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徐小樂返回客舍的時候，街上已經恢復了平靜。在燈影暗處，還是能夠33到微微晃動的人影，那是衛所軍布置下的暗哨。
錦衣衛們都已經吃了飯，各歸崗位，將客舍前后警戒起來，以免賊人進來。
高氏父女還沒吃飯，要等徐小樂回來。
徐小樂見了高知府和高若楠，道：“你們干嘛等我，先吃就行啦。”說是這么說，但是看看桌上剛剛熱出來的晚餐，有人陪著一起吃還是很幸福的。
高知府道：“我身陷囹圄，早就不講究禮數了。等你只是因為多個人吃飯熱鬧。唉，眼看就要進京了，以后恐怕都是只有一個人吃了。”
高若楠給徐小樂盛了飯，臉上還能看到淚痕。
徐小樂知道北京城的壓力讓人有些喘不過氣來，一旦進城就是分道揚鑣的時候。高知府肯定是沒有陽關道可走的，甚至連獨木橋都欠奉，實實在在是要往鬼門關里去。
徐小樂就道：“其實，說不定等你到了京師，皇帝早就忘記你的事了。”
高知府耷拉著嘴角，悶悶道：“圣天子哪里知道我這么個小官？還不是上面要人頂罪泄憤。”
徐小樂心中暗道：這恐怕比皇帝殺他更加悲慘。死于皇帝之手，還能落個諍臣的名頭，說不定下一位皇帝還會給他平反，送個好聽的謚號。死于奸臣之手，只能落個忠臣的名分，皇帝最多表示遺憾。
這待遇還真是天壤之別。
高知府見桌面上的氣氛凝重，抬高了聲量“哈哈”干笑兩聲，道：“說不定我高志遠也因此在史書上混個名號呢！”他仿佛又有了人生的動力，對徐小樂道：“我大可以罵賊而死！如今景泰竊據帝位，霸占法統，圣天子回宮而不歸政，實乃篡位之舉！我便要大罵他們這些奸臣非君，也好留個清名！”
徐小樂心中一顫：你腦子轉得倒是很快，不過這真是拿命去換青史留名的機會啊！
高若楠知道父親真要這么說了，必死無疑，眼淚撲撲落了下來，勸道：“父親，若是認罪能得一條活路，咱們還是認罪吧。我聽說官員貶謫，總是還有復起的機會。”
高知府沉默不語，自己盤算著生還的希望。他遭難至今也有不短的時日了，外界消息全然閉塞，也不知道同年、同鄉是否營救他。若是真的能夠貶謫了事，那寧可去邊塞之地熬個幾年。
徐小樂見他效忠太上皇的決心也不是很堅定，就放心了。他道：“就是就是，螻蟻尚且偷生，何況你們這些好不容易考出進士來的文曲星，總得留得有用之軀效忠圣君。萬一過幾年太上皇復位了，你卻早早殉職了，這多劃不來。”
高知府就說：“小樂，你說得有道理。我就算忍辱負重，也盡量要守得云開見月明。”
徐小樂哈哈一笑，就說道：“好啦好啦，今天也不全是壞事，好歹我還賺了一些銀子。咱們這就動筷子吧！”
高若楠正要回避，就聽高知府道：“若楠，你也在這兒吃吧。”
高若楠在外面扮成男裝也跟其他男子同桌進餐，但是當著父親的面還是十分羞澀，臉蛋瞬間紅了。
高知府清了清喉嚨，道：“這事早晚是要說清楚的。”他等女兒坐下來，方才道：“若楠，其實你早有婚約在身。”
徐小樂心中嘎啦一聲，有些想逃。
他不知道該如何面對自己的婚約，十六年來從未聽說過，猛然間就要有個媳婦了。與其說是驚喜不如說是驚嚇。他尤其害怕有了媳婦之后，生活狀態會改得面目全非，因為嫂嫂總是說：等你有了媳婦，我就如何如何啦。
高若楠臉上的紅暈還沒退去，定定看著父親。
高知府直截了當道：“就是小樂。”
高若楠輕呼一聲，差點從凳子上摔下去。
徐小樂尷尬地笑了笑，摸著鼻子，道：“我也是知道沒多久。”
高知府見徐小樂這個模樣，嘆了口氣道：“然而我今天說出來，并不是要你們成婚。”
徐小樂和高若楠都奇怪地看著高知府。
高知府道：“小樂，其實之前我也有悔婚的念頭。你別怪我不義，我也想讓女兒嫁個翰林，過上高門貴婦的好日子。”
徐小樂毫無芥蒂，反倒輕松了許多，道：“可以理解。我若是有女兒，肯定也想她嫁個門當戶對的好人家。”
高知府松了口氣，好像卸下了極大的包袱。
他若是那種勢利小人，根本不會有什么糾結。權當忘了，找個手段把徐小樂打發得遠遠的——這在他知府任上簡直易如反掌。正是因為內心中還殘存著與徐榮的情誼，還抱著守諾的迂腐，這事才折磨了他一路。
見徐小樂毫無跟自己成親的念頭，高若楠雖然并不愛慕徐小樂，但也有些被人拒之千里的羞辱，深深垂下了頭。她暗道：原來父親沒在蘇州有私生子，倒是定了一門親事。偏偏人家還看不上她，聽那意思是說：能不娶她，實乃僥幸。
高知府端起桌上的一杯酒，一飲而盡，道：“如今我就要進詔獄了，可謂九死一生，照理說女兒托付給你，我應該很慶幸。”酒入愁腸，不知是酒力還是悲愁，高知府的眼睛瞬間就紅了。他道：“不過小樂，我這時候只能悔婚了。”
見兩個年輕人面色疑惑，高知府道：“小樂，你是要進太醫院的人。太醫院是什么地方？天下醫者的巔峰所在，都是給皇家看病開藥的人。這種地方怎么能容得下一個不清不白的人。”
徐小樂懵懵道：“我家往上五代都很清白呀。”
高知府搖頭：“你娶了我女兒就不清白了。”他硬忍住眼淚，對高若楠道：“女兒啊，爹爹害了你，從今之后你就是犯官之女。你嫁給誰，誰就是‘心存怨望’，仕途再無可期。叫你去給人做妾，那是爹爹無論如何都受不了的，所以我只能勸你：嫁個田舍郎，好生相夫教子，說不定日后兒孫有福，還能得個封誥。”
高若楠只覺得心里空蕩蕩的，哇地一聲哭了出來：“女兒誰都不嫁！”
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