“奇了怪了，這一路上為何連個北虜的毛都沒有看到？所到之處無不開城投降，難道他們打算退回漠北么？”又一座小城在嘉州軍面前敞開了大門，這座城池的縣官帶著城里的士紳跪在城門外兩側迎接天兵的到來，這已經是他們一路上遇到的第五座空城了。
“當初咱們接連在河南道與京畿道重創北虜，殲滅北虜不下三十萬，而后阿魯布又攻入漠北平叛，和普速部與薛奢部殺了個痛快，漠北人口本就遠遠少于中原，經過這么一折騰，阿魯布又能湊出多少兵馬來抵御我嘉州軍？”李悠解釋道，“與其沿途安放少量兵力被我們各個擊破，還不如讓開道路引誘我嘉州軍深入，再依靠龍城的城墻與我等相持，再從中尋覓勝機，這或許還有幾分勝算。”
“如此也好，倒也省了咱們一路上的功夫。”周伯符心有不甘地笑了笑，說實話他還真巴不得一路與敵軍作戰。
但是秦士信的臉上卻不見笑容，他派人上前詢問了那些投降的士紳官員幾句，然后回來向李悠奏道，“陛下，還是和前面幾處州縣一樣，北虜在離開的時候將城中的糧食財物搜刮一空，這些百姓已經斷糧多日了。”
“派出人手核實此地人口，然后根據人口數量發放糧食。”既然已經投降了，那么這座城中的百姓就是嘉朝的子民了，李悠和秦士信等人卻是不能不管不問，畢竟這些都是中原的同胞，而不是漠北的異族。
“陛下，如今這糧食消耗的速度卻是比咱們預想的要快得多，到現在為止大軍所帶的存糧已經比原計劃的多支出了四成，再這樣下去糧食恐怕就有些不夠用了。”依舊負責后勤事務的孫初陽連忙提醒道，這些百姓固然是要救，但嘉州軍自身的安危卻也不能不管。
“沒想到阿魯布卻也能想出這般陰險的手段來，參謀部還沒制定出相應的對策么？”阿魯布的這一手的確讓李悠有些措手不及的感覺，這次出征所準備的糧草雖然充裕，可那都是為十五萬嘉州軍準備的，要想養活從京畿道到龍城一路上的百姓卻是遠遠的不夠了。
“眼下只能將消息傳回京城，讓京城速速運來更多的糧草、種子還有農具。”在李悠身邊隨時等候詢問的參謀賴守仁連忙應道，他可不是前朝那些世家豪門，說不出讓這些百姓去死的話來，因此只有加重朝廷的負擔了。
“嗯，呵護百姓、恢復關內道的民生本就是朝廷應該做的事情，你們計算出所需要的物資數量后就發回京城吧。”看來姚廣孝和范蠡他們又要頭疼好一陣兒了。
聽聞此言，稍微落后一些的史懷義也感到了頗大的壓力，行軍至今，嘉州軍的后勤補給線越拉越長，他的工作愈發的忙碌起來，現在陛下又打算增加向關內道的物資輸入，這可就給他帶來了成倍的工作量啊，想必那些北虜也不會放過這個機會吧不得從今以后自己的輜重隊恐怕就要成為他們的進攻重點了。
“陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！”正思量間，前往忽然傳來陣陣歡呼神，抬眼一看，原來是賴守仁已經將李悠的決定大聲說給了當地的官員和百姓，他們聽聞朝廷竟然如此寬厚，一時難以自已連忙向李悠叩謝皇恩。
“爾等都起來吧，既然爾等如今已經歸降成為我嘉朝的臣民，陛下自不會不管你們。”先是溫言安撫一番，然后賴守仁的語氣忽然又變的嚴肅起來，“但是爾等也應該知道，北虜之所以搶去你們的糧食，就是希望利用陛下的寬厚仁慈拖延我嘉州軍前進的速度，除了這些手段之外，想必他們在城里也留有人手，隨時準備作亂吧？對此，爾等決不可馬虎，從現在開始一切都需要按照朝廷的號令行事，誰若是敢從中搗亂，小心軍法處置！”
在前面的幾座州縣也出現過這樣的情況，嘉州軍剛開始放糧，人群中就有人攛掇當地百姓去哄搶，亦或是借著夜色的掩護想要焚毀嘉州軍運到城中的糧食，給嘉州軍造成了不小的麻煩方才把這些人抓住斬首示眾，吸取了這些教訓之后，每到一處賴守仁都會將這些事情給當地的百姓講一遍，讓他們認清楚形勢不至于被北虜所利用。
“為了防備北虜作亂，現將城中的百姓以十戶為一組編甲，設甲長一名管理該甲，這十戶人家需相互作保，一家犯案，全甲受罰。。”接著賴守仁又開始講述嘉州軍防備細作的對策，這些細作大多都是外地人，只要將當地的人口清理清楚，他們就會很快暴露出來，而且這些甲戶也需要維持當地的安全，有了他們的幫助，遠道而來的嘉州軍清理細作更為方便。
堵住四面城門，按照居所進行編甲，每編好一甲就給該甲下發三天的口糧，誰要是搗亂就推遲發放，揭發細作的獎勵糧食若干。。種種手段施展開來，留在城中的絕大多數細作就被賴守仁挖了出來，拷問清楚后立刻被斬首示眾。
其后，賴守仁又從城中百姓中挑選出一批身家清白、親屬眾多的青壯，命令他們加入到史懷義的輜重隊中，負責維持當地的道路通暢，如此史懷義的壓力方才減輕了不少。
就這樣一路發放糧食一路北上，他們終于到達了龍城城外，李悠登上高處四下打量了一番，“這阿魯布的準備還真是充裕啊！”
但見龍城四周的村莊早已被夷為平地，水井也被填實，至于糧食更是一顆也沒給嘉州軍剩下，城池周邊數里的林木也被他們砍伐焚燒一空，堅決不留給嘉州軍打造攻城器械，看上去阿魯布已經完成了堅壁清野的工作。
城墻上密密麻麻地分布著無數的北虜士兵，弓弩箭矢、滾木礌石、投石機、狼牙拍等守城器械一應俱全，想要攻下這座城池怕是不容易啊。
