作為軍人，聽慣了槍炮聲，雷聲或是斷電，都不能算是什么驚人的變化。（.
.）但是對于心臟病人，這種突如其來的刺激，卻令心臟的負荷加具，馮玉璋只好慢慢的坐下身子，調整呼吸。
冷靜，一定要冷靜，越是大戰之前，越要保持心態平和。作為打老仗的軍人，這些常識，馮玉璋不會匱乏。他反復盤算著自己的計劃，確信萬無一失。段芝泉向扶桑貸款，甚至不惜盜賣文物隨葬品，可算是破釜沉舟，他的圖謀，一定是自己這張寶座。
既然他不仁，就不能怪自己不義了。北洋的袍澤之情，還是在安福俱樂部的三杰結拜，都已經不能再講。自己需要反擊，干凈利落的反擊，讓段芝泉知道，他錯的有多嚴重。
自從山東戰后，國人對扶桑的看法極為惡劣，心理上，亦有了戰勝國的優越感。仿佛高麗構兵之敗，已徹底洗刷，扶桑依舊是彈丸之地，不是共合敵手。這種情緒，當然不夠冷靜，也不夠客觀。但是民意如此，正府外交上，對扶桑的尺度便難把握。
固然不能將對方視為敵國，可如果走的稍微近一點，就會有報社出來，朝正府丟一通文字炮彈，打的人落花流水。連態度上稍微謙卑一點，都會被報人罵成臭頭，段芝泉卻連類似二十一條的苛刻條件都能認可，他一定是瘋了。
不管是盜用總統簽名印章，還是與扶桑媾和，都是觸之即死的紅線。徐又錚即使有通天手段，這回都翻轉不了局面。汪聘卿為人性情謙和，如果這件事讓他知道，肯定是變著花樣勸自己大事化小，要想解決段芝泉，就只能靠自己。
自己要做的很簡單，只要給孟思遠足夠的助力，用他的力量把段芝泉的勢力徹底拔除。雖然魯系的力量很可觀，孟思遠此人，卻是出名的只知辦事，不知要權，對于總統或是總里，他的興趣都不如修鐵路來的大。以挑選合作伙伴的角度看，放眼共合，怕是再也找不到一個，比他更合適的人選。
依孟思遠的主張，這些文件應該送到報館，立刻安排見報，向段系問責。但是身為總統，馮玉璋終究還是比孟思遠多了些沉穩。事情遠沒到圖窮匕見的地步，現在鬧到報館，還為時過早。
為了安全，公事包被他留在了總統府。在黑暗的房間內，他反復摩挲著皮包，聽著窗外疾如爆豆的雨聲，仿佛又回到了漢口戰場。外面槍聲大做，公事包就是自己最有力的武器。
自入京時，滿腔雄心壯志，卻為無情的事實所擊垮，不得不忍氣吞聲，屈己從人。終于，可以一抒胸臆，做一回真正的總統，他反倒是有些緊張，又有些茫然。兩次組閣失敗的經歷，對其影響很大，現在眼看就有機會報仇，卻又擔心著未來，自己第三次組閣，又能否如愿。
心口隱隱有些做痛，大概是剛才太過興奮，讓心臟的負荷加巨了。他想找些泰西醫生給自己開的藥，但是沒有燈，找起來比較困難。電路遲遲修不好，電話竟然也打不通，招來總統府的秘書長，才得知方才的閃電，劈壞了線路。至于電話線，據說問題出在外面，這種天氣，今天注定修不成。
馮玉璋無奈的嘆口氣，堂堂共合總統，卻連電話都修不了，如果這件事發生在鐵獅子胡同那，肯定會有工人冒著雷雨去搶修。
他在煩悶與興奮交織的情緒中入夢，這一夜，他夢到了很多事。段芝泉低頭，國會同意他延長任期的要求，安福系轉為自己所用。國會不再掣肘，自己放開手腳，終于可以放手施為。各省，全到京里為自己賀喜，一群雞毛撣子圍著自己鼓掌祝賀，爭相獻媚。就在這陣陣掌聲中，馮玉璋醒了。
天依舊黑著，雨還下個沒完，夢中的掌聲，實際是天外的雷鳴。聽著雨打房檐聲，他忽然想起，自己還忽略了一件事，應該讓秘書長給自己準備一份發言稿。
專按組成立之后，要就總里賣國事件向國會提出彈劾，接著必然要找報館跟進，自己身為總統，得提前預備好表態，免得到時候手忙腳亂。他喊了兩聲，沒人應答，自己點起蠟燭，向辦公室走去。本來這件事想瞞起來，但是既然要讓秘書長寫東西，這件事就必須讓他知道。
