蒙山，進入長陽郡的第一道屏障，現在卻掌握在太平軍手中。陳家洛率領的猛虎營駐扎在獅駝嶺，野狗甘煒率領的蒼狼營駐扎在象鼻峰，兩支軍隊比鄰而望，互為犄角。而在兩座山峰之間，是一塊數平方公里的平地，現在卻已經變成了兩軍的練兵場。
太平軍在兼并了沙陽郡兵之后，宣告成式成軍，隨后便下發了訓練操典，無戰之時，軍隊一天兩練，分為早訓和晚訓，而臨戰之前，則一天一訓，時間則由軍事主官自行決定。現在猛虎營與蒼狼營都算是臨戰，執行的便是一天一練。
而兩支軍隊駐扎在同一個地方，自然便存了比較的心事。蒼狼營抵達蒙山之后，因為陰山山脈已經被順天軍控制，太平軍已經失去了進攻長陽郡的最佳時機，雙方只能形成了對峙，這對于野狗來說，自然是難以忍受這種寂寞的，那么操練軍隊，便成了他唯一的樂趣。
他馬上盯上了這場地方，在蒼狼營上上下下兩千五百人差不多半個月的努力之下，這塊本來凹凸不平的地方，便成了蒼狼營的校場，每天吆三喝四的在這里展開訓練。
人最怕的就是比較，在蒼狼營展開如火如荼的訓練之后，陳家洛終于是坐不住了，猛虎營便也腆著臉在這片校場之上占據了一塊地方，開始訓練。好在野狗嘴巴雖然刻薄，但對于對方來撈現成的事實，也不過譏諷了幾句便就此揭過。
兩支軍隊雖然同屬于太平軍，但行事風格卻是大不相同，天天裹夾在一起，自然便少不了磨擦，三天一小打，五天一大打，便是兩位主將再三強調也無法扼制住雙方的斗毆，反而有愈演愈烈之熱，雙方的一些將領是情愿受到上司的懲罰，屁股被打得稀亂，也不肯在對方面前露出怯。
無奈之下，陳家洛提出了一個雙方定期比試的方法。定好日期，雙方較量，文斗武斗事前商量好，輸了的，在下一個周期前，對于對方的任何要求都必須無條件服從。雙方在這里駐扎了近半年，每半個月的一次較量，已成了蒼狼營與猛虎營的一件大事，輸一場，就得給對當牛做馬十五天，這對于這些心高氣傲的軍人來說，真比殺了頭還要讓他們羞惱。
前兩場較量，猛虎營輸得極慘，用野狗的話來說，就是陳家洛的底褲都被他剝得干干凈凈了。得意洋洋的野狗氣得陳家洛整整十天沒有下獅駝嶺一步。不過陳家洛畢竟不是一般人，在仔細研究了兩場較量之后，發現每一場蒼狼營出戰的都是同一批人，而毫無意外，這一批人都是以前的老底子，以敢死營老兵為主，這樣的一些家伙，猛虎營怎么打得過？搞明白了這一點，陳家洛算是明白自己怎么輸了，也讓他終于明白，為什么蒼狼營的新兵比自己的猛虎營要多得多，居然能將自己打得這么慘。
弄明白了關卡，下一戰自然就不會這么輕松了，第三戰，陳家洛要求雙方成建制出戰，雙方拿出名薄，按名薄點名，這一次，野狗無計可施，猛虎營大勝。
野狗是極要面子的，輸了這一戰之后，咬著牙玩命的操練自己的那些新兵，而陳家洛眼見如此，自然不肯再讓自己的麾下再去當牛做馬丟面子，也拋掉了豪族族長的矜持，每天揮舞著大刀，親自督陣訓練。
在這之后的較量，雙方有輸有贏，倒也打得旗鼓相當，而駐扎在蒙山的這兩支太平軍戰營，士兵的戰斗力水平，倒是呈暴發式的上漲。
原因很簡單，打輸了，上頭的憤怒還是其次，關鍵是輸了就得在接下來的十五天完全聽從對方的吩咐。蒼狼營一個小隊打輸了后，就曾每天一大早跑步上獅駝嶺，給對方去清洗衣物。而猛虎營的一個戰隊，則被迫去象鼻峰，打掃了十五天的茅廁。
試想這樣的懲罰，誰能受得了？
時間一長，下面的士兵們還在咬著虎，瞪著眼狠斗，誰也不想輸，但兩個戰營的長官算是看明白了，這對于雙方來說，是一件大好事啊！于是下面斗得你死我活，上面的長官，卻在夜深人靜的時候，偷偷的聚在一起喝酒打屁了。
不打不相識，形容這二人，倒也當真貼切。
“來來，野狗兄弟，再來一杯，我可跟你說，這酒可是我陳家珍藏數十年的老酒，等閑人等，休想嘗到一滴，知道嗎？”陳家洛拍著酒壇子，得意洋洋的對著野狗道：“我猜，你以前就沒有喝過這樣的好酒，對不對？”
