隨著福王小朝廷公布了此次恩科的細則，云集嘉州的讀書人在短暫的失聲之后爆發出巨大的爭論，有的搖頭不已，有的暗暗竊喜；酒樓、客棧、寺院道觀之中，到處都是拿著招考名單議論紛紛的讀書人們，他們暗自揣摩著自己應該投考哪一科。
“多科取士雖是古制，但向來以進士科為主，主要考核的也是詩詞歌賦、圣人經義，但如今卻是諸科并重，實屬本末倒置啊。”酒樓之中，有人看著招考名單搖頭晃腦的說道，臉上的表情頗為不甘。
“雖是如此，但禮部等衙門的考試要求里依舊是以圣人經義、詩書禮儀為重，兄臺若是不屑其他，不妨只參加禮部的考試就好。”旁邊有人應道，心中卻是另有想法，這次來嘉州的讀書人里，還是側重詩書經義的人要多一些，想必報考禮部的難度極大，幸好自己在算學上略有涉獵，或許可以在參加禮部考試之外再去戶部、工部或者太尉府的考場上試試。
“這次若是只參加禮部的考試，想要高中卻也不易。”另一位讀書人插話了，他神秘兮兮的說道，“在下聽聞城南的賭坊之中開出盤口，此次科舉禮部的錄取難度最大，想來恐怕是報考人數太多的緣故，反觀戶部、工部等科卻是要低得多，諸位若是別有所長，不妨多報上幾科去試試。”
“在下除了禮部之外，還打算去參加書科和畫科的考試。”第一位說話的讀書人起身拱手道，“朗州徐元澤見過諸位兄臺。”
“在下邵州劉步云，見過徐兄，久聞徐兄書畫雙絕、經義嫻熟，想必今科定能高中。”看來這位徐元澤還是個名人，在他報出自己的名號之后頓時圍上來一群人互報姓名，這些人紛紛湊到徐元澤身邊，眼神之中頗有些羨慕。
“在下雖然自負在書畫之上略有所得，但看書科、畫科的考試說明，心中依舊有些忐忑，不知這通政司想要的到底是何種風格的書畫。”徐元澤皺眉道，無論是書法還是繪畫，都有著諸多流派，萬一自己所長和通政司的要求不一樣，那就算參加考試也是白忙一場，“不知劉兄打算應那幾科的考試？”
“在下自幼喜好術數，因此除了進士科之外還打算參加算科的考試。”劉步云心中略感得意，算科錄取的人數最多，報考的人數卻是不多，想來自己機會極大，而且考中之后要去的也是戶部、太尉府這些實權衙門，前途看起來似乎還要超過那些進士科出身的人。
果然在他說完之后，酒樓之上頓時響起一片艷羨之聲，眾人紛紛拋下徐元澤，圍到了他的身邊，劉步云向來不擅長詩書經義，此前在讀書人的聚會之中屢屢被冷落，何時有過這般風光的時候，心中一時激動異常。
接著眾人又紛紛報出自己擅長的科目以及自己打算參加那幾門考試，徐元澤赫然發現那些通曉格致、營造、律法等雜學的讀書人赫然成了被追捧的熱門，自己這個年紀輕輕就得中舉人的才子卻漸漸變得無人問津起來，心中難免有些酸澀。
半月之后，科考正式開始，首先舉行的自然是參考人數最多的進士科，嘉州城內的大部分士子都參加了這次考試，本次考試取消了詩詞，將策論當成了重點，盡管他們早就知道了這個消息，但拿到題目的時候還是頗為感慨。
策論最要緊的是言之有物，對于格式文辭倒并非十分看重，徐元澤再次搖頭，看來自己一向引以為傲的文采在這上面也顯露不出多少優勢了啊，不過好在他的父親當年也曾在朝中為官，平日里也曾給他說過些處理政事的要點，因為他也不至于無話可說，思索片刻之后就在草稿紙上開始答卷。
這次科考的時間比起會試來要短得多，兩個時辰之后考場之中就有人起身交卷，等到四個時辰的考試時間截止之時，徐元澤也起身將自己謄抄完畢的卷子交了上去。這也是不得已而做出的改變，本次科舉數科接連開考，若是每門考試都像之前那般一口氣考上好幾天，那些報名參加了幾科考試的讀書人是無論如何也扛不住的。
考場之外，許許多多讀書人聚到一起討論著本科考試的題目，徐元澤卻是捂著耳朵一個字也不肯聽，他接下來還要參加書科和畫科的考試呢，要是聽到什么壞消息影響了接下來的考試可就是得不償失了。
隔了一天，算科的考試再次開始，這次參加考試的人數就要比進士科少得多，劉步云信心滿滿的步入考場，等試卷發下來之后他飛快地瀏覽了一遍，隨即露出自信的笑容，這些題目還難不住他，看來今科有望高中了！掃了一圈周圍那些皺眉苦臉、茫然不知所措的考生們，劉步云在草稿紙上開始了演算。
接下來數日，書科、畫科、明法科等科目依此結束，終于輪到格致科和營造科的考試了，城外工坊之中駛出一隊馬車，諸多被顧將子看好的墨家子弟面容嚴肅，坐在馬車之中一言不發，心中卻是滿懷激蕩，他們墨家終于有機會大規模的步入朝堂了，這一次定要小心答卷才成，萬萬不可因為馬虎而錯過機會。
到了考場之上，其他參加考試的讀書人紛紛將目光投了過來，這些人為何此前從未在城中的聚會之中見過？而且身上依稀有些說不清道不明的氣質，和他們這些儒門中人大有不同，也不知道是那里來的。
科考時間一直持續了接近一個月，很少有人只參加了一門考試，絕大多數都是報考了多門，多一次機會對他們來說總是好的，不管懂不懂這門學科，只要進去了說不定就有機會。
在最后一門考試結束后七天，本次科舉的結果也依此公布了出來，第一個公布的是進士科的考試的結果，徐元澤和劉步云都是榜上無名，不過好在此后算科和書科的錄取名單里他們赫然在列，總算沒有白跑一趟。(
