聚會的地點，是在宣武門里，安福胡同梁宅。本宅主人是位大商賈，很闊。房子按著泰西樣式修建，上下兩層洋樓，室內布置的富麗堂皇，儼然是泰西貴族私人住宅的風貌。徐又錚頗為自豪地說道：
“這里在洪憲帝制時，是大典籌備處。等到芝老再造共合，就把這里買了下來，由鄙人重新設計，冠帥精通西學，還請多多指點。我將此地，命名為安福俱樂部。共合各省進京述職，多是住在八大胡同，報人們專門在那里安排訪員，揭我們的短，暴我們的料。再者說燈前枕上，難免說話不慎，走露消息。如果涉及到軍機戎政，所關非細。現在有這個俱樂部，大家就可以在這里住，吃喝放松，一應俱全。想要找女人，可以寫局票，飛箋邀艷，也極便當。不管是安全，還是保密，都是個極好的所在。冠帥如果看著還滿意，回頭也可以住進來，一切使費，由公帑報銷。即使想要金屋藏嬌，也無不可。”
趙冠侯哈哈大笑，“小徐，你這辦俱樂部的本事不錯，咱們國家是沒有娛樂專員，否則我一準用你。聽說你的公職被黎菩薩給剝奪了，不如到我山東來，我給你個職銜，專管山東娛樂會所，包你發財。”
徐又錚干笑兩聲，不好接話。他發現自己犯了個錯誤，在袁慰亭時代，趙冠侯向來是個好好先生，很少口出惡言，也不鬧騰。這也在一干北洋大佬心里形成印象，趙某人較好對付，不會鬧大風波。哪知時移事易，如今的趙冠侯，卻是尖酸刻薄，不講情面，與當初判若兩人。
個中原因，也不難分析，之前趙冠侯恭順，是因為袁氏在位，念舊恩，忠老主，不敢放肆。現在袁慰亭既死，北洋諸魁，趙冠侯并不認為是恩主，也就談不到忠誠。相反，因為沈金英的關系，反倒是把眾人視為后生晚輩，態度上，完全不同。
徐又錚等人的出身大多比趙冠侯好，即使差一些，也是落第秀才，總好過一個混混。兩種思想意識的出入，導致彼此看對方都不順眼，也就注定互相鄙視。小徐一連碰了幾個軟釘子，又不敢招惹，只好不再搭話，只陪著趙冠侯說閑話。
在俱樂部里，除了段芝泉以及馮玉璋外，另有團名義盟主汪士珍，袁門十三太保中雷震冬、段香巖，以及財神梁士怡，因為收買議員立下大功的豬仔專家王庚俱都在場。
袁氏稱帝失敗，南方討伐軍要求懲辦罪魁，雷震冬、段香巖等皆名列其中，梁士怡更為禍首。靠著托庇于段氏，才躲過南方正府的追究，是以這些人，目下都是段系的忠實朋黨。
除了這些熟人，另有幾個生面孔，或是護送馮大總統入京的忠臣良將，或是積極追隨大總里腳步，誓與總里共榮辱的孝子賢孫，不一而足。另有一干明人，相貌出挑的美人，自是八大胡同以及東交民巷內，交際酬酢，尤善社交的女性外交官。
酒席開的是淮揚大菜，廚師來自前金御膳房，手藝自是無可挑剔。酒也是上好的茅臺，段芝泉不善飲，徐又錚倒是酒國健將，邊喝邊品評道：
“二十年的回沙茅臺，味道醇厚甘甜，可比瓊漿玉露。只可惜，自從西南叛亂，南北紛爭，這種酒已經很少能流到北方。現在咱們喝的，還是玉華臺的老存貨，喝一瓶少一瓶，若非大總里的面子，可是喝不到這樣的好酒。只有等到中國南北一統，西南商路通常，這酒才能重現京城餐桌。區區西南弱兵，不自量力，蔑視正府，此風不可長，此例不可開。如果地方軍隊有了武力，就可以無視國家權威，那這個正府，還有什么威嚴可言？”
趙冠侯道：“喝酒的時候，少提公事，尤其是打打殺殺，說了煞風景。南方弱兵不弱兵，我們不談。單說經費，打仗得要錢，現在有錢么？我剛和共合、交通兩行總經理談過，現在銀根緊張，我們又不能像某些人一樣濫印鈔票，搞的人心大亂，你說，打仗兵費從哪來。”
他所謂的談，大家自然明白是如何深入淺出的談法，各自微笑不語。馮玉璋道：“是啊，現在咱們首要任務，還是恢復經濟，經濟不行，則軍事上就沒有勝算。地方部隊欠餉嚴重，士氣普遍低落。這樣的部隊，就算是打仗，也很難取勝。”
