朱厚照來了。
時間比沈溪預想中早許多。
朱厚照親自帶的人不多，除了錢寧、張苑外，就只有一些侍衛，從豹房過來沒幾步路，他一路優哉游哉慢步而來。
“參見陛下！”眾人出來迎駕，尚未走到前面院子，便見朱厚照進了月門，大臣們只能原地行禮請安。
朱厚照手里拿著一柄折扇，無意識地扇著，精神有些恍惚，突然看到一堆人向自己行禮，將他嚇了一大跳。
朱厚照一怔，打量面前黑壓壓一片弓腰行禮的人群，尷尬地招呼：“諸位都在？哈，這不是英國公和國舅嗎…這位是…”
朱厚照看到張懋身旁的夏儒，感覺很陌生。
場面非常尷尬，女兒早早便嫁入宮中，但卻一直沒被皇帝寵幸，夏儒這個國丈當得名不副實。
張懋經驗豐富，笑著說道：“陛下，這便是國丈，當日匆忙一見，怕是認不出來了吧？”
朱厚照皺眉，他不喜歡夏皇后，自然也就不喜歡夏皇后的家人，好在他不想在大臣面前失去威儀，順口道：
“原來是夏國丈啊…今日前來的都是大明棟梁，前方軍情緊急，朕不跟諸位多說，到里面敘話吧！”
“陛下請！”
沈溪出列后在前引路，帶著朱厚照進入會議大廳。
文臣武將跟在后面，與朱厚照一起步入其中。
朱厚照進了會議大廳，看到里面別具一格的布局，眼前一亮，精神振奮：“嘿，沈尚書已將會場布置好了？連軍事圖都掛上了，還真細致…”
說著，朱厚照往之前飽受張延齡抨擊的軍事圖走過去，仰頭仔細端詳，好像非常內行，指著軍事圖中一些標注，點了點頭，道：“還做有標尺，那不是從京城到邊關各城池距離，可以一目了然？”
在場的人聽到皇帝的話，不由把目光往張延齡身上瞄。
你建昌侯不是說，這地圖沒甚必要，是沈尚書公器私用為自己愛好浪費國庫的錢嗎？現在陛下對這東西有如此高的評價，你倒是站出來駁斥啊！
張延齡還真不甘心，走出來道：“陛下，這軍事圖跟以前的那些地圖好似并無太大區別！”
朱厚照望了張延齡一眼，道：“國舅，這話你可就外行了，沈尚書繪制的軍事圖跟以前朕見過的地圖區別實在是天差地別…以前那些地圖，畫得都很潦草，說是準確，但只是一個大概方位和標注，哪里能跟眼前這幅軍事圖相比？”
“你看看，這上面每兩個點之間的距離，都可以用尺子度量，然后根據比例尺詳細算出實際距離…嗨，我跟你解釋這個干什么？這可是高深的算術，你們不懂！”
這年頭的人能習得四書五經就不錯了，更別說是算術。
而比例尺和復雜的數學運算，必須要找專業人才，至于張延齡，由于只會簡單的加減乘除運算，其他的根本就沒涉及過，就算給他一份精準地圖，也算不出實際距離…
朱厚照則經過這方面的學習，他自這跟行軍作戰有關便用心學習，加之沈溪詳細教授，造詣不低。
當朱厚照看到自己擅長而別人不會的東西，自然要拿出來顯擺一番，間接也就將張延齡貶低。
換作別人，懂得人情世故，不會這么貶斥自己的親舅舅，但朱厚照哪里管這一套？
沈溪恭謹地道：“陛下，軍事圖已按照您的吩咐畫好，以后軍事指揮所內謀臣，臣都會傳授解軍事圖的標尺計算方法，以確保大家能對行軍路線和時間進行計算，達到對戰局了如指掌的目的…若陛下認為還有需要加強的地方，請示下！”
“就算有，朕也不清楚。”
朱厚照轉過頭來，笑呵呵道，“朕覺得這軍事圖很好，回頭，給朕也印上一份…朕準備掛在寢宮墻上好好研究！”
