此時的江南，天氣日冷。
徐小樂不覺得，別人家卻都已經有燒火爐的了。他回到堂屋里，見胡媚娘正在擺桌子，其他人卻都在后廚。他就湊上去，挨著胡媚娘笑道：“好姐姐，這身衣裳穿著真舒服。”
胡媚娘笑得花枝亂顫，道：“你喜歡就好。”
徐小樂聞到了胡媚娘身上的香氣，突然想起那天晚上在師父窗外聽到的墻根，轉而又想起了桃花演繹的隔門春情，整個人都心神搖曳，不知不覺多就朝胡媚娘身上貼了過去。
胡媚娘豎起食指，點在徐小樂腦門上，一點點推開，笑道：“你又怎么了？”
徐小樂這才清醒了些，嬉皮笑臉道：“姐姐身上真香，讓我聞聞唄。”
胡媚娘故意給了徐小樂一個媚眼，看得徐小樂差點忍不住撲上去。胡媚娘卻閃開了，咯咯笑道：“可別做傻事。”
徐小樂還真的想做傻事，戴浩歌卻端著湯盆進來了，一臉凝重——生怕把湯灑出來。戴浩歌身后還跟著桃花、梅清，緊接著就是嫂嫂佟晚晴、楓香荷葉、唐家三嬸。
轉眼之間，所有人都齊聚堂屋，就連阿福都來了。這狗東西如今長得十分肥胖，一身黑毛油光錚亮，再沒有在外流浪時候的慘狀。它見到徐小樂還是十分高興，一個勁地往小樂身上撲。
徐小樂為了保護自己身上的新衣衫，只好左閃右避，卻撞到了嫂嫂佟晚晴身上，還沒吃飯就先吃了一頓久違的“麻栗子”——額頭果然被敲得發麻。
戴浩歌看著大家熱熱鬧鬧，突然無比羨慕起來，恨不得把家都安在木瀆。
唐三叔也很快就帶著笑笑過來了。人既然到齊了，就可以開飯了。
徐小樂吃了一些就開始講笑話，讓大家覺得堂屋里似乎有些冷。
唐三叔就岔開話題，問徐小樂道：“小樂，你那邊可有什么進展么？”
徐小樂哈哈大笑道：“進展當然十分大，阿木林的小兒子本來上月底就要撐不下去了，可如今都還活著呢。”
徐小樂放棄了“對癥施治”的思路，轉而培養中氣，健脾養胃，先把病人的食欲提起來。如此一來，原本很叫人擔心活不過月底的阿二，非但還活著，而且頗有些好轉的意思。最近五天里，咳血的次數也比上一個五天要少了兩次。
同樣以此思路醫治的顧家寶哥兒，病情發展速度也要比以往癆病病人慢許多，如今仍舊是在咳嗽的初期，也沒有明顯惡化。顧家能夠看到進展，就有了希望，銀子上面就更大方了。長房為了保證自己的血脈，更是不遺余力地要保住這根獨苗。
事業有進展，經濟上又十分寬裕，圍繞在鶯鶯燕燕之中，充耳都是嫂嫂和姐姐們的笑聲，這讓徐小樂心情十分舒暢。
徐小樂舒暢的時候，有些人卻舒暢不起來。
張成德執掌葆寧和堂以來，還沒遇到過這么大的挫敗。
他從市井之中打聽得，徐小樂養了一只黑毛猴子，心中就將他與韓通智歸到了一伙。再仔細想想，當初有很好的機會可以整倒長春堂，正是這個徐小樂在公堂上救活了那個孩子，使得長春堂安然過關，自己也算是小敗一城。
當然，原本那件事只不過動動嘴巴而已，沒什么成本，但是牛員外家的交鋒卻讓張成德耿耿于懷。
在那件事上，張成德可謂占據了道德高地。若是陰謀詭計失敗了，那也就罷了。自古道邪不勝正，自己偏偏敗了！
這真是氣死個人！
更別提徐小樂還在幫周夫人治療胸痹。
姑且不說是否能真的治愈，但是現在周夫人十分信他，據說明年的蘇合香丸只要十粒，這就是少了幾百兩的生意啊！可惜這件事葆寧和堂不能說什么，因為治療病人是醫生的天職，徐小樂做的是天經地義的事，自己能怎么說呢？
張成德心生對比：同樣都是占據大義，為什么人家就無懈可擊，自己就會失敗？由此一想，心里就更不平衡了。
他暗暗盤算：徐小樂年紀輕，閱歷淺，說起來也并沒有真正跟自己對著干，攪成如今這般爛污局面，莫非是八字相克？
張成德原本并不信命，否則他也不會以贅婿的身份博得今時今日的地位。可徐小樂的出現，卻動搖了他的信念。
他正暗自盤算，就見自己管家進來。這管家不是岳丈家的舊人，乃是自己提拔起來的，可謂跟他是一條心。
張成德就問道：“事情辦得如何了？”
管家微微一垂首：“已經說妥了。那賊廝鳥要了十兩銀子。”
張成德頜首道：“他既然肯收銀子，想必是有把握的。”
管家道：“老爺，這事其實本也不難。徐小樂這點年紀，有什么根底？是那賊廝鳥太貪心了。”
十兩銀子對于張成德來說，也有些肉疼。他半是開導管家，半是安慰自己，道：“獅子搏虎用全力，搏兔亦用全力。寧可殺雞用牛刀，不可陰溝里翻船。”
管家連忙道：“老爺說的對！小的牢記在心，不敢忘記。”
張成德這才舒服了些。
眼看著就要十一月了，為了迎接冬至祭祖、下元節、過年關…家家戶戶都是一堆事。就連山塘街面館里的許多老客人，都不得暫時停下往日的習慣，抓緊時間辦好家事。
徐小樂就沒這么多煩心事了。家務事全有嫂嫂和姐姐們處理，他自己只要別添亂就是最大的幫忙了。這天他要去周家出診，早上便去面館吃早點。發現面館里的人少了許多，不免心生蕭索。還好老黃看到他了，就招呼他過去坐。
老黃這桌也是拼出來的。有兩三個熟人，也有幾個面熟，但是沒說過話的半熟人。
徐小樂笑呵呵過去打了招呼，點了餐，就坐下聽他們說話。
老黃為了照顧徐小樂，主動道：“我們正說你們長春堂的事呢。”
徐小樂奇怪道：“長春堂有什么好說的？最近連生意都沒什么，好像入冬了，大家就連病都不生了。”
