想到仍舊不知所蹤的埃文，再看到爵位書上國王陛下的簽名，西格爾突然覺得意興闌珊。他不像其他領主那樣對爵位和權勢有根深蒂固的追求，成為伯爵是件好事，但不足以讓他感激涕淋。
也許魔法才能夠讓他有那樣激動的感覺。
現在西格爾開始明白為什么上一個法師領主會舉起叛旗。借助魔法和理智的思考，將自己效忠的對象看得清楚明白：國王只不過是一個普通的人類，不論是智力還是力量都不足以讓魔法師領主拜服。若這個國王再沒有強大的人格魅力，一個法師怎會聽他的命令？
就像這次南方領主聯盟的會議，舉辦得非常倉促。作為三個大領主之一，西格爾跟著學城法師來到加科堡之后，只是休息了一小會兒就進入會場。甚至沒能給另外兩個大領主——布朗和德雷——打個招呼，這讓西格爾感覺整個會議不過是走個過場。他收好爵位證明書，向后依靠在椅子上，用目光打量房間中站立的幾位學城顧問。不知道是哪個笨蛋想出的這種主意？
“諸位大人，精靈現在兵力分散，是各個擊破的好時候，但這個機會稍縱即逝。”說話的是卡索城的老邁領主霍特子爵，他的皺紋很深，甚至連頭發都鉆不出來。大家出于對他年齡的尊重都安靜下來，認真聆聽。“感謝西格爾.烏賊領主最近的勝利，精靈開始重新認識南方漢子們的力量，變分散駐扎為集中。在我領地上的精靈正在準備移動營地，不知道其他人怎么樣？”
經他這么一說，大家才意識到這是個普遍問題。若是精靈合兵一處，雖然各家的領地上的狀況都能得到改善，但想要擊敗精靈就困難了。這些精靈集結力量想攻擊哪里？三大領主誰都有可能。
“所以說，現在每個領主都應該主動出擊，趁精靈還沒有合兵一處的時候，盡可能削弱他們的力量。”德雷.烏瑟爾子爵語氣嚴厲地說道：“現在你若不進攻。繼續躲在城堡里，那么當精靈進攻城堡的時候，便不會有人來幫你！”
布朗也點點頭，贊同道：“精靈現在的日子也不好過。根據可靠的消息。精靈的施法者們在深水城遭受重大傷亡，包括德魯伊、法師以及月神殿的牧師。而且，法師協會牽制住舊大陸的精靈，讓新大陸的精靈失去了后援。說句難聽的，比長壽我們比不過精靈。但是生孩子卻沒什么問題。讓咱們去殺死男性精靈，然后指導一下她們，如何才是真正統治領地的正道！”
這句話引起了哄堂大笑，連德雷.烏瑟爾的嘴角都被扯動。西格爾冷眼看著會場中的人，他們在組成聯軍，向海姆領進發前是不是也如此歡笑？
看著這些笑顏，西格爾滿心不耐，于是決定盡快解決冗長的會議。他向前探著身子，敲了敲桌面，等大家全都注意他之后。便說道：“雖說各自為戰，但也不能像土匪那樣亂打一氣。不知道德雷大人有什么計劃嗎？”
“西格爾大人所慮甚是，咱們之間總要有個協調才好。”烏瑟爾子爵說道：“大家也都看到了，在有施法者協助的情況下，大家可以避開精靈的視線，集合到我的城堡進行會議。雖說這種情況不能作為常態進行，但可以提高各個領主之間的聯絡水平。”
“我們（德雷烏瑟爾用我們這兩個字含混過去，小領主們不知道其中并不包括西格爾）購置了一些可以用來傳訊的水晶球，簡單易用，只要用金粉或者珍珠粉末撒上去。就能向主水晶通訊。西格爾大人，主水晶放置在海姆領如何？”
西格爾搖搖頭，他可不想成為南方聯盟的領導。這個水晶球就像個燒紅的烙鐵，誰拿誰受傷。若是遇到求援的信息。自己又鞭長莫及的時候，怎么下令讓旁邊的人救援？到頭來，又是一陣扯皮和利益交換。
另一個原因則是水晶球通訊魔法本身。水晶球通訊是依靠傳訊術咒語為基礎發展起來的，是一種非常方便的通訊手段。但由于傳訊術非常簡單，所以水晶球的安全性不好。在戰爭中，法師們創造了許多咒語。可以通過水晶球系統施展，來影響對端的人。傳遞虛假消息，遠距召喚間諜，或者施展影響心智的法術。若是只拿一個通訊球也就罷了，若拿著核心球，那整天都要擔心、防范這種法術滲透。
他不想做這種出力不討好的事情，于是搖了搖頭。“我的領地有魔法結界，會干擾這種水晶球的工作。而且我在所有人最北方，無法做到有效支援。烏瑟爾子爵，你的領地正處于大家的中心，不如還是你來居中指揮吧。”
布朗也點點頭，于是德雷.烏瑟爾便當仁不讓將這件事情攬了下來。
