小擰子領了朱厚照的圣旨，卻不知該如何把這消息傳到身處寧夏的沈溪和楊一清手中，他很清楚，在當前復雜多變的形勢下，想跳過劉瑾把消息傳遞出去非常困難。
如此一來只能求助于謝遷，等小擰子帶著朱厚照親筆所寫詔書到了謝府，把情況介紹完，謝遷臉上全都是為難之色。
“…陛下的意思是說，讓你不通過劉瑾，直接把圣旨傳遞到寧夏鎮？”
謝遷非常不可思議。在他看來，朱厚照對劉瑾的信任簡直到了無以復加的地步，怎么會突然改變性子，對劉瑾如此警惕？
本來謝遷就不怎么相信宮里的人，加上劉瑾擅權之事，以至于他對小擰子這樣親近他的執事太監也產生懷疑，生怕小擰子被劉瑾收買，設下什么陰謀詭計陷害他。
小擰子道：“此事千真萬確，小人實在不知該怎么辦，這才來請謝大人您幫忙！”
一直以來小擰子對謝遷就恭敬有加，他知道自己要依靠謝遷的力量才能把劉瑾斗倒，一心把謝遷當成靠山。
謝遷仔細把圣旨的內容看過，遲疑地問道：“那擰公公可有將西北有狄夷擾邊之事告知于陛下？”
小擰子搖搖頭：“小人沒提這事兒，不過劉公公倒是提了，今日他親自到乾清宮面圣，甚至因此提出讓沈大人和楊大人留在寧夏…陛下就是對劉公公這番話有懷疑，才讓小人把圣旨跳過劉公公傳遞到寧夏鎮。”
“嗯！？”
謝遷猶豫不決，遲疑地問道，“陛下是要置西北邊陲安危于不顧么？如今地方上可是多處在奏報狄夷擾邊之事，沈之厚留在西北，對韃靼人終歸是一種震懾。”
小擰子有些不可思議：“謝大人這話可就說錯了，難道不是應該先讓沈大人回朝，利用安化王謀反之事情先把劉公公給…那樣嗎？現在所有人的注意力都被西北韃靼犯境吸引，這對劉公公是最有利的局面，謝大人怎么會認為此時留沈大人在寧夏反倒最好呢？”
當局者迷，謝遷聽到小擰子的話后，不由一怔。
他可沒仔細考慮這件事對誰有利，甚至沒懷疑韃靼犯境這件事是否劉瑾捏造，等經過小擰子提醒，他才猛然記起來，現在把劉瑾趕下臺才是迫在眉睫的事情。
謝遷道：“陛下要求多久把詔書送到寧夏去？”
小擰子搖頭：“只要謝大人肯幫忙，多久都可以，也是愈快愈好，安化王謀反之事即將告一段落，若長久拖下去的話，怕是這件事對劉公公再也無法形成影響，到那時，怕是什么都遲了！”
謝遷點點頭道：“知道了，那擰公公先回吧…老夫會把詔書送到寧夏，你放心回去便可！”
小擰子如同看到救星一樣，急切地道：“謝大人您可一定要著緊啊，若沈大人遲遲不回，劉瑾現在恐怕已經難以容得下小人，小人可就等著沈大人回來救命了！”
小擰子的死活，并不是謝遷所關心的，他斗劉瑾的目的可不是為了幫小擰子，結交內宦，純粹是利用關系。
小擰子走后，謝遷馬上派人跟云柳取得聯絡，讓云柳來見自己。
自從他讓云柳通知沈溪回京，云柳便再未主動求見過，謝遷感覺沈溪不想回京，此時他正好利用這件事來詢問一些事情。
云柳仍舊跟之前一樣精明干練，等謝遷把話一說，云柳頓時明白過來，當下道：“謝大人放心，卑職定會在最短時間將詔書傳達寧夏，為大人所知。”
“幾天？”謝遷當即問道。
云柳稍微估算一下，道：“至多三天時間即可。”
謝遷皺眉：“從京城到寧夏，何止千里，這幾千里驛路，你的人三天時間就能到？”
云柳道：“回謝大人的話，這也是得益于我家大人之前構建的消息傳遞體系，必須保證在最短時間內完成消息傳遞，通常不走朝廷驛站…”
她這話說完，謝遷的臉色立即陰沉下來。
顯然謝遷覺得沈溪的心有些大了，不但私自建立起一套情報體系，所用之人都不受朝廷控制，現在連傳遞消息都不走驛站，意味著沈溪已在跳過朝廷做一些事。
云柳引以為傲的東西，在謝遷看來非常危險，油然生出忌憚之心。
