從城墻山脈中不斷出現的尸體順流而下，一天都沒有停止過，這讓海姆領的居民感到恐慌。而且隨著時間的延長，尸體的腐爛程度越來越厲害，無論牧師們怎么努力，都無法驅除掉沖天的異味。
受到影響最大的就是頑石村，盡管半獸人們身體強健，但仍舊不能抵擋惡臭帶來的不便。除了深深的礦井不受影響之外，所有山洞外面的空氣都受到污染，煉金工房被迫停止作業，以防半獸人感染疾病。
煉金工坊的停工會給海姆領的經濟造成嚴重影響，所以西格爾不得不與聯合會的人一起，架設了從秘爾城到斑紋山的能量標桿通道，把秘爾能核的無盡能量引到頑石村附近。隨后西格爾點燃了空氣，將腐臭和瘟疫燃燒一空，并在人員密集的地方利用矮人符文石制作了凈化空氣的結界，依靠秘爾能核為它們提供元素能量，這才穩定了局勢。
于是便攜版的火焰熔爐也可以在頑石村使用，這就為焚燒尸體和凈化水源帶來了便利。同時受益的還有煉金工坊，他們發現今后再也不用為燃料發愁。
另一項好處是西格爾沒有料到的，就是能核版的高等造物術結界對工坊生產的影響。原本這個法術是用來幫助魔法學院的學生實習，降低他們學習煉金和魔法造物時候的成本。有個學生突發奇想，用這個法術創造出的物質幫助冶煉黃金，然后取得了成功。
雖然高等造物術創造出的東西不能長久存在，像各種試驗用的合成物也就幾小時甚至幾分鐘的存在時間。但它畢竟是免費的。制造黃金原本最大的消耗就是在冶煉這一步。各種煉金材料的消耗一直是項很大的開支。現在有了秘爾能核以及高等造物術。從礦石變成金幣的過程突然變得很輕松，很便宜。
“如果考慮到生產效率的提高，領地金礦的實際收入大約是之前的三倍。”艾爾弗雷德欣喜的說。這意味著充盈的倉庫和更加強壯的軍力，也意味著當領主需要金幣進行魔法實驗的時候，他不會再急得抓掉頭發。
“這是我聽到的最好的消息之一。”西格爾說道：“你集合秘爾城的工匠，我要問問他們這種方法能不能在其他行業中推廣。”
艾爾弗雷德瞪大了眼睛，似乎著了魔一樣瘋狂點頭，然后把每一位工匠都拽了過來。
禍福相伴這句話從來沒有這樣正確過。但世間沒有禍福相抵的道理，所以西格爾仍舊要為著不斷出現的尸體發愁。一個多星期以來，已經有超過四千矮人的尸體順著河水“降臨”海姆領。
即便是聯合會也不知道城墻山脈中到底有多少矮人，比較受廣泛認同的說法是四百萬左右，所以這一次矮人的傷亡已經非常慘重。比較奇怪的一點是這些矮人的死因，全都是被又細又小的彈丸打死，在尸體上呈現出一個又一個窟窿。
“這是一種沒見過的攻擊方式，明顯比弩箭和弓箭殺傷力更大——畢竟還要考慮到矮人盔甲的精良性能。如果它們都能被擊穿，其他種族的非魔法盔甲就沒希望抵擋。”在這方面最有發言權的是防護系首席溫蒂，而她也難得在西格爾面前露出嚴肅的表情：“有些矮人的傷口里還有盔甲的碎片。不過沒有金屬碎片，只有用來捆扎板甲的皮帶。這說明矮人當時身穿全身甲。而彈丸是具備打碎盔甲的力量的。按照這種沖擊力，現階段法師們的護盾術和法師護甲咒語都很難抵擋這種武器的傷害。”
“有什么辦法嗎？”西格爾說道：“我們不能無視這種威脅存在。”
“現在有兩種思路，一個是利用秘爾能核的支持力，通過制作強化版的護盾術，起到防護的效果；另一種則比較取巧，利用驅離金屬咒語偏轉所有射過來的彈丸，讓他們無害化。”
西格爾點點頭，他現在的身份是聯合會目前唯一的大法師，對許多事情都具有很大的影響力。“我傾向于使用強化版的護盾術，這樣可以應付各種情況。以前我遇到過免疫金屬武器攻擊的怪物，他們依靠一種符文系統能夠消解刀槍劍戟和箭矢這所有金屬質地武器的傷害。只有木制品和活物能夠避免被這種防護影響。我恰巧知道這種符紋的制作方法，但想要變成每個法師都能掌握的法陣和咒語卻還需要改進。這件事情也交給你們了，我們必須保證在各種情況下法師的安全。”
“是，大法師閣下。”即使沒有西格爾，溫蒂對于各種防護咒語的喜愛也遠超其他法師。一聽說這個符紋是西格爾“手把手”教給她的，更是歡喜的不能自持。她深呼吸了好多下，才想起還有重要的事情要告訴西格爾。
“河水中的污染物我們也檢查過了，除了大量膠質怪的尸體殘骸及體液外，我們還找到了另一種生物的存在：地精。”
“也就是說，矮人同時在和膠質怪以及地精開戰？在城墻山脈里面？”西格爾皺起了眉頭：“城墻山脈之內很少有地精出沒，狗頭人倒是還不少。難道他們都躲在大山里面？我越來越想不明白到底發生了什么事情。”