朱厚照很識貨，知道沈溪所畫軍事圖是好東西，有他的話打底，旁人想非議也要掂量一下自己的分量。
張延齡漲紅著臉，訥訥退下。
“沈先生，既然人差不多到齊了，別杵著了，開始議事吧，現在邊關形勢可謂急轉直下…”
朱厚照上來便危言聳聽，口氣跟昨晚沈溪見他時一模一樣。
在場文臣武將都神色緊張，畢竟前線戰報他們所知甚少，對于居庸關和紫荊關以西到底發生什么，兩眼一抹黑。
沈溪環視一圈，道：“既如此，那今日軍事會議便正式召開，諸位請落座！”
眾大臣很快圍坐在中央沙盤前，就好像后世圓桌會議一樣，將領們可以根據獲悉的情報各抒己見。
至于誰有能力，不需沈溪判定，朱厚照便會有清楚的認識，事后，沈溪會跟朱厚照商議，決定下次與會人員名單。
朱厚照坐在中間的主座上，沈溪沒有落座，作為會議主持，他需要站著全程引導會議進行。
此番與會者主要以五軍都督府和兵部官員為主，朝中閣老和其他五部尚書一個都沒來…當然內閣被邀請的只有首輔謝遷，但他卻沒有履約。
一切就緒，沈溪朗聲道：“昨日得到前線急報，如今韃靼兵馬分成數路，犯我大明邊境，三邊和宣大一線多處告急…”
沈溪將昨晚對朱厚照說過的話重復一遍。
在場將領得知韃靼人出兵十幾萬時，全都緊張起來，心里嘀咕，這應該是弘治十六年以后規模最大、波及面最廣的一次對外戰役。
等沈溪最后分析，認定韃靼主力人馬仍舊是以達延汗部為主，且其數量只有三萬上下時，在場人等才松了口氣。
沈溪發言結束，張懋作為在場將領中地位最高的存在，率先起身向朱厚照行禮，道：“哎呀，陛下，這局勢可有些吃緊啊…宣大一線守軍數量應該夠了，之前還有一場勝利作為支撐，但韃靼人這兩年都在養精蓄銳，如今突然來犯，怕是早有預謀。”
“以有心算無心，若我邊軍有一處守備不當，怕是韃靼人又有入侵我中原腹地、重演弘治十六年禍事的可能！”
這話基本為套話。
聽起來很有道理，但太過淺顯，任何人出來都能說出跟張懋相似的話來。在場文武官員聽到張懋的發言，基本都在點頭，只有對張懋有成見的人才選擇冷眼以對。
朱厚照皺眉：“英國公，你說的這些，朕能看到，你能否提一點有建樹的意見？”
張懋本以為自己積極發言可以獲得皇帝贊賞，至少以前在弘治皇帝面前他說相同的話，一定是會得到朱祐樘贊同。
但萬萬沒想到，朱厚照對手下大臣的要求明顯比他老爹高，問題就在于朱厚照尚武，他仗著自己對軍事有一定了解，所以要求文臣武將必須跟他的水平看齊，不能是混吃等死的熊包。
而張懋這樣的勛貴，世襲來的官位，一般都坐鎮京師，講究政治和權威，從未正式踏足戰場，要他跟沈溪一樣在朱厚照面前侃侃而談，有些不太現實。
張懋被朱厚照所嗆，咳嗽兩聲，只能繼續自己的高論：“回陛下，老臣以為，受到襲擾的邊關各鎮守軍當堅守不出，讓韃靼兵馬在我大明軍隊面前碰壁。只要韃靼人無法如愿攻陷我城池，便不敢孤軍深入，過個一兩個月，等天氣嚴寒，其兵馬必退！”
張懋話音剛落，朱厚照“啪”的一聲，一巴掌重重拍在面前的木桌上。
就算張懋心智堅韌，也被朱厚照這一舉動給嚇了一大跳。
