海上貿易的興起，除了帶動了六大港口城市的發展，帶動了工商制造業興榮外，也讓走私和海賊多了起來。
而有的時候，海賊和走私并不分開。
相比起明時的海貿，大唐并不禁止的一個重要原因，就是朝廷設了市舶司和海關，一年能收到不少的關稅。
大唐已經設立了六個港口海關局，所有進出海上的商船，都須先繳納關稅才能進出。海關稅又分為船稅和鈔稅，船稅按船只大小定額收取，而鈔稅則按貨物從價二十稅一。并對某些重要的物資進行禁出口，如銅錢、鐵料、武器等。
二十稅一的鈔稅自然算不得高，相比起海貿的巨大利潤這點稅其實很少。但朝廷也不是這么簡單的，船鈔和鈔稅只是海關正稅，另外還有附課。而附課往往比起正稅要高，有時甚至達幾倍之多。
這些正附稅最后自然就轉為了商貨的成本，使得貨物價錢增高，利潤也會相應的減少。于是乎，就開始有了走私。有些走私只是為了逃避海關的稅收，而有些，則是為了走私一些禁運的貨物。
“走私很厲害？”
“走私當然厲害，只要有一成的利潤，走私犯就會大量出現。如果有兩成利潤，走私犯就相當活躍。而如果有五成的利潤，走私犯就能鋌而走險，要是有一倍的利潤，走私犯敢無視任何法律。而如果有三倍之利，他們敢犯任何罪行，殺人放火在所不惜。”
李超說道。
“你知道如今民間說的兩種最新興的生意是什么嗎？”
“海上貿易？”程咬金問。
李超搖頭。
“不，是私鹽販子和海上走私上販。這兩個職業，被稱為最新興的職業，也是最暴利的行業。只要肯鋌而走險，肯冒險，那么基本上不要什么本錢，不需要什么難度，就有獲得暴利。”
“嗯，朝廷如今的新鹽政，確實有些坑爹。”程咬金用了個新詞，那高昂無比的鹽價，私鹽販不興起才怪。朝廷給鹽商的批發價都是六十文錢一斤鹽了，而鹽商還要加價賣。鹽這東西根本就不值那么多錢，幾文一斤都了不起了，這意味著直接走私販鹽，有著數倍之利。
“海上走私，利益絲毫不下于販私鹽。弄條小船，然后繞過港口海關，悄然出港，在海上與商船交易，買賣貨物，僅是逃的稅，就讓他們的貨賺上大筆。”
“逃稅走私，這可是重罪。”
朝廷對于走私打擊很嚴厲，因為走私損害的就是關稅。朝廷如今一年鹽稅計劃能收入一千二百萬，而海關稅收也能收入五百萬貫。這么大筆的稅收，必須得保證控制走私的情況下。如果走私猖狂，鹽稅和海關稅必然大降。
對于走私犯，販私鹽一石以上就是斬，一斗以上就是流放勞改，一斤以上都是重罰勞教。而海上走私，同樣嚴厲打擊，擁有走私船的走私犯，一經抓捕就是絞，從者流放勞改。
可還是那句話，打擊雖嚴厲，但那巨大的走私暴利，讓許多人鋌而走險。甚至短短的時間里，已經有了比較大的走私產業鏈條，有人組織貨物和銷售走私貨，有人運輸，有人出海。
在鏈條里，是不少的地方豪強參與其中。
李超不走私，是如實納稅人，因此對他們來說，走私犯就影響了他們的利益。那些人不納稅，因此商品可以比他們的價格更低。不論是出口還是進口，都在妨礙他們。
最讓李超不滿海上走私販的地方，還在于他們是真的不怕死，也不顧律法，什么賺錢他們就販什么。
大唐的銅錢，金幣銀幣，甚至是銅器鐵器，乃至于鐵料鋼材，甚至是武器。
大唐的冶鐵技術和刀劍工藝，領先當代，最為先進。于是乎，有些走私販便建地下工坊，私自打造唐刀等，然后向周邊的國家出口。
唐刀和唐弩、唐弓，成為周邊國家極其歡迎的商品。
蛇島，就在渤海海峽之中。
在登州與大連之間的海峽，一共有大小三十二個島嶼，如同一串珍珠一樣散落其間。海峽直線距離也不過二百里，有著這些大小島嶼，就讓登州與遼南交通便利起來。
這里是一條傳統的航線，大量的商船往來，也使得海盜和走私犯在這里繁榮。
“一千多人啊。”程咬金紅著眼睛，“登州刺史真沒用。”
李超在旁邊不急不緩的道，“事實上整個海峽中群島上的走私犯以及那些私逃出海的流民等，足有數萬人之多。”
“這怎么可能？”程咬金在登州呆了這么久，還是頭次聽說這樣的消息。
