幾位漕幫的三老四少，還不等明白過來，就只聽幾聲槍響，隨后地上已經是一灘鮮血。陳冷荷經歷過江寧之戰，殺人的事見的多了，自己也開槍打過人，倒是強忍住沒有尖叫出聲，但是手也緊緊抓著趙冠侯的胳膊。
香堂內的人，現在已經明白，趙冠侯今天開香堂，并不是真的要用家法門規，處理傅明樓這個門內叛徒。而是借這么個機會，給自己的女人扎臺型，撐場面。這種安排，確實是不大把幾位漕幫頭目放在眼里，沒有給足他們面子。況且香堂殺人，自有執事下令，趙冠侯隨便開槍，這眼里，顯然是沒有這個香堂了。
幾位老大的目光，都落在了曹鼎修這，只要他一聲吩咐，眾人拂袖而去，這個香堂，也就成個不了了之的局面。曹鼎修也知，在場之中，以自己輩分最大，就是不管幫務多年，此時卻也必須開口。他咳嗽兩聲 “列位，聽老朽說幾句。今天在此的，有松江九幫的同門，也有浙江二十一幫，江蘇二十一幫趕香堂的同道，整個東南漕幫，上的去臺面的老少，都在這里。有一些話，正好可以說個清楚。傅明樓，是我門里的不肖子孫，欺師滅祖，罪不容誅。可惜，他犯下弒師大罪之后，靠著天下大亂的當子，竟是不能制他，說起來，著實丟丑。多虧冠侯出面，拿下此賊，開了香堂，才保全了我們松江九幫的臉面，也讓家法可以傳下去，這是一件極大的功勞，也是個天大的人情，老朽先要說一聲謝。”
他這話一說，等于是表明立場，幾位老江湖心里有數，曹鼎修多半不會出來，指責趙冠侯。但是光棍好做，過門難逃，這一樁事體如何了結，就要看曹鼎修了。
只聽他又說道：“不提門檻，再提松江。之前橡皮股票的事，三老四少全都知道，不少人的身家，也都壓在了里面。老朽只說我自己，半生積蓄，都存在錢莊里，錢莊吃倒帳，一輩子的積蓄，就都化了流水。咱們門檻里的人，銀子水里來湯里去，天天家里不開十幾桌閑飯，如何過得去。若是沒了銀子，眨眼就要坍臺。不說我自己，就說松江市面上，多少門檻里的人，衣食無著，傾家蕩產。那時候松江是個什么樣子，本幫弟兄都還有個印象。多虧冠侯與陳小姐辦山東正元，收拾壞帳，又在松江搞善堂，才讓松江的父老鄉親有了一口飯吃，我們門檻里的弟兄，也因此得救，這又是一樁人情。”
一旁，一名禮字輩的也說道：“爺叔說的是，我那點鋪子，現在還有正元四成的股份。如果不是靠正元貸款，哪里撐的到現在。”
“是啊，我的幾個門生子，都在正元的善堂里吃過粥。靠著這一口粥，才把那一關渡過去，這事辦的，著實作興。”
松江九幫的人，受惠于陳冷荷的極多，曹鼎修一開口，立刻有不少人隨聲附和。曹鼎修接著說道：
“陳小姐確實不在門檻里，但是要論起跟咱們幫里的交情，可著實不遠。當年高宗皇帝可以在杭州孝祖，一樣進了漕幫的香堂，賞下一根盤龍棍。按他的資歷，連帶毛僧都不算，又怎么能進的了香堂？可是最后，不還是點了頭？規矩不假，但也要開情勢。如今的天下要變了，再守著老規矩不放，就比我這個老東西還要頑固了。我們只說一件事，卡佩租界的總探長黃麻皮，他本身就是個空子，可是在卡佩租界罩碼頭開山門，收了許多弟子門人，還跟咱們門檻里的人論交情，這又算個什么規矩了？”
他所說的黃麻皮，是眼下松江新崛起的道上大佬，資歷雖然不值一提，可是力量很大。在場各位漕幫首領，若說可以惹的起他的，卻也不多。曹鼎修朝陳冷荷招招手 “陳小姐，你過來，給我磕一個頭，就算是我曹某關山門的弟子。從今天開始，你就是門檻里的人，雖然門檻里，沒有收女弟子的規矩，但是萬事都有開頭。現在國家不也是在講什么共合，立憲，女子學堂么？我也趕個時髦，就收一個女的關門弟子，誰如果敢欺負你，就是與老夫為敵，松江九幫，幾千門生，不會跟他善罷甘休！”
