西格爾的領地最終還是被強盜們盯上了，這是遲早的事情，畢竟從摩拉之巔過來的商隊源源不絕，太吸引有心者的目光。但是西格爾沒有料到最終倒霉的會是自己的兩位朋友。
“他們提了什么要求沒有？”西格爾問道。
“五百金幣或者十副矮人制作的鱗甲和盾牌。”費扎克說道。
“給我說說這個自由騎士團。”
這是一群無法無天的土匪，但他們卻不是活不下去的農民，為了填飽肚子才鋌而走險。真正的農民組織不起十五人的騎兵隊伍，外加十人的步兵，更不會擁有三名精銳的弓箭射手。“他們其實是沒有繼承權的貴族子弟，不想成為他人的騎士隨從，慢慢從底層做起。為了能夠保持花天酒地的生活，他們組織起來，化妝搶劫。他們精通騎射，處置起來也非常棘手。”
“這有什么棘手的，對于土匪強盜，絞架是不錯的歸宿。”
“但他們一旦被捕，要么聲稱自己是被劫持的可憐受害者，要么就以貴族后代的身份要求成為俘虜，以贖金換取自由。而且他們清楚領主和騎士的戰法，本身也有不錯的武藝，所以很久以來一直沒有被取締。原本他們是在南方活動，這次突然來到北方讓我們措手不及。”
“這不怪你，咱們的守備部隊畢竟還沒有建立起來。”西格爾沉思了一會兒，然后說道：“既然他們要求了贖金，那么怎樣支付呢？”
“在礦石大道向北大約三天的路程，有一座廢棄的礦井，七天之內要把贖金帶到，否則不保證人質的安全。”
“我還記得那個地方，在咱們來的時候曾在那里歇腳。”法師立刻交代到：“準備好這筆錢，然后給他們送過去。我要先看到杰尼斯和丁寶安全歸來。”
“可這樣會助長他們的氣焰。”費扎克說道：“要不要向矮人借一支部隊，等人質安全后剿滅這群土匪。”
“好的，我會親自去找艾琳特。”
西格爾找到矮人，兩個人在帳篷里商量了半天，艾琳特終于同意將十二名矮人戰士借給他。“如果他們騎馬跑掉的話，我們可追不上。”矮人戰士非常坦白的說到。
“我會搞定他們的坐騎。兩條腿對兩條腿，這總不會輸吧。”西格爾說道。
隨后，法師將珍妮特叫到他的帳篷中去，安排了諸多事宜。然后就看到西格爾穿著精致的鑲嵌皮甲，外面罩著烏賊披風，腰別長劍，腳踏短靴，威風凜凜的出發。隊伍由十名半獸人衛隊成員和艾琳特的矮人戰士跟隨。
他們出發之后，施工營地顯得冷清了很多，原本熱火朝天的工作場面也安靜下來。領地的民眾非常關心這場戰斗的消息，這畢竟是一次和土匪的交鋒，大家都想知道新領主有沒有能力保護他們。
自由騎士團這次行動的領導者名為特納.“嬉笑者”，他是依靠賭局戰勝了上一個團長。自由騎士團經常更換隊長，但都是從隊伍的貴族成員中產生。對于他們來說，這就是一場有趣的游戲，一邊追求刺激，一邊還可以賺取不錯的財富。
西格爾的海姆丘原本是個貧瘠的地方，既沒有出產也沒有美女，自然引不起自由騎士團的注意。只不過最近商隊的貨車太多，讓自由騎士團感到好奇。待到打聽了消息之后，他們這才知道海姆丘有一座斑紋山金礦，每日都可以產生很多的黃金，是個富得流油的地方。
從摩拉之巔過來的商隊大多帶著護衛，而且上面運送的大多是糧食和工匠工具，沒有多少“油水”。齙牙杰尼斯和陂鴨丁寶卻一頭撞進了包圍圈，非常倒霉的成了俘虜。杰尼斯嘴巴很硬，什么都不對這些強盜講，丁寶則建議強盜們化身綁匪，向西格爾要求贖金。
“他一定會滿足你們的。”侏儒這樣說道。
土匪們在廢棄礦坑的半山腰上插著一把紅色的大旗，上面用白色的泥灰畫了一個歪歪斜斜的圓盤。其實他們也不知道這是什么意思，只是為了能讓山下的人注意到就可以了。上山的道路雜草叢生、多石崎嶇，還有從山頂上掉落下來的大石頭橫在一旁，天知道會不會有埋伏藏在后面。而在山坡下面礦石大道的旁邊，有一小片濃密的森林，更是一個適合隱藏的地方，即便有幾十個土匪也能悄無聲息的躲在里面。經過三天的跋涉，西格爾終于帶領的隊伍來到了這里。他手搭涼棚向山上看去，只見那個可笑的大旗子的旗桿旁邊跳出一個人來，長著蓬亂的黃色頭發，穿著破爛的單衣單褲。他大叫著：“你們是誰？來這里做什么的？”
西格爾用喊的回答：“我們是來找自由騎士團。讓我們看看俘虜，否則別想收到贖金！”
“派一個人上來。”那個黃色頭發的土匪喊道：“別想耍花樣！”
西格爾讓其他人等在后面，自己一個人向山上走去。渡鴉巴隆從他的肩膀上停留，用一雙敏銳的眼睛觀察周圍。“噓，小小鳥，”西格爾悄聲對魔寵說道：“一定要幫我看著后背，別讓人把我抓去哦。”
