等滿江紅再次睜開眼睛的時候，發現自己站立一間茅屋后的水塘邊。
輕紗一般的薄霧籠罩田野，不遠處一列人行走在田埂，影影綽綽。
青草上面的露水未干，愈發顯得翠綠鮮嫩。小紅花微微下垂，像極了害羞的小姑娘。田野里時不時響起鷓鴣憂傷的鳴叫，忽遠忽近，卻又不見它飛起。
想必被腳步聲驚動，一條菜花蛇哧溜竄進了水塘，優雅地游弋。浮萍上一只青蛙被嚇得不輕，呱呱亂叫著連蹦三下，蹲在一片大荷葉邊緣警惕地注視。
鏡子似的水面泛起漣漪，仿佛揉碎了一個世界。依稀可見水中有一位少年手捏一只身軀幾乎半透明的蝦米，正呆呆望向田野，身后茅檐下臥著一條獅子般雄壯的大黃狗。
那列人走到了水塘對面，步履輕快。遇到大蓬野草也不繞，直接跳過去，怕露水打濕鞋子和褲角。
領頭的小伙子高大魁梧，揮了揮胳膊，露出一口整齊的白牙，笑問隔著水塘的少年。
“江哥兒，跟俺幾個耍去？”
少年默不作聲。
隊列里另外一名小伙子連忙勸阻。
“大牛哥，莫喊。梅婆婆要是曉得我們把他帶那么遠，只怕會惱火得很。”
隊伍的最后頭吊著一個小胖子和一個小瘦子。
小瘦子一邊走一邊望向茅屋，一不留神踩著了什么，把腳伸進草叢拼命刮蹭鞋底，嘴巴里連嚷“晦氣”。
他身后的小胖子只好停下，把肉呼呼的手掌攏成喇叭狀朝少年喊：“老大，快點過來。俺們去小河口比武招親，幾多好玩…”
大牛扭頭警告：“肉松，別亂放屁。”
隊伍中間立刻有人打趣，道：“哈哈，大牛哥別不承認。你一看到翠翠臉就紅得像關公，腿桿抖得像篩糠…”
話題一扯開，馬上又有人蹦出來火上澆油。
“上回比武他們村子輸了，萬一這回派翠翠上場的話就麻煩噠。她要是打俺，俺也不敢還手呀。要是傷了她，回來的路上大牛哥只怕就會把俺按在棉花地里一通暴捶…”
大牛笑罵：
“你幾個皮癢了是吧…肉松跟上，水猴子快點…”
落單的水猴子終于刮干凈鞋底，一邊小跑，一邊上氣不接下氣喊：
“老大，俺找到了一個黃鼠狼洞眼…誰都沒有告訴…明天一起去挖好不好？”
這一行人又鉆進了霧里，越走越遠，漸漸瞧不清楚身形，仿佛皮影。
只一盞茶工夫，他們就徹底消失了，好像沒有來過一樣。
茅屋前坪傳來洪亮的“咯咯噠”雞啼，連續不斷。隨即一把谷子灑在地上，雞兒蜂擁啄食，似乎撲扇翅膀爆發了爭斗。有一位老人家在自言自語：“瞧你這神氣勁，討賞來著呢。谷子多，不要急，讓它們也吃一口…一天一個蛋，正好可以給紅兒補身子…”
少年緩緩蹲下，將手中蝦米放進水塘。那蝦在他手中本來是奄奄一息模樣，一進水立刻生龍活虎游走。塘邊一條粗大的黃鱔把頭探出水面呼吸，俟水波微微一蕩便迅速沉下，吐出一串細密的小氣泡。
霧汽里響起了蒼涼的京腔，越來越近。
“這一封書信來得巧，天助黃忠成功勞。站立營門高聲叫，大小兒郎聽根苗。一通鼓，戰飯造。二通鼓，緊戰袍。三通鼓，刀出鞘。四通鼓，把兵交。向前個個有賞犒，退后項上吃一刀。三軍與爺歸營號，到明天午時三刻成功勞…”
一個肩扛碩大旅行袋的黑瘦矮小中年男人出現在水塘對面，想是走熱了，放下袋子解開襯衣領口的紐扣。
