儀封縣是開封東面的門戶，四天前就被江南右勤王軍接管。
江南右提督庫恩布大人將他的提督軍帳就設在了儀封南門外，提督大人連城也沒進，他欲通過此舉向世人昭示，有他在，忠貞大寇們就休想西犯開封一步。
庫恩布自率軍北上追擊以來，和明軍忠貞營大小接戰六次，除一次因明軍援軍趕到，庫恩布部無力同時應付兩支明軍，害怕后路被斷不得不退卻外，其余五戰都有斬獲。其中歸德寧陵一戰，庫恩部麾下戴罪立功的原固山額真金礪更是陣斬寇首白蛟龍，盡殲其部千余兵，一時令各路大寇都是震動。
得知江南右的清軍竟然北上追擊，順王李來亨很是不解，因為先前他率部攻入鳳陽時，安徽巡撫蔣和曾派人請他撤兵，說那滿清任命的江南右提督庫恩布已經有向齊王殿下投誠之意，現在雙方正在就投誠之事進行具體磋商，若忠貞營現在攻打鳳陽和廬江，勢必會激怒庫恩布，認為明朝不守信諾，不肯再投誠。
當時李來亨想撤兵，可部下老闖將們卻不肯，都說鳳陽和廬江的清軍沒有多少，他們來都來了，哪有空手而歸的道理。在一眾老闖將的執意請求下，李來亨不得不冒著得罪齊王的風險，繼續向鳳陽深入。結果，廬江的清軍迅速來援鳳陽，并且帶來了許多大炮，且兵強馬壯，人數雖少，卻是精銳無比。倘若硬拼，忠貞營肯定會有很大損失，局面有些騎虎難下。不想，那清朝的江南右提督庫恩布也無意和忠貞營大戰，通過太平軍方面請和，并且忠貞營賄賂了大批金銀和錢糧，使得李來亨終于強硬一回，也有了退兵的借口。老闖將們本就被庫恩布部嚇住，得了好處之后也不再叫嚷什么到嘴的鴨子豈能飛了，一個個紛紛表示唯小老虎是從。
為了解決忠貞營全軍缺糧，各路兵馬都是半死不活的問題，李來亨和劉體純決定在永城召集各路首領大會，共同商議日后的用兵方略。最終，永城大會定下全營北上，冒死一拼奪取北.京的決策，隨后，豫東和豫南活動的忠貞營各路兵馬連同一起來的搖黃各大當家，還有沿路收編的河南本地土寇陸續集結于歸德。
按劉體純制定的計劃，北上大軍分為三路，一路由賀珍統領，自歸德北攻單縣，奪取朱驛口渡口；另一路由王光興統領，自歸德西進睢州，再轉北奪取考城渡；這兩路兵馬都以奪取黃河渡口為首要任務，并且相互策應。賀珍部主要的敵人是山東方面的清軍，王光興要防備的則是河南的清軍。最后一路也是全營主力，由李來亨親自統領，在歸德府城一帶居中策應，待另兩路兵馬得手后迅速渡過黃河，三路兵馬齊頭并進，浩浩蕩蕩向北.京殺去。
然而，賀珍部在奪取朱驛口渡口時，卻遭到山東清軍的頑強抵抗。率兵駐防在徐州的清貝勒屯泰收到單縣發來的緊急軍情后，立即率領滿漢騎兵四千余自碭山出發，兩天時間趕到朱驛口，一下就出現在賀珍部的側后方。清軍疲憊，明軍更疲憊，加之朱驛口一帶是平原地形，沒有有利地形可供明軍依托，鏖戰一日，賀珍部戰死兩千余，另有數千潰散，不得不放棄奪取朱驛口渡口，趁著夜色退走。清軍雖獲大勝，但也疲勞到極點，并沒有趁勢追擊。
