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穆青友在接下去的路途上已經做好了山賊來劫人的準備,到底自己這邊綁了人家的大當家。然而足足等了七天,都快走出五百里了,也沒有任何蛛絲馬跡表明有人要來營救馮克難三人。
穆青友終于忍不住把話挑明了,馮克難反倒很灑脫道:“他們早就不想認我這個大當家的了。我接了這位置以來,就做成過一筆買賣,唉,還是騙來的。”
徐小樂湊過來道:“你個山賊還去騙錢?”
馮克難嘿嘿一笑:“我覺得那比打家劫舍要強多了呀,好歹不用死人。你們大約不知道,蘇州城里有個大戶,買了道上的人要殺個仇家,還分了水陸兩撥人馬伏擊。我聽說這事之后,大年初一早上就拎著個狗頭去他家,說已經取了他仇家的狗頭。嘿嘿,那廝就乖乖給了銀子。”
穆青友聽著有些耳熟,似乎哪里聽到過。
徐小樂已經叫了起來:“原來是你!”他聽雷捕快說起過這樁奇聞,大家都覺得張成德罪有應得,也都羨慕那個騙子竟然如此輕易就得了手。
馮克難在徐小樂這邊補全了前因后果,激動道:“原來我和徐先生的緣分那么早就結下啦!徐先生,這真是大水沖了龍王廟…”
“呸,誰跟你個山賊是一家人!”高若楠忍不住啐道。
馮克難連忙道:“對對對,是小的口不擇言。”
瞎子和瘸子在一旁垂著頭,幾乎埋在了膝蓋里,似乎為這么個大當家的感到羞恥。
穆青友看看天色,道:“好啦,繼續趕路吧。”
眾人遵命啟程,再往前就走出了山區,面對平原就讓人放心多了。
因為馮克難三人的加入,四個役夫徹底輕松了,只要管好牛馬就行了。整個隊伍的行進速度都快了不少。
高若楠卻因此十分難過:越快到北京,父親也就越早被關入詔獄。雖然這幾天同行的錦衣衛們都說市井傳聞不可信,但是他們說起各種殘忍酷刑的時候卻又那么嫻熟,就好像是農家婦人說起喂雞養鴨一樣。
高若楠原本真的沒有動過任何壞腦筋,只想安安穩穩陪父親上京。然而此刻她卻忍不住地想:要是車軸斷了,那該多好?
車軸若是不斷,那就幫它斷…
于是高若楠在一個月黑風高的夜晚,鉆進了囚車底部,還沒來得及拿出鋸子,就被守夜的錦衣衛抓住了。
在接下去的路途中,高若楠終于不用走路了。她現在跟高知府一起坐在囚車里——穆青友答應看在徐小樂和羅云的面子上不為難高若楠,但是為了保證后面的路途不出意外,還是將她關了起來。
“你這是比山賊的待遇還高了。”徐小樂走過囚籠邊,極度無奈。
這一路走來,馮克難和瘸子、瞎子因為表現良好,已經不用被繩索拴著了。
高若楠雙手抓著木柵欄,淚眼婆娑,一句話都說不出來了。
徐小樂也覺得很沒臉,到底是自己做的保,現在卻真的鬧出了這等幺蛾子,不就跟被人打臉了一樣么?也虧得他跟羅云是總角之交,跟穆青友也算是熟識,再加上他心胸豁達——沒心沒肺,這才沒有把愁云掛在臉上。
又走了幾日,羅云跟馮克難已經成了相撲上的知己,閑暇時總是討論相撲。馮克難的相撲是家傳,他爹在落草前就在酒樓給人耍相撲謀生。后來他爹在擂臺上打死了人,就糾結一幫浮浪子和逃役的百姓,落草扎寨,做了山賊。
也是因為這個緣故,馮克難的相撲華麗有余而殺傷不足,跟羅云那種奔著一招制敵的相撲根本沒法打。他又不吝嗇對羅云的吹捧,叫羅云每打一場都格外舒暢。
有了馮克難的配合,穆青友等一干錦衣衛也覺得:現在兩人使出來的相撲是越來越好看了。
如此一路到了天津衛,穆青友總算松了口氣。
天津衛乃京師門戶,從這里到京師也就一天半的路程,總算是看到家門了。而且天津三衛乃是永樂帝登極之后新筑的城,為了紀念天子由此渡津到滄州,方才叫做天津。
天津衛加左右二衛,三座衛城互為犄角,在城防上不用擔心,而且城里居民都是三衛的軍戶,身份清白,就算有小偷小摸,也不會有人動囚犯的主意。
守城官兵認識錦衣衛的旗號服飾,滿臉陪笑,迎眾人入城。
穆青友難免就打聽起京中人事,想看看自己的故交好友是否都還平安。正巧天津衛有個僉事是北京來的,與穆青友認了同鄉,兩人頗有幾個共同認得的人,便約著一起吃飯。
穆青友不好意思自己一個人出去吃宴席,留著羅云和徐小樂在客舍吃大鍋飯。他就叫了兩人同去。羅云從出門就緊記父親的教誨:一切都聽穆叔的。于是高高興興答應了。
徐小樂則因為高若楠的事有些不樂意見外人,只想著快點到京師,把該辦的事辦了,然后牙齒一咬進太醫院熬幾天資歷,好叫師叔祖接受這鍋生米已經煮成了熟飯的事實。
“你們去吧,我一個大夫,跟你們湊什么熱鬧。”徐小樂道。
穆青友見徐小樂如此堅決,只好帶著羅云去了。他又關照客舍廚房給徐小樂單獨做些肉菜,到底他跟那些校尉、力士不同,是個有職司在身的官人。
徐小樂也不是個吃獨食的人。他拿出自己的二兩碎銀,叫廚房里多備下幾個好菜,請錦衣衛們一起享用。錦衣衛吃人的嘴短,也就不好意思阻攔徐小樂放高知府父女兩人出來吃飯了。
反正身在衛城,到處都是軍戶,喊一嗓子人就拿著兵器沖出來了,難道還能有什么意外?
徐小樂這邊剛擺好了席面,還沒有開始吃呢,突然聽得街面上大聲喧嘩。不一時,馮克難帶著瞎子瘸子跑了進來,驚恐叫道:“親軍爺爺不好啦,城里鬧賊啦!”
錦衣衛們面面相覷:什么賊寇這么大膽,敢在衛城里鬧事!