柳如是設宴的地方不在天香樓前面熱鬧非凡的樓上，更不是在她居住的留香樓，而是在天香樓最中央的一棟五層樓高的樓閣里。
那棟樓的正面懸掛著的牌匾上，赫然鐵畫銀鉤地書寫著“天香樓”三個朱紅大字。
這才是真正的天香樓，
此刻，天香樓燈火通明，人影憧憧，但卻比較安靜，沒有像前面的那些樓那樣嘈雜聲無數，甚至不時傳出聲。
原來，這棟樓里的姑娘都是賣藝不賣身的淸倌兒。
而天香樓雖然是青樓，但真正掙錢的地方卻是集中淸倌兒的天香樓。
金陵城極盡奢靡，青樓妓院連綿成片不說，僅那秦淮河，連綿十幾里的畫舫。
天香樓之所以在金陵城獨占鰲頭，不是因為它里面的姑娘漂亮風騷，而是其調教出來的淸倌兒個個棋棋書畫樣樣精通，深受上流人士喜愛。
而天香樓的核心競爭力，絕不是其他青樓妓院砸重金買入幾個漂亮的姑娘就能做到的。
另外，天香樓對淸倌兒很優待，從不強迫淸倌兒出賣，不強迫淸倌兒接客，達到一定年限后允許贖身。
所以，天香樓的淸倌兒有三種命運：
一是達到年限，自己掙夠錢，給自己贖身，恢復良籍，自由地找人嫁了。
二是讓自己心儀的男人多花錢為她們提前贖身。為她們贖身的基本都是員外和書生才子，甚至是官員。她們被贖身后成為側室小妾，要成為正妻夫人幾乎不可能。
三是自己禁不住誘惑，自甘墮落出賣身體。一旦被發現不是完壁，破了她們身體的男人又不肯給她們贖身，就被趕出天香樓這棟樓，淪為普通的天香樓姑娘。
紀寧對天香樓不熟，由唐解帶路并與天香樓的人接洽。
柳如是設宴地點在最頂層的五樓，紀寧和唐解一路爬上去，到達五樓時，都不禁有些喘氣了。
大口呼吸恢復氣息時，紀寧不禁在心里腹誹古人：真是死要面子活受罪，頂層五樓看起來尊貴，但爬上去就把人累得不輕了。在二樓三樓不是挺好的嗎？
這時，有兩位年輕俏麗的侍女迎上來，盈盈一拜后，領紀寧和唐解進入柳如是設宴的廳堂。
在廳堂門口前旁邊擺著一張桌子，那里坐著一位負責貴客與會登記的侍女。
紀寧不了解青樓的門道規矩，一切跟著唐解的行事。
只見唐解走到登記桌前，取出一張銀票遞過去，同時說道：“紀寧、唐解。”
那個侍女翻看了名冊，打上勾，接著站起來行禮道：“歡迎紀公子和唐公子。”
然后，她收下了唐解的銀票。
紀寧見狀，大概明白這是要給錢。
于是，他動手取銀兩。
不過，立即被唐解阻止了：“紀兄，你不用給了，我已經替你給了。咱們進去吧。”
說著，就拉紀寧往廳堂大門走。
“這怎么讓你破費？”紀寧說著，給銀兩唐解。
唐解立即推回去，笑道：“不過是五十兩而已，算不得什么。”
紀寧要說話時，唐解打斷他的話頭地笑道：“你這些銀兩還是留著稍后打賞柳姑娘吧。據我所知，你還沒在柳姑娘身上花一文錢呢。人家對你這么另眼相看，你可不要寒了美人心了。”
“呵呵，好吧，依你所言。謝謝了。”紀寧也不婆媽，就領下唐解這個小小人情了。
大永朝貧富差距很大，五十兩銀子對許多普通家庭來說，足夠三五年開銷了，但對有錢人來說，不過是九牛一毛。五十兩對紀寧和唐解確實算不得什么。
唐解見紀寧不拒絕，把他當朋友，高興一笑，拉著紀寧繼續里面走。
進入廳堂，只見里面頗是寬敞，比上次在畫舫的廳堂至少寬敞一倍不止。
廳堂內，擺設講究，奢華而不失淡雅。
紀寧和唐解進來時，廳堂里已經先到了不少人。
他們或跪坐在案幾前品茶飲酒，或三五個人站在一起聊天說話，氣氛輕松自然。
“咦，唐兄來了。還有紀公子！”有人眼尖看見紀寧和唐解進來，驚喜地叫道。
其他人聞言，紛紛轉頭看去，見果然是紀寧和唐解，便迎上去。
“哈哈，紀公子，久違了。柳姑娘要彈全新的曲子，我就猜您會來捧場。”
“紀公子，你以一枚銅板喻人喻國，這段時間我潛心思索，受益不淺。受教了。”
不少人沖著紀寧熱情地拱手歡迎。
紀寧哪記得人，只能裝認識地拱拱手，掛著笑容，說你好你好久仰久仰地蒙混過去。
眾人散開后，唐解看見在最前面的案幾還是空著的，一般人不敢輕易坐上去，便對紀寧說道：“紀兄，你到前面去做吧。”
“不，咱們隨便找個位置一起坐就可以了。”紀寧微搖頭道。
他已經發現，這次的宴席座位不是提前固定了。
前面雖里柳如是的座位近，可以近水樓臺先得月，但也時刻被人留意盯著看，反而不自在。
反正他都已經與柳如是直接面對面聊天喝酒聽曲過了，在隔著一層紗簾靠近柳如是就沒那么必要了。
唐解點頭笑道：“也好。坐在前面聊天都不自在。”
于是，紀寧和唐解在中間找了兩張相鄰的案幾坐下。
隨著紀寧和唐解坐下，立即各有一位年輕俏麗的侍女上來幫忙斟茶盛酒。
而這時，本來與紀寧、唐解一起進入天香樓的張臨武終于進入廳堂。
眾人看見，不少人堆起諂媚的笑容迎上去。
轉運使的公子還是很受人巴結討好的，尤其是張臨武的父親張洪是現管金陵城這一路。
不過，比起剛才紀寧，人數好是少了一些。
張臨武一副長袖善舞樣子與巴結迎上來的人說話對應，一邊心里出了一口悶氣，得意地悄悄用眼角余光找紀寧，看看紀寧有多羨慕。
他先往最前面的座位看去，發現是空著的，心里不由得意：哼，算你還有一點自知之明！
接著，他找到了紀寧，看見紀寧和唐解正相互側頭交談著，根本沒注意他，他不禁心底暗怒一下。
應付完巴結迎上來的人，張臨武昂首闊步向最前面的右下首案幾走去。
在經過紀寧面前時，他又不由用眼角余光瞥紀寧一眼，發現紀寧仍是與唐解聊著天，仍是壓根沒注意他。
他不禁冷哼一聲，無趣地走到最前面的右下首案走下。