賀珍的右路軍失利之后，忠貞營渡過黃河的唯一指望便是王光興統領的左路軍了。李來亨一邊命令賀珍帶領右路軍西進和王光興會合，一邊自己率主力繞過歸德府城，進至西北的寧陵。劉體純親自帶了一支騎兵越過寧陵，趕往民權，對付有可能出動的開封清軍八旗兵。然而就在李來亨部剛剛抵達寧陵時，后方的馬騰云卻發來急報，安徽的清江南右提督庫恩布帶領步騎萬余人突然自鳳陽北上，直奔歸德而來。馬騰云說那庫恩布宣稱是要北上勤王，因為他手里只有兩三千老弱病殘，根本無力阻止這支勤王的清軍，他唯一能做的就是將消息趕緊報過來，然后帶著手下還能跑得動的兒郎躲避清軍。
歸德府城還在清知府趙誠信手中，先前因為這個趙誠信雖不肯開門投降，但也不敢開門襲擾，所以李來亨他們并沒有將歸德府城潛在的危險放在眼里。現在，事情卻有些棘手了。馬騰云擋不住庫恩布，要不了幾天對方就能趕到歸德，到時以歸德府城為依托，隨時都能威脅到忠貞營的后翼。那庫恩布的兵馬，在鳳陽時老闖將們都是見識過的，知道對方兵馬雖然不多，可卻比己方精銳得多。打崇禎年間，活到現在的這幫老闖將們再不知兵也知兵了，明白這打仗靠的不是人多，而是靠人數極少的精銳，如明軍總兵那些家丁以及他們手下那些“老底子”。
庫恩布部有近萬人，還是步騎兩軍，再怎么打折扣，老闖將們都相信庫恩布手下能拉出來的精銳敢戰之士不會少于三千人。而忠貞營連同那些土寇們加在一起，總兵馬是有十多萬，真正能戰的也不會超過三萬。現在又分成了三路，王光興和賀珍那里有一半，余下這一半又被劉二虎帶了幾千去民權戒備鰲拜，故而李來亨這里能夠拉出去的也不過幾千人。
真要豁出去，李來亨倒也自認能收拾掉那個庫恩布，可是代價卻實在大，尤其是現在忠貞營的戰略目標是北上奪取北.京城，而不是在河南這里和清軍糾纏。更要命的是，李來亨根本沒有足夠的糧草供他暫緩北進，掉頭收拾庫恩布。庫恩布部從鳳陽緊急北上勤王，隨軍攜帶的糧草肯定也不多，可是歸德城里卻有糧。這年頭，兵再多不如糧在手，有米下肚，底氣就足。
李來亨是萬萬不可能抽調精兵去擋庫恩布的，可是不擋也不行，至少，也得迫使對方停下北進的腳步，留在歸德以南。不然，真讓對方進了歸德城，李來亨就是想快點渡過黃河也不可能。開封那邊要是得知歸德這里來了一支能打的清軍，鰲拜再蠢，再怎么吃力，也肯定會抽出兵馬呼應歸德，阻止忠貞營渡河。
沒辦法，李來亨只能讓手下的各咱首領抽簽，誰抽到簽誰就去擋庫恩布。結果，去的幾個首領陸續都被庫恩布部擊敗，據逃回來人的說，庫滿布手下有一支滿蒙騎兵，雖不到兩千人，可著實是能打。往往雙方的大隊還沒動，那支滿蒙騎兵就呼啦一下沖過來，然后一下鑿開明軍的隊列。搖黃十三家出身的首領白蛟龍就是這么被清軍給擊敗的，其本人更是被隨后沖上來的清軍步兵圍住，最后讓金礪一刀給砍了首級。
主力精銳不能抽去抵擋，陸續派戰斗力低下的兵馬去打，除了給對方送人頭，不斷打擊己方士氣外，毫無用處。李來亨氣得大罵安徽巡撫蔣和養虎為患，竟然將這上萬人從眼皮子底下放了出來。他寫了一封信派人送往江南，要向朝廷，向齊王告狀。
白蛟龍戰死后，李來亨預感庫恩布部最遲兩三日也會趕到歸德，他也沒有再派兵去擋，急令全軍立即離開寧陵，速速趕往黃河邊。嚴辭催促王光興趕緊拿下考城渡，要不然十幾萬人馬就會困在巴掌大的地方，不用清軍進逼，餓也會餓死了。劉體純那邊知道消息后，也趕緊派人提醒小老虎，這節骨眼千萬不要和庫恩布糾纏，只要渡過黃河，局面就能全盤而活。()