“有什么不可能的，島上不僅是海賊，還有海賊們的家眷。另外島上也有不少走私犯的據點，他們甚至在島上建立了許多作坊，生產加工違禁出口物。有些大的走私犯，干脆在島上建立了碼頭，設立了交易市場。你是不知道，那群島之上有多么熱鬧，他們甚至在島上建房屋、工坊、還屯田種植、捕魚打撈呢。”
只要有足夠的利益，什么樣的事情都有人干。
絲綢之路上，西域胡商翻越雪山，穿越茫茫戈壁沙漠，辛苦的跋涉，不就是因為絲綢之路貿易帶來的利潤嗎。
“入娘賊的，那咱們何必先去什么百濟新羅高句麗，正好在這群島練手啊。幾萬人，這要全抓了當奴隸，得填補多少勞力空缺啊。”
他再次罵登州刺史沒用。
“你也別罵刺史了，刺史也挺不錯的，起碼登州港有如今的發展，他也是功不可沒。再說了，圍剿海賊和打擊走私犯的事情，刺史也管不上。那歸駐軍和市舶司衙門管，朝廷也是有感于如今走私和海賊的猖狂，不也正式設置了水師嗎，市舶司和海關也設立了緝私隊，一步步來，不用急的。”
雖然朝廷動作有點慢，但并不算晚。
這些走私犯此前能弄的如此之大，其實也確實是地方官府的睜一只眼閉一只眼。那些走私犯，有幾個是真正的光腳的，都是有跟腳的，后面是地方豪強。
但地方官府縱容，不代表著朝廷會縱容。
廟島群島上再繁榮，可也不會長久，朝廷一旦出擊，他們就會灰飛煙滅。
李超對于一些走私犯懶得關注，不過程咬金非要拿他們練手，要抓人，李超也不反對。
蛇島，一座不大的島，距離登州更只有三十里，一伙上千人的海賊居然就盤踞在離伏波艦隊水師母港三十里的地方，說來也是搞笑，可卻是事實。
在他們旁邊的那些島上，還盤踞著其它的大小股海賊，和許多走私據點，可一直都相安無事。因為大家守著登州港，守著登州新羅航線，都能吃的滿嘴流油，根本不必要內斗相爭。
李超和程咬金甚至都沒去構思一個作戰計劃。
因為不需要，真的不需要。
一直以來官府對他們的不管不問，讓他們自己都快忘記了自己是海賊了，其實他們也很少殺人越貨，他們現在的生存方式更溫和一些。
派幾條船，每天在海上收錢。
航線上過往的商船都很配合，好像交稅一樣，送點錢，再送點貨，然后就可以順利通過。海賊們甚至跟商船上的人都很熟悉，每次收錢都氣氛融洽。
甚至他們有時還會向商船推銷點自己的走私貨，有時也會向返回登州的商船優先購買點新羅高句麗的貨物，用的都是熟人價。
從這方面來講，紅毒蛇海賊們真的快忘記自己還是海賊了。
他們的老窩離登州水城才三十里，一千余人盤踞著一個不小的島，在島上有碼頭，有避風港，有寨子，甚至還有一片自己的倉庫和田地。在上面種菜種糧，千余人過的瀟灑滋潤。
當李超的十條商船駛近的時候，海上幾條小船沒有靠過來。
他們認出了桅桿上的旗幟，尤其是領頭那兩條船上的旗幟，白虎玄鳥李樹枝，這可是灞上李家的旗幟家徽，紅毒蛇的人識趣的不會來討要好處的。
這樣的頂級豪門，他們惹不起。
以往，他們只當是互相井水不犯河水。
可今天，這些船卻拐個彎，向他們駛來。
“好大的船啊，三桅大蓋世，八百料船呢。”
“我感覺李家那兩條要稍大點，估計得有一千料。”
“灞上李就是豪氣，你看他們家的商船，裝飾都不一樣啊。涮的藍色和金色的漆，看著多漂亮，還有那船首像，那是一條蛟龍啊，光這個船首像，我估計就值人家一條三桅船的錢了。”
“他們怎么好像朝我們島上去了，要干嘛？”
蛇島。
島上一片安詳，海賊們的老大紅毒蛇是個女人，遠近聞名。據說早年曾經是江淮杜伏威軍中的一位女將軍，后來杜伏威暴斃長安，而輔公石叛亂，江淮軍一朝而滅。這位女將帶著百余手下來到島上，在此立足，慢慢的招納了一些舊部，接來家眷，做起了無本買賣。
一早。
紅毒蛇在檢查島上的幾處作坊，一家唐刀作坊，一家銅錢作坊，都是仿制的朝廷橫刀和貞觀通寶，這些東西在外面很有市場。
紅毒蛇很有野心，也有眼光，知道做海賊長久不了，這兩年也開始借著海貿之利，準備洗白。
她聽說趙國公李超如今就在登州水城里，她這些天一直找人疏通關系，想要與這位手眼通天的趙國公通上話，不為別的，只是希望能夠接受招安，過上安定的生活。
“大當家的，不好了，我們被人堵了！”
一名彪型大漢跑來，面帶慌張。
“被誰堵了？”紅毒蛇平靜的問。
“李···是····灞上李家的船”
