連日大雪，大地仍未凍死，老天爺似乎有些累了，撤去寒云、把天空暫時讓給太陽。無數金光自天外而來，穿透永遠不肯徹底消散的迷霧后抵達人間，把渾濁的江水染得更紅。
水道寬廣，塞納河兩萬數萬人的對決中壓過提岸，即如洪流席卷大地，將殘雪化于身下。面對無法阻擋的水流，沿河數萬守軍接到固守的命令，只得放棄修提，轉而在陣地周圍筑墻。
這是不可能完成的任務。
要阻擋河水，需要建起一座足以容納萬人的城池，然而塞納河西岸一馬平川，百里之內見不著山，沒有石頭，缺少木材，縱在春夏天好時也難實現這樣的宏偉目標，遑論當下戰火紛飛，對岸時常以重炮轟擊。
炮火自頭頂越過，有些落在水里，有些落在禍根——正如黑龍朝這邊蔓延的長提上；河面上騰起沖天水柱，長堤飛起血肉碎片，慘叫吶喊的聲音尚未散去，又有人沖上去，彌補戰友留下的空間。對面的還擊隨之而來，重炮轟鳴震動大地，剛剛壘起來的土墻被炸飛，水流進入圈內，把一具具殘破的尸體淹沒。
“尸體，把尸體搬出來！”
氣急敗壞的軍官奮力咆哮，聲音就像生銹的鐵片相互刮擦，半條腿陷在泥濘的士兵們奮力掙扎，用尸體當石頭推進缺口，封堵無孔不入的水。盡管身體瑟瑟發抖，大家心里卻都期盼著氣溫能夠低一些，再低一些。
塞納河為何還不上凍？每個人都覺得疑惑。一些人覺得這是老天給了聯邦軍隊最后機會，也有人覺得星盜多行不義所承受的懲罰，所有這樣講的人一定沒有仔細考證，也不知道那場雙方互不相見的戰斗多么殘酷，死了多少人。
戰斗素養不再重要，戰術運用等于零，只有物質、體力、與意志是關鍵，期間，不僅聯邦軍隊表現出勢在必得的決心，星盜那邊同樣展現出超乎想象的頑強，使得素來瞧不起他們的對手為之動容。當那條長提最終抵達，聯邦將領踩著由鮮血澆筑而成的土地去到對岸，看到那些凍結在土墻內的無數尸骸，無不為之震撼莫名。
戰爭最關鍵的那段時間，戰斗以匪夷所思的方式進行，塞納河兩岸地獄般的景象，即使到了多年之后，幸存者依舊不愿提及。
與此同時，索沃爾城內暗流洶涌，一場更加激烈、復雜、詭異的戰斗正如積蓄力量的暴風雪，緩緩降臨到每個人的頭頂。
星樓，位于三大區之一：東區的中心地帶，因其是索沃爾最高建筑，主人喜歡仰望夜空而得名。如今這個季節，觀星對任何人來說都是奢望，星樓的主人依舊時常蹬到高出，對著那片黑沉沉時有流光劃過的天空沉思。
“風太大，夫人，回去吧。”
夜風凄涼，厚厚的熊皮大氅微微擺動，被包裹的女子似乎也在搖晃，顯得有些柔弱。一名老婦站在其身后，望著她孤單的身影微微嘆息，心里想您既然放不下，當初為何要來？假如不是跑到這個地方，又怎么會變成現在這樣。
女子沒有因老婦的勸說離去，一個人矗立在風中、仿佛要把自己和這座樓凍到一起，正當老人以為這又會是一個不眠之夜，準備放棄的時候，她卻突然開了口。
“聽說最近西區不太平。”
“哦？嗯。是的。幫派之爭，往日被摁著的想抬頭”
解釋兩句，老婦猶豫再三，又說道：“有華龍人滲透進來，把咱們的據點拔了。”
“確定是聯邦人所為？”女子顯然知道這個消息，并未因此吃驚。
她的聲音很特別，低沉、略微沙啞，猛一聽就像男子，過后便會生出奇異感覺，就仿佛一雙有些粗糙的手在皮膚上摩擦。假如葉飛在旁邊聽到，定會張口大叫一聲：“要命！真他娘的性感。”
飛少不會知道，所有與他有同樣想法的男人都已經死了，因此造就出一個赫赫聲名：毒寡婦。
老婦聽出女子聲音中透出的疲憊與不甘，有些憐惜。
“別的人不敢。”
“那也不一定。”
女子淡淡說道：“鐵騎的據點沒人碰，他請來的屠夫已經投降聯邦。婆婆，這里會不會有文章。”
老婦沉默片刻，說道：“挑唆的可能更大。”
女子“哼”了聲，聽起來不像是贊同，反倒帶些譏諷的意味。她把目光投向對面，仿佛能夠看到遠處那座防備森嚴的堡壘中的矮子，又把頭頭顱轉向左側，仿佛看到那個獨居密室，睡覺也有長刀在手的巨人。
戰事危急到人人自危的程度，民眾眼里高高在上的三大巨頭，已經害怕到把自己封閉起來；自從逃兵從鬼見愁歸來，三巨頭對戰爭的商討就通過視頻完成，彼此再沒有見面。如此緊要關頭，如此古怪的現象，擺明了大家正在尋找出路或者退路，同時提防著彼此。
自己又何嘗不是呢。這段時間，如果不是身邊有婆婆，自己怎能安枕。
既如此，哪里用得著挑唆。
當然聯邦人不知道這些，苦心謀劃制造猜疑，可惜了如果早知道他們會這樣做，自己應該朝西區送過去更多不安分的人，免掉將來麻煩。
“龍門客棧那邊有沒有動靜？”