“那行吧，你且把消息傳遞到寧夏鎮！”
謝遷說了一句，然后鄭重地把圣旨交給云柳，這時他突然記起一件事，問道，“既然沈之厚有辦法能把消息傳遞如此迅捷，那老夫問一句，西北現在是否處于危急之境？”
云柳有些詫異，反問道：“謝大人問的是安化王謀逆之事？叛亂不是早就被平息了么？”
謝遷沒好氣地道：“老夫所問，是韃靼犯邊…京師最近不是傳言三邊和宣大之地邊塞烽火處處嗎？”
云柳稍微遲疑一下，隨即堅決搖頭：“以卑職所知，最近這幾個月，草原上風平浪靜，韃靼絲毫也沒有犯邊的跡象。卑職昨日收到大人的信函中，也未聞邊關有緊急軍情！謝大人此消息從何而來？且容卑職去調查一二！”
云柳沒有質疑謝遷的話，她覺得，或許是自己情報工作做得不到位，這才導致未得悉韃靼犯邊的訊息。
謝遷聽了這話分外意外，詫異地問道：“你說什么？西北沒有狄夷犯邊之事？”
“卑職并未聽聞！”
面對當朝首輔，云柳可不敢隨便猜測什么，她說話辦事都很謹慎，沒有就是沒有。
謝遷臉上滿是苦笑：“這怎么可能？朝中人盡皆知之事，居然不存在？難道是有人暗中搗鬼？問題是西北地方那么多奏疏…”
最近這段時間，謝遷收到幾十份西北地方官員和將領關于韃靼犯邊的奏疏，甚至有很多門生故舊也把這件事說得千真萬確一般，讓謝遷信以為真，根本就沒想過好好調查一下。
但現在云柳的話，讓他產生懷疑。
“那你去探明真相！”
謝遷板著臉道，“最短時間內，給老夫回話，若此事乃是劉某人欺君罔上，虛報軍情，看老夫怎么…”
說到懲罰劉瑾的問題，謝遷一陣無力，他突然發現，其實劉瑾有能力編造韃靼犯邊的謊言，避免沈溪回朝。
以前劉瑾又不是沒做過這種事情，何況現在劉瑾權勢更上一層樓，朝中已無人敢質疑他的決定。
問題的關鍵，在于無論以前劉瑾怎么瞎編亂造，都不會受到太大懲罰，以至于到現在得意忘形，行事越發肆無忌憚。
云柳多方調查后，把消息傳遞回來。
謝遷看了更多關于西北真實情況的奏疏，才知道韃靼犯境根本就是子虛烏有的事情。
謝遷一陣悲哀：“…朝廷到底亂成什么模樣了？韃靼這幾年連遭敗績，連以往夏秋時節南下打草谷的習慣都改了，更別說是大舉犯邊了。再說現在沈之厚滯留西北，縱觀過去幾年，但凡沈之厚在邊關，韃靼人焉敢輕舉妄動？老夫之前怎就沒想清楚，居然會被劉瑾那閹人蒙騙…”
謝遷又氣又惱，覺得自己一頭扎進個巨大的陷阱中，居然渾然不知。
“以沈之厚消息傳遞之速，一定早就聽說京城這邊發生的情況，卻始終按兵不動，甚至不通知老夫一聲，看來他有意讓事情發酵。或許他是想利用這件事警醒陛下，以達到打擊劉瑾的目的…又或者他干脆就不想回京，想讓楊應寧回朝，代替他把斗劉瑾的事情完成…”
謝遷別提有多惱火了，甚至把這股恨遷怒到沈溪頭上。
當即他便帶著云柳的調查結果去見張懋，這幾天張懋焦頭爛額，因為這會兒劉瑾正在查他侵占民田之事，奏稟這件事的人正是派去宣府公干的戶部侍郎胡汝礪。
“于喬，這會兒誰還管得上西北是否有狄夷犯境？你難道不知，因為之前五軍都督府內有人上疏彈劾劉瑾，劉瑾現在已經把老朽盯上了，告老夫侵占民田兩千畝…這不是信口開河嗎？”
張懋看到謝遷就來氣，他覺得正是因為自己之前私下見謝遷被劉瑾所知，這才導致劉瑾猛烈的報復行動。
以張懋的性格，原本想中立到底，不管文官跟閹黨怎么斗，都不想出頭。誰知道一時心軟，給了謝遷承諾，為自己帶來天大的麻煩。
謝遷道：“張老公爺，現在你還有心計較這些得失？難道不是朝廷穩定最重要？”