這個過門打的，讓范高頭措手不及，居然曹鼎修臨陣收徒，這一來，陳冷荷也算是門檻中人。固然論資格還不夠帶毛僧的級別，可是進香堂，也勉強可以交代下去。有金高宗賞盤龍棍事件在先，若說她進香堂不行，則前祖之事，又如何分說？
再者，眼下松江城內，雖然表面宣布中立，可第五鎮的力量依舊占絕對優勢。瑞恩斯坦撤回山東，城內仍有一名他的副官漢森帶領兩百洋兵留守。并在租界內設有一個招兵處，專門招納合適的洋兵，帶回山東。
城內，還駐扎有北洋軍一個營，公開理由為維護松江秩序，必須匪徒滋事，實際上，這個營加上趙冠侯的警衛營，足以控制從前線回來的那些徒手兵。
陳冷荷自己則財大氣粗，有著雄厚的資本力量，在場眾位漕幫大佬，或經營店面，或搞水運，或是吃私飯。但是不管哪一行，都與銀行少不了關系，與船運公司，也少不了聯系。如果能和陳冷荷成為同門，對他們來說，也并不見得是壞事。
是以曹鼎修一說，浙江方面一位趕香堂的興字輩老頭子立刻贊成“曹師兄這事做的好，這個引見師我就來當。我們浙江，有一位鑒湖女俠秋競雄，騎馬帶刀，還教練三軍，松江再有一個女人做禮字輩，我看可為一段佳話。”
眾人一起來賀，范高頭被晾在了一邊，至于被擊斃的傅明樓，就沒人理睬。陳冷荷也明白過來，趙冠侯帶自己來的目的，也在于此。他不能在松江長駐，為了避免未來再有類似事件發生，先給她伸好后腳。把關系和自己的立場闡明，誰如果再動陳冷荷的腦筋，就要掂量一下后果再說。
陳冷荷看了一眼趙冠侯，見他朝自己點一點頭，就知道是示意自己順勢而為。她固然對這種幫會沒有絲毫好感，卻也知道其力量之大，對于自己銀行的發展有重大的干系，于自己丈夫的落場勢也有關。只好強打個過門，過來做勢磕頭。
浙江那位幫里尊稱為高三太爺的引師高祥太，不等陳冷荷跪實，就一擺手“不必了。現在是新時代，新規矩，磕頭就免了，只要你記得有我這么個引見師就好。”他邊說邊摘下手上一串十八子手串遞到陳冷荷面前 “這串十八羅漢，是我給你的見面禮，戴著它，浙江門檻里的人，都曉得你是我的門生，誰敢對你無理，就是對我這個老頭子無理，我第一個不放過他！”
這份禮物格外有分量，也看的出，高三太爺對于陳冷荷，并不是普通的敷衍場面，而是真正為她撐腰了。幾位老大一時都沒明白，何以近年來很少過問世事的高三太爺，會突然表現的這么積極。只聽他已經接著說道：
“曹師兄，今天既然你出來，我正好借這個香堂，說幾句話。門檻里的事門檻里了，門檻外頭的事，若是牽連到門檻里，也要講講清楚。光棍犯法，自綁自殺。傅明樓已經伏法，陳無為幾時到堂？他先殺陶駿保，后殺陶成翰。鎮江陶家，不但是光復會，也有我門下的弟子門人，我也要問一問，這件事該怎么交代。”
說著話，高五太爺的目光，已經落在范高頭臉上。陳無為是拜他的門墻，這便是擺明車馬，興師問罪了。
眾人頓悟，高三太爺不是看陳冷荷順眼，而是要借著結交她，來借助趙冠侯的力量來對付范高頭。畢竟范高頭手下很有些亡命之徒，如果鐵心抗衡，高三太爺未必吃的下他。但是加上趙冠侯和他手下的兵，情形就要顛倒過來。
范高頭也知，香堂里沒有翻臉開殺的規矩，再者，光棍不逃過門，嘴上永遠不能服軟。一抱拳 “爺叔，無為是我的學生子，他惹下的麻煩，自然由我這個做師父的承擔起來。不過他現在不是在江湖上打混，而是在葛明軍里做事，殺人，或許為的是公事，而不是私怨，這種事，就不能拿門檻里的規矩來追他。總之，我先去把他傳來，與爺叔當面分說清楚，有什么話，把它講開，爺叔意下如何？”
“閑話一句！”曹鼎修接過話頭“阿寶，你是禮字輩的，我這個做爺叔的，不好以大壓小。但是隨便殺門檻里的人，也不能沒有個交代，希望你言而有信，把你的學生子帶來，大家有什么話當面講開。否則，咱們臉上都不好看。”
