任務的委托書做不了偽，兩組人手上的完全一致。尤其對于四人小組來說，他們原先隊友的婚事使隊伍缺乏戰斗上的支持，所以大家還是很歡迎“索爾隊長”和“杰”的加入。
“我們要以最快的速度前往凱布鎮，然后再步行達到目的地。”西格爾拿出完整的任務委托書，對其他人解釋道：“我們將在那附近深入調查一個莊園，領主大人認為那里隱藏著叛黨。”
“他說話的聲音很好聽，你不覺得嗎？”愛蒙用手肘捅了捅娜里亞，在她耳邊輕輕說道。呼出的熱氣令眼鏡妹全身發癢，臉都變得通紅。
“為什么是你布置任務，還有什么是不能告訴我們的？”娜里亞推了推眼鏡，問道。
西格爾對這個問題早有準備，于是說道：“這是一個偵查叛黨的任務，我是可被領主信任的，你們只是專業能力被認可。這兩者其中還有一定差距。”
娜里亞點了點頭：“很合理的解釋。如果我們發現危險超出了專業能力的范疇，比如遇到了叛亂的軍隊，我們該怎么辦？”
“你們自行決定。”西格爾挺直身子，整理了一下手套。“只要你們發揮了專業能力，剩下的只和獎金有關。”
“你聽到了嗎，獎金！”愛蒙興奮地搓著手：“咱們可以出發了吧？”
埃文做了一個很優雅的引領手勢，微笑著說道：“女士們，外面準備了好馬。我很榮幸帶你們去。”
“我們自己有馬。”阿諾門說道：“我們的裝備還有一些在馬背上。”
“它們可以跟著。這并不矛盾。”侏儒拍了拍牧師的膝蓋。說道：“多一些坐騎總不會是壞事。”
阿諾門想了想，“將一些裝備放在新坐騎上，我還是喜歡自己的馬。”
“悉聽尊便。”
六個人一共有十匹馬分擔負重，但這一點都沒讓旅程變得輕松。西格爾一路催促大家盡快南行，根本沒有時間欣賞沿途的風景。
他們離開秘爾城的那一天下起了絨毛小雪，可不到半日之后便重新回到了陽光之下。南方的冬季就是這樣，只是一個偶爾掛上寒霜的溫婉女子。旅行者管這種小雪叫做情人的親吻，因為一旦有雨有雪。強盜便不會出來，他們在路上行走就會安全。
“這不過是一種謬論。”姚恩穩穩地坐在馬鞍上，對埃文說道：“不管下雨不下雨，地上的足跡都是可以追蹤的，所以這不足以影響強盜的行止。”
“那為什么他們不出來？”埃文很好奇。
“因為下雨了他們可以去洗澡。”姚恩回答：“不洗澡他們身上會長蘑菇。”
“哈哈哈，你在說笑話對不對，你真是個有趣的侏儒。”埃文在馬上手舞足蹈，沒有人比他更興奮。
西格爾則一言不發，在隊伍最前面領路。他們沿著向南的道路前進，縱穿整個海姆領。盡管是冬季。他們也能看到忙碌的人們。想掙錢的農夫變成了勞工，在聯合會學徒的幫助下。與土元素一起修整道路。若是在以往，領主下令修整道路是一件可怕的勞役，經常伴隨著饑餓和死亡。不過在海姆領，像開山切石，搬運土方這樣的重活都交給土元素處理，勞工們負責平整地面，做好收尾工作。
西格爾很重視道路，認為道路就像海底的洋流和海上的航線，是一切事物運轉的軌道，同時這些道路也是他主張領主權利的保障。從兔耳港到城墻山脈的大路每天都在有許多商隊經過，兩個大陸之間的貿易樞紐地位逐漸從深水港移到了海姆領。