徐又錚卻搖頭道：“此言不確。固然我們財政緊張，西南的財政難道不緊張么？廣東的情形即使比我們這里好，又能好到哪去？自從洪憲帝制取消后，西南軍正府自起干戈，云貴川三省內訌，西南軍內部分歧極為嚴重，不趁這個機會解決他們，將來再打，花費的代價會更大。要我說，兵費問題，實際是權威問題。各省的稅款不上解京城，國家的財政當然就困難。國家財政困難，就發不出軍餉，這是惡性循環問題。必須要各省號令一致，按規定上解款項，再向各國銀行貸款，一舉解決西南的叛逆。等到南北一統，國家戰禍消弭，再發展經濟，事半功倍。現在天下大亂，連基本安全都沒保證，又怎么談的到恢復經濟？”
他公開頂撞馮玉璋，馮只好默然不語，眼睛看了看段芝泉，后者似無所覺，只笑道：“鐵珊不愧是飽學之士，見識就是不一般。等到日后，四哥就知道，鐵珊的本事了。不過冠帥說的有道理，大家吃飯的時候，不談公事，吃晚飯我們打幾把沙蟹。鐵珊，我跟你說，冠帥的泰西撲克，那是北洋第一，你在扶桑進學時，聽說也是撲克高手，今天你們可要好好會一會。”
那些交際花，胡同先生，在方才的酒宴時說不上話。直到撲克牌局開始，才有了她們發揮的空間。大家似乎早有默契，不用招呼，就到了某位共合棟梁身邊陪坐，彼此拉手談笑，形態親熱，大抵是極熟悉了。
猶為難得者，就是馮玉璋及一干隨同北上部下，方到京城，諸事不恰。就有美人慧眼識人，上門自薦，三言五語間，就已談笑無忌，桌面上十指相牽，桌面下蓮足暗渡，氣氛融洽，一派和氣生財的團圓景象。大總統親近民眾，主動與一位相貌頗為俊俏的女子打成一片，看不出半點架子，讓趙冠侯暗自慶幸，幸虧沒有報人在，否則一張照片出去，整個北洋都要坍臺。
坐在他身邊的，是個二八妙齡的女子，相貌極是俊俏。一身雪白洋裝，舉止言談不見豐臣氣，反倒是有幾分仕宦人家的貴氣，大約是走小阿鳳風格的奇女子。聽她說話是一口杭州口音，倒也頗為受用。另有一位三十出頭，學者打扮的書生，極力為兩人制造親近機會。
趙冠侯見他眼生，不等動問，一邊徐又錚已經介紹道：“這是王三公子王叔魯，其天倫，曾在廣東做過候補道，極善交際應酬，于廣東輿情極為熟悉，跟洋人的交情也夠。三公子幼承庭訓，于各國財團中，也很有些關系，本人留學泰西，研讀經濟，現任中卡合作銀行襄理，闊氣的很。與荷夫人、戴夫人，還可能是同學呢。”
王叔魯連忙道：“不敢當，不敢當。學生福薄，自是沒這么大的機緣，結識冠帥寶眷。不過在財團里，確實有些朋友，愿意為振興共合經濟出點力氣。”
俱樂部里，擺開幾張桌子，段芝泉喜歡打牌，但是技術極差，自是不去趙冠侯那里送死，而是與馮玉璋、汪士珍三人賭牌。陪客們或是麻將，或是牌九，還有些老派的開了一桌搖攤。各位大佬全神貫注，其關切之態，更勝兩軍爭雄。
趙冠侯這一桌，則是徐又錚、王叔魯以及豬仔老板王庚四人打沙蟹。四人身旁，各攜一艷。徐又錚于京師花界里，是后起之秀，豐流才子，身邊的女人是八大胡同名艷黑玫瑰。王叔魯、王庚身邊，也都是京師花界中極有名氣的名花，只有趙冠侯身邊這個女子名聲不彰不知根底，連花名都不清楚。
好在這女人的氣質倒是不錯，走的是留學生路線，舉止得體，談吐文雅，偶爾還會說幾句洋文，顯的極有氣質。趙冠侯對庸脂俗粉不感興趣，對這樣時髦的女學生，卻也甚是滿意，倒也佩服徐又錚安排陪客上還是有些手段。
雖然他不作弊，但是記牌的能力出色，打沙蟹先就有三分優勢。幾把牌過來，他就發現，王叔魯好賭但技藝不精，徐又錚與發牌的女人，似乎有某種默契，但是他的作弊，不是為自己贏錢，反倒是送錢。幾個人，實際都是變著法哄自己高興。