接下來的事情就是講難處、分好處。西格爾每月只能向外提供四千的電漿弩矢，這些要如何分配？誰能更好的向繁星王國效忠，獲得爵位的提升？那些已經投降或者在戰斗中失去主人的領地，在勝利之后要怎么分配，誰負責去“解放”它們？
西格爾一言不發，只是聆聽。沒有人想要鬼霧沼澤，似乎在他們眼中那里仍舊是不毛之地。也許是知道北面的土地已經被海姆領牢牢盯住，所以并沒有哪個領主真的笨到想要和法師領主一爭高下。
一個學城的顧問法師走到西格爾身邊，向他行了個法師禮，然后彎下腰來低聲說道：“法師先生，托德伯爵想要和你私下面談。”
“什么，他來了？”西格爾看了德雷.烏瑟爾一眼，后者點點頭，示意這確有其事。
西格爾起身告退，跟著顧問來到了大廳后面的會客室。托德伯爵白色的短頭和短須都經過精心修飾，整齊而不失風度。他穿著舒適的黑色絲綢外衣，筆直的馬褲扎在鱷皮短靴之中，氣色比上次見要好得多。法師進來的時候，他正借著壁爐的火光閱讀一本厚厚的書。
“你應該看看這本書，《暮光伯爵愛德華的生平傳記》，很有啟發。”托德伯爵放下書，露出一個笑容。
“我沒想到你會來新大陸。”西格爾說道：“專門為了和精靈的戰斗而來？”
“自然不是，至少不完全是。”托德伯爵說倒。“亞倫國王登基之后，有一些老朋友是必須見一見的。新大陸這邊正好發生了精靈和人類的戰爭，于是國內的情況一平穩，我就過來了。”
“這個南方領主聯盟的主意也是你想出來的吧？”西格爾也走到壁爐邊，擺一擺沙發上的靠墊，找了個舒服的姿勢坐了下來。“我就說德雷和布朗沒那么大的號召力，能夠讓領主們都乖乖聽話。但若是有你這位德高望重的老牌貴族出面，一切都順理成章。”
“趁我這身老骨頭還能動彈，自然要到處賣賣老臉。”托德伯爵說：“我還沒見到過海姆領和秘爾城，也不知道你的軍隊到底是個什么樣子，但我看了其他的南方領主，我確信他們不是你的對手。”
“多謝夸獎。”
“這也算夸獎？”托德伯爵哼了一聲，接著說道：“我真正夸獎的還要算你的手段。戰局發展到現在，難道我還看不出你在其中起到的作用？怎么，你想建立一個橫跨新大陸的領地？”
“更正，只不過是連接大海和城墻山脈而已，算不上橫跨新大陸。”西格爾抱著胳膊，嘴角微微上翹，學著托德伯爵的口吻說道：“怎么，不行么？”
“隨你的意，沒什么不行。”托德伯爵說：“只要你繼續效忠國王，效忠繁星王室，其他的事情都不重要。”
西格爾收斂起笑容，雙眼盯著托德伯爵，沉默了一會兒才沉聲說道：“埃文怎么樣了？比爾爵士呢？”
“埃文不知所蹤。這不是托詞，是我們真的不知道。”托德伯爵說：“亞倫王子已經發出了赦令。因為埃文并沒有舉兵反叛，國內的戰爭不過是一些心急的領主之間互相爭斗，所以赦免埃文的所有罪責，希望他能以首相的身份回到繁星王城，繼續為國王服務。我們最后收到埃文的消息是在星光湖附近，挑戰一位劍術大師。之后，他就在我們所有探子的視線中消失得無影無蹤。”
“至于比爾爵士，現在則是子爵的身份，并準備在秋季豐收日與費拉蘭.托蒙特伯爵夫人結婚。伯爵夫人并沒有親生孩子，所以可以預見，比爾將成為新的伯爵領的主人。”
“埃文不在我這里——如果你是為此而來的話。”西格爾攤開雙手，對伯爵說道：“不過既然你們從‘某種罪責’里面赦免了他，還找他的下落做什么？”
“有人會利用埃文的身份再次掀起王國的動亂，怎么能不加防范？”
“我知道亞倫的身體不好，而且埃文的年齡是比較大，但他們不是還有個弟弟嗎？盡管年齡小些，還不能親自管理國家，可更聽話，不是嗎？”
伯爵翻了個白眼，并沒有回答。
西格爾明白了，定然是國王的弟弟出了什么問題，導致繁星王室的選擇突然變得極為有限。現在包括托德伯爵在內的一大批貴族已經不看好亞倫的統治時間。伴隨著國王陛下的日漸衰落，他們這些原本的死忠也要開始尋找出路。但這就代表他們會選擇埃文嗎？
別忘了在不久之前，他們剛剛通過支持亞倫，將埃文問鼎王座的企圖掐滅。
“埃文不在我這里。”西格爾再次說道：“我對大海那邊的事情并不太關心。”(