沒走多遠，就遇到了總統府的衛士，衛兵想要攙扶，卻被他拒絕了。自己一個人摸著黑，來到辦公室，自泰西購買的密碼箱內，取出了那個公文包。拉開暗格，將文書取出來，隨即就命人去叫秘書長。
秘書長聽了馮玉璋的描述，表情有些不可思議。
“總統，您確信，這是真的？這…這恐怕不可能吧。芝翁是個明智之人，不大可能干出這種荒唐事情，這會不會是西南的奸計？眼下國會正要通過戰爭提案，一舉解決西南軍正府。我們可不能中了西南的奸計，給孫帝象或是其他什么人做了幫手。總統和芝翁現在的關系，剛剛緩和，如果因為這件事鬧僵，恐怕…”
“我不怕歪鼻子！他對付黎黃坡，靠的是兵變。我在京里有兩個師拱衛，他能奈我何？如果他想用非法手段，我立刻可以命令部隊平叛。他私自盜用我的簽字和印章，這種行為已經違反先法，難道我要對此不聞不問？”
“不…我當然不是這個意思。就此事追查，是大總統權力，我只是覺得，我們得慎重。徐又錚是個極精明的人，如果抓不住過硬的證據，他是不會承認的。”
一邊說，秘書長一邊飛速的看完了那份文件，隨后又把文件推了回來。“大總統，我覺得…您應該多休息，等到線路修好，我會幫您聯系一家醫院養病。”
“你這是什么意思？我什么時候說過，我需要養病？”
“總統，我是真的建議您，好好的檢查下身體。您最近實在是太累了，國事很重，加上國會里一些人搗亂，您確實承受了很大壓力。就以這份文件來說，我實在看不出，這跟二十一條，或是對扶桑貸款有任何關系。這只是一份最普通不過的銀行貸款文件，段芝泉向中卡實業銀行貸款，并不違反先法，也沒有國家不利之處。而且我沒記錯的話，這筆貸款確實是大總統同意的，我們正是靠這筆貸款，才給職員們發放了工資。”
“什么？你在說些什么，這是段芝泉向扶桑貸款的文件，還有雙方交談的備忘錄，怎么成了中卡銀行…”
馮玉璋感覺自己的胸，悶的比睡覺前還厲害，他憤怒的將公事包里的東西都倒出來，但是接下來他就發現，情況不對。備忘錄不見了，文件的數字也不對。作為軍人，他對于這些東西格外敏感，尤其是這么重要的東西，他的印象也非常深，不可能只睡了幾個鐘頭，就記不清這些東西。
他飛快的翻開一份文件，就著昏暗的燭光，卻發現，那只是一份普通的不能再普通的銀行貸款合同。另一份，則是一處物業的抵押合同。做夢，自己一定是在做夢。這一切都是虛幻，是夢境。馮玉璋的心里反復告訴自己，這都是夢境，是自己太過緊張，才做了這樣的噩夢，只要夢醒，就一切都好了。他用力咬了下舌尖，希望借此恢復清醒，由于用的力氣太大，鮮血順著嘴角流出來。舌頭和胸口一樣的疼，但是面前的一切，絲毫不變。
秘書長的神色更為緊張“大總統，您先冷靜一下，我這就讓人去找大夫來。您別激動，徐鐵珊、段芝泉，我們早晚都要打倒他們。但是現在，真的不是時候，而且這些東西，我們也根本沒法當證據用。等一等，等我們有了足夠的證據，肯定可以…”
夢…果然都是夢。孟思遠、魯平山，二十一條借款文件，打垮段芝泉的希望，一切都是假的…這個總統…也是。
胸口的疼痛變得劇烈無比，眼前的一切變的模糊，扭曲，仿佛身處的世界，瞬間變的虛幻無比。兩耳轟鳴，仿佛千百門大炮同時做響，以至于秘書長的嘴雖然在動，他卻聽不到對方說什么。胸口的疼痛，讓他感覺自己又回到了戰場，一發槍彈命中了自己的胸膛，而發射這發槍彈的武器，就來自自己身旁。
在身體陷入巨大痛苦時，他忽然想明白了一些事。眼前的一切是夢，孟思遠也是夢。自己身邊，早就已經被徐又錚安排了人手，而這個人必然被自己認為是心腹，以至于連保險柜都可以打開。
自己熟睡的幾個小時里，打開保險柜，更換文件，都是輕而易舉的事。自己可笑，可笑在以為一切盡在掌握。孟思遠可笑，可笑在以為世上還有公道兩字。國民可笑，可笑在以為國會共合，就真的可以羈縻住強者。夢里的人，有誰不可笑？
