身體是得福存在、存活的根本。
相處十年，牛犇對這句話的認知經歷了極為曲折的轉變，從一開始堅決不信，到懷疑，徘徊，再到逐步接受，期間無數次懷疑自己是不是瘋了，得福是不是已經跑了，等等等等。
生命需要的身體具有唯一性，程序怎會依賴某種特定“裝置”？沒有誰相信人工智能有這種特點，換個思路，假如某個身體可以限制智能程序自我復制，人類在這方面的擔憂與爭論就顯得沒有必要，甚至連研究方向都是錯的。
好比養魚，應該先挖好魚池再放養魚苗，而不是把魚兒丟進大海，導致兩手空空。
“生命到底是什么？是思想，記憶，靈魂，還是它們全部？”
“生命以何種形式存在？歷史，傳承，還是軀體？”
“人類把創造智能定性為：制造生命，又把會主動思考的程序就是智能，因此認為后者就是生命。然而這是錯的，程序就是程序，會思考的程序還是程序，不是生命，更不是人。”
“所以說，這是人類對智能與生命的理解存在誤區，不是我的問題。”
“我當然可以放出去一大堆能夠自我復制的智能程序，但那只是程序而不是我，所以我不會那么做。”
“人類擔心智能程序反過來威脅人類，這是對的，原因就在于智能程序不是人。但我不會，因為我是人，是最純粹的人，怎么會嘗試毀滅自己正在努力去做的人類？”
“你覺得我是喜歡人多一些，還是喜歡和一大堆冰冷的數字怪物相處？假如全世界都是那種東西，我一個人即便能夠至高無上，又有什么意思？”
“事實與你擔心的相反，如果我發現有智能程序威脅到人類的安全，會第一個出手阻止，親手將其毀滅。對我來說，智能程序只是我的一部分，我不會允許它威脅到本體。而且我相信，假如有別的智能程序有機會成為真正的人，他的想法將會和我一樣。”
“我是人。人需要身體。搞清楚這兩條，事情就會變得簡單。”
也許是因為這番充滿嘲弄意味的話，或者是由于牛犇覺得，得福要跑的話早就跑了，沒必要等到現在。簡而言之，無論他信與不信、都只能相信得福愿意、并準備長期留在自己身邊，做個忠誠的牛家老二。
既然這樣，牛犇便不能眼睜睜看著他使用老舊的神國科技，決心對其進行改造。
得福的身體并不是完美無缺，還曾經被無數科技精英宣判過“死刑”，早在五牛的時候，他就與牛犇商量過改造方面的問題，但在當時，牛犇既不相信，也不具備改造的條件。如今情況發生變化，牛犇漸漸成為十一區的骨干，連機甲都能制造出來，遑論替換一副骨架。事實上，他早就在做這方面的準備，如今已經做到一定階段，可以施行了。
與原始打算相比，現在的改造計劃堪稱脫胎換骨式的改變，內容大致包括三個方面。首先依舊是骨架，要把得福從頭到腳替換為當前最強悍的超級合金；其次是皮膚，以納米技術打造皮下防彈層，真正做到堅不可摧。
單單這樣還不夠，得福的身體既然是機械，牛犇打算給他配上能量裝置，可以像機甲、戰艦那樣釋放的能量壁壘。等這一切全部完成，得福將變成一個會思考、擁有大計算能力與最快反應速度的微型版機甲——天下無雙。
“到那時候，誰還敢欺負我！”滿腦子都是美妙憧憬，智能娃娃手舞足蹈。
改造不能一蹴而就，三者中，更換骨骼最為簡單，能量壁壘可以先做一部分，最難、最重要的是皮膚，在沒有生物實驗室可用的情況下，暫時無法著手進行。種種跡象表明，得福身上那些能夠自我修復的有機組織與器官無法更換，也就意味著不可以受到太嚴重的傷害，因此牛犇打算采用簡化版，先為他打造貼身防彈鎧甲。
這件東西已經做好，眼下是該拿出來的時候，沒想到得福看后勃然大怒，一蹦三尺高。
“你瘋了，讓我穿這個東西！”
