千里漢江，地勢開闊平坦，只有極少數地方微微隆起，形成如饅頭狀的山丘。古往今來，每當有戰爭發生，各方總會在這些地方展開爭奪，激烈搏殺。
小城屬于這類地方中的一個。它依山而建，據山而守，地理位置極為重要。但這座“山”的平地高度不足兩百米，又無陡坡，其實就是個土包子。冷兵器時代，士兵打仗靠的是雙腿與手里的刀槍，這點高度足以幫助守軍占據優勢，但在現代科技的強大力量面前，根本不足為道。
譬如機甲，沖鋒十幾秒就能到達山頂，炮火的覆蓋式轟炸能讓守軍無處藏身，極端情形，現代軍隊憑火力能將這個被看成“山”的事物生生抹去。
如今很少有人將其看作天門要害，帝國在做攻防策劃時也未給予足夠重視。
這是一個算不上錯誤的忽略，帝國因此付出代價，雖不至于傷筋動骨，對整體戰局構不成威脅，但它還是令邊野感覺到憤怒。此外不得不提到的是，連日不克，邊野不得不從周邊抽調兵力火力，數量雖然不多，但因出自邊野之口，知道的人難免會議論、關注、甚至產生非議與流言。小城之戰已在事實上對帝國攻擊天門的計劃造成影響，除了兵力，還有士氣、前途等方面。
這些加到一起，邊野產生比憤怒更嚴重的情緒：屈辱。尤其讓人遺憾的是，他的那個化腐朽為神奇的法子最終失敗，一夜苦候換來徒勞，耽擱進攻時間不說，殿下都因此失了顏面。
在帝國，殿下的顏面常常意味著部下的前途乃至生命。作為提出建議的人，邊野無法再如以往那樣假裝淡定。他在心里發誓，今天不把這件事情解決，自己就 還是，先做了再說吧。
“列隊！”
小城會被攻克，這是誰都看得到的事實，如今邊野要的或許應該說是他需要的不止是勝利，還要把前幾日丟掉的士氣、信心、決心與榮耀等等全部找回，把屈辱還給對方。
邊野沒用炮火摧毀對手，而是命令攻擊部隊排列整齊，昂首闊步前進。
“碾過去！”
原野上響起憤怒的咆哮，聽著仿佛被激怒的雄獅在怒吼 距離龍門客棧五六十米處有座鐘樓，是小城最高的建筑，聯邦少校黎歌站在頂上眺望遠方，禁不住發出感慨。
“壯觀！”
城外，山下，軍容鼎盛，機甲、戰車與步兵排列整齊，總計數千人昂首闊步。要不了多久，這支仿如鋼鐵方塊般的軍隊就會抵達山腳，向已經精疲力盡的守軍平平推過來。
這是裸的威懾，明目張膽的炫耀！
初晴的陽光自東方灑落，被鋼鐵反射后形成刺眼的白芒，似乎連上蒼都感覺到殺氣，想要看個清楚。
“看來那位參謀長被氣得不輕。”
郭名在調侃，但在說話時唇角跳動，臉色有些發白。
“他媽的，這不欺負人么？”
現代軍隊打仗，陣型與節奏都和古代不同，除非閱兵，戰場很少出現列隊攻擊的情況。此時此刻，守軍如有充足火力，一通炮火過去，戰果會比前幾日的總和更大。然而偏偏城內沒有什么辦法，只好干看著對手耀武揚威。
“確實挺嚇人。”唐彬的神情嚴肅，“該做準備了，我去安排一下？”
到這時候才做準備，絕對算不上合格的將領，而且唐彬用的是疑問的語氣，似乎另有所指。與此同時，另一側的郭名也用期待的目光看著黎歌。
“好吧。”黎歌點了點頭，末了忽然問：“幾點了？”
“八點多了。”唐彬回答著，欲言又止：“天門那邊已經開打，咱們”
用不著他提醒，八十里外的炮火聲時而傳來，憑著經驗能夠聽出，是總攻的訊號。比這更重要的，約定時間過去一個多小時，絲毫看不出改變的跡象就像何老板說的，這個時候想扭轉戰局，只有召喚天兵天將下來，否則就只有死路一條。
