼的反應。
不應該啊。
青木宗太瞪眼睛：“這就認輸了？”
神原正人忍著笑附和：“堂堂夏魔王，不該是一往無前嗎？”
堂島銀、才波城一郎好笑對視。
不怎么喜歡懟人，性格爽朗的堂島銀，也難得腹黑道：“雖然不是什么正式的食戟，但總帥既然發起切磋，你也接受了，所以你現在就是一個敗北者了，而且還是主動認輸的敗北者。”
夏羽見眾人一致對付他，沒好氣翻白眼，給你們這些敗犬抓住機會了啊！
“我說，對上總帥，認輸怎么了？”夏羽嘴上并不認輸，“你們那個誰，嘗了《極上龍吟》，還有膽子端出一份美食，與它總臺競技？”
這下子瞬間失聲。
夏羽哼唧兩聲。
開玩笑，他又不是高喊“我永遠不會認輸”、“我永遠不會倒下”的圣斗士小強，別看他以往三番兩次，車翻強敵，那也是在有充足戰備情況下，實力差距無限小。
現在夏羽并不認為自己有車翻‘食之魔王’的機會，一絲都無。
所以，咳，高掛免戰牌，才是智者的做法。
夏羽也看出來了，切磋是假，想找個借口給他授課才是真。也難為薙切仙左衛門了。
“謝謝。”
這一次，夏羽收斂笑容，神色放得鄭重，對這位老人，深深鞠躬。
這就是“真傳”了，彌足珍貴。
要知道，放眼當今世界范圍，有資格授予他這份“真傳”者，就沒多少個，夏羽的感激絕對發自內心。
一頓招待結束了，眾人沒吃到小魔王的菜品，雖有遺憾，可這份遺憾并不強烈。老魔王的《極上龍吟》，可能足夠讓其中某些人，回味一輩子，就兩個字，值了。
賓客各自散去，薙切仙左衛門留到最后一批，他把孫女繪里奈也召上車，夏羽送一行人，停在車門一步外，正揮手。
后座車窗卻突然搖下，老總帥側頭看過來，問道：“急著回國嗎？”
夏羽搖頭：“不急。”
仙左衛門露出笑容：“那這樣，下周你繼續來遠月上課吧，我替你安排好開放教室，畢竟你現在還是我們遠月名義上的客座講師。”
夏羽快把自己“講師”這層身份忘了，有點愣。
“怎么樣？”
“可以是可以，但我好久沒回遠月，有學生來聽課嗎？”夏羽呃了聲。
“哈哈。”車內的老人發出大笑，“你啊，真是沒有一點身為超級公眾人物的自覺，只要放出去消息，別說遠月校園的學生了，校外的廚師，恐怕也要涌進教室旁聽。”
夏羽撓了撓臉。
于情于理，薙切仙左衛門的邀請他都不好拒絕，剛剛仙左衛門可是給了他好大一份禮物，轉頭就忘了，豈不是有白眼狼的嫌疑。他思索一下就點頭：“行，我找空籌備課題，材料方面需要遠月后勤部配合。”
“這個你盡可放心。”
車窗關上，黑色汽車走遠了。
夜已深，立在小店正門口一盞路燈底下，夏羽吸口氣，看天上的月亮，喃喃道：“‘極上’當真是龍級必殺的中樞嗎？”
“那么——”
眸子里爬上濃濃的堅定，“不管多難，那我就去攻克好了！”
這時，關于《極上龍吟》食譜還原的任務，在視網膜上彈了出來。
夜色里的薙切府邸。
仙左衛門的小院，老人盤坐在茶寮，正與老友通話。
“我已經把道理，通過料理的方式，告訴他了。能領悟多少，就看他個人的理解了。”仙左衛門不疾不徐地說。
“麻煩你了，老朋友。”
電話那邊，老頭子夏擎的聲音，卻沒有今天在夏氏店通話時的“冷硬”，反而對仙左衛門替他教孫，有種樂見其成的釋然。
薙切仙左衛門嘴角泛著一抹打趣笑意：“夏擎，其實以你的水平，也勉勉強強可以告訴他了。”
“仙左衛門，你就別取笑我了。你知道的，當今之世，有資格當那小子引路人的，已經不多了。很不巧，我不算在內。如果他直接回國，朱戟就會告訴他，誰知道他不聲不響去霓虹了。”
說著，電話那頭，突然沉默。
過一會。
“你說，他有多久能博取百家，融會貫通？”夏擎語氣莫名。
薙切仙左衛門手中的茶杯，震了一震。
“唔，可能要幾年光景吧。”
“和我的判斷差不多。”夏擎說，“這小子，欠的就是積累和底蘊，創作龍級必殺，勢必要通百家，并在此基礎上，對自己一身所學，融會貫通。他提升也太快了，比坐火箭都快，‘融會貫通’對他來說，夠他折騰半條命的了。”
“對了！”
夏擎突然想起了什么，“你既然借《極上龍吟》，授予他真傳，那以他的視野，應該是看到你菜品里‘博百家、糅合百技’積累，而不是其它？”
聞言，薙切仙左衛門啞然失笑：“他或許能看到‘極上’一絲影子，但這個境界，已經跨越了龍級必殺。他不可能領悟。”
“那就好，我就怕出簍子。到時候那小子未創必殺，反而領悟‘極上’，那就有意思了。”
“不可能！”
仙左衛門神情陡轉嚴肅，“極上是次天王、天王的專屬。我這一輩子，到如今，也只研究出‘極上之鮮’這一條路。”
“哈哈，我也只是說個笑話而已。”
兩個老人卻不知，另一邊，深夜的夏氏小店，廚房燈火通明，夏羽一如剛開始踏進廚師大門時，長時間擰眉思索。他的身體，一半在明，被燈光照亮，另一半卻在陰影里。8)
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