姜家的弟子手中拿的，無非是撂場子時用的棍棒夾雜幾桿長槍、大砍刀，那一隊巡兵手中的火繩槍已經點燃了火繩，沖突起來，怕是姜家這些弟子里，立時就要有人喋血當場。那名中年人則對衙役喊道：“我是堂堂武秀才，頭上有功名，再說這事乃是由我而起，你們憑什么不讓我進去。”
“李爺，您別跟我們嚷嚷，跟我們嚷嚷也沒用，這是上面下來的意思，我們只是跑腿傳話的，您是街面上混事的主，有頭有臉，有氣找大人，就別和我們為難了。”那位負責接待的班頭，亦是個八面玲瓏的主，嬉皮笑臉盡賠小心，不讓人把怒火撒到他頭上。
“您往那邊看看，龐管帶親自帶了百多名弟兄前來彈壓，槍里連子藥都裝好了，若是真翻了臉，大家都不好看。您聽我句勸，先退一步，有什么話待會再說也不晚。”
一眾姜家的弟子舉著棍棒，氣勢上倒也不弱，但是終究不敢去沖排槍陣。等看到姜鳳芝下車，這才有了主心骨，一窩蜂的沖上去“師姐，你總算來了，快拿個主意吧。這幫官軍欺人太甚，有槍不打洋人，卻瞄著咱們，簡直該殺！師父就是姓龐的抓走了，要是丁師兄還在就好，準能弄死他。”
“別胡說！”姜鳳芝把眼睛一瞪“現在講打講殺，你↖長↖風↖文↖學，w▼ww.cfw＄x.n￡et們不要命了？冠侯師弟來了，有什么事自有他做主，大家都聽著，包括我在內，不許多說話。”
眾人見趙冠侯也是一身官服，心里就有了些把握，同時他們也猜的出。龐金標會為這點事親自帶隊出面彈壓，乃至捉拿姜不倒，多半也是有公報私仇之心。兩下在元豐當結的梁子，今天要發作起來，由這個當事人出面，也是最為正確不過。便紛紛走開。由著趙冠侯自己前去交涉。
趙冠侯下了人力車，毫不在意的直接奔著那支火槍隊過去，仿佛在他面前的不是火繩槍，而是燒火棍。他挺著胸膛過來，那些火繩槍手反倒有些擔心，紛紛把槍向左右躲開，如同波分浪裂一般，由他直沖到龐金標面前。
論官銜，龐金標比趙冠侯高出數級。若是參拜，也是下官參見上官。只是趙冠侯是新軍，與防營并無統屬關系，于待遇地位上，新軍則遠在舊軍之上。他也就連個起碼的禮數都懶得講，只一抱拳，皮笑肉不笑的喊了一聲 “龐管帶一向可好？說來還要謝謝你，成親那天。用的是您府上備的花轎，連不少執事。都是府上送的，本來說帶著媳婦到府上去拜望，可是您卻不在家，今天正好，當面致謝。”
看著本該嫁給自己的女人坐著自己準備的花轎嫁到別人家，乃是龐金標奇恥大辱。為此還吐了一口血，著實的傷了元氣。這乃是他生平一大恨事，比起高麗兵敗尤在以上。今天趙冠侯當面提出來，與其說是道謝，不如說是當面抽臉。他只覺得肝臟又隱隱做痛，臉上的神情也就好看不到哪去。
“趙冠侯？你現在也成了朝廷命官了？”
“承蒙袁大人抬愛，保了我一個親兵馬隊哨官的前程，比不了您這堂堂管帶，帶著幾百號人槍，大白天就要列隊槍擊百姓，這官威著實了得。”
“我這也是奉令彈壓地面，保護縣衙，避免不法之徒襲擊衙署，劫奪人犯。你也看到了，那些人拿刀動槍的，若是劫了人犯，這個責任我可承擔不起。”
“人犯？這津門縣還沒定罪，龐管帶就給定了罪了？”趙冠侯冷冷一笑“還是說，防營的龐管帶拿著大金國的餉，卻給洋人看家護院，洋教士怎么說，您就怎么辦，衙門怎么說，你就不管了？”
“你！”這種舌辯場合，自是龐金標的弱項所在。他是在高麗跟扶桑人生死搏殺過的，這時被趙冠侯說成畏懼洋人，為洋人看家護院之徒，這不啻于奇恥大辱，只覺得眼前一陣發黑，嗓子里又陣陣發甜。飛身跳下坐騎，伸手按住了腰間的佩刀“你有種就再說一次！”
“我再說幾次也沒關系，你做的出，就別怕別人說了。朝廷養兵，要的是你們守衛疆土，結果混成了和洋人穿一條褲子，這還有臉跟我面前撒野么？怎么，想動手？你要是不怕丟了體統，我倒是豁出去這個七品頂子，跟你練一練。”