黎歌明白唐彬的意思，沉默片刻，說出兩句話。
“軍神不會欺騙我們。”
過了片刻，他又道。
“我們是軍人。”
前后兩句話，一句源自軍中數十年來的信任，一句涉及軍人本質，無論心里想問的什么，都可以此為答案。
“我明白了。”唐彬說了一句，轉身時，有些刻意地挺起胸膛。
“我也去。”郭名說著，隨后邁步跟上。
“小郭？”黎歌忽然叫道。
“”郭名疑惑回頭。
“你比我們兩個機靈，鬼點子多，興許能溜出去。”黎歌想了想，補充道：“咱們不能做無名烈士，總得有個人出去。”
“呃”郭名眨眨眼睛，先是看一眼唐彬，才揮揮手說道：“知道了，黎少。”
聽到這個久違的稱呼，黎歌楞了下，待他反應過來，唐彬郭名已經順著樓梯往下，拐彎后不見身影。
曾經青少輕狂，領著一幫年少輕狂的學員欺負那些同樣年少但不敢輕狂的同學，以為這就是英雄 火中淬煉，郭名不再是當初那個混混，也早已不再唯唯諾諾，狐假虎威。“黎少”，這個稱呼代表的絕對不是什么光輝歷史，此刻聽著卻異常親切，格外讓人懷戀。
嘆息聲中，瞽目老者無聲無息地出現在身后，沙啞的聲音仿佛從地底傳出。
“少爺，你真的不走？”
少爺，這又是一個讓人“驚喜”的稱呼，黎歌知道，受益于祖上之功，自己得到這位黑榜高手的守護，但其實從來沒有得到過認可。瞽目答應在不危及自身、不違背自身意愿的前提守護自己，只不過是為了償還他認為的債。
譬如當年，飛船之上瞽目原本準備出手，后因一句“有榜上中人參與”主動退出，就此不管不問。不知不覺中事情有了改變，今日之局面，早已過了“危及自身安全”的界限，按照約定，瞽目早就可以毫無心理負擔地離開。
但他一直留到現在，昨夜更不惜暴露身份對任何一位殺手來說，那都是應該極力避免的事。
“再遲一些，恐怕走不掉了。”
沙啞的聲音沒什么起伏，聽起來只是簡單陳述事實。黎歌背對著瞽目，看不到其臉上的神情，但他十分肯定，老人心里一定不像表面那樣平靜。
這些變化，何嘗不是一種成就。
腦子里轉著這些與戰斗無關的念頭，黎歌臉上不知不覺浮現出自豪的神情。
“古叔，你知道霍青嗎？”他忽然問道。
“知道。”瞽目猶豫了一下，回答并且問道。“為什么提到他？”
黎歌說道：“剛剛接到消息，霍青少將重新出山，獨領一方戰區。”
不待瞽目追問，黎歌接下去說道：“軍神老邁難歸，聯邦請霍青出山，誰都不覺得意外。霍青這么快出山，卻讓很多人，包括我在內，一時間難以想通。”
瞽目微微挑眉，渾濁的眼仁動了動：“少爺現在想通了？”
“想通了。”黎歌點了點頭，說道：“原因很簡單，國之戰爭關乎每一個人。既然是聯邦人，無論作為平民、將軍、乞丐還是官員，無論自己是否愿意，都不得不參與其中。既然一定要參與，就沒必要惺惺作態，而是應該選擇自己最擅長的領域，發揮所長。”
稍頓，黎歌繼續說道：“說是愛國當然可以，但我覺得更大原因在于不能逃避，也逃不過去。”
瞽目說道：“少爺的話很有道理，但你有沒有想過，參與可以有很多種方式和選擇？”
“想過。”黎歌認真說道：“以前沒認真想，昨天晚上與何老板談話，我想的很仔細，而且有了結果。”
瞽目嘆了口氣，說道：“所以做了決定。”