六個人十匹馬在道路上歡快的奔馳。平坦的曠野在身后無限延伸，前進的方向上開始出現連綿的矮丘。這里潮濕多雨，經常會有溪流在丘陵腳下經過。借助土元素的幫助，修建橋梁變得簡單很多，所以他們經過了一個又一個嶄新的拱形石橋。道路的便利也幫助村莊向外擴展，一些聚落就在距離道路不遠的地方，以后會逐漸發展成新的村莊。有些聚落會自己出些錢，請修路的土元素幫助修建石頭圍墻，圈出農場的范圍來。筑路工人需要休息，土元素卻不用，所以這是個皆大歡喜的雇傭合約。
由于路上來往頗為頻繁，領地又很安全，所以日落之后想找個歇腳的住處并不難。雖然搭建帳篷、升起營火和安排守夜難不倒這些冒險者，但是畢竟牽扯精力，現成的住處總比露天要好得多。
然而好景不長，離開海姆領兩日之后，道路重新變成荒草中的小徑，泥濘和凹凸不平的陷坑成了主要的旋律。崎嶇的道路順著被荒蕪占領的山丘蔓延，村莊也開始變得警覺且不友好。
“南方都是這樣的，其實只有海姆領還不錯。”阿諾門說道：“西格爾.烏賊伯爵是個不錯的領主，公正、仁慈。”
愛蒙在這個時候插進來說：“關鍵是他每次都能按時付錢，從不拖欠，這點最讓我喜歡。”
“喜歡？我不喜歡這個語氣呢。”埃文用夸張的表情說道：“我也按時付錢啊，你為什么不喜歡我？”
“如果你的意思是我會因為按時付錢而喜歡某個人？”愛蒙瞪起了眼睛，“你在說我是個妓.女嗎？”
“繁星作證，這是我最不可能的意思了。”埃文立刻雙手舉過頭頂，在馬背上搖搖晃晃。“我一點也沒有貶低你的意…”
話音還沒落，就聽到他的坐騎悲鳴一聲，向左前方摔倒。埃文一扭身子，在馬肚子上猛踢一腳，借力翻到空中，然后穩穩落地。
“你在干什么！”愛蒙第一個從馬背上跳下來，伸手托住了馬的頭顱。“阿諾門過來幫忙，馬的腿骨折了。”
“我做錯什么了嗎？”埃文問西格爾。
西格爾一揚下巴。指了指侏儒姚恩。
“馬踩到小坑摔倒是很正常的事情。”姚恩說道：“馬兒很聰明。知道怎樣倒下不會受傷，也會努力保護背上的騎手。在剛才的情況下，你們兩個應該只有輕微的擦傷而已。但你借力發力安全著陸，加重了力道，所以馬摔得更慘，腿骨折了。”
侏儒摸了摸下巴上的胡子，對埃文說道：“只有貴族騎手才會有剛剛的反應和動作，你的教頭肯定不是一般人。”
“我…”埃文看著西格爾：“我沒想過…”
西格爾拍拍他的肩膀：“這不怪你。有的時候騎手比坐騎重要得多。”
娜里亞也幫忙去檢查，可馬前腿的斷骨露了出來，很難處理。愛蒙從地上跳起來，沖到埃文的面前，在他肚子上狠狠揍了一拳。“混蛋，你就是個混蛋！”
埃文捂著胃，倒吸一口冷氣，但完全自己承受下來：“打得好，我做的不對，抱歉。”
“別跟我說！”愛蒙眼睛里有些濕潤。拳頭在埃文面前晃來晃去：“去和你的馬說，它要死在這里了。”
“死？為什么。它只是腿斷了。”埃文說道：“阿諾門不是牧師嗎，你會治療的，對嗎？”
大地之母的牧師搖搖頭：“我可以為它包扎，也可以嘗試接起骨頭來，但這匹馬沒法走路，更不要說跟上隊伍了。”
“那也不用殺了它啊？”
“距離咱們剛剛經過的村子已經過去了大半天，前面的村子還有多遠根本不知道。”姚恩說道：“在路上，我看到好幾處野獸出沒過的痕跡，狼和山貓都有。你就是治好了它的腿，它也只能留在這里被野獸吃掉。”
