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221、考選開始

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  徐小樂送走了韓通智,又找了戴思蒙過來當苦力,在關房外圍一百步拉了繩索,設立告示,說明里面有肺癆病人,凡是入內者須身著罩袍,掩護口鼻,出來時必須艾草凈手凈身,燒毀罩袍,以免傳染癆病。

  此間山民都知道這里是道士們閉關的地方,等閑不會來這里打柴采藥。不過為了以防萬一,徐小樂還是請戴思蒙四處去告知一番。他只說進出要注意的安全事項,并不說不許進出,山民們反倒沒多大好奇。又因為懼怕染上癆病,而且也沒有余力去置辦全套衣裝,自然是不會進去的了。

  辦完了這些事,徐小樂方才下山。他今晚可不能在山上耽擱太久,明天就是藥局大使考選的日子,回去得好好休息。

  為了避嫌,徐小樂終究是沒有去譚公超家中拜訪。事實上,他因為忙的事太多,甚至都沒有去打聽一下到底考什么科目。以至于根本不知道是考經典呢,還是識別藥材,或者是找些病人來醫治。

  世人常說文無第一、武無第二。然而武藝高低可以上擂臺,文字高下也自有考量,偏偏醫術的高低是沒法測定的。

  不過以徐小樂的心寬,既然想不出來,那就索性不想了。他抽著空回了趟家,跟嫂嫂、姐姐們匯報了一下這些天自己在忙什么,留下了一堆蘇州城里買的點心,便回了長春堂。

  李西墻和顧煊比他還上心這事,等在醫館,要跟他說些市面上的傳聞。

  徐小樂聽得不耐煩,只說道:“有什么好揣測的,明天去了縣醫署不就都知道了?”

  李西墻只好作罷,顧煊卻還有些不甘心。

  徐小樂回到房里,乘著還不太晚先練了導引術。然后又照吳道長和戴思蒙的指點,練了輕身提縱術,感覺有些累了,方才上床睡覺。這一覺睡到天蒙蒙亮,外面傳來伙計們起身的動靜。

  徐小樂翻身跳下床,神清氣爽,暗道一聲:今天又是個好日子啊!

  他剛開了門,就看到黃仁端著銅臉盆,眼皮還有些腫,顯然是沒睡好。陳明遠雙手捧著一條棉布巾,秦康端著一杯清水,另外那只手還舉著豬鬃牙刷。

  徐小樂一臉懵圈,道:“你們這是干嘛?”

  陳明遠就笑道:“我等特來為先生壯行。”

  沒等陳明遠話音落下,李金方提著早點過來了,見徐小樂還沒洗漱,總算松了口氣。他上前笑道:“徐先生,大家都等著你身穿官服回來呢。”

  徐小樂嘿嘿一笑,直接拿過了早點,正是熱乎乎的紅糖大餅。他邊吃邊道:“還不知道他們怎么考呢。”

  以前禮部和太醫院考選醫士和醫學生都是書面考,關鍵看經典是否熟記。

  這些人進了太醫院也不是去看病的,乃是跟著年高德厚的老御醫們學藝的。而如今直接考選藥局大使,是為民辦事的吏目,顯然不能沿用書面考的方式。

  徐小樂吃了餅方才洗臉刷牙,然后趕走了這四個學徒,自己做早課。如今導引術已經成了他的日常習慣,一天不練四肢百骸就像是僵住了一樣,很不舒服。至于主要用于補充腎氣,徐小樂都有些忘記了。

  練完了導引術,徐小樂方才篤悠悠地騎上了墨精,前往縣醫署。

  縣醫署跟縣衙在同一條街。這回因為驚動了太多人,所以主考是府醫學的教授,兩位副考一位是吳縣縣醫署的正科譚公超,另一位副考則由長洲縣縣醫署的正科出任——吳縣和長洲縣本來就都是蘇州府的附郭縣。

  徐小樂換上那套穿起來人模狗樣的直裰,騎了墨精,安撫了皮皮,愉快地前往縣醫署。

  在距離縣醫署還有兩條街的時候,徐小樂就發現不對。滿街都是扛肩輿的腳夫,熱鬧得像是趕集。看他們臉上都洋溢著燦爛的微笑,看來是接了好活。

  徐小樂忍不住叫了個腳夫問道:“今天這邊有什么熱鬧?怎么這么多人?”

  那腳夫打量了他一番,道:“今天縣醫署有個考選,這十里八鄉的醫生都來了。”

  徐小樂吃了一驚:“這么多人?”

  他自然不相信“十里八鄉”這種夸張之辭——鄉里哪有醫生啊!不過光是數數眼前的肩輿,這里少說也有二三十張!

  一人一張肩輿,那就是二三十人。而且醫生也不是必然要坐肩輿的,還有走路的、搭車的、坐船的、騎騾的…這回考選的范圍還真是廣!

  徐小樂都有些想不通,他們哪里找來這么多醫生?

  以前要找個醫生看病難如登天,如今冒出來這么多,這之前都藏在哪里呢?他撓了撓頭,本以為只有三五人,可現在這么多人,更不知該是怎么個考法了。

  徐小樂越走到前面人就越多。想想也是,醫生好歹也是高收入人群。像他這樣出門在外不帶小廝、不帶學徒的醫生實在不多。那些醫生進了縣醫署,他們的家人就只有等在外面,立刻就將并不寬敞的街道塞滿了。

  徐小樂將墨精存在了一家客棧,給了幾個大錢叫店伙計好生照料。他走到人群前面,深吸了口氣,就如扎猛子一樣扎進人群里,用力分開熙熙攘攘的各色人等,終于擠到了縣醫署門口。

  這么多人聚集一處,旁邊不遠就是縣衙,房知縣早就派人來守著了,以免發生意外。

  守門的捕快正要將這個衣冠不整的少年趕開去,總算其中有人認出了徐小樂,正是雷捕快。他攔住要動手的伙伴,將徐小樂領了進去,笑道:“小徐大夫,你怎么才來。”

  徐小樂喘著粗氣,先摸了摸發巾,幸好沒有擠掉,否則就得光著頭進去了。他整理衣襟,心有余悸道:“我是踩著點來的,遲了么?”

  雷捕快一邊輕輕推徐小樂進去,一邊道:“我的小爺,快進去吧,主考老爺都坐堂了,也就你敢踩著點來。”

  徐小樂暗道:那你們的帖子上也沒說要提前來呀!

  他本來還有些著急,過了門廳就看到前院兩側站著許多人。這些人各個都穿著考究的布袍,顯然是普通百姓,但是又都養尊處優,看上去像是富家翁——當然就是來參加本次考選的醫生了。

  看到考選還沒開始,徐小樂總算大大松了口氣。

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