一直打了半個多小時，徐又錚送出去八千有余，兩王被他連累，也各自輸了上千元，可是王叔魯的賭風很好，雖輸卻不罵人，依舊談笑風生。還經常拿趙冠侯與身邊那女人開玩笑，那女子也不反駁，只害羞的微笑。趙冠侯將牌一丟 “算了，一路坐火車，乏的很，我去歇一歇，你們繼續。這些錢，就送了這位不知名的姑娘。”說話間，就把眼前的籌碼，朝這女孩身邊一推，不想拿女孩卻搖頭道：“謝謝冠帥好意，這錢我不要。聽說山東會戰之后，有一些軍人成了殘廢，冠帥搞了個殘疾軍人基金會救濟他們，這筆錢，就當是我的捐款吧。”
花界中人，多是求財，這萬把大洋不是小數字，她神色不動就能捐掉，讓趙冠侯暗挑了下拇指，果然是花魁的胸襟。徐又錚道：“芝老待會還有正經事聊，冠帥別急著走，七姐，你領冠帥到休息室歇歇，等一等芝老，我們三個還要繼續。”
休息室鋪著厚厚的波斯地毯，泰西銅床，也是洋派風格，墻壁上掛著幾幅人體油畫，另備有成套的煙具，外加幾瓶古怪的藥物，看來小扇子搞這個俱樂部，想的極是周全。
這女子并不靦腆，進門之后，利落的帶上房門，微笑道：“大帥，你吃不吃煙？我跟我dady學的打煙泡，保證您滿意。您聽戲么？我嗓子今天在家，伺候您一段牡丹亭也可以。”
“姑娘不必麻煩了，我向來不吃洋煙，昆曲也聽不慣，大家坐下來聊聊吧。我看，你和王三公子的關系不一般，我和三公子是初會，不熟，但君子不奪人之愛，不好割他靴子。我自己在這等總里，你可以出去了。”
不想女子抿嘴一笑“冠帥，您這雙眼睛，也有看不準的時候。你說的王三公子，那是我三哥，親的…”
趙冠侯這次卻是真的一愣，神色間的調笑味道大減，人也坐的端正起來。自己方才雖然不想割王三的靴子，但是他總是話里話外，把自己和這個女人湊一起，自己也不客氣，討點手上便宜。若是個小班的女人甚至真是留學生都沒什么關系，可是王叔魯的親妹妹？王叔魯今天，是替自己親妹子拉馬？
王七小姐笑道：“現在都共合了，不興前金那套，大帥在山東推行婚姻自主，還不許我們自己找婆家？我在家鄉就聽過大帥的威名，又是打鐵勒，又是打飛虎團，在山東，把扶桑人都打敗了。我當時就發誓，非要嫁給您這樣的英雄不可，當小的也不在乎。我從卡佩留學回來，原本是想去山東的，沒想到，在這就碰見了。三哥是特意要成全我的心愿，才把我叫來的，要不然我可不來這烏煙瘴氣的地方”
她說話的時候秋波流動，以清純可人的少女，露出幾分媚態，卻更為撩人。趙冠侯道：“王小姐，我如果不知道你身份，逢場作戲，也再所難免。可你是名門閨秀，我就不能胡來。你三哥和你，到底圖的什么，說在明處，能幫就幫。不要想一些其他手段，那樣吃虧的只會是你自己。”
“大帥，你這話說的就傷人心了，我是真喜歡你。總里也好，總統也好，跟我們一個婦道，可沒什么關系。我就是喜歡你這個人，給你當個偏房，這也不成？”
“打住，你這歲數跟我斗心眼，太嫩。說吧，是你三哥的事吧？”趙冠侯略一琢磨“他是為了跑官，對吧？為了跑官，就能把自己親妹妹搭上，倒也真豁的出去。他想要個什么官？”
“我三哥學的是金融，跟洋人都有往來，認識一群有錢的闊佬。他自己記性好，能背下來帳本上的數目字，人送綽號活帳本。中卡合作銀行吃了倒帳，他想到共合或是交通銀行里去工作。大帥只要說句話，三哥就為你效犬馬之勞。借洋債、管帳，都沒說的。再說，銀行里只有你太太一個女人，就不怕她紅杏出墻？有個人看著她，多好？”
趙冠侯冷冷一笑“說實話，這孤男寡女的，我剛才都有點動心，先和你樂一樂，有什么話再說。可惜，你最后一句話，犯了我的忌諱。我不允許任何人說我太太的壞話，今天這事，你辦砸了，滾蛋！”