朱厚照道：“張老公爺，按照您的意思，我大明軍隊堅守不出，讓韃子在我大明邊境地區肆意橫行？若如此，那修筑城塞目的是為什么？難道就為等韃子來攻城，任其搗毀城池外那些民舍和良田，待來年朝廷撥款重建？”
在場一片安靜。
沒人愿意出來說話，因為張懋所言正是他們的真實想法。
任何時候，大明文武官員心中都在想如何防守，而朱厚照一向對堅壁清野的戰略不感冒，之前他便已呈現這種傾向，在場官員并不是不知道，所以當朱厚照生氣后，現場一面寂靜。
朱厚照站起身，打量在場官員，問道：“怎么，讓你們來參議軍機，得出的結論就是堅守不出，等著韃子自行撤兵？”
張懋不知該怎么面對眼前發狠耍潑的小皇帝，他發現這位主子脾性比他之前經歷的那些個皇帝都要難纏，尤其涉及軍略，簡直跟個戰爭狂人一般讓人無奈。
朱厚照冷聲道：“算了，朕不奢求你們都跟沈尚書一樣，對于軍事有真知灼見！沈尚書，朕今天不想聽太多廢話，不如由你來分析一下戰局，朕想聽到一個正確答案！”
張懋斜眼打量沈溪，發現這個原本應該趾高氣揚的年輕人此時神色非常謹慎。
很快所有人的目光都聚集到沈溪身上，他們都想知道這位兵部尚書能否說出令大家信服的“真知灼見”來。
沈溪當即行禮：“以臣看來，張老公爺所提堅壁清野的戰略實為上策！”
“嘶…”
朱厚照滿心期待，誰想卻聽到沈溪說出這么一番話來，自然非常不滿，他吸了口氣，不知該如何駁斥。
話是他讓說的，還點名讓沈溪說，現在沈溪只是隨著張懋的話補充了個“堅壁清野”，實在讓人無語。
張延齡見這架勢，不由帶著幾分幸災樂禍，問道：“沈尚書，堅壁清野？那你就是贊同英國公所說戰略咯？”
沈溪微微行禮：“九邊之地，除宣府、大同一線，其余之地自然要堅壁清野，概因其非韃靼入侵主要目標，只要守住城塞，韃靼犯邊人馬便會自動停住進攻步伐！”
“但宣大一線，朝廷既已派兵部王守仁和監軍太監劉瑾前往，自然不能固守城池，待賊軍自行撤去…”
朱厚照握緊拳頭：“朕就知道沈尚書絕不會贊同龜縮死守的戰術，那宣府和大同這場仗怎么打？！”
聽說要打仗，朱厚照的氣勢又起來了，就好像他會親自上戰場一樣。
沈溪移步到北面墻壁前，對著上方懸掛的軍事地圖，拿起根竹棍，指著宣府的位置，朗聲道：
“韃靼犯境兵馬以達延部中軍為主，主攻方向跟三年前相同，以張家口堡和宣府為重心，此番韃靼并無包抄后路人馬從延綏過來，也就是說，這場戰事，只要能在張家口堡至宣府一線將達延部主力瓦解便可！”
張延齡道：“三萬韃子，還是韃子中最精銳的力量，說瓦解就瓦解，你當大明將士是神仙么？”
朱厚照聽了很不滿，反問道：“國舅，你難道忘了三年前，韃子十萬大軍，不一樣土崩瓦解？那時沈尚書可在前線親自領兵，你這么說，便是對先皇認定的功績有懷疑？既如此，你出來說個所以然！”
張延齡終于知道朱厚照對沈溪的偏袒到了什么地步。但凡質疑沈溪的聲音，不用沈溪自己出解釋，朱厚照就會先給駁回去。
張延齡漲紅著臉，無言以對，在張鶴齡嚴厲的目光示意下，只能憋屈地坐下，郁悶地生氣。
沈溪道：“若是利用傳統戰略，想在張家口堡至宣府一線將韃子數萬騎兵擊敗，有些不太現實。”
“但如今韃靼內部出現紛爭，蒙古國師亦思馬因所部跟達延汗部不和，已為達延部驅逐，一路向西，若是可以利用草原民族內部矛盾，分化離間，利用亦思馬因部偷襲王庭，或許此戰可輕松獲勝！”