一個管帶和一個哨官如果當街打起來，肯定是都要革職的，以一個管帶兌掉一個哨官，自然是賠本到家的買賣。龐金標也知，跟新軍的人動武，最后可能是自己這個管帶反倒要更倒霉，可是騎虎難下，再加上奪妻之恨，讓他頗為難平。刀在鞘里已經抽出數寸，趙冠侯的手也悄悄的移向了腰里的那對手槍。
龐金標身旁的親兵乃是他家中的長隨，與他極是親近，早已經從馬上下來，緊緊按住龐金標的胳膊，又對趙冠侯道：“你與我們龐管帶為難，也不算好漢，有種的，去跟洋人耍橫去。天主堂的主教就在衙門里，你從他手下要出人來，便是好漢。我們這些人只是奉命而行，只要北大關那幫人別找死，我們肯定不開槍。”
“要的就是你這句話。姓龐的，你給我記住一句話，今天你們防營要是敢開一槍，我就要你龐家拿人來填上！”趙冠侯朝地上吐了口唾沫，隨后又來到衙門之前，看了看那中年男子“您就是武秀才李二爺？”
李春亭本身雖然有功名，卻也是在街面上吃飯的主。見到趙冠侯方才與龐金標的沖突，再看他左手處的斷指，便知道他的身份。忙一抱拳“您想必就是趙冠侯趙二爺。這件事因我李家家事而起，卻牽連了姜老師，這可實在有點對不起朋友。”
“話別這么說，我師父為朋友兩肋插刀都不皺眉頭，何況是到衙門里走一趟。不過這事，還是得請您與我一起進去。有些話要當面交代。”趙冠侯說著話，已經拉著李春亭走到衙門門首，那名班頭上前打個千“大人，洋人那邊有話，他跟縣爺談引渡的事，不許別人參與。您看您是不是先等一等…”
話音未落。一記耳光已經落在這班頭的臉上，將他打了個趔趄，趙冠侯則冷著臉“身為大金的吏員，卻只聽洋人的話，一樣該打。今天我要進去帶人走，沒仇的閃開，有仇的上前。師姐，你也過來，咱們一起進衙門接師父。我看誰能攔的住。”.
雖然金國眼下依舊是重文輕武的整體局面，但是津門縣的情形，卻與別處不同。袁慰亭視新軍為自己的命，對其多有回護，縱有不法，也是自己處置，不許外人插手。而他同時又任津門道員，正是縣令的頂頭上司。
按大金官場規矩。上司參下屬，百發百中。無有不準之理。若是津門縣惡了袁慰亭，只要他上一道折子，就能摘去縣令頂戴，是以津門縣自縣令以降，無人不懼怕新軍。前者李秀山到縣衙門與縣令談處理混混的事，儼然上官支使下屬。縣令也沒話可說。趙冠侯雖然官銜不比李秀山，可卻是親兵隊哨官，便是戈什哈，衙役們又哪里敢招惹。
見他非要進去，那班頭只好陪著笑臉。連那些衙役也向左右分開，免得擋了路。姜家的門生性情粗魯，進去反倒壞事，依舊留在衙門外等候，只有李春亭與姜鳳芝，隨著趙冠侯一路進了衙門里。
穿過大堂，一路奔了花廳，剛到門首，就聽到里面一個男子正在大聲叫嚷著“不行，絕對不行。縣令，您要知道，馬雷丁主教已經做出了最大的讓步，但是，你必須現在行文上峰，要求判他斬立決。否則的話，此事所引發的一切外交爭端，都將由你個人負責。”
趙冠侯掀開簾子，見房間里對面坐著兩人，一個是自己在漢娜生日宴會上見過的津門知縣許浩然，另一個是個五十幾歲的泰西人，鷹鼻深目，身上穿著教士長袍，胸前掛有十字架，想來就是那位馬雷丁主教。
而在打橫位置處，則是一個三十里許的男子，身上穿著一件短衣，袖面高高挽起來，褲腳向上卷著，一副短打裝束。頭發卻沒留辮子，而是留著短發，看來是個教民。
姜鳳芝一見這人，面色就氣的發白“就是這個狗東西，李春軒！他本來就是個無賴，仗著會說洋話，給這個主教當通譯，就威風起來。又入了教，吃了教飯，街面上就沒人能治的了他，要不是有衙門護著，我一彈弓就打死了他。”