渡鴉“嘎嘎”叫了兩聲，用腦袋輕輕摩擦著法師的側臉。
上山的道路并不好走，隨處可見細碎的石子，踩上去不斷打滑。想要從這條道路上奔跑，唯一的后果就是翻滾下去。他小心翼翼的越爬越高，將腳步放得很慢，直到看見廢棄礦坑的入口。一陣微弱的音樂聲從礦洞里面傳來，似乎是三弦琴發出的聲音。礦洞之前的空地上，齙牙杰尼斯和侏儒被反綁著雙手，吊在工具房廢墟的房梁上，像是兩只正在風干的魚。
七名土匪手中拿著粗糙的長矛和生銹的長劍，緊張的看著西格爾。渡鴉在他的肩膀上嘎嘎直叫，這是它嘲笑的聲音。
兩名俘虜熬過了一段艱苦的時光，看到西格爾前來也只能有氣無力的露出慘白的笑容。侏儒用力蹬了幾下腿，讓他在空中圍著繩索轉了一個圈。一個老掉牙的土匪用木棍敲打他的后背，讓他安靜下來。
西格爾也沒說什么，解下腰上的錢袋，扔在地上。袋子里的東西發出清脆的響聲，但是和土匪們預計的聲音有所不同。
“五百金幣就這么一袋子？你在騙誰呢？你那里面最多也就放一百枚銅板！”一個土匪把長劍在齙牙脖子上晃來晃去。“矮人盔甲在哪里？”
“這里面是高價值的寶石。”西格爾微笑著說道：“更容易攜帶，找任何一個有珠寶鋪或者當鋪都能換成金幣，而且只高不低。至少你們可以現在就分掉這些寶石，然后輕便的上路，這樣還能跑的快一些。矮人能夠追蹤他們的盔甲，我覺得你們不想被盯上吧？”
土匪們互相看了一眼，然后說道：“行，我們相信一個貴族的品質。”他拾起錢袋，打開看了看，里面果然是些璀璨的紅寶石和方晶石。“這是一次公平的交易，你付錢，我們放人。如果你在我們離開之后進行追殺，我們藏在其他城市的同伙就會知道。下一次你們商路上的朋友就不會有支付贖金的機會了！”
這是土匪的慣常手法，以防止擁有騎士的領主發難。很多時候除非能夠將劫匪們一網打盡，或者將他們的老巢搗毀，否則這些土匪比春天里的兔子繁殖的還要快，而且襲擊一次比一次惡劣。所以有條件的領主都會配備精銳的騎士，可以快速反應、快速出擊，壓縮這些土匪的生存空間。所以“自由騎士團”選擇在離開海姆丘三天的地方進行交易，還要占據可以遠望礦石大道的高處，就是為了防范可能的騎兵。
土匪們收拾好東西，嘿嘿笑了幾聲，跑向廢棄的礦坑。看來他們已經摸清了里面的情況，給自己留好了退路。西格爾站在原地，任由他們嘯叫歡呼著，對土匪們的嘲笑充耳不聞。等到空地上沒有劫匪之后，他才走到廢棄的房屋前面，用匕首割斷了繩索，將兩個肉票放下來。
“西格爾，他們…”侏儒趕忙說道：“他們不是真的自由騎士團，只是臨時雇來的周圍的拾荒者。真正的自由騎士團正在殺向海姆丘，想要去礦場劫掠一番！”
“放心吧，這些他已經料到了。”法師用力鋸斷捆在兩人手腕上的繩索，然后拿出水囊給他們解渴。在杰尼斯和丁寶迷惑不解的目光中，“西格爾”的臉逐漸變形，最終成了珍妮特的模樣。
“領主夫人！”杰尼斯驚訝的大叫了一聲：“你怎么來了？”
“西格爾讓我來的，他預計到自由騎士團的詭計。”珍妮特說道：“他說要給這幫家伙一個難忘的教訓，所以讓我帶著矮人們前來。我的任務很簡單，變成他的樣子大搖大擺的離開，然后將你們救下來。”
“謝天謝地，西格爾沒忘了我們。”侏儒笑著說道：“雖然有些慚愧，但我必須承認自己不值五百金幣的贖金。”
“五百金幣是咱們兩個人的贖金！”杰尼斯氣得哇哇直叫，也不知道在來的路上他和陂鴨之間到底發生了什么。“不對，你最多也就值10金幣，剩下都是我的。”
“別吵了，你們兩個一枚金幣的贖金都不值。”珍妮特笑著說道：“西格爾根本沒打算放過這些綁匪，所以他才會讓矮人們跟我前來。”
“這話怎么講？”杰尼斯問道。
“城墻山脈上所有的城堡和礦井都由矮人們設計，他們非常清楚里面的構造。西格爾向艾琳特詢問，正好在海姆丘的一名矮人工匠當年就在這座礦井工作過。我帶來的半獸人和矮人戰士，全都是為了抓捕洞穴里的小老鼠用的。你覺得在地下，一方還要用火把照明，另一方在黑暗中也看的清清楚楚，更別說戰斗能力上存在的巨大差距。這場抓捕還有什么懸念嗎？”
侏儒想象了一下那個場面，黑暗中神出鬼沒的大手和突然出現在火把光芒里的半獸人丑臉，不由的打了一個冷戰。“可憐的綁匪。”侏儒嘆了一口氣說道。(