他又朝趙冠侯道：“既然弒師犯上的叛徒已經伏法，今天的香堂可以散了。老朽晚年，又收個關山門的學生，這是件大喜事，三天之后，在老正興，我擺酒席，請各位老少吃飯，請大家給我一點面子，一定要到場。冠侯你也要來。”
等到從香堂出來，夜已經很深，上了馬車之后，趙冠侯擁著陳冷荷道：“困不困，困了就在我懷里睡一會，到了地方我抱你下去。拜師這事，倒是曹老隨機應變，倒也真虧他老江湖，門檻精，反應的真快。今天這個過門，必須要打，但是也不是說，要你做個女白相。只為有這么個關系，再遇到幫里的人，就好說話，找門檻里的人做事也方便。你做這個生意，總是離不了黑白兩道的幫襯，巡捕房那邊，有二姐幫你，現在松江臨時都督又是我結拜二哥，自然沒什么關系。但是有些事，卻是巡捕房干涉不到的，就只能通過門檻里的力量解決。沈老大一走，你這方面就吃虧了，有了曹老爺子今天收徒弟的事，將來就好辦的多。”
“我…我明白。”陳冷荷將頭靠在他肩上“如果今天這個過門打不過去，你又該怎么辦？”
“還能怎么辦？講不通道理，就只好講拳頭了。我帶了一個哨的兵來，殺光他們不費力氣。范高頭以為自己兇的不得了，卻不知，連他身邊的保鏢，我都已經伸進手去了。這幫人啊，上不起臺面，但是攪混水的本事是有的。對他們不能不當回事，也不能太當回事，總要掌握一個度。像是你這次受執，就是這幫人做的事，我將來不能在松江保護你，不留下幾只棋子，我又怎么能放心的走。”
“那你今天在香堂里殺人，也是為了我？通過帶我進香堂，又拔槍殺人，告訴他們，你為了我可以不顧一切，不管是幫中尊長，還是同門兄弟，凡是招惹了我的，你都照殺不誤，任何人出來講情，也是沒用的。”
“聰明。”趙冠侯在她臉上親了一口“就是這個意思。清酒紅人面，財白動人心。像你這樣既漂亮又有錢的，不知道多少人在打你的念頭。今天鬧一鬧香堂，就是讓他們自己心里有數，敢動我女人主意的，我不管是誰，都殺給他看！”
陳冷荷冰雪聰明，弦外之音，不言已明，今天這場殺雞儆猴，實際并不僅限于漕幫弟子。
現在關在監獄里的，除了陳家兩兄弟，還有李大衛。孟思遠并沒有按陳無為的吩咐處決李大衛，決定將其交給司法審訊，由法律來解決問題。
趙冠侯對于李大衛與自己曾經交往過的事并非心無芥蒂，由于對李有恨，對自己兩個兄長也就看法不好。答應放人，是看在自己面子上，但是這種殺法，顯然也是給他們打預防針。
趙冠侯的手在她的身上逡巡著“巡捕房那邊，電話我已經打過去了，等明天天一亮，人就可以回家。不過…這是最后一次。每個人都有機會，但是機會不一樣，他們已經把機會浪費完了。為了他們著想，讓他們學聰明一點，下一次，就不會這么簡單了。”
“我懂…你相信我，這真的是最后一次。下次再也不會了，即使是孫先生找我貸款，我也要他帶著擔保，到銀行里來談。”
“聰明。我就知道，我的好太太，肯定是能夠理解我的苦衷的。像是這次提兵下東南，如果不是看你的面子，我早殺他個人頭滾滾，血流成河了。這種事，咱們誰都不想的。所以，我這也是為了他們好。”
“我明白…我知道該怎么做的。”她心知，這一次趙冠侯的情面算是給足了，自己兩個兄長和他終歸隔閡太深，沒辦法像父親想的一樣一家人和和氣氣，只能盡力避免見面，少生事端。
不知從幾時開始，她發現自己思考問題時，已經越來越傾向于小家庭，而非是父兄。猜出丈夫心意之后，想的是拉開距離，而不是找趙冠侯吵架，這在過去，幾乎是不可想象的事。或許，這就是父親說過的幸福吧？她蜷縮在趙冠侯懷里，漸漸閉上眼睛睡去，臉露出一絲甜蜜的笑容。(
