旁人不知程咬金心急回歸長安，裴行儉豈能不知？
一旦程咬金率領左武衛班師回京，涼州便只剩下右驍衛，牛進達固然是貞觀名將，可剛剛接手右驍衛，未必及時清理安氏余孽，全軍上下不能如臂使指，當真有了戰事，能發揮幾分戰力尚在未知。薛仁貴大吃一驚：“盧國公不是正在涼州開墾荒田、種植棉花么？”
裴行儉頭疼：“那廝素來是個混不吝的，豈能老老實實待在涼州、遠離中樞？而如今長安之局勢也不穩當，前些時日御史臺還串通學子意欲狀告太尉，最終雖然不了了之，但想來陛下愈發感到不安全。皇帝總是這樣的，時時刻刻都在制衡，無論他多么信任太尉都要安排另一人對太尉予以制約。”
左武衛走了，只剩下兵員不整、軍心渙散的右驍衛，牛進達再是有能耐也難以發揮右驍衛之全力，萬一被祿東贊偷襲得手，即便僅只是封鎖烏鞘嶺也是不可承受之局勢。
薛仁貴對長安局勢略有了解，但只知表面、不明究竟，這時聽了裴行儉之言才知其中兇險，若非房俊反應及時、應對得當，怕是要掉入陷阱之中，極為被動。
點點頭，與裴行儉對視：“大都護或許應該去一趟伏俟城了。”
裴行儉嘆氣：“是啊，必須與祿東贊談一談了。這老賊在咱們眼皮子底下玩了這一手陽謀，逼著咱們不得不妥協，的確是狡猾奸詐，難怪當年太宗皇帝稱其為「吐蕃第一智者'，實在了得。”
兩人都明白，祿東贊未必當真敢與大食結盟共同攻略河西、西域，那樣一來即便成功，可最大的勝利果實一定歸屬于大食，等待噶爾家族的將會是大唐無窮無盡的怒火。
甚至于不談那么遠，只要沒了大唐的援助，駐扎于紫山口的論欽陵憑什么與邏些城對峙？
到那時，噶爾家族唯有覆滅一途。
但祿東贊擺出這樣一個玉石俱焚的姿態，裴行儉不敢去賭…
說到底，祿東贊可以拼了老命寧為玉碎不為瓦全，不惜以整個噶爾家族的生死給大唐狠狠一擊，但大唐不能給他那樣的機會。
或許，這時候祿東贊正躺在青海湖畔的草甸子上，等著大唐的使者前去談判呢…
薛仁貴即便自信滿滿、志氣沖霄，此刻也不得不對祿東贊表示嘆服：“于死局之中，居然還能掙出一條活命的縫隙，著實令人敬佩。”
當噶爾家族在大唐逼迫、威脅之下不得不出兵邏些城，其生死前途就已經注定，與整個吐蕃反目成仇，只能淪為大唐的傀儡，最終甚至有可能被當做平息松贊干布怒火之禮物，被大唐綁縛起來送去邏些城任憑松贊干布處置…
要么死，要么生不如死。
可現在，卻有了與大唐談判之資格。
讓書吏換了一壺新茶，兩人喝著茶水交換了對于當下局勢之見解，又商討了具體的應對之策，不知不覺，已至傍晚。
裴行儉活動一下僵硬的身體，叮囑道：“連夜返回西域吧，別回交河城，直接去碎葉城坐鎮，將大都護行轅搬至彼處，以安西都護府司馬之名義節制全軍，同時行文西域各部族，命其自備兵甲、馳援碎葉、共御外辱，我準予你便宜行事之權，必要時可采取一切行動，只需時候行文報備于我即可。”
薛仁貴動容：“下官不敢僭越！”
將所有安西大都護之權力下放，這是無與倫比之信任，因為只要薛仁貴犯下一絲半點的錯誤，其罪責都要由裴行儉來承擔，且因未經中樞允許而將職權委托他人，有可能罪責加倍。
人心難測，若是薛仁貴藏了小心思，裴行儉想不攤上罪責都難…
裴行儉卻毫不在意的擺擺手：“你我袍澤，何分彼我？你之才能不在我之下，擔任都護府司馬本就是屈才，若說平素處置公務或有欠缺，但危機之時殺伐決斷之能力與我不相上下，你做出的決定，我必是認可的。”
給薛仁貴斟茶，誠摯道：“仕途之上，我先你一步，卻從未因此沾沾自喜，反而因此誠惶誠恐、如芒在背，我知你之能力，所以不必妄自菲薄，他日我若入京，安西大都護必由你接任，你我之間不僅毫無隔閡，更脾性相投、惺惺相惜，當并肩攜手，互為奧援。”
一般情況下，上司與下屬很難和平共處，因為上司之位往往為下屬所覬覦，上司在位，下屬何日出頭？彼此之利益相悖，自是難免貌合神離、陽奉陰違。