“聯合會的同僚們也都沒有頭緒，但都贊同一點，就是新的威脅已經出現。”溫蒂說道：“據我所知，已經有許多法師提議，不再增加對學院的投入，而將更多的資源放到防御上來。可能過幾天安全理事會就將討論這個話題。”
“我同意這種想法，說句稍微自私的話，這提議對于我的海姆領也是件好事。”西格爾握著防御法杖，用力敲了敲地面：“我最近也在思考一點，你說最擅長地面作戰的矮人都付出了如此慘重的代價。聯合會能用什么辦法來阻止同樣的威脅？一座最強大的法師塔能夠比摩拉之巔還要堅固嗎？”
溫蒂搖了搖頭。波浪般卷曲的頭發跳躍著。散發著清香。“即便是三峰塔，在精靈的圍攻下依然免不了陷落的結果；我更是經歷了樞紐堡赤紅尖塔的失敗，那失敗的絕望依然記憶猶新。矮人在城墻山脈的禁行符文大陣堪稱奇跡工程，但這些矮人的尸體正是從那個大陣中漂出來的。”她看著西格爾的雙眼，帶著困惑的目光問道：“你有什么想法嗎，西格爾？”
“我在想，當地面不再安全的時候，能不能讓法師塔飛起來。”西格爾眼睛里閃爍著興奮的光芒。如同湖水潾潾反射著秋日的光。“也許不用高塔的形態，一艘大船怎么樣，足夠能將所有的法師保護在里面，也能像海盜船那樣防御和攻擊。”
“這需要極強的咒語，甚至需要不斷有法師展開聯合施法，才能維持它在天上。或者利用氣元素位面的力量，但那就需要開啟異界之門，你已經掌握那個法術了嗎？”
“我可以再制作一個秘爾能核，夠不夠？”
溫蒂瞪大了眼睛，猛地撲過來。西格爾趕忙避開。但臉頰仍舊被用力吻了一下。“你愿意給聯合會制造一個秘爾能核？用來實現聯合會魔法飛船？我簡直不敢相信！”她又蹦又跳，活像個小孩子一樣。“秘爾能核能不能讓船飛起來？我覺得一定可以。一定可以！”
溫蒂的吻非常熱，仍殘留在西格爾的臉上。如果不是躲得快，恐怕就會印在嘴上了。她是有意的還是無意的？恐怕兩者都有。
“你這次還是召集聯合會的法師們來制作秘爾能核？我相信不用你掏一個銅板，所有的法師都會來的！”溫蒂興奮極了，捏著拳頭晃來晃去，呼吸都變得很急促。
“這次的秘爾能核應該沒有第一個的威力更強，因為我要做出一定的修改。”西格爾看著溫蒂，盡量讓自己的表情變得嚴肅些。“這倒不完全是為了海姆領的安全或者我的技術領先，而是有其他的考慮。你也知道我的秘爾能核結合了許多技術，包括矮人的符文和耐括斯骷髏的電漿紋路，這些都需要特殊的體質才能施展。我不想在自己死后，秘爾能核就成為不可復制的東西，它最終是留給法師們的。這一次我會嘗試用更普通的方式來實現秘爾能核，但我估計效率會下降，所以必須得減少能量輸出，以避免它爆炸。”
“你愿意…哦我的天啊！”溫蒂扶著額頭，身體晃晃悠悠似乎要站不穩的樣子。她使勁吞了一口口水，然后用近乎沙啞的聲音輕輕問道：“西格爾，你真的決定共享秘爾能核的技術了嗎？你沒發瘋嗎？”
“我不是傻子，也不是瘋子，溫蒂，我是一名大法師。”西格爾微微一笑，自信的說到：“我相信有一天，你會發現秘爾能核就像火球術咒語，對于狗頭人來說是滅頂之災，但對于另一些人來說卻是常規的手段。再說，我擁有目前最好的能核技術，聯合會對于秘爾能核的任何改進，都可以同時加強我的能核力量，讓我始終保持領先。我也想明白了，如果我不能始終保持領先，那么能核被破解不過是時間問題，到時候反而更難控制。”
溫蒂搖搖頭，怔怔的看著西格爾，半響之后才說到：“你將是歷史上最強的大法師，我始終堅信這一點，但直到今日我才明白你為什么具備那樣的實力。聯合會中沒有一個人想過你會把秘爾能核的技術公開，最好的猜測也不過是你會在臨終的時候留下完整的圖紙卷軸。你是聯合會目前唯一的大法師不是沒有原因的。”
“謝謝你的恭維，不過秘爾能核是秘爾能核，聯合會飛船能不能真正建成可沒那么簡單，還需要很多工作。在安理會召開之前，至少也得有個大概的計劃。”
“交給我吧，西格爾，我愿意為你做這件事情，任何事情。”溫蒂突然說道：“我愛你。”
西格爾心臟停跳了兩拍，然后才回答道：“我騙過你，在你腦子里留下過虛假的記憶，很抱歉，非常抱歉。你的感覺…”
“我是防護師首席，早就明白并破解了你的法術！”溫蒂緊張的聲音發顫，“我明白什么是幻覺，什么是真實的情況。我早就將索斯放在一邊，早就原諒你了，我知道你是西格爾！”
“你能再原諒我一次嗎？”
“不能！”溫蒂說道。
“時間會沖淡一切的。”
溫蒂眨眨眼睛，“我明白。也許吧。”(