門外的長隨早被趙冠侯趕到一邊，這時干脆挑起簾子進來，許浩然本來見有人闖入，面色也是一沉，可隨后見是趙冠侯，神態又放松下來。這人終究是見過的，而且又與那位普魯士的漢娜小姐關系不一般，犯不上為了小事開罪。并沒有發火，反倒是拱拱手，打了個招呼。
李春軒則把眼睛緊緊盯在姜鳳芝的胸脯上，湊上前笑道：“大妹妹，你怎么來了？你爹這次，可是惹了天大的禍事啊，好生生的，偏敢包庇拳匪，這不是給自己惹禍么？現在洋人震怒，非要他的性命不可，你說說，這可怎么是好？”
就在他快要湊到姜鳳芝面前時，趙冠侯卻將手在他肩上一推，猛的一用力，將李春軒推的向后一個趔趄，幾乎倒在那張八仙桌上。趙冠侯面沉如水，呵斥道：“哪來的東西，也敢在縣太爺面前放肆，真該打斷了你的腿！”
馬雷丁見到李春軒被推了個趔趄，便豁然站起，面色陰沉的詢問著趙冠侯一行人的身份，李春軒看看趙冠侯，連忙向馬雷丁說道：“主教閣下，這是一個金國武官，也就是拳匪的靠山。姜不倒包庇拳匪，背后全靠他在那撐腰。”
“哦，居然是這樣？為什么我看他總覺得有些面熟，似乎在哪里見過。好吧，春軒，我們在這里已經浪費了太多的時間，而教堂那里，還有太多的工作等著我們去做。我們大概是遇到了一個頑強的對手，談判的事，并不能像我們想象的那么順利。你可以跟他說一句，只要他保證，不隨便把人釋放，并且協助我們捉拿拳匪，這個武師，我們可以不引渡，也可以不一定要他被處死。但是，類似的包庇行為，今后絕對不允許出現，這是我們的底線所在。”
李春軒點點頭，轉頭看著許浩然“許大人，馬雷丁主教非常生氣，認為您是在浪費我們大家的時間。如果您不能給我們答復，按我們說的做，那我們就只能去找安托萬總領事，由總領事閣下出面，親自跟直隸總督交涉。到了那時候，許大人，可就別說我們不講情面！您到底是把不把入刑，給句痛快話！”
他又朝姜鳳芝那看了一眼“妹子，現在姜師父的命，可就在一兩句話之間的事。若是等到事情定下來，就算你找出人來也晚了。該求人，該張口的時候，就在現在，過了這村，就沒有這個店！”
姜鳳芝不料局面竟然兇險至此，一字入公門，九牛拽不出。如果許浩然頂不住壓力，真的判了姜不倒死刑，呈文上憲衙門，將來要想脫罪，就是極為困難的一件事。李春軒對她有所企圖，這也不是看不出的事，只是看他那副模樣，她就從心里一陣惡心，不自主的緊緊抓住趙冠侯的胳膊，叫了一聲“師弟…”
許浩然的神情，也很有些尷尬，他也是八股制藝，科甲功名出身的官員，筆下很是來得，但沒有多少辦洋務的經驗，不知道該怎么與洋人交涉。能夠斡旋到現在，已經耗盡了他全部的精力，大有筋疲力盡之感。
從良知以及做官的體面角度上，他都不愿意把金國人犯交給洋人處置，更不愿意因為個子虛烏有的指控，就把姜不倒斷成死罪。此風一開，津門縣的威嚴，乃至大金律的威嚴，就都成了一句笑話。
可是反過來說，津門教案殷鑒未遠，引發教案的知縣劉杰發配到了黑龍江充軍。去歲山東教案，連巡撫的印把子都被摘了，如果激怒洋人，卡佩人朝大沽口開上幾炮，甚至兵發京師，自己又哪里負擔的起那么大的責任。
他也知趙冠侯此來，是給姜不倒撐場子，雖然不知道兩下有什么關系，但是看那姜姑娘和他親密的樣子，多半兩人有點私情在。自己得罪新軍，得罪洋人，都不會有好果子吃，登時有兩姑之間難為婦的感慨。索性把手一攤，“趙大人，你來的正好，這件事，你看該怎么辦？”
趙冠侯兩步上前，將李春軒一推，自己坐在了他那把椅子上，對著馬雷丁以卡佩語說道：“我叫趙冠侯，是金國的武官，但并不是什么拳匪的同伙或包庇者。而你指控的姜武師，同樣不是。任何指控，都要建立在證據之上，請問，你有什么證據，證明他是個通匪之人？如果胡亂報復，挾怨殺人，我國將通過總辦各國事務衙門向貴國提出抗議，或是向教會方面提出抗議，請他們派個正直的人前來擔當主教。”(