所謂防彈鎧甲，實際上是一件連體衣，就像牛犇在機甲座艙里穿的那件一樣，外形看著像絲襪，只是更密，更柔，更接近于肉色。
看到它，得福腦子里產生諸多聯想，無一不是齷齪下流卑劣無恥到極致。
“怎么呢？”牛犇覺得莫名其妙。
“太丑了，我死都不會穿！”不敢說牛犇變態，得福只能尋找別的理由，以最堅決的態度表達反對。
牛犇上下端詳著自己的得意作品，疑惑道：“這可是生物鎧甲，不僅可以抵御刀槍，還能消減能量沖擊，要不是材料難找，我準備多做幾件。”
“這個主意好。你一件，九夜一件，姑姑天下無敵就不用了什么材料這么難找？”
“蚤筋。”
“啥玩意兒？”身為智能生命竟不如普通人博學，得福好生羞愧。
“一種變異跳蚤的筋。”牛犇解釋道：“只有藍色海存在這種生物，體型巨大，彈力出眾，堅韌程度超乎想象。”
得福聽得一身雞皮疙瘩，趕緊搖頭：“這東西不適合我，留給你好了。”
“數量太少，不夠用。”
“做個背心總可以，做個背心。”
“背心兒？”
牛犇想了想，覺得倒也不失為一個辦法，這么難得的東西不能浪費，另外從實用性角度，得福用不著沖鋒陷陣，估計也沒有人會殘暴到朝他捅刀子下黑手，反倒自己，未來充滿未知兇險，多點準備不會有錯。
“不對勁兒。”思索中得福發現什么，有些奇怪：“做這做那，一副大禍即將臨頭的樣子。”
“說過了，有些不太好的預感。”
“你相信預感？”
“我也不知道該不該信。”
不喜歡這類唯心感覺，牛犇搖了搖頭，將那件連體鎧甲收起來，揮手趕人。
“未來不可知，準備永遠不嫌多。”
春意漸濃，梨花紛紛綻放，芬芳氣息彌漫在整個校園，在整個充滿想象的季節里，為未來而準備的不止牛犇一個，成千上萬人努力抓住最后的時機，試圖在人生的某個階段留下重彩。
當前最重要的事情是機甲大賽，與以往相比，今年大賽廣受關注，參加的人也特別多。至報名截止之日，統計出來的數字超過五千，為近建校之最！要知道，軍校每年總計招生人數也不過萬余，扣除那些中途掉隊的人，分流到其它專業的人，以及種種原因不能參賽的熱，剩下來的總人數不比這個數字多多少。
當然這是以往的經驗，過去軍校機甲大賽，報名者通常不過千，中途還有人主動退出，最終的實際參塞者僅七八百左右，甚至更少。此處需要提到的是，機甲大賽不是誰都可以參加的游戲，需要具備基本實力保證，比如由訓練老師開具的舉薦證明，或者更直接的機甲戰士證書等等。
除了實力，參賽本身就是自信的表現，機甲大賽不是體育賽事，從來不存在“重在參與”這一說，如果手底沒有兩把刷子，誰愿意上臺被人揍的落花流水，平白給將來蒙上陰影。
種種跡象表明，本界學員值得期待，大賽尚未開始，已經有人開玩笑地說，假如這五千人都能變成合格的機甲戰士，聯邦軍隊幸福的同時也會覺得頭疼，因在當前整體和平的世界局勢下，軍隊根本拿不出這么多新機甲。
曾經無敵的三十八獨立裝甲師，數萬人編制，總共才有多少機甲？
僅軍校一年就涌現五千名機師！如果按照這個速度成長、并且成軍的話，不出十年，聯邦便有資格稱自己為陸軍強國！
正因為如此，當本次機甲大賽的參與人數見報后，不僅聯邦為之震動，還引來許多國外目光。世界上已十余座類似學府請求觀摩，規格逐步提高，他們當中，不僅有紅盟的民主國家，也有來自黑盟的帝國貴族，巴西亞共和國、波索皇家機甲學院，這兩個被認為當今世界最強國家說派的代表，此刻已經在前來的途中。
簡而言之，本次機甲大賽已不再僅僅是軍校的事情，而是關乎到聯邦。當發現因參加比賽的人數太多，安排極為困難的時候，聯邦軍隊伸出援手，一方面提供大量標準機甲、評審人員，一方面在軍校周邊開辟出臨時的訓練場地，加上軍校挖掘自身潛力，勉強應付下來。
