亦思馬因說要馬上出兵，一眾韃靼將領的反應不是頹喪和泄氣，而是精神大振，發出“嗷嗷”的吼叫聲，氣勢驚人。
這個時代的游牧民族，生存條件惡劣，殺戮和劫掠幾乎伴隨著他們的一生。
草原上資源緊缺，部落間的兼并戰無時無刻不在發生。草原上的人自打出生開始，不是面臨被搶劫，就是去搶劫別人。優勝劣汰，適者生存，這是草原上血淋淋的生存法則。在這樣的環境中生長，想不嗜戰如命是不可能的。
火綾道：“國師請見諒，我并非是要反對您的意見，可若提前進兵，與大汗約定的時間不符，即便殺到長城關隘后方也無濟于事…路途上耽誤的時間越多，越容易被明人察覺我軍動向，給予他們充分的反應和準備時間。”
“嗯。”
聽到火綾的話，亦思馬因很滿意，環視一圈眾韃靼將領，道：“我麾下這么多將領中，論睿智還要數火綾。今后如果我不在你們身邊，你們做什么事最好都聽聽火綾的意見，對你們有好處！”
這話讓在場許多韃靼將領心中不服氣，但出于對亦思馬因的尊敬，他們依然恭聲領命，只是看向火綾的目光有些復雜。
亦思馬因道：“之所以急著出兵，是出了一點意外…明廷于上月中旬派出援軍，緊急馳援三邊。但這路援軍故意行動遲緩，其往援方向并非是大同鎮和太原鎮，而是宣府。在我手里這份公文中，這名統帥援軍的將領點明我們的行軍計劃，請邊關各要隘提高警惕。”
“估計公文先到了宣化城，明廷的宣大總督看過后轉到了懷安衛城。現在不知道這份公文是否傳到了明廷，或者是西北三邊！”
亦思馬因說出這番話，下面一眾韃靼將領頓時如同炸了鍋一般，一位三十歲左右的萬戶道：
“國師，您的計劃天衣無縫，怎會有人知曉？會不會是明廷衛所將領故弄玄虛，知道我們攻城后，寫出這樣的公文混淆視聽！”
火綾臉上滿是關切，所有人都打量神色凝重的亦思馬因。亦思馬因搖頭：“應該不是。因為統帥援軍之人確實需要我們提高警惕，此人在明廷非常出名，跟我們蒙古人多有交際，他的名字叫沈溪，乃是明廷的狀元！”
“啊！？沈溪！”
聽到沈溪的名字，正堂內一片嘩然。
如果換作別人，韃靼人或許還不清楚是誰，可對于“沈溪”，在場每個人都把這名字牢記心里，甚至銘刻在骨頭上和血脈深處，因為這代表著刻骨銘心的仇恨。
弘治十三年的那場戰事，韃靼本是得勝的一方，追趕大明殘兵到了延綏鎮北面的榆溪河，將明軍逼到背水一戰的境地，結果一個叫沈溪的家伙橫空出世，用匪夷所思的方式令韃靼大軍自亂陣腳，而后明軍發動反攻，戰事的結果是韃靼慘敗。
自那以后，韃靼各部族發生內亂，此后幾年草原上殺得血流成河，日子越過越苦，一直到現在各部族仍舊沒有從之前的征戰中恢復元氣。
但是，韃靼人崇敬強者，即便在韃靼人看來沈溪是個罪惡滔天的魔鬼，但仍舊無法阻擋人們對沈溪的崇拜，這是草原人對強者的敬畏，但更多人卻是想擊敗沈溪，贏得草原上所有游牧民的尊重，甚至是成為草原人心目中的大英雄大豪杰。
“是他！”
火綾聽到這名字，拳頭握得緊緊的，眼睛中幾乎要噴出火來，“此人害我草原無數兒郎，是我們的大仇人，我還擔心他不來呢！國師，請您準允我帶領麾下人馬，跟他決一死戰！”
亦思馬因道：“火綾，切不可以沖動。沈溪是我們草原人的公敵，沒有誰不想找他復仇。但是你要記得，對付仇敵最好的辦法，是戰場上打敗他，徹底令其屈服，憤恨是解決不了問題。”
“沈溪是明朝皇帝的心腹，他此番接替的是朱暉延綏巡撫的職位，這個職位，從來就沒有四十歲以下的人擔任，而明朝皇帝卻讓一個不到二十歲的少年來擔當，足以證明明朝皇帝知人善用。”
“明朝皇帝名義上撥給了沈溪五萬兵馬，具體多少暫且不知，但此人有多危險，我想你比誰都清楚，你帶麾下那一千人馬去，非但不能取得勝利，反而會兵敗沙場，舊恨再添新仇！”
火綾氣憤不已，她握緊拳頭揮了揮，最后卻無奈地放了下來。她旁邊一名個子矮壯的萬戶開口勸解：
“火綾，你消消氣，雖然沈溪殺了你丈夫，殺了我們草原人稱頌的英雄，但一切都要聽從國師安排！”
