劉祥道郁悶的再嘆口氣：“被人家反手一拳打在肋骨上，痛得很吶…這幾棵樹實在難看，既無挺直之樹干、茂盛之冠蓋，寓意也很是不好，誰家衙門栽這種樹？找幾個人都刨了去。”
孫處約愣愣的看著院子里的幾棵大槐樹，心說這幾棵樹怎地得罪了亞臺？
看著也蠻好嘛…
“刨去自是不難，下官這就找人干活，只不過咱這偌大庭院，若是光禿禿有些不好看，不妨栽些花草？“花草嬌嫩，耐不住風摧霜打，不如栽幾棵柏樹。
“柏樹？
“素聞西漢之時，御史臺內遍植柏樹，故而時人常以“柏臺'相稱。柏樹多好啊，枝干挺拔、寧折不屈，斗寒傲雪，有堅韌不拔之志，《大略》有言“歲不寒無以知松柏，事不難無以知君子'，此正是御史臺之品格！
孫處約無語，若這么說，何不栽植松樹、竹子，非得柏樹？
一味的遵循古法可不是什么好事，要懂得與時俱進才行啊…
不過心中再是腹誹，口中也不敢有半句駁斥之言：“亞臺放心，下官這就讓人刨了這樹，然后去往終南山中尋找品相上等的柏樹，移栽過來。緩上一年，來年春日之時，定當枝葉繁茂、蔚然成林。
”劉祥道這才滿意，點點頭，轉身去往值房。
至于蔡本之死一案，他才懶得理會，既然房俊能以人命來威逼御史臺，必然早已將手尾處置干凈。孫處約則急匆匆跑去正門，將馬夫、門子、雜役都叫了過來，幾十個人圍在院子里，揮舞著各種工具挖樹…
白日里一場雨水，使得整個長安城氣溫涼爽宜人，華燈初上之時，達官顯貴、王侯將相、商賈書生等等都走出家門，在城內各處尋歡作樂，平康坊自然是首選之地。
平康坊南側一處青樓，重檐歇山的房舍，房檐屋頂鋪設著黑色瓦當，簡樸肅靜、不見半絲奢靡之氣，從二樓敞開的窗戶可見南邊不遠處宣陽坊內菩提寺寶塔的燈籠，正值晚課時分，隱隱約約的誦經聲隨著晚風悠悠傳來…
穿著一身圓領常服、戴著襆頭的李安期腳步匆匆，進了院子之后在鬼奴的引領之下直上二樓，便見到同樣圓領常服、頭戴襆頭的房俊正仰躺在一名歌姬的玉腿之上，一旁樂師彈奏著悠揚曲調，歌姬的纖纖玉手正拈著一顆洗凈的葡萄，放進房俊口中。
房俊吃著葡萄，不知低聲說了句什么，逗得歌姬眉花眼笑、花枝亂顫，衣領微散，燈光下峰巒起伏、瑩白如玉，引人入勝。
李安期只是瞥了一眼便即微微垂首，上前幾步見禮。
房俊坐起身，推開歌姬，笑著沖李安期招招手：“私下見面，又是此等場合，何必多禮？來來來，快請入座。
跪坐在房俊對面，看著房俊親手執壺斟酒，李安期苦笑道：“越國公何必約我在此見面？自入坊門便碰見數位熟人，越國公一舉一動更是萬眾矚目，想來用不到明日清晨，我與越國公在此會面的消息便會傳揚出去，御史大夫必然知曉。
為房俊辦事他沒什么心理壓力，可背刺了劉祥道一刀，總覺得不太仗義。
畢竟世代相交，情分猶在，有些不地道…
房俊放下酒壺，示意其飲酒，不以為意道：“縱然你我并不相見，你以為劉祥道便不知蔡本之死乃是你做的手腳？這件事是他不厚道在先，撕破臉就要與我對陣，所以他故作不知而已。
李安期欲言又止，嘆了口氣，拿起酒杯喝了一口。
自己之前雖然家世顯赫卻蹉跎多年，這個萬年縣令是受房俊舉薦，雖然明面上并未投效房俊，實則早已視其為恩主，恩主有命，焉能不從？
心里忽然一動，旁人或許不認為自己受房俊之舉薦，可劉祥道豈能不知？
明知自己有可能是房俊的人，卻還是將那等重要之事委托自己，難道就不知自己有可能偷偷報訊于房俊，而后從中作梗？
一邊謀劃了學子叩闕請愿之事試圖損害房俊聲威，一邊又偷偷摸摸給予房俊可趁之機…腦海中浮現劉祥道那張一本正經、不怒自威的臉，卻發現自己根本看不清這些大人物所思所想所為。
他忍不住問道：“御史大夫在這件事中到底是何等樣的立場？
房俊喝了口酒，拿起一個產自驪山暖棚的桃子咬了一口，隨意道：“自然是御史大夫的立場，不然呢？李安期痛苦的捂住腦袋，自信心大受打擊，垂頭喪氣道：“難怪我家世顯赫卻仕途不順、蹉跎多年，你們這些朝廷重臣的想法實在是太過深奧，曲曲折折、難辨真假，我差之遠矣。”