他顴骨凸出，雙腮凹進，額上密布皺紋，面相蒼老。襯衣和褲子皺巴巴，沾染了油垢的西服上衣松松垮垮，一看就是地攤貨，也不曉得把袖標摘掉。腳上倒穿著一雙嶄新的高檔旅游鞋，顯得有點不倫不類。
中年人抬起手臂用袖子抹了一把額頭的細汗，喊道：
“江哥兒，一個人蹲在塘邊干什么？”
少年不回答，也不抬頭，眼睛死命盯著漢子在水中的倒影。風乍起，水波蕩漾。那個影子一下子拉長，一下子縮短。
“近水識魚性，近山識鳥音。欲知山中事，須問打柴人。”
漢子張口便是幾句韻文，重新扛起旅行袋沿水塘走向茅屋，邊走邊說道：
“江哥兒，是不是在學古人臨水觀魚呀？莊子同一個和尚在水溝邊看魚，莊子說‘魚樂’，和尚說‘子非魚，安知魚之樂’，莊子說‘子非我，安知我不知魚之樂’…瞧這嘴皮子耍得，嘖嘖，端的厲害。我看和尚還可以這樣接下去，子非我，安知我不知子不知魚之樂…哈哈哈。
不嘴皮子，諸葛亮靠它可以罵死人，比用刀子還厲害。你呀你，要不不開口，一開口往往把人嗆死，還特別喜歡打岔。這樣不行呢，我的小哥子，太容易招人記恨了。你要學會去聽，還。比方說，一般人在撒謊時候眼神特別飄，不敢看對方眼睛。”
見少年始終不搭理，漢子不解地搔了搔頭，換一個話題。
“你不是一直纏著叔叔要學鳥語嗎，今天就教，好不好？”
少年依舊不理。
“當里個當，窿冬鏘…不想看看叔叔今天帶了啥好東西？”
少年不做聲，低垂腦袋瓜一動不動，眼淚卻滴入池塘，水紋一圈圈漾開。
那漢子已經走到了菜地籬笆墻外，見狀停下腳步，皺了皺了眉頭，沉聲哼道：
“江哥兒，男子漢大豆腐，怎么像小姑娘一樣哭哭啼啼？”
他頓了頓足，一時想不起該如何安慰，便放下旅行袋滋啦一聲拉開，掏出一個漂亮的筆記本電腦包裝盒高高揚起，隔著齊胸脯的籬笆喊道：
“哥子，快看，這是什么？”
少年沒有回答他，前坪傳來老人聲音。
“富貴來了？稀客。”
黑瘦漢子左手拎起旅行袋，將電腦包裝盒挾在右胳膊下順著籬笆墻朝前坪走，笑嘻嘻道：
“姑媽的耳朵真好，是我呢。十天半月總要來一次的，不稀，不稀。”
“老嘍，身子骨一天不如一天…耳朵還行，眼睛就不太行了，連穿針都找不到針眼。”
“可能是老花了。我這次特地帶了一瓶眼藥水，呆會您老人家點點試試看。”
“又勞你費心了。”
“應該的，應該的。”
“你來得正好。前天沙灣王武師挖魚塘，挖出一只大烏龜，殼有小鍋蓋大。他外孫端來一碗肉，把殼也捎來了。”
“啊，那可是個稀罕物，殼越大藥店越喜歡。不過，以后雞毛鴨毛的就不要收了，不好賣。現在冬天越來越暖和，城里人都不愛穿羽絨服了。”
“姑媽，江哥兒怎么啦，一個人蹲在屋子后邊生悶氣。”
“讓他先涼快會兒…你看氣不氣人。好不容易弄來的課本，他塞進灶膛一把燒。俺搶出來后浸到水缸里，給了他一巴掌。今天起霧沒太陽，這書濕噠噠的干不了，還得用火烘。”
“依我看，怕是這些課本對他來講太簡單了。”
溫和的對話與絮叨斷斷續續從前坪傳來。
少年脊背顫抖，終于抹掉眼淚緩緩從水塘邊站起，張開雙臂，一聲厲嘯有若龍吟。
仿佛以他為中心發生了核爆炸，沖擊波橫掃四方。
茅屋消失，水塘消失，青草野花消失，田野消失…
所有一切統統消失，只剩下無邊無際的薄霧。
霧中走出了一個白胡子老頭。
