“爹，用不用我幫你？”
沈溪先并沒有問出心中的疑問，而是關切地詢問了一句。
“不用不用，這里太臟了…我已經打理兩個多月了，主家那邊剩菜剩飯多，我看見丟掉實在浪費了，所以便在這里開了這個養殖場。”
沈明鈞對兒子并沒有多少戒心，但在說完這些后，他還是很嚴肅地提醒，“回去別告訴你娘，她不知道這件事。”
沈溪當然清楚周氏不知道，要不然周氏也不用成天嘮叨了。
沈溪看著沈明鈞把院子簡單收拾了一下，能夠容納人落腳，不至于每一步都要猜到雞屎鴨糞，這才跟沈明鈞坐下來談話。
“我沒跟你娘說，是覺得對不起她，自她嫁過來就沒好日子過。現在進了城，反倒要讓她操持家，從藥鋪賺來的錢也大多送回鄉下給你祖母了…”
沈明鈞一副自責的樣子，其實說白了，是周氏的能干讓他覺得自慚形穢。
周氏進城，原本是依附于他，由他來養活一家老小，之后周氏去裁縫鋪幫忙，又在沈溪的幫忙下找到院子住，后面更是在藥鋪當起了二掌柜。由于藥鋪生意好，周氏每月都能分到不少錢，但這些錢基本都被他送回鄉下去了。
沈明鈞急于證明自己，便在外面搞起了副業。
這個地方也是王家的產業，由于位置偏僻，人流復雜，早就荒廢了，于是沈明鈞便在下工后，到城郊找了些茅草和木柴，把殘垣斷壁修修補補，終于能遮風避雨了，然后又立起這道籬笆，收拾出來搞養殖。
平日里就沈明鈞一早一晚前來照顧，如果他跟隨王員外外出，便拜托一同打工的朋友代為喂養，所以到現在雞鴨以及兩頭豬長得還可以。
聽完沈明鈞的講述，沈溪理解地道：“爹，其實娘要的不是您能賺多少銀子，應該是一家人在一起。可爹你本來在王家就很忙，現在又要弄這些，沒時間回家，又不跟娘說，娘心里會怎么想？”
沈明鈞嘆道：“不是我不想回去，你孫姨是寡婦，你娘現在跟她一起做營生，要是我經常出入藥鋪，旁人說話肯定很難聽。就這樣，街坊也有人在閑言碎語說我是什么蛤蟆，要娶惠娘做小妾，連原本陸家的藥鋪也要一口吞下…這不是冤枉我嗎？”
“是癩蛤蟆想吃天鵝肉？”沈溪想了想問道。
沈明鈞紅著臉低下頭：“還是小郎你學問好，就是這個意思。”
沈溪苦笑，他只是把話挑明，卻不是有意嘲諷老爹。但這話說出來，讓沈明鈞更覺得自己沒本事還拖累人。
“所以爹不回家，就在外面搗鼓這個？”
沈明鈞嘆息道：“有次王老爺無意中說，想把在寧化縣的產業賣掉，回祖籍江西九江去。現在我在王家還能賺點兒錢，要是王家搬走了，我就徹底斷了營生，只能早點兒做準備。”
沈溪心想，這可真是又憨厚、又老實、又體貼妻兒的老爹啊！可惜的是沒把他的這些優點用對地方！
不過說起來老爹也算是有志氣，不想在沒了工作后讓老娘養活，惹來旁人閑話，干脆未雨綢繆，趁著王家沒走，先搞起了副業。
只是，他沒想過，這養殖場的場地本來就是王家的，就算是荒廢了，地皮也值錢不是？此外，喂養家禽的飼料全靠王家的剩菜剩飯以及潲水，王家搬走了，他去哪兒找東西來填這些小東西的肚子？難道拿錢去買米糧來喂，那成本也太高了！
最后，這養殖場的規模實在太小，想要賺錢非常困難。
王陵之在旁邊聽了一會兒，道：“沈伯父，我沒聽爹說要回祖籍啊。”
沈溪罵罵咧咧：“關你什么事，或者是你爹偶爾心血來潮說出口的，卻被我爹當真了。”
沈明鈞趕緊拉了沈溪一把，責怪道：“小郎，你怎能這么跟少爺說話？”
王陵之大大咧咧一笑：“伯父不用擔心，我跟小郎是好兄弟，他說我兩句沒什么，只是天黑了，咱…能不能早點兒離開？”
沈溪看看天色：“爹，這事我不會告訴娘，不過您今天要跟我回去，等回頭我再給爹參謀參謀，換個營生…養這些東西辛苦勞累賺的錢還少不說，一旦鬧瘟疫可就要賠得血本無歸。”