“動靜倒沒什么動靜。不過有間藥鋪發生過事情，天鷹幫死了一個小頭目，猜測兇手就是聯邦軍人。”
回答過女子的問題，老婦試探問道：“要不，我過去看看？帶個人回來問問？”
女子陷入沉默，良久之后幽幽嘆息：“真的到那一步了嗎？”
西區混亂，甚至發現聯邦人的活動痕跡。照理說，三巨頭應該像之前那樣派出精銳，將那些不知正在搞什么詭計的聯邦人全部抓起來或者擊斃，然而奇怪的是，連日來三方都保持沉默，對西區的事情不管不問仿佛真的不能掌控，連消息都接收不到。
這根本不可能，三巨頭經營這么多年，即使再落魄，也不至于到那種地步。如此怪異的情形，只能說明三巨頭的心理發生巨大轉變。就像老婦此時建議的，或許另外兩家那里，已經在謀劃著某些不該做的事情。
老婦緩聲說道：“城外那幾支隊伍鬧的厲害，河邊今天沒來消息，根據昨天的情況判斷，怕是攔不了多久。”
當前索沃爾的情況，關鍵仍在聯邦大軍能否渡河。能，這城破基本定局；反之，無論西區鬧成什么模樣，三巨頭最終都能將其平定。可以說，三方之所以舉棋不定，八成原因在于河上沒出結果。
“您若出手，他們兩個一定知道。”女子說道。
“我盡量不出手。”
“再等等看吧。他們若不越界，我不能先動我們有孤山，隨時可以離開。”
“不是每個人都愿意走。”老婦決心把問題說開，懇切的聲音道：“安逸的日子過久了，骨頭會變軟；地面待久了，膽氣也被地氣吞掉。現在這樣子，他們敢不敢走還不一定。你當初來這里，不也是想要擺脫麻煩，求得安定。”
“不一樣。”女子輕輕搖頭，嘆息著將心底的想法也說出來：“我來是為了積攢力量，攢夠了就走。這年這場仗不打的話，我已經準備的差不多了。現在呵，老本都賠進去不少。”
半聲苦笑，女子扭過頭、露出一張飽經風霜、風華反倒更加飽滿的臉，銀色長發如絲綢般光潤，眉下寶藍色的雙瞳射出幽怨的光，讓人抑制不住地升騰兩股。
一種想要靠近去安慰，給她最最溫柔的呵護與保護，一種卻是暴戾蹂躪，不帶半點憐惜的肉搏與撞擊。
還有她的年齡，乍一看不過二十出頭，仔細分辨會發現額頭眼角的歲月痕跡，又像三四十歲的婦人，其眉眼仿佛含苞待放但卻多年不綻放的花，積累的無盡春色讓人抑制不住想要愛撫、又恨不得揉碎掉、混合著糖水吞到肚子里。比較一下，艾薇兒的風情都要遜色不少，那種經由最兇險地帶磨礪出來的天然誘惑，當真不是人——尤其男人所能抗拒。
幸好，她面前站著的是女人，而且是個老婦。
女子幽幽問道：“婆婆，如果這次我們離開，能有多少人愿意跟著？”
這個問題令老婦很難回答，于情于理，她知道不該挫傷女子信心，躊躇半響才說道：“不會比當年來的時候差。”
“就是說，這么多年全都白費。”女子神情微黯，轉過身去說道：“那么您覺得，我還能不能東山再起？能不能做到我想做的呢？”
“這個”
老婦實在沒辦法回答，因就女子所問的而言，任何回應都是胡說八道。
“爺爺一定對我很失望。”女子忽然說道。
講出這句話，女子身上的氣息驟然改變，就像熒幕上的吸血鬼變身，前一刻風情萬種，渾身上下每個部位都在釋放誘惑，下一秒所有與溫柔有關的全部消失，只余下兇猛，怨毒，仇恨，暴虐等一切女人不該有的東西。
聽到這句話，老婦輕嘆著躬身離開，似乎之前所問的都有了答案。
女子似乎知道老婦會走，沒有回頭，聲音追隨其身影進入黑暗之中。
“西區那邊可以等，另外兩個地方等不得，婆婆關照下。”
“放心。”
回應飄渺，似乎到了天外。女子聽后欣慰地笑著，暗想既有孤山又有婆婆，自己在退路上比另外兩家更具有優勢。
孤山距索沃爾約三百里，因其有時噴吐火焰，被土著人當成火山。事實上，歷史上孤山的確是火山，周圍寸草不生，隨處可見噴發遺跡，還有從巖漿凝結而成巖石。
草都不長的地方自然沒有人，但也不是全無好處，比如當下，別處都在擔憂凜冬難熬，這里依舊溫暖如春，身體好的甚至可以只穿單衣。
距離孤山最近的村莊約五十里，十幾戶人家艱難度日。忽然間，他們被迷霧中鉆出的一臺臺鋼鐵巨獸所嚇倒，險些把他們當成由地底鉆出來的惡魔。
幸好巨獸里面裝的還是人，當先跳下一名微胖青年，胡子拉碴看著極為狼狽，閃爍的眼睛卻格外明亮。
“快到了，全體休息。”
“注意警戒，不要暴露行蹤。”
“報告，林杰、安德烈他們還沒到。”
“沒到？沒到最好。”
士兵們開始調整狀態，為即將進行的大戰準備。韓林兒活動僵硬的手腳，手搭涼棚，殷切目光好似望夫石，深情的目光朝那片被云霧遮擋的荒野眺望。
“地下發射場？嘖嘖，瞧不出來，星盜竟然有這手筆。”