“是啊。”黎歌也在嘆息，繼而說道：“那年在飛船上，牛犇踩著郭名的臉對他說：你不過是一條狗。當時我很生氣，后來想想，其實在我眼里，當時的我大概算是個惡棍，郭名就只是一條走狗。”
“這些年，我們幾個經歷不少事情，變了很多。昨天去見何老板之前，我們幾個先商量過，對他的目的進行預判，制訂對策。讓我想不到的是，郭名最先猜到何老板的意圖并表示會拒絕，態度非常堅決。”
“也許是因為當年那件事，郭名受到刺激”
停頓片刻，黎歌接下去說道：“說實話，我覺得自己做不到無怨無悔，所以才從別的角度尋找支撐。因為，我實在沒辦法接受把自己變成異族走狗這樣的事。”
一口氣把這番心里話講完，黎歌的心情輕松不少。身后，瞽目一直靜靜地聽著，等黎歌講完，才淡淡說道：“歷史由勝利者書寫，是人是狗，當時的看法不見得正確。你們華龍的歷史，也曾有過背叛陣營與種族卻被認定為英雄的人物。”
“的確有這樣的事，但是情況與今天不同。”黎歌并未否認，接著道：“國之戰爭，斗的是長遠，比的是堅韌，即便只能勝負，現在下判斷為時過早。”
“我不懂得戰爭，眼里沒有忠奸善惡。”
瞽目并不想進行辯論，一邊說，他望著遠方漸漸逼近的軍隊，神色變得嚴肅。
“但我知道，活著才能見證事實。就眼下而言，留在這里肯定不是好的選擇。不如留待有用之身”
“可是古叔，您只能帶走我一個人啊！”
黎歌打斷瞽目的話，用手指著正在集結的數百名聯邦軍人，有些無奈地聲音道：“過去的這幾年，我們一起訓練，一起生活；過去的這些天，我們一起拼殺，一起求活。突然將要我丟下大伙兒和剛才那件事一樣，我做不到。”
“難道就這樣一起死在這里？”瞽目冷冷說道：“在我看來，越是無法割舍，越是要想辦法活下去，將來才能為今天的事情復仇。”
黎歌并不意外瞽目會有這樣的反應，聽后笑了笑，說道：“您是殺手，我們是軍人。不一樣的。”
“怎么個不一樣？”瞽目冷冷反問。
黎歌說道：“殺手雖強，凡事只能靠自己，無法對抗時只能忍辱偷生，等待下一次機會。我們不一樣，我們有同伴，有國家，有戰友，還有親人和朋友。今天我們打不贏對手，不是因為無能。恰恰相反，正因為我們在這里戰死，才不會被打敗。”
這無疑是一番很有力量的話，尤其最后那句，不僅壯烈，且包含著許多余味。
聽過后，瞽目陷入長時間沉默。
這邊探討時，遠處軍隊不斷前進，僅憑肉眼已能看清人的面孔。
“我要下去了。古叔，您也走吧。”
大戰在即，聯邦少校宣泄萬心中雜念，轉身微笑著，誠懇語氣道：“說實話，您雖然厲害，但在這里沒什么用。”
這絕對是一句大實話。
瞽目停止思考，正面默默看了黎歌一會兒，略略低下頭來。
“那我走了。少爺保重。”
“我會的。”黎歌深深吸了口氣，說道：“古叔，您設法返回聯邦之后”
“我去天門，暫時不回聯邦。”
“為何？”黎歌有些疑惑。
“就像少爺之前說的，我是殺手，與軍人做事的方法不同。”
說著，瞽目抬起頭用手指著前方，空洞的眼睛里似乎射出光芒：“少爺若在這里戰死，我會找到殺死你的人，和這支隊伍的軍官，還有邊野，一個個殺死他們。”
“可是”黎歌楞了一下，正想講些勸說的話，忽留意到瞽目的神情發生劇變，雙眼瞪大到極致。
“古叔”
能讓瞎子瞪大眼睛，身后究竟發生何事？
懷著疑惑轉身，將至一半，黎歌的身體為之僵硬，仿佛被釘子釘住。
驚天劇變，頃刻間，翻天覆地...