“嗬嗬，倒也不必這般深受打擊的模樣，官場其實也就那么回事兒，說難自然很難，但若說簡單其實也簡單，無外乎“揚長避短'四字而已。你既然不擅于勾心斗角，那就盡量規避自己陷入這種境地，老老實實做你的縣令，要么鼓勵農桑、注重民生，要么興辦教育、提振科舉，要么繁榮商業、藏富于民，只要做好一樣，自然前程可期。
官場最是勾心斗角，但凡智商低上一絲半點都不行。
但李安期智商足夠，只不過自幼生長于儒學傳家的顯赫門庭，既未有官場之教育，又未有坎坷之經歷，整個人難免純粹一些。
純粹的人也是能做好官的。
李安期想了想，還是不自信，沮喪道：“話雖如此，可想要做到卻難，我還是更擅長做學問，待找機會交卸了這萬年縣令的官職，去往禮部或者國子監尋一個差遣才好。
這次事件對他打擊甚大，整個人身在局中，卻稀里糊涂根本不知自己在做什么，被人玩弄于股掌之上的滋味著實難受…
房俊隨意道：“倒也不是不行，這一次我欠你一個人情，將來如若當真去往禮部任職，我幫你與許敬宗說說，找個好差事。
李安期趕緊謝過，心底對于自己站隊房俊背刺劉祥道的罪惡感也減輕許多。
或許這就是官場規則，無論是誰都要站隊、都要表明立場，只要穩穩站住，自然可以獲取豐厚回報。兩人不再談論這些官場之事，只談風月。
李安期世家子弟，自幼便經歷此等場合，胸有文采、言之有物，且思維敏捷、言語伶俐，一時間氣氛甚佳。
御書房內，燈火通明。
李承乾一整日都在此間，晚上用過晚膳，處置一會兒政務，便讓李君羨出去打聽情況，絕對不容許朝野上下、坊市之間有關于科舉之詆毀。
相比于打壓房俊之威望，自然還是科舉更為重要。
未幾，李君羨快步而入，小聲回稟。
“李安期？
李承乾驚訝的挑了下眉毛，李百藥的兒子難道就為了一個舉薦之恩，便毫無顧忌的站到房俊那邊，背刺世代交好的劉祥道？
李百藥以及其父李德林，乃是隋唐兩代聲名赫赫之大儒，博陵李氏雖然不如博陵崔氏那么顯赫，但其祖上卻源自于趙郡李氏，根深蒂固、實力不淺。
不過旋即釋然，人往高處走、水往低處流，投靠房俊所能獲取的利益遠遠大于追隨劉祥道，又有什么可以指摘呢？
只怪劉祥道一時糊涂，過分信任“情誼”兒子，將如此重要之事交由李安期去辦，結果遭遇背刺…心中忽然一動，劉祥道是真的被李安期欺騙嗎？
旋即將這個念頭摁下，劉祥道是他在朝中的耳目、手足，對他之忠心毋庸置疑。
輕嘆一聲，頹然道：“這件事是朕做的差了，二郎心中不忿，所以才這般堂而皇之的與李安期公然見面，這是在向朕表達不滿，也是在警告朕。”
李君羨默然不語、充耳不聞。
作為最能接觸皇帝私密之人，他對于陛下與房俊之間的關系已經心知肚明。
這兩人相互扶持、親密無間，能在數次叛亂之中彼此信任、肝膽相照。
但與此同時，這兩人又相互制衡、斗爭不斷，房俊一手促成軍機處蠶食軍權，陛下對此奮力反抗…這二人之間罅隙漸深，理念相左，可若是誰敢動搖陛下之皇座，第一個沖上去、卻永遠堅定不移支持陛下的，一定是房俊。
所以在陛下與房俊之間，他李君羨只是一個外人，即便陛下現在破口大罵房俊，他也不能摻和。否則里外不是人…
至于陛下用了“警告”這個詞是否合適，無需理會。
李承乾抱怨一句，見李君羨根本不搭腔，頓時覺得索然無味，隨口問道：“河西那邊怎么樣？”長安城內外駐軍首領，幾乎沒有哪個是他這個皇帝的忠實鷹犬，該是時候將程咬金調回來了。雖然他對房俊絕對信任，可左右金吾衛在手的房俊素來不聽話，讓他這個皇帝很是難受、憋悶…李君羨道：“盧國公正在姑臧城率領左武衛兵卒開墾荒地、種植棉花，右驍衛大將軍牛進達也在番和一帶屯田，都在大肆種植棉花。”
李承乾嘖嘖嘴，有些無語。
堂堂十六衛之其二，天下間最為精銳之部隊，任意一支都可滅一國、亡一族之存在，居然扛起鋤頭下到田間地頭種地？
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