沈明鈞苦笑一下，有些無奈地說：“小郎你懂的挺多，前段時間確實有些雞生病死了，本想找個郎中來看看但聽說是畜生得病，沒一個愿意的。”
沈溪心想，這年頭連給人看病的大夫都很少，更別說獸醫了。
這時代就算有獸醫，也只是為馬匹、牛和騾子這些大牲口準備的，而這些雞鴨，本來就多，繁殖又快，普通人家死上幾只還真當不得什么，哪里會花錢請人來看？做這個營生遲早會餓死。
沈溪沒解釋，他堅持要沈明鈞回家。
沈明鈞見到兒子其實也很高興，以前這秘密只是他一個人守著，現在被沈溪知道，等于是有人跟他分擔，壓力無形中減少許多。
等沈明鈞用早上送來的潲水湊合著爛菜葉，把豬喂了，然后又把院子里的雞屎鴨糞清掃一遍，終于算是把今天的事情干完。不過，他還是執意先送王陵之回家，直到天黑之后，父子倆才出現在家門口。
周氏本來回到家沒見到沈溪有些著急，正在藥鋪和家里兩邊找，結果見到父子同時回來，拿起掃把上前就要打沈溪：“臭小子，死到哪兒去了？”
沈溪趕緊躲到沈明鈞身后：“我去王家看望爹去了，然后跟爹一起回來。”
周氏用疑問的目光看向沈明鈞。
沈明鈞平日不太會說謊，這時候父子倆站在同一陣線，只能點頭：“對，是這樣的，是我讓他等我下工，這事兒怪不得他。”
周氏見丈夫回來，沒了心思追究沈溪到底是不是去過王家。回到家里，周氏美滋滋把飯菜做好，沈溪吃得稍微慢了點兒她便連聲催促。
“憨娃兒，快快吃，吃飽了好睡覺，早睡早起身體好，也能長得高。”
沈溪端著碗抬頭看了周氏一眼，從周氏臉上燦爛的笑容就能看出沈明鈞回來對她的影響。平日里在藥鋪里忙上忙下，最希望晚上回家丈夫陪伴，就算不是要床第之歡也最好有夫妻夜話，什么事好有個商量。
沈溪把沈明鈞帶回來就是慰藉周氏的孤單寂寞，這時候他才不想做電燈泡。猛地扒拉兩口飯，然后就放下筷子，示意自己吃飽了。
跟林黛簡單梳洗過就要回房睡覺，這時節可不比夏天，而且用柴禾燒水也需要花錢，不能天天洗澡。
到了房間里，林黛有些不解地看著正房那邊，斜著腦袋，有些奇怪地問道：“為什么今天娘看起來跟平日不太一樣？”
“因為爹回來了唄。爹在，她就開心。”沈溪把被子鋪開，先鉆到里面。
已經形成的規矩，誰先到床榻上誰睡里面，幾乎每天林黛都會跟他爭，今天也是林黛有些心不在焉才會被他搶先。
林黛還是有些疑惑：“為什么爹回來娘就開心？”
這問題不好解釋，雖然女孩子懂事早，但那也僅限于十二三歲天癸初至以后，林黛如今只是個十歲小蘿莉，偏偏還跟沈溪讀書寫字，靈智大開，好奇心隨之大盛。
沈溪沒好氣道：“你心里不是想你娘嗎？見到你娘你開不開心？”
林黛想了想，先是點頭，隨即臉上略顯惱色，抓起枕頭扔在沈溪身上：“起來，今天我睡里面。”
沈溪才不跟她講道理，這是二人在床榻上的“戰爭”，誰在里面誰就是得勝者，反正也是小孩子瞎鬧騰。
林黛喜歡爭，沈溪自然不會刻意謙讓，爭來爭去林黛便不會總求著他講故事，甚至爭到了林黛晚上睡得會更香一些，連喊爹娘的頻率也低了許多。
等林黛生氣地睡著，沈溪躺在那兒想事情。
沈明鈞在外面操持副業，本來是好事，但這事周氏肯定不會同意。
顯而易見的問題，周氏需要丈夫陪伴，而那些牲畜又不能養在家中，否則鄰里街坊都會有意見。
“這么下去不是個辦法啊。”
沈溪嘟噥著有些發愁，他在想能不能找個行當讓沈明鈞也能當個掌柜什么的，就算不能大富大貴，但也算是事業有成的男人。
想來容易，但要實踐卻很難。
周氏能在惠娘藥鋪立足，本身就有很多機緣巧合的地方，要不是惠娘丈夫亡故還要出來拋頭露面操持家業，要不是有人爭產他出面相幫，要不是鬧了瘟疫…正是這一連串的偶然事件，讓惠娘對沈家一家人有了一種依靠。
想到別的鋪子入股，就算有錢都不行，更別說空口說白話了。