夢，該醒了。
孟思遠在京中的住宅，是昔日袁門二總管之一，郭世五的一處物業。袁慰亭死后，趙冠侯抓了兩個總管用刑，拷掠出的財產超過一千五百萬，幾乎比袁家的產業未少到哪里去。現金部分除去給袁慰亭辦喪事，就是用來分給袁家人做生活使費，京中物產則由趙冠侯使用。這一間，就送給孟思遠做私宅。
這處宅子里傭人不多，曾經的古玩陳設，一部分被孟思遠送進了共合博物館，另一部分，則隨同原有的紅木家具，一起換成了現金，隨后變成了鐵軌、枕木。他雖然自身就是共合極成功的商人，但是衣食十分簡樸，家里甚至沒有準備廚師，只有柳氏為他做飯。
見到孟思遠帶了外人回來，柳氏極為恭敬的見個禮，其舉止間像個仆婦多過像女主人，很有些小心的說道：“振…振大爺一直在等您”。
因為趙冠侯的關系，原本生活里不會產生交集的承振與孟思遠，現在也算是合作伙伴。承振為孟思遠修鐵路拍攝記錄片，重點宣傳那些吃苦耐勞，拼命勞動的鐵路工人。另外，奉濟鐵路按照規劃，是要修到東北，難免與旗人產生糾葛，有承振這個宗室在，兩下應該比較好溝通。
柳氏因為家里沒有幾個傭人，不得不親自接待承振。她這種極為傳統的女人，總覺得這樣很容易惹起嫌疑，因此拼命的辯白，孟思遠卻顧不上這些，只問明了承振的位置，說了一句“去預備飯吧。”帶著魯平山，直接奔了客房。
承振正自顧抽著煙斗，見孟思遠回來，朝他打了個招呼“孟總長，您可算回來了。幸虧我聽說你進京了，直接奔你家，要不我去工地，還得來回折騰，就這大雨天，不得把我澆死。我說你也是，好歹也是個總長，先不說你的年俸，就說你自己名下的那些工廠，每月進的錢就不知多少。怎么日子過的這么寒酸，不嫌丟人啊。看看你太太給我備的這叫什么茶？這是人喝的東西么？我們王府看門的，都不喝這玩意。我讓她行行好，把茶倒了給我換的白開水，要不然非渴死我不可。”
“對不住，我這個人對飲食很隨意，家里沒有準備好茶，賤內的廚藝，也不算出色。只能做一些粗茶淡飯，還請振大爺多原諒。”
“甭客氣，我壓根就沒打算吃你們家的飯。就你在工地上給我準備那工作餐，好懸沒藥死我，我得多不漲記性，才在你們家吃飯。我這說是去玉華臺要桌酒席，電話還打不出去。估計是下雨下的，不知道把哪又劈壞了。你說這老天爺也是不開眼，那雷啊電啊，總往線路上劈有什么用，有能耐劈人啊！刨墳掘墓的不劈，劈哪門子電話線。”
等他嘮叨過一陣，才剛注意到魯平山“這是？”
“一個朋友，來找我說一些事情。完顏兄，您到寒舍，可是有什么指教？”
承振點點頭“指教，我是得給你指教。你知道么，裕陵和定東陵叫人給刨了。我們旗人，雖然沒了勢力，丟了江山，可是也不能讓人騎脖子上拉屎吧？大伙已經商量好了，跟盜墓的沒完！大家聯名，去法院上告，法院不管，我們就去洋人那告，非得要個公道不可。可是我們這還沒等告那，那邊警查廳就有消息來，說盜墓的已經自首了。他們自稱…是鐵路工人，也就是你的人。”
承振口若懸河的介紹著，大街上，剛剛去飯店叫了菜的聽差，正打著一把傘，頂著雨向孟宅疾奔。雨很打，打的他直不起腰，只能低著頭，冒雨疾行。雷雨交加的街頭，基本見不到行人，少數幾個路人，也都在大門樓的房檐下避雨。
城市的排水系統，應付不了這么大的雨，路面的積水很嚴重，聽差只能趟著水前進。
距離孟宅已經越來越近，聽差的腳步加快了，可是忽然，他感覺眼前似乎有什么東西。努力的看過去，才發現，在自己與目的地之間，已經多了一道藍色的堤壩。
身穿藍色軍裝的北洋兵，不知何時，已經堆滿了整條大街，軍靴陷在積水里，不動如山。隨著閃電劃過，可以看到那一張張木無表情的臉，和一柄柄雪亮的刺刀。聽差手中的傘，落到水中，隨著雨水向遠方，無力飄去，一如浮萍。(83)
