“千萬不要去參加團結會的祈禱和禮拜活動。”侏儒老板賈格說完這句話便雙手捧著杯子，大口咽下麥酒。他長舒了一口氣，就像是快要溺水之人回到水面之上，重新獲得自在與安全。
“團結會是什么東西？一個宗教團體嗎？”阿諾門問道。
“不，是一個鄰里互助機構。”賈格嘴角歪了歪，路出一個無奈的笑容：“參加團結會的人要遵守秩序、互相幫助。先進的帶動后進的，大家要步調一致為新生活努力。對于外來的敵人大家要一同抵御，就像鹿群遇到捕食者會圍攏在一起，將鹿角全都朝向外側。”
“咦，聽上去很有道理啊。”埃文說道：“這不就是大家互相幫助嘛。”
“一開始我也以為是這樣，但不知怎么的，慢慢團結會就變得奇怪起來，可能是多了些口號、制服和不斷的學習之后。最早參加團結會的人變得強大而不受人欺負，所以越來越多的人加入，甚至連凱布鎮的領主都狂熱地參與進去。”
“后來大家就開始變得瘋狂。為了凸顯每個人的貢獻和價值，大家用爵位互相稱呼。領主男爵變成了公爵，因為他具有領導眾人，為領地民眾作表率的責任和義務。最好的掏糞工是個伯爵，養馬的侯爵和種植蘿卜的子爵，就連我都要有伯爵的頭銜才能繼續經營南海望。該死的，這里是南海望，不是什么南海守護城堡！”
“我不明白。”埃文撓撓頭：“杰，你知道為什么會發生這樣的事情嗎？”
西格爾搖搖頭。表示自己也不清楚。凱布鎮周圍并沒有大規模的魔法波動。更沒有諾克斯共同會那種精神控制法術的痕跡。難道有人能夠僅用語言和一些行為規范就能達到這樣的目的？凱布鎮這里處處透著詭異。他有種不祥的預感。
“賈格，你知道一個叫做沙克莊園的地方嗎？”西格爾突然問道。
侏儒身子一顫，抬起頭來：“是的，我知道。那是團結會的總部，就在鎮子南面十里，一處靠近海邊的山崖上。”他的目光掃過面前的六個人，然后說道：“哦，我明白了。你們是接了某個任務，來這里調查團結會的。聽我勸，趕緊走吧，團結會現在就是凱布鎮，你們根本不是他的對手。而且這里沒有人會幫助你們的，從你們進入鎮子起，就有許多雙眼睛盯著。”
“你會通風報信嗎？”姚恩問道：“我們在你這里還是安全的吧？”
“你放心老朋友，關于你們的真實目的我什么都不會告訴他們。”賈格說道：“但只要你們一行動，就很有可能暴露，然后丟了性命。聽我的。趕緊走才是唯一明智的選擇。”
“還是給我們講一下這個沙克莊園吧。”西格爾坐到賈格面前。
侏儒卻猛地站了起來，大聲叫喊著：“我說的哪一點你們聽不懂？快走。離開這里！傻瓜們！”
西格爾的手掌放著光，咒語如音樂般流淌。激動的侏儒雙眼被光芒吸引住，急促的呼吸開始放的平緩。他咽了咽口水，重新坐了下來，目光變得柔和，眼皮也有些低垂。最終，他點點頭說道：“我愿意幫助你們。”
“沙克莊園已經有一百多年的歷史，是三代前領主夫人家的莊園，當時的她是一個富商家的女兒，莊園是她的陪嫁。原本要在莊園那里修建碼頭和倉庫，但一次地震導致的山崩讓原本的港口變成全是大石頭的嶙峋海岸。大家仍舊只能用東面的小港口，莊園也就只是一處比較漂亮的大房子。”
“后來莊園幾經易手，十年前才變成了現在的主人，一位名叫多恩.斯科特的富商。他妻子是本地人，后來病重要在海邊療養，所以才買下了那里。聽說他的妻子死了，之后多恩就很少露面，除了他曾經的朋友進進出出，那座莊園一直引起多少人的注意。”
“當團結會將集會地點放在沙克莊園的時候大家還有些奇怪，直到知道多恩是團結會的元老之一，大家這才明白過來。團結會經常拿出錢財來幫助那些生活困難的成員，據說這些錢就是多恩慷慨解囊的。傳說在沙克莊園內埋有大量寶藏，否則一個從不做生意的人怎么能拿出那么多的錢財？但若是你們為這個而來，我想你們應該立刻掉頭回去。外面每一個騎士、士兵、甚至趴在地上休息的狗，都是屬于團結會的。你們只有六個人，是不可能得到寶藏的。”
“謝謝你的忠告，再告訴我們一些關于莊園環境的事情吧。”西格爾將發光的手掌在侏儒面前不斷晃動，賈格則直愣愣的看著，毫無保留的講出了一切。
西格爾仔細地聽著，不放過任何一個細節。精靈圣者的信中語焉不詳，甚至連團結會是什么都沒投提起，只能靠從侏儒這里得到的情報計劃下一步的行動。他所施展的咒語能夠保證侏儒不會說假話。不過這個咒語會讓侏儒變得非常疲憊，他只堅持了二十多分鐘就趴在桌子上呼呼大睡。