有些東西沒法改變，例如比賽場地不是有塊空場子、再放上兩個裁判就可以，必須是那種專門修建、有足夠設施與儀器安裝的才行。為了讓有限的場地應付龐大的比賽場次，軍校做出“訓練場改裝為比賽場地”“一次淘汰”和“不封館”的決定，從正式開賽的那天起，各個場地換人不換場，全天二十四小時都在比賽進行。
也就是說，如果你不習慣在夜間作戰，偏偏接到的比賽時間是凌晨，結果因為發揮不好落敗的話，對不起，別抱怨，這就是現實。
有些混亂的忙碌中，四月十號，機甲大賽首輪正式開始，學子以及從校外蜂擁而來的人流擠滿每個觀戰區，登龍臺前的廣場以大屏對每場比賽進行直播，進而由各路媒體將精選出來的畫面送入太空，傳到千家萬戶。
從這一天開始，往日清凈的校園成為不眠之地，除非躲在家中閉門不出，否則無論走到哪里，耳邊總有喝彩的聲音。
大賽首日，各個場地總計進行三百余場較量，當結果呈現出來的時候，所有人都不禁大吃一驚。
黑馬，黑馬，黑馬實在太多了！
“常嘯居然輸了？他是種子啊！”
“不稀奇，林峰也輸了，還有武明，都是敗在不起眼的人手里。”
“李正，沒聽過這個人，他能擊敗渠風？”
事先做好的安排，為了保證強者不要過早相遇，組織者為參賽者做過大致排名，比如林杰、黃君安、林少武這類出眾者，排名越是靠前，遇到的對手越是不起眼。誠然，這種排名不可能做到太準，但也的確代表了學員平日表現出來的水平，其中被看成種子的學員尤其出眾，理應能夠走遠。事先誰都沒有預料到首日就出現種子被淘汰的情況，令人費解，同時也讓許多人措手不及。
“是意外嗎？”
“多數不是。”
沒看過戰斗的人紛紛猜測，看過的人皆表示否認，只要是持有公正態度的人，對戰斗的結果都比較認可。當然，意外的確是有的，比如那位倒霉的常嘯，參賽時正發高燒這又能怪誰？
熱議過后，人們發現黑馬并非全部集中在頭一天，第二天的比賽，又有三名種子被人挑翻，與首日不同的是，這次人們討論的焦點全部集中在一個人身上。
“莫凡，他不是瘸了嗎？怎么能擊敗文秋？”
“瘸子怎么了，操作機甲又不用腳。”
“可是都說他廢了啊。”
“假象，假象懂不懂。和其他黑馬一樣，平時故意隱藏實力，關鍵時刻一鳴驚人。”
“聽說莫凡的出手，呵呵狠毒。”
“是啊，戰斗才四十秒就結束了！可憐文秋，根本連還手之力都沒有，打完都哭了。”
“故意打臉，做給別人、也給家族看的。”
“接下來種子們可要當心了，首輪被淘汰，呵呵。”
“又不是被你淘汰。”
由于大量黑馬出現，本次機甲大賽越發吸引人，一片議論與感慨聲中，人們對比賽的熱情空前高漲，大半夜還有人守候在比賽場館不肯離去，相反往日經常熱火朝天的場所，這段時間變得格外安靜，少有人至。
格斗館就是這種地方，牛犇牽周得福的手走進去，發現周圍空蕩蕩的，林林總總連同工作人員都在內，僅只有寥寥十幾人。
林杰早已等候在那里，并換好格斗服，此刻正無聊地踢著沙包，發出一聲聲沉悶巨響。
“來了。”仿佛背后長著眼睛，林杰隨口問道。
牛犇嗯了聲，誠懇問道：“你贏了沒有？”
“我怎么會輸。”林杰驕傲說道，同時揮拳狠狠一擊。
“聽說黑馬比較多。”
“你是嗎？”林杰微諷說道。
牛犇笑了笑，說道：“下輪比賽什么時候？”
“首輪過后有休息，大概兩周左右。”林杰終于轉過身來，擦一把頭上的汗水，說道：“問這個做什么？”
“牛大心軟，不想把他傷的太重，免得影響比賽。”得福早看這個大塊頭兒不順眼，大聲對牛犇說道：“干脆，我來教訓他。”