“你個老土豪！”野狗哼哼道：“你說得沒錯，老子還當真沒有喝過這么好的酒，所以，這一壇子歸我了，你反正天天喝，不缺這一點。權當扶貧賑災了。”
看著野狗將酒壇子抱在懷里不撒手，陳家洛一下子急了，“想也別想，你以為這酒很多么，不多了，喝一壇少一壇，這不是家人看到我駐在這荒山野嶺的可憐，才給我送一壇來么？拿來，二一添作五。”
野狗一聲大笑，重重的將酒壇子放在桌上，“二一添作五，還算不錯，放過你了。”
杯子里滿上金黃色的酒液，陳家洛端著酒，斜著眼睛看著野狗，“兄弟，現在楚人已經擺明車馬進了長陽郡，成了我們的敵人了，你跟我說說，楚人的戰斗力到底怎么樣？你們以前不也是楚人的軍隊么？”
野狗一口喝干了杯中的酒，挑釁地道：“要說戰斗力，我們敢死營自然是天下第一，在我們面前，你們越人的軍隊都是渣渣。”
陳家洛也不生氣，“敢死營的戰斗力我是見識過了，兄弟，不過你可別忘了，現在我們都是太平軍哦。”
野狗忽閃了一下眼睛，“是這樣呢，我說錯了，其實現在你的猛虎營就很不錯了，水平差不多能與我們當初的西部邊軍持平了，其實現在我的蒼狼營也就這個水平。”提到西部邊軍，野狗忽然有些傷感起來，眼眶也有些濕潤了。
“兄弟，我想問得是平均水平，你要知道，接下來我們要對陣的可是楚人訓練出來的順天軍了，我要做到心中有底。”陳家洛道。
野狗點了點頭，“齊楚秦越，四國軍隊，要說到戰斗力最強，讓我都犯怵的，還是秦人的邊軍。”
“秦國邊軍？秦人最強的不是他們的雷霆軍么？”陳家洛驚訝地反問道。
野狗搖了搖頭，“你是沒有見過秦國邊軍，更沒有與他們交過手。那是一群真正不要命的家伙。你知道嗎？秦國窮，而這些邊軍，更是秦國窮人中的窮人，我就沒有見過像他們那樣不把自己的命當命的人。與他們交手，他們就沒有想過活著回去。更恐怖的是，他們是一群訓練有素的亡命徒。”
“照你這么說，那秦國豈不該是這世上最強的國家，可事實并非如此。”陳家洛不解地道。
“這有什么不解的。他們窮啊，他們打不起大仗，更打不起持久仗。因為他們沒錢。”野狗嘿嘿笑道：“我們在那些秦國邊軍眼中，那就是土豪，你知道嗎，我們在戰場上死一個人，如果不能將尸體搶回來的話，那可就什么也剩下不，你知道這是什么意思嗎？”
陳家洛當然明白野狗說得是什么意思，出生富豪之家的他不由得打了一個寒噤，搖搖頭，做聲不得。
“所以說老天爺是公平的。給了秦國人這種不要命的剽悍，卻讓他們沒有足夠的財力來支撐他們的戰斗力，我們敢死營為什么名聲鵲起，其實說白了，就是因為我們跟他們一樣不要命，一樣的訓練有素，但我們卻有著更好的裝備，更好的后勤支持。”野狗道。“秦人因為窮，雖然善戰，卻也只能在勉力維持國家的穩定。”
“那齊人和楚人呢？”
“齊人和楚人戰斗力差不多持平，但齊人財力更雄厚，人才也更多，這便是他們始終牢牢占據著這天下第一寶座的原因，而越國，請恕我直言，一條都不占，便只能屈居末位了。而現在我們想要改變的，第一步便是士兵的血性，戰斗力，就像我們現在天天在做的。”野狗道。
陳家洛哈哈笑了起來：“我明白，不怕士兵打架，不怕他們有性子，就怕他們溫吞水一般。”
“就是這個理兒。我們以前敢死營內部還不是天天打生打死的，但一上戰場，那可就是生死兄弟，這里頭的輕重啊，就要我們這些領頭的來把握了。”野狗道。
“明白，那你覺得，我們以后與楚人訓練的順天軍對上，誰勝誰負？誰更有把握？”陳家洛問道。
野狗微微一笑：“陳兄，我們太平軍上下一心，而楚人與順天軍之間，可是人心隔肚皮。上次的情報，你不是也看過了嗎？”
“將軍厲害，早已埋下了釘子，可為什么不趁機打過去啊，有了這位做內應，破掉陰山防線不是輕而易舉么？”
“我也是這么想的，但很顯然，老大不是這么想的。不知他葫蘆里賣得什么藥？神神秘秘的，讓人好不惱火。”野狗哼哼道。
話音剛落，外頭突然傳來一聲冷哼，“野狗，你居然也會背后說人壞話了啊？有長進啊！”
聽到這個聲音，野狗與陳家洛都觸電一般的跳了起來。(