但裴、薛兩人又有不同。
二人皆由房俊一手簡拔、栽培、推舉至今日地位，從根本上處于同一陣營，并無核心之矛盾，所以平時相處皆能于己克制、于人寬容，未有沖突。
但正所謂一山難容二虎，二人皆一時之翹楚，難免心高氣傲，一味隱忍、退讓，又豈是長久之道？所以裴行儉此刻表現出自己之大度、信任，希望能夠換取對方坦誠以待。
薛仁貴可不僅僅是個勇冠三軍的莽夫，心思很是靈透，馬上明白裴行儉此舉之擔憂，以及所釋放之善意馬上誠摯道：“大都護放心，我雖自持才能，卻也有自知之明，治軍之道略有幾分心得，較之那些名將也不遜幾分，但理政之術卻絕非所長，能有大都護一直以來之袒護、幫助，實在榮幸之至，心中絕無半分僭越之意！但有所命，無有不從！”
對于裴行儉，他觀感極佳。
毫無世家子弟之傲氣，做事踏踏實實、從無浮夸，做人誠懇真摯、心術極正，既是一個可托妻寄子之好友，更是一個可充分信賴之盟友，仕途之上能有此等人物相互扶持，可謂幸運。
況且他知自己這輩子只能混跡軍中，并無登閣拜相之才，而對方則恰恰相反，裴行儉需要軍方予以支持才能直入中樞，他則需要中樞予以關照，如此優勢互補，且能肝膽相照，自是好事。
裴行儉欣然大笑，有些話只能意會、不能言傳，需要相互之間的默契，但有些話必須擺明車馬的講出來，不僅是不使對方猜忌、誤會，更是給自己套上一個道德枷鎖。
有些人說出去的話就是釘下去的釘，絕無悔改。
薛仁貴認為裴行儉是這種人，裴行儉也同樣認定薛仁貴如此，二人于此將話說開，從此仕途之上相互提攜、絕無背叛。
“如此，仁貴便速速返回西域去吧，率軍鎮守碎葉城，威懾諸胡、節制各部，大食若敢來犯，定要予以迎頭痛擊，讓舉世之人皆知我大唐領土不可侵犯！”
“喏！”
薛仁貴應下，略有遲疑：“可若盧國公回京，河西這邊防御力量匱…”
“仁貴不必擔心！”
裴行儉嘿的一聲，清秀面容之上浮現一抹狠厲：“先與祿東贊談，他若識相便罷，放他一條生路也無妨，可若執迷不悟，寧可壞了吐蕃戰局，也絕不容許噶爾部落一兵一卒進犯河西！”
聽聞此言，薛仁貴徹底放心，笑道：“下官自然相信大都護之能力，唯一擔心便是為了保全功績而心存僥幸，從而貽誤戰機、鑄下大錯，大都護能將河西安全置于自身功績之上，在下佩服之至。”“吐蕃戰略”雖然是房俊提出、兵部擬定、裴行儉施行，可一旦成功，最大的功勞自然歸屬裴行儉所有，憑此功績，裴行儉便可一步登天、直入中樞，甚至一輩子都吃不完。
如此殊勛，誰能無動于衷？
可一旦祿東贊反叛，大唐出兵青海湖予以剿滅，則意味著“吐蕃戰略”徹底失敗，不僅無功，反而有過，那么多糧秣軍械源源不斷支援論欽陵，總是要有人承擔過錯，而承擔過錯之人，非裴行儉莫屬…裴行儉哼了一聲，不滿道：“在你眼里我就是那等不顧大局之人？從西域數千里不辭辛勞跑到河西來勸諫于我，我還真是深感榮幸！”
交河城距離刪丹城千里之遙，薛仁貴一路疾馳風餐露宿，自然不可能僅只是為了向他匯報大食軍隊之動向，真正的目的肯定是當面勸諫，讓他莫要因一己之利而罔顧河西大局。
心里既有薛仁貴對他不信任之不滿，亦有對方唯恐他行差踏錯而不遠千里趕來勸諫之感動。薛仁貴大笑道：“是我枉做小人了，對大都護之品行不夠信任，不過以后的日子長著呢，咱們相互學習、彼此促進，并肩攜手、合舟共濟，闖下大大的功勛，封將拜相，不枉此生！”
“封將拜相，不枉此生！”
裴行儉伸出手，薛仁貴也將大手伸來，兩手緊握，相視大笑。
待到天色全黑，薛仁貴起身告辭：“大食出兵迫在眉睫，西域局勢危若累卵，下官這就起身返回西域，厲兵秣馬、整軍備戰，只要大食人趕來，定然效仿太尉當年之舉，殺他個人仰馬翻、尸橫遍野！”言罷，轉身大步離去。
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