張懋不由搖頭苦笑，他是世襲的公爵，只要大明這塊牌子不倒，爵位就不會消失，他在意的是能給子孫留多少田產和屋舍，至于閹黨和文官的斗爭，只要不傷及他的根本利益便可，這也是文官跟勛貴間最大的不同。
文官需要把閹黨斗倒，才能掌握權柄，而勛貴的爵位則是世襲罔替，功名利祿永遠都有保證。
得到地位的方式不同，做事的風格甚至是對朝事的想法自然也就迥異。
張懋道：“于喬既然發現劉瑾虛報西北地方情況，那就該想辦法稟告陛下，讓陛下對劉瑾進行懲處，至于其他事情，請恕老朽愛莫能助…來人啊，送客送客！”
謝遷沒料到張懋居然會這么決絕地下達逐客令，他還想跟張懋商議事情，但現在看來根本沒機會。
“呈奏就呈奏！”
謝遷出了英國公府宅，倔脾氣來了，“不就是面圣嗎？好似老夫以前沒面圣過一樣…哼，老夫這就想辦法去跟陛下陳述此事，讓那姓劉的吃不了兜著走！”
謝遷說要面圣其實只是嘴硬，他心底非常清楚，他很難找到覲見朱厚照的機會。
身為當朝首輔卻大權旁落，謝遷早就認清一個現實，官再大見不到皇帝的面也是枉然。以前謝遷面圣得靠沈溪幫忙，現在沈溪不在京城，就算他去豹房門口站上一個月，也見不到朱厚照。
之前劉瑾為了讓謝遷去面圣呈奏韃靼犯境需要留沈溪和楊一清在西北，倒是給了一定機會，但可惜謝遷沒有把握住，現在輪到他去檢舉劉瑾罪行，卻發現見皇帝那是千難萬難。
謝遷將詔書交給云柳后，云柳為求安穩，親自帶人把圣旨護送到沈溪手上。當然，圣旨本身要傳遞到寧夏鎮，哪怕是快馬也得五六日才能抵達，但相關內容傳到寧夏，只需要不到三天時間。
等沈溪在寧夏城中駐軍所在的中軍大帳得知朱厚照要征調自己回朝的消息，有些失望，他一直沒準備親自參與到倒劉瑾的事情中。
“一旦我回京，意味著劉瑾的防備會加深，若形勢不利，難免會狗急跳墻，傷人傷己。說到底，機會只有一次，若被劉瑾識破，結果也許會和原來的歷史大相徑庭，讓劉瑾逃出生天！”
因為圣旨沒到寧夏，沈溪沒有把消息通知楊一清，只是把張永叫來，告之要不了多久就將返回京城這一情況。
張永顯得很訝異，問道：“沈大人是如何得知陛下要傳召您回朝？”
沈溪道：“這消息在京城，不算什么秘密，只是有人存心彈壓消息，短時間內沒有把旨意送到寧夏來罷了！”
“這倒是！”
張永沒有懷疑沈溪這話，他明白劉瑾一定會從中作梗。不過，他迫切地想回京領功受賞，甚至把劉瑾斗倒，當下期待地問道，“不知沈大人幾時動身？”
沈溪笑了笑，道：“大概又跟在宣府等出兵旨意情況相似…”
張永非常著急：“沈大人的意思是說，陛下的旨意不來，咱就不出發，是吧？宣府才距離京師幾百里？這里有多遠？等劉瑾把旨意傳來，怕是要明年了吧？”
“這倒不會。”
沈溪篤定地道，“應該會在五六天內，圣旨就會到寧夏。”
沈溪算過時間，云柳帶人到寧夏，一路上換馬不換人，稍作休息，差不多八九天時間能到。如今口信已至，云柳也出發兩三天時間了，五六天應該比較合理。
因為沈溪語氣極為肯定，張永不由皺眉問道：“沈大人能確定嗎？”
沈溪點頭道：“如今距離叛亂平息快兩個月了，各方都希望把軍功早日厘定清楚，就連劉瑾怕也著急到手的功勞飛走，最遲也就五六天吧！”
張永道：“那就好，咱家先回驛站等候回京圣旨到來，希望這次沈大人不會誆騙咱家…咱家就指望這點功勞頤養天年了！”
張永表現出一副自己年老昏聵不愿跟人斗的做派，好似回朝后便就此息事寧人，這其實是在沈溪面前表現出一種姿態，不想充當斗劉瑾的排頭兵，所以表現出一副與世無爭的模樣。
沈溪笑著點頭：“這兩天怕是要勞煩張公公去巡撫衙門那邊多走動走動，把軍功落實下來，等圣旨一到，我等便出發回京！”
