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哈烈游騎和斥候的密度陡然上升了一截，明軍馬上派出大批騎兵前出遮斷攔截，一時間，興和堡三十里外的范圍內處處烽煙。
朱棣站在興和堡的城頭上，默默的看著遠方，看著那些不斷返回的騎兵，然后又看著那些生力軍輪換出擊。
城頭上原先架設的有火炮，也被朱棣下令撤回所在衛所去。
這就是朱棣的性格，我不防御，我要進攻！
楊榮和楊士奇也在看著，此時兩邊的大營里，明軍都在摩拳擦掌，隨時聽候調遣出擊。
幾十萬人的大戰，斥候戰的慘烈程度可想而知。
不斷有人被戰馬駝回來，有時候甚至是幾個人帶著幾十匹馬回來，而那些戰馬的主人不問可知，都戰歿了。
大營中，那些郎中就在營門里守著，看到傷員馬上就開始檢查。
“肩部中刀…運氣不錯，刀口不深，養一段時間又是一條好漢。”
郎中消毒、敷藥包扎好，拍拍這個齜牙咧嘴的軍士，喊道：“下一個！”
方醒當初只是提了一嘴再蒸餾幾次，于是就得到了酒精，然后就在聚寶山衛中推廣作為消毒藥品使用。
此刻大明軍中酒精頗多，郎中這里更不少。
下一位是被抬著來的，郎中剪開傷員腹部的衣服，黯然道：“臟器被傷到了，問問他還有什么遺愿。”
傷員大聲的嚎叫著，兩個抬著他來的同袍看著難受，就問了他的遺愿，可這傷員卻只顧著慘叫，根本說不出話來。
郎中嘆息著，然后拿個葫蘆出來，“給他喝幾口。”
兩個軍士毫不猶豫的就喂了同袍幾口，漸漸的，他的慘叫聲音低沉下去。
“…我媳婦…不能…不能改嫁…”
郎中聽到這話，不禁微微搖頭。
“…兒子小…改嫁…吃…虧…”
那只抓著同袍手腕的手突然一松，接著垂落地面，顫抖幾下之后，再無動靜。
沒有嚎哭，沒有哽咽，兩個軍士抬著自己的同袍麻木的走向了外面，稍后會有專人焚燒。
方醒和阿臺站在營外，看著這一幕，阿臺唏噓道：“以前部族的人在外戰死，夠交情的就挖坑埋了，一般的都丟在那里，任由風雨和獸類侵蝕，這便是戰陣啊…”
“你墮落了！”
方醒搖搖頭，“原先的你多少有些殺伐果斷，如今卻會為了戰陣的殘酷而唏噓。”
阿臺苦笑道：“見識了幾十萬大軍的征戰，哪怕只是前哨戰，我覺得自己還是當個富家翁比較好，不然遲早死無葬身之地。”
遠方馬蹄聲急促，方醒回身，看到一隊騎兵飛速朝著興和堡去了，就說道：“估摸著是有了哈烈主力大軍的消息，回去吧。”
“陛下，哈烈大軍在距離五十里外扎營。”
朱棣看看身上染血的百戶官，說道：“好。”
百戶官抬頭喜道：“陛下，那些哈烈人鋪天蓋地都是，看不到邊，臣等只是繞了半圈，估摸著能有五十萬人以上。”
朱棣點點頭，百戶官歡喜的下去了。
繞半圈說的輕松，可大家都知道，那代價估摸著和全軍覆沒差不多了。
朱棣摸著城磚說道：“看來和朕估計的差不多，哈烈人的兵力不會超過三十五萬。”
這般規模的遠征，民夫和軍士至少是一比一，而且還得有相當的人馬在一路輸送糧草。
朱棣聽到周圍寂靜，就問道：“怕了？”
幾次接觸戰下來，哈烈人悍勇的印象已經在大家的腦海中定型了。
楊榮瞥了武勛們一眼，和楊士奇退后一步。
張輔第一個說道：“陛下，有您在，再多十萬也不怕。”
朱勇也表態道：“陛下，哈烈人再多，難道還能比以前的蒙元人厲害？”
孟瑛更是激進的道：“陛下，咱們可先聲奪人！”
朱棣看了他一眼，目光飄過，盯著走上來的方醒問道：“你如何看？”
頓時一股子酸味在城頭彌漫著，眾人紛紛轉身，看著有些愕然的方醒。
“哈烈人應當有三十萬左右。”
朱棣的面色冷肅，卻給了大家極強的信心。
“你認為此戰如何？”
方醒走上來，近前道：“陛下，此戰會很血腥，雙方人數差不多，沒有什么奇襲可言，只能排開陣勢，一步步的打過去。所以臣以為，此戰的關鍵是火器的發揮，以及士氣的維持。”
這話一出，城頭諸將的心中頓時就微妙起來。
“興和伯，難道此戰就要靠火器衛所嗎？”
新寧伯譚忠忍不住就質疑道。
“若是沒了火器衛所，難道大明就得打敗仗？那以前陛下幾次北征，可只有神機營在。”
柳升無辜躺槍，苦笑著出頭道：“新寧伯，興和伯的意思是說，火器衛所是奇兵。”
譚忠本就是質疑一下，聽到柳升的話，他卻漲紅著臉道：“那我等是不是就能歇息了？”
朱棣冷眼看著這一幕，卻沒發話。
他若是發話壓下去，雖然暫時無事，可這矛盾卻是被激化了。
方醒面對詰難，從容的說道：“以前的防御大多是短兵相接，可有了火槍和火炮之后，拒敵于弓箭射程之外就成為了可能。此戰若是按照以前的打法，那便是用人命去堆，堆積出一個勝敗。”
無人能質疑方醒的話，以前的戰陣就是短兵相接，直至一方徹底崩潰。
可有了火器軍隊之后，在騎兵的保護下，他們能牢牢的把敵軍壓制在一定距離之內，從而贏得主動權。
“火炮能遠程打亂敵軍的陣型，而等到了近距離，火炮的霰彈、火槍的齊射，這些能提供源源不斷的阻截能力，我敢問諸位，火器重不重要？”
面對詰難，方醒本可轉圜，可他卻不能，也不愿示弱。
站在城頭上的這些人，幾乎就是大明軍方的精英，他若是服軟了，以后誰會去推動火器發展？
譚忠反唇相譏道：“沒了我們，你去試試？”
“呵呵！”
方醒很惡劣的呵呵一笑，說道：“戰陣從不是單純兵種能決定勝負的地方，就說騎兵，就拿我去攔截哈烈援軍的那一戰來說，一萬騎兵和五千火器兵配合默契，才能打垮了兩萬哈烈人，敢問若是脫離了任何一方，這場仗怎么打？”
以子之矛，攻子之盾。
譚忠漲紅著臉，卻說不出話來，這讓方醒對他的好感大增。
這等人好歹還講道理，若是遇到胡攪蠻纏的那種，他能狡辯到讓你懷疑人生。
“好了！”
朱棣一張口，譚忠就拱手道：“陛下，臣妄言了。”
朱棣目光轉動，觀察著這些人的神色，然后說道：“火器與刀槍兩者皆不可少，以后各部都會逐漸配發火器，你等此戰要多看看火器的戰法，對以后大有裨益。”
這話看似拉架，可卻把火器軍隊的地位抬高到了所有人必須都要學習的地步。
張輔看到氣氛微妙，就笑道：“陛下，武學的那個千戶所也得去見見血才好啊！”8)
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