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379、皇后

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  在羅云去找韃官學摔跤的時候,徐小樂正穿著火者的服飾,按照昨天學來的竅門,努力不在宮中迷路。他每每走到沒人的地方,還要摸出竹哨呼叫皮皮,看皮皮是否在附近。

  不過一路吹到了西苑,皮皮始終沒有露出身影。

  倒是把萬貞給叫出來了。

  萬貞穿著宮裝從冷宮門里出來,道:“你吹的什么?”

  徐小樂收起竹哨,不太好意思說自己把伙伴搞丟了,就敷衍道:“姐姐早啊。”

  萬貞繃著的臉就松了下來,眉目帶笑,道:“我可不是姐姐,你得叫我姑姑。”

  徐小樂道:“你們怎么都喜歡人家叫高一輩?”他自然是想到了楚書瑤,也是在“姑姑”和“姐姐”的稱謂上糾纏不清。

  萬貞就道:“其實叫什么對我來說有何分別?我都在這兒了。”她嘆了口氣道:“你才入宮不久,不懂規矩。只有沒職司的小宮女,你可以姐姐妹妹地叫。碰到有職司沒品級的宮女,你都最好叫‘姑姑’。當然咯,你要叫她某某姐姐,她也不能挑你的理。不過你若是對著有職司有品級的女官叫姐姐,人家就算大耳刮子打上來,你也是白白被打。”

  徐小樂這才恍然大悟,原來“姑姑”、“姐姐”不是叫著好聽的,而是代表了身份。這就難怪楚書瑤和萬貞都要糾正他了,是怕他出去被人打呀!

  徐小樂就笑道:“多謝姑姑指點。”他心中又道:爹,你九泉之下多了好多漂亮妹子,倒是也不錯呀。

  萬貞淺淺一笑,道:“咱們這就去錢娘娘那邊吧。”

  徐小樂就道:“太子殿下呢?”

  萬貞道:“剛哄睡了。”她又道:“咱們還是快去快回。”這處宮殿里只有萬貞一人撐著,若是皇太子醒來找不到她,哭鬧還是小事,若是跑出去被人碰到,那就麻煩了。

  皇太子的生母周貴妃雖然也住在這里,但是整天悲慟,哪有心思去管太子呢。

  徐小樂跟著萬貞走,倒是沒發現萬貞步伐匆忙。這個速度對他來說再慢不過了,還能順便觀賞左右林木,看看有沒有皮皮的身影。

  “姑姑,你們住的地方是冷宮,那么娘娘住的什么宮?”徐小樂順便問道。

  萬貞腳下不停,道:“冷是冷清無人去的意思。”

  徐小樂恍然大悟:“原來如此。只要沒有心愛的人去,哪里都是冷宮了。”

  萬貞笑道:“你懂的倒是不少。”

  徐小樂一副理所當然的模樣,道:“略懂,略懂。”

  萬貞忍不住又開他玩笑:“可你懂了又能怎樣呢?”

  徐小樂語噎:忘了自己現在是宦官啊!

  他就呵呵笑道:“是啊,一個閹人,懂了又能怎樣。”他本是給自己解釋,在萬貞聽來卻有些像是苦痛,就安慰道:“也不一定,日后若有機會,姑姑給你介紹個好姑娘,你們可以結個對食。”

  宮女在宮中也是十分苦悶的。無論環境如何,人本能的心理需要是不會改變的。所以宮女與宮女、宮女與宦官,難免會走到一起,彼此慰藉。雖然不能真的做什么,但好歹也能解解孤獨苦悶。

  徐小樂還在琢磨“對食”的事,人已經到了另一處“宮殿”。

  這里徹底顛覆了徐小樂對“宮殿”的認知。他知道宮殿只是俗稱,宮是宮,殿是殿,但是這里簡直就跟木瀆鄉下的農家小院一樣。孤零零一座瓦房,門框斑駁,外面矮矮有一道磚墻。

  萬貞也嘆了口氣道:“這就是太上皇后的寢宮了。”

  徐小樂揉了揉臉,道:“倒是像山中隱士的居所。真沒想到,皇宮里也有這樣的屋子。”

  萬貞道:“這種屋子隨起隨拆,以前是西苑里菜戶住的。”她雖然努力叫自己聲線穩定,徐小樂還是聽出了一絲顫抖。

  徐小樂道:“咱們就這么進去么?”

  萬貞搖了搖頭。

  不等萬貞說話,已經有個宮女出來了。她見了萬貞倒是很鎮定,看到徐小樂,臉上竟然露出了些許恐慌。等她看清楚徐小樂手上既沒有端著酒,也沒有拿著白綾,方才一手掩著心口,道:“好姐姐,你今天怎么來了?”

  徐小樂暗道:她叫“姐姐”,顯然跟萬姑姑是一樣的身份。唉,爹,你又多了個妹子。

  萬貞上前道:“這位小兄弟要覲見娘娘,我帶他過來。”

  徐小樂上前畢恭畢敬打了個躬,口中抹蜜似地甜甜叫了聲:“姑姑。”

  那女官打量了徐小樂一番,道:“你是什么人?”

  徐小樂孩還在思索怎么答她,萬貞已經道:“是照顧過上皇的人。”

  女官一聽“上皇”,就道:“原來如此,請進來吧,我去稟報娘娘。”

  徐小樂這才跟著萬貞進了院子,也沒地方可以坐,只能站在小院里。他不由感嘆:這若是在鄉下,無非就是喊一嗓子的事。宮里果然是人能倒,規矩不能倒。

  不一時,那女官又出來道:“二位請進。”

  徐小樂本來還要跟著萬貞,萬貞卻讓他走在前面。因為這回覲見是以徐小樂為主,萬貞算是陪客。

  這瓦屋里有些陰暗,昏黃的油燈安靜地燒著,印出神臺上觀音大士的面孔。

  錢皇后在景泰帝登極之后就成了太上皇后,遷居此間。她整日求菩薩護佑,卻只得到了忽悠,如今眼盲腿瘸,雖然衣著周正,卻顯得十分老態。

  徐小樂猛一看錢皇后,還以為她是上皇的老娘呢!

  錢皇后聽著聲音,率先開口道:“上皇還好么?”

  徐小樂清咳一聲,就上前行了禮,將自己在南宮所見所聞講給錢皇后聽。

  錢皇后聽說丈夫傷風,連藥材都得靠這個小宦官帶進去,眼淚已經撲撲落下。等到聽說丈夫連被子都蓋不暖,更是渾身發顫,雙拳緊握。

  徐小樂好歹有些眼色,很快就跳過了上皇的悲慘生活,道:“上皇十分掛念娘娘,特命我來看看。娘娘一切都好么?”

  錢皇后這才鎮定了許多,道:“都好。汪娘娘是個宅心仁厚的真菩薩,對我們頗為照顧。”

  汪娘娘就是當今天子的皇后。

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