“虎賁第一軍軍長魯飛參見皇上！”
金陵城大營中魯飛向蕭銘行了一個軍禮，攻占建州之后魯飛將建州城交給了雷鳴，他和羅信率領自己的軍隊各自返回駐地。
按照軍事改革的初衷，每個軍都有自己職責范圍，這便如同當代的軍區，各自有自己的作戰對象。
北伐之時雷鳴無法獨自應對蠻族，于是才有了魯飛和羅信的北上，戰事結束之后雷鳴所屬的軍團能夠防守六城，于是魯飛和羅信便領兵而回，大家各司其職。
如今對南方的戰事馬上就要拉開序幕，魯飛自然是要承擔主要的進攻任務，同時他又將羅信的三個師也調了過了，如此一來金陵城中總計有了六萬人馬。
“平身！”蕭銘看向魯飛，同時阻止了羅信的虛禮，他說道：“現在你們準備的如何了？“
“回皇上，一切就緒，我們隨時可以南渡。”羅信十分自信地說道。
蕭銘點了點頭，他看向為了迎接他為列成兩排的士兵們，此時這些士兵傾斜拿著獵鷹后膛步槍，在他們身上掛著環形的袋子，每個袋子上都是一個小洞，里面裝的是紙殼子彈。
這樣一個子彈帶上足足裝了一百二十發子彈，打仗的時候士兵隨時可以從身上的掛袋中取出子彈，以任何姿勢射擊。
除此之外，士兵們腳底下的布鞋變成了黑色的皮鞋，頭上扣著一個個鋼盔，加上一身墨綠色的長衫，軍容十分威武。
目光在士兵們身上掃過，蕭銘臉上的笑容越來越濃郁，鋼盔的設想他其實早就提了出來，軍工坊也一直在設計鋼盔。
只是北伐面對蠻族這種基本上沒有火器的軍隊用不上鋼盔，但是這對南方的軍隊便不一樣了，此次南下他要面臨的恐怕是大規模的火器對戰。
所以，在生產獵鷹火槍的同時他要求生產鋼盔，這種鋼盔是一個弧面，如果對方的子彈不是擊中鋼盔正中，由于鋼盔是一個弧面，便大多會滑飛，這便是他裝備鋼盔的理由，因為這可以減少士兵的傷亡。
加上如今青州醫學的進步，如果不是被擊中頭部，以當前的火器水準造成的傷兵會比死亡的多。
巡視了一下金陵大營，蕭銘定下心神，眾人一起去了大營中的參謀部，那里一個江南地區的沙盤已經制造出來。
透過沙盤可以看清現在李褚元和商人議會的情況。
“皇上，經過四個月的鏖戰，李褚元攻克了吳縣，只是商人議會雖然丟失了吳縣，但是卻消耗了李褚元大量的兵力，楚國在這里損失了四萬人馬，幾乎折損一半，現在李褚元正在策劃直接進攻蘇州。“
魯飛指著蘇州附近的戰場區域對蕭銘講解當前的形勢。
頓了一下魯飛繼續說道：“除了吳縣之外，嘉興和松江也遭到了李褚元的進攻，但是在這里兩處李褚元都遭到了失敗。”
羅權皺了皺眉頭，“如此看來，這兩家倒是的確勢均力敵，不過這是什么意思？“
一邊說著，羅權一邊指向建寧，廣州這些區域。
羅信說道：”這是密衛剛剛送來的消息，在這些地方商人紛紛響應商人議會，現在他們正在組織民間團練同當地豪族對抗。“
“這個曹家倒是真有幾分本事，不過建寧和廣州一代商業發達，多巨商富賈，他們支持商人議會倒也不奇怪。”蕭銘淡淡說道，“只是如此一來，我們更要首先消滅商人議會了，畢竟商人議會的成立和西方勢力有著千絲萬縷的關系。”
沉吟了一下，他說道：“朕和李褚元早已私下商議過，按照時間明日他便會邀請朕協助他平叛，以朕的想法我們和李褚元首先消滅商人議會的勢力，接著我們便順勢解決江南的豪族。”
牛犇等人點了點頭，這便是他們此次南下的戰略，拉一個打一個，最終吃掉還活著的。
定下此事，眾人各自回去準備。
蕭銘則帶著嬪妃們入住了金陵城行轅，隨機，五千名從青州過來的禁軍將他的住處嚴密地保護起來。
第二天，李褚元如約帶著司馬皓抵達了金陵城。
和以往囂張跋扈的樣子不同，現在的李褚元一臉的狼狽，司馬皓盡管衣著規整，但是臉上的憔悴任誰都能看得出。
對他們而言，日子是越來越難熬了，楚國現在到處是烽火，豪族和商人打成了一鍋粥，百姓也加入兩個陣營相互攻伐。
現在他很慶幸從蕭銘手中購買了眾多火器，不然他們的家產早就被商人議會鼓動的亂民搶去了。
而且隨著戰事的進行，他們雖然在明面上打的不分伯仲，但是在民間他們卻漸漸失去了根基。
被豪族壓迫，欺凌了數百年的百姓很多倒向了商人議會，如此在這樣下去，他們唯有失敗一條路。
所以，司馬皓也不得不放棄了自己的堅持，同意李褚元向蕭銘求助，對他來說，現在只要能夠徹底消滅商人議會即可，其他的再說。
“皇上…”
行轅的正堂中，李褚元見到蕭銘“噗通”一聲跪了下來，接著爬到蕭銘面前，緊抱蕭銘的腿，”楚國逢此大難，還望皇上能夠救救小王，也不枉小王對皇上忠心耿耿。“
蕭銘面露憐憫之色，心中卻早已樂開了花，他配合著李褚元說道：“楚國乃是大渝國的藩國，如今楚國有難，朝廷自然不能袖手旁觀，畢竟楚國也是大渝國的領土！”
司馬皓雖然心中不甘，但是有求于蕭銘他也只得點頭認慫。
“多謝皇上，如果皇上再不出手，小王恐怕已經有了性命之憂。”李褚元說道。
蕭銘點了點頭，他趁機說道：“既然如此，你便留在這金陵城吧，那商人議會雖是聲勢浩大，但還不是朕的對手，在這里你也能安全一下。“
李褚元輕輕松了口氣，他此次前來要的就是這個，這也是他們商定的計劃，只要他在金陵城便可保住性命。
而蕭銘則可以利用他對楚國發號施令，一舉兩得。
司馬皓錯愕地張大了嘴，他根本沒有想到還有這么一出，他只覺得天似乎塌了下來。