“你這是什么法術？”娜里亞問道：“你到底是誰？”
“我是杰，來這里完成任務的冒險者。如果你懷疑我，那么除了你腦子中自己得出的答案外，我說什么其實沒有關系。”西格爾想把話題引開，所以說道：“當賈格醒來的時候，他不會記得剛才發生的事情，所以大家也不要給他提起沙克莊園的事情。”
“你在和吸血鬼戰斗的時候施放的火焰法術很強，但我以為那是你的某種特殊能力。但你剛才施展的影響心智的法術更復雜，只有專門訓練過的法師才能做得出來。”娜里亞顯得非常緊張，捏著施法材料粉末的手指不斷抖動。“若你將剛才的法術朝我們施展。我們能不能抵抗得住？”
“除了阿諾門還有希望之外。你們三個人都會被法術控制。而且在事后還會忘了被施展咒語的事情――但我不會那樣做。”西格爾說道：“正如我最早給你們說的一樣，這件任務只需要你們的專業技巧，再加上誠實守信的職業操守，其他的事情和你們無關。”
姚恩抓住娜里亞的手，搖了搖頭：“沒必要這么緊張，不然任務還沒有開始就失敗了。我們先來集中精神對付沙克莊園。”他看向西格爾，問道：“杰，沙克莊園就是目的地了。對不對？”
“是的。調查沙克莊園的謀殺之神據點。”西格爾說道：“也許團結會就是謀殺之神神殿控制的一個下屬組織。”
“我也有這樣的思考，所以咱們按照原計劃行動。”侏儒松開了娜里亞的手，女法師長嘆一口氣，暫時不再糾結西格爾的身份，只是眼神中多了許多警惕之意。“阿諾門你一定要小心，謀殺之神的牧師很有可能會將你視為威脅，團結會也許會想辦法阻止你的傳教行動，用各種手段都不奇怪。”
“大地之母的圣光會護佑著我，當然還有索爾的長劍。”阿諾門看上去并不擔心。
“我和杰去偵察一下沙克莊園，愛蒙你和娜里亞暫時待在旅店中。哪也不要去。”姚恩說道。
“為什么！”愛蒙鼓起臉頰噘著嘴：“不是說我們負責去買東西的嗎？”
“情況有所變化，為了你們的安全。先休息一天比較好。而且你們也不是沒事做，除了擺平賈格之外，你們還要將馬都照顧好，讓他們隨時能夠上路。也許咱們待在這里的時間不會很長了”
西格爾站起來拍拍侏儒的肩膀，一言不發地走了出去。
愛蒙用胳膊肘捅了捅埃文：“你朋友是怎么了？他一路上都很著急，現在則開始變得急躁起來了，讓人很不放心哦。”
“他平時都很冷靜的，嚴肅的時候如同山川一樣。不過他身上壓力很大，我能感覺出來，所以說在這一方面他就不如我了。你看我，再大的壓力也不會影響我的好心情。”
“你那叫沒心沒肺。”愛蒙嘆了一口氣。
侏儒姚恩推門出來的時候，西格爾正從空間袋中拿出煙斗。他已經很久沒有抽煙了，現在需要這東西來平復一下情緒。六分煙葉、三分寧神草、一分香料，僅僅在指尖揉搓就已經可以聞到濃郁的香氣。
“如果我是你，就不會抽煙。”姚恩說道：“在偵查的時候，那氣味會暴露我們的行蹤的。”
我的法術能夠去掉所有的氣味、聲音和光影，不會有人發現的。西格爾想要這么說，但也知道這樣的口氣是在太過驕傲，對共同執行任務并無益處，于是他收起了煙葉。
“很抱歉對你的朋友賈格施法，但我向你保證那個法術沒有不好的作用。”西格爾說道：“控制思維的法術一直是個容易出問題的領域，但我不能承受任務出現問題所帶來的后果。”
“看來你有心事。”姚恩說道：“帶著心事執行任務會有麻煩的，這是冒險者的禁忌之一，就像回故鄉結婚和掙夠錢就退休一樣。雖然沒什么道理，但冥冥之中世界就是這樣運行的。”
“我懂你的意思。”西格爾說道：“在海上也是一樣，除了船長之外，不能討論明天的天氣，不然肯定會轉壞；還有海盜，也是個禁忌的話題。這些都不能用常識來解釋，也沒有魔法道理。”
“這個鎮子給大家的感覺都一樣，非常古怪、別扭，但大家都是專業的冒險者和雇傭兵，很多時候必須非常專注于任務，其他的事情都要等拿到賞金之后再說。”姚恩抬起手來，拍了拍西格爾腰：“你現在心情好些了嗎？咱們去沙克莊園吧，還有好多事情要做。”
西格爾看著他，從他的身上想到了矮人艾琳特。也許是因為都很長壽的原因，他們能夠充分理解和照顧別人的心情。法師搓了搓臉，猶豫了幾秒鐘，然后對姚恩說道：“我就是西格爾.烏賊。”(
