李超站在樓煩關城，與蘇定方等一起巡視著這座關城。
旁邊是比李超先一步到來的平陽長公主，她已經接任了嵐州都督一職，樓煩關是嵐州東北的一個突出部，被朔州和代州夾在中間。
“大帥，樓煩關就雄踞于恒山余脈的華蓋山上，臨恢河，俯瞰東、西、南三面，周長四里，開有東、西、南三門。經過李績和李靖兩位將軍鎮守河不時的前后增修，眼下關城周圍五里，城基五丈，項寬兩丈半，城高三丈余。另外還有外圍關城，夯土筑城，周長七里，加辟北門，有飛樓于其上，起名鎮朔樓，因樓高如展翅鳳凰，因此又被稱為鳳凰城。”
站在樓煩關高高的城墻之上，遠眺北方，能夠看的很遠。
這座關城，南北較狹，東西為長，如今有內外兩重關城，周長七里余，城墻高大堅固，四周箭塔、敵樓星羅棋布。
內城墻由原來的三丈余增高為四丈。
幾座城門，還都用磚包墻，在城北華蓋山頂還修筑了一座巍峨聳峙的護城墩堡。墩堡上有三層重樓，名為華蓋樓。
這座樓煩關不但與內長城相連，而且在城北還修筑了一條長達四十里的邊墻。
李超之所以對這些非常了解，那是因為整個樓煩關的加固計劃最初就是出自他之手。
唐朝不修長城，但北方突厥勢大，因此在李世民登基之初，李超就向李世民進過一個北方防御計劃。他建議以李績李靖這兩員大將鎮守河東河北，同時在河北河東重點打造幾座關防，以此為防御突厥堡壘要塞。
李超的這個堡壘計劃，就是以明朝的內外三關為核心。
李世民看過計劃，并與李超仔細商議過后，最終采納了這條建議，沒有去大修長城，而是重點的加固了這內外三關。
大唐在北方的防御重點，便不再是線，而是六個點。
樓煩關，正是明朝時外三關之一的寧武關。
寧武關此時叫樓煩關，因此此地在古時是樓煩部落的。戰國時，趙武靈王曾在此置樓煩關，以防匈奴。北魏時，廣訂、神武二郡先后治此，隋時則先后屬崞縣、靜樂縣。此時大唐，朝廷置嵐州，樓煩關屬于靜樂縣境內，與朔、代二州夾角交匯。
后來，唐置寧武郡，這是寧武關之始，取廣寧、神武二郡尾字，但這時，這里還叫樓煩關。
不過雖然這里叫樓煩關，但其防御，經過這兩年李績和李靖二將的先后加固，這座關城之險，已經不輸于雁門。
李超當初提出的北方長城內外三關，外三關就是偏關頭和雁門關、樓煩關，內三關則是居庸關、紫荊關、倒馬關。
外三關，就是在河東北部的西北面，以守偏頭、寧武、雁門關所聯結的內長城一線，是橫亙晉北五百里的一巨大屏障，利用的是過去長城以及恒山險要的地勢。
與以前朝代經營長城的理念不同，李超提出的北方內外三關防御計劃，雖然也是以長城為依托，但不是線性防御，而是以幾個重要的節點為核心，四面八方互為犄角互為應援的防衛集群，是點狀防御網。
突厥人雄踞北方，尤其是在占據著代北和河套的形勢下，河東和河北，是最易被進攻和突破的方向，一旦突破長城一線，就能進入平原地區，尤其是河北平原，如果讓突厥人進入河北平原，那廣闊的平原地區就極難防御突厥騎兵。
為此李超才提出了這個北方內外三關的防御計劃。
他舍棄了過去內外長城的兩道防御層作法，而是在北方東西向形成外邊與內邊兩道線，改過去南北防御層為東西防御層。
在河北太行山脈北部，沿線設置紫荊、倒馬、居庸三關，以此三關建立堡壘集群，形成縱深防御圈，保護河北平原。而在河東西北，設置偏頭、樓煩、雁門三關，為外三層，這外三關就是第一層防御集群。
李超的這內外三關的防御重心，其實是在河北。內外三關重重把守，就是要保證突厥人不能從河套、代北這些突厥人的前進基地經代北突入河北平原。
在這種思想下，情愿讓他們突進河東中部，也不能讓他們進入河北平原。
外三關的防御任務極重，偏頭關在極邊，雁門為沖要，而樓煩關介于二關之中，控扼邊關之首，形勢極重。
突厥人一直都還以為，大唐的河東防御重心在雁門關，其實他們根本不知道，大唐的北方防御思想早就改變了。
朝廷以重兵屯于樓煩關，以此方便東可以衛雁門，西可以援偏關，向北還可以出云朔。
李超指著那連綿的山谷，向平陽和蘇烈他們道，“樓煩關的地理位置，極為特別，尤其是在當前突厥人所占據的形勢來看，他們要南下，必經三關。朔方有沙漠戈壁，那邊進攻不便。因此主要還是往東面南下，從這邊南下，必經三關。”
“三關中，偏關有黃河做為天險，因此從河套過來的突厥人，只有在冬季的時候才可以踏冰而過。而雁門關，以山為天險，騎兵難以突破。唯有樓煩關，所靠雖有恢河，但恢河是季節性的河流，每年都有一段時間斷流，因此秋季斷流季節，突厥騎兵就能沿河谷渾師南進，直抵關下。”
恢河河谷比較寬，李靖向朝廷的報告中說的是可容十騎并進。
正因為這個獨特的原因，使得外三關中的中路樓煩關，成為更容易突破的節點。只不過現在突厥人還不知道，這里已經修建了許多堡壘集群，樓煩關更是成為周圍七里，內外兩層關城的戰爭要塞。
點狀的堡壘防御集群，比起過去的長城線狀防御，有一個優勢之處在于，更能獨立支撐作戰，不易突破。
這種防御方式，比起長城的線性防御來說，對于小股草原騎兵襲擾劫掠，遠不如長城。因為長城是全面防御，小股的騎兵是沒法破城墻或者破關而入的。唯有當大量草原騎兵南下時，長城就會顯得薄弱，高口和長城以及關隘，都難以應付大量騎兵。
而李超打造的這種點狀堡壘集群不同，重點是在要塞和周邊的墩堡等，是點式的，城堡中間會有空隙，小股的騎兵很容易滲透進來，他們如果只是來搶劫，不能完全防的了。但如果是防大股騎兵，這些堡壘群，卻能相互應援，更能支撐防御，一時難被攻破。
寧武關城很大，但只是寧武關的南口，在北面二余十里，還有一個北口。