朱厚照瞪大眼睛：“沈先生，你這么說是否太過曲折離奇？還要利用韃靼國師的人馬？誰知道這些人到底能否幫上大明的忙？再者說了，就算能利用，一去一回需要太長時間，而現在宣府戰事卻是迫在眉睫！”
之前朱厚照力挺沈溪，但現在卻開始表達不滿。
朱厚照是個急性子，在他看來，所有問題應以最簡單粗暴的方式解決。
既然韃子來犯，就該帶兵與其正面交戰，取得勝利。
任何違背這個原則的策略都不可取。
沈溪道：“宣府之戰，當以穩重為主，若急于求成，必然會面臨落敗風險！”
沈溪平時說什么，朱厚照都會無條件采信，但這次沈溪說聯合亦思馬因部跟韃靼一戰，卻無法得到朱厚照支持。
朱厚照急于求成，之前宣府地方虛報戰功，給他帶來不小影響，所以才想在大臣面前好好表現一下，彰顯自己帝王威嚴。
朱厚照擺手：“就算沈尚書說得有幾分道理，但朕仍舊以為，此戰不宜拖太久，速戰速決為好…實在不行的話，朕親率京營數萬兵馬北上，跟達延部主力決戰！如此，沈尚書是否同意？”
不等沈溪回答，張懋趕緊站起身勸說：“陛下請三思！”
朱厚照不耐煩了：“如果張老公爺覺得朕親征不合適，那就不妨由你來領兵…若張老公爺自信可一舉將韃靼兵馬所滅，那朕便將這職責交給你！”
張懋無比著急，自己一把老骨頭，這會兒能否騎馬、搭弓射箭都成問題，若是帶兵去宣府，必定慘淡收場。
張懋本身就不以領兵打仗能力高而著稱，此時他只能無助地看著沈溪，眼中大概意思是，是到你沈之厚主動請纓了。
旁人不行，你沈之厚肯定行啊。
以前打韃子，給你幾千兵馬，你能戰勝數倍于己的敵人，現在給你比韃子數量還多的軍隊，取勝豈非手到擒來？
沈溪道：“陛下不宜御駕親征。”
“為何？”
朱厚照很生氣，“難道你們都認為朕沒能力帶兵取勝？你們…真是太讓朕失望了。”此時的正德皇帝完全就是個任性的孩子，蠻不講理，他不管別人意見是對是錯，只是一門心思要領兵出征成就大業。
沈溪道：“陛下親征，軍中將領得陛下威嚴，必然拼死效忠，要取得一兩場戰事勝利，并非難事。不過長久之計，陛下還是應該等兩年，屆時兵精糧足，出兵出塞直搗黃龍，封狼居胥。反之，要在軍事制度改革尚未完成的情況下徹底平息韃靼之患，實在是強人所難。”
“最后再談一點，陛下過早露出鋒芒，韃靼人之后便會有所防備，那時陛下再想建立不世功業，恐怕就難了！”
在場文武官員聽到沈溪這番話，身上不由起了層雞皮疙瘩。
所有人都在想，沈之厚這馬匹拍得有水平啊。
朱厚照之前的確很心急，聽到沈溪的話后臉色稍有好轉，但還是有些不耐煩：“總是讓朕等等等，一等還要兩年，兩年后，我大明對韃子就一定能大獲全勝？大明兵馬一定能踏平草原？”
這個問題，除了沈溪外誰都沒法給朱厚照承諾。
沈溪道：“若陛下不信，實在沒必要任命微臣為兵部尚書，在其位謀其政，臣認為可以，是建立在對大明軍政體系了若指掌的情況下，若是陛下信不過，可以讓旁人來為陛下制定更完善的國策，平定草原！”8)
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