埃文看著自己的馬，走過去親自檢查它的傷口。正如阿諾門所說，在戰場上這種程度的傷馬就會被殺死，將肉分給士兵們吃。原來這樣的摔倒只會導致人和馬的輕傷？他仔細回想了一下，即便完全不做保護倒下去，憑借優良的盔甲和強韌的身體，那樣的速度和高度也不會造成什么嚴重傷害。埃文很后悔的發現，的確應該只是簡單的擦傷而已。
他過去受到的訓練全都是盡最大程度的保護自己，瞬間反應養成的習慣很難更改。這怪誰？其實誰也不怨。冒險者們將馬匹視為自己的朋友，貴族們將馬匹視為自己的工具，兩者難分對錯。只是在目前這種情況下，埃文不想面對這樣的結果。
“杰…你一定有辦法的，是不是？”埃文想到了西格爾，跑到他面前。
西格爾搖了搖頭：“索爾，他們說的沒錯。與其讓野獸發現它，并在它臨死前給它被捕食的恐懼，不如給它一個干凈利落的死亡。我想馬身上的血腥氣味很快就會引來野獸。”
“不，你有辦法的！”埃文抓住西格爾的肩膀使勁搖晃：“你不明白嗎？噗的一聲，就能把馬變沒了。”
“那是魔術，我無能為力。”西格爾回答。
埃文使勁一跺腳：“不，你只是不能幫忙，也不愿幫忙！你明明…”
“你明明可以看到路上的小坑，可你沒有！”西格爾大吼一聲，壓住了埃文的聲音。“咱們這些人中，最不應該錯過小坑的就是你！這比分辨敵人的劍尖還難嗎？當需要你指揮坐騎的時候，你在干什么？你在笑，你在試圖引起女士們的好感！”
阿諾門抬起頭來，對西格爾說道：“杰，別說了，這都是意外。”
“打起精神來，索爾，你必須從現在起專注起來，這次任務不是開玩笑。”西格爾說道：“現在，拿起你的劍，用你最快的劍法給它一個痛快吧，然后收拾一下快點上路。”
“我的…劍？”埃文被西格爾喝問之后有些恍惚，腦袋耷拉著，肩膀也垂了下來。他走回到傷馬旁邊，手顫抖著，慢慢摸向背后的長劍。
馬兒似乎有所感應，先是用力鳴叫幾聲，試圖爬起來。阿諾門用力按住它，將馬脖子緊緊抱在懷里。掙扎了幾下之后，馬兒放棄了，閉上眼睛等待最后的時刻。
“不…不，不！”埃文搖搖頭：“我不會殺了它的。只要它能到達一個村莊，我就能找到人收留它，放在馬圈里。我可以給他錢，等我回來的時候就能帶走它。”
侏儒扶了扶眼鏡，說道：“前面的村子還不知道有多遠，至少我在丘陵頂上的時候沒看到。這匹馬走不到的。”
“我背著它。”
“它有接近一噸重，你背不動的！”愛蒙說道。
“它還有兩條后腿可以走路，我只需要背起兩條前腿，這我能做到。”
“血腥味會引來野獸。”娜里亞說道，“你不能背著馬戰斗。”
“我會放下它，殺光野獸，繼續上路。”埃文說：“它能明白我的意思，不會給我添亂的。”
“我們不會留下來陪著你，”西格爾說道：“我們只會在前面的第一個村子呆到明天早上，然后日出時分繼續上路。”
“我知道，我會追上你的。”埃文決心已下，對西格爾說道：“我只希望你們幫一個忙，將馬身上的負重都解下來，幫我分擔一下。”
“沒問題。”阿諾門點點頭：“都來幫忙，我再給傷口處理一下，盡量減小味道。”
“我的錯，我扛著。”埃文說道。(