本來火綾已經偃旗息鼓，可當聽到矮壯萬戶這番看似勸說但聽起來更像是挑釁的話，火綾眼睛變得血紅，惱怒地說：
“你以為我會忘記這仇恨嗎？以前我曾去過明人的汗都，我拿出刀來，要跟他一較高下，甚至邀請他到草原上，在草原大會上跟他決一死戰，但此人是個窩囊廢，不肯接受我的挑戰，還把我的刀扔在地上…這是對我的侮辱，我不殺他，愧為蒼狼與白鹿的子孫！”
大堂上寂靜無聲。
幾名萬戶和眾多千戶，看到火綾火冒三丈，心里暗自偷笑。
火綾在軍中強勢慣了，以至于別人見到她都害怕，但火綾有個弱點，就是厭惡別人稱呼她為“寡婦”。
火綾不算美女，在明人的審美觀點中還很丑陋，認為就連沈溪家最丑的丫鬟秀兒都比她漂亮，但在草原人的擇偶標準中，樣貌只是權貴選擇姬妾的條件，普通的草原男人，喜歡的都是火綾這樣波大臀圓、力能扛鼎的女人。
可惜火綾剛成婚不久就死了丈夫，她把仇恨記在心底，發誓不再嫁人，這讓別人沒了染指她的機會。有人說，如果誰能替火綾報仇，火綾就會嫁給誰，雖然這說法沒得到火綾本人的證實，但見火綾今日的反應，便知道此事不是空穴來風。
亦思馬因道：“你們先退下，準備行軍事宜，我有事跟火綾說！”
“是。”
眾韃靼將領退出衙門大堂，屋子里只剩下亦思馬因和火綾二人。
火綾憋著一肚子的火氣，向亦思馬因道：“國師，既然您知道沈溪領兵，此人很厲害，又猜到您的計劃，我們難道不應該主動出擊把他給殺了，將他率領的援軍一舉殲滅嗎？”
亦思馬因將手頭拿著的明朝公文扔到桌案上，微微點頭：“火綾，你說的對，但有些事不是你想的那么簡單。”
“比如這個沈溪，他是明朝重臣，我之前聽聞，明朝皇帝派他到嶺南沿海打擊匪寇，我猜想是有意鍛煉他，以便他積累領兵經驗，最終目的還是跟我們草原人交戰。”
“現在他從南方歷練歸來，所率兵馬又不少，以此人的狡詐多端，不是你隨隨便便領兵出擊便能擊敗的！”
“是。”
火綾低下高傲的頭，“國師說的是，但是我們不能坐視他出兵援救宣府而不管，有他在，我們要攻打宣府的計劃可能會受到阻滯！”
亦思馬因搖頭：“不對，剛才我有件事沒說明，其實沈溪領兵去向，并不是宣府。他在公函中說，若以宣化城為屏障，那我們草原人久攻之下終歸會破城，所以明朝最好依托內長城的關隘居庸關和紫荊關，在內外長城之間這段區域跟我們拼消耗，明廷才有勝算。”
“我剛才琢磨了一下，他說的沒錯，如果他領援兵到宣府，我們反而輕松了，宣化城防看似牢固，但年久失修早就不堪攻伐，我有信心在五天之內就可以攻破，里面有再多的守軍也無濟于事。”
“但如果明朝加強內長城的居庸關、紫荊關等處防備，我們無法繞路到京師后方內外夾擊，只能從正面發起強攻，久而久之我們的優勢，就就會被明朝人強大的國力給抵消，最后被拖垮！”
火綾是韃靼軍中少數能聽懂亦思馬因對戰局分析之人，別人都是靠一股蠻力帶兵，而火綾不但有力氣，而且腦子還好使，因此當她聽完亦思馬因的分析后，握緊了拳頭：
“這個人真卑鄙，為什么不敢堂堂正正與我們正面交戰，而采用歪門邪道跟我們周旋？難道明人都是孬種，連一絲一毫的血性都沒有？”
“火綾，我希望你知道，沈溪所做選擇，是明人能做出的最恰當應對方式，他能提前獲悉我們的動向，非常不容易。”
“如果明廷這個時候向宣府和張家口等地派出援兵，同時盡量與我們拼消耗，我們就會有麻煩，這是我選擇不休整而直接出兵的原因。”
“我們現在要盡快攻下宣化城，將張家口周邊堡壘和長城要隘盡數摧毀，這樣就算明廷有更多的援軍到來，我們進可攻退可守，我麾下這四萬兵馬也不至于被斷了后路。”亦思馬因道。
火綾緊張地問道：“國師，那沈溪呢？”
“他？”
亦思馬因沉吟半晌后，搖搖頭，“或許，先不用理會他。他選擇放棄宣化城以及周邊城塞，這樣的計劃應該不會被明朝皇帝和大臣允許，恐怕他會遇到一些麻煩。等明廷各路人馬到齊后，我們盡量避免與沈溪率領的援軍交戰，只管跟別的軍隊打便是！”
火綾雖然有一定頭腦，但這會兒她根本就聽不出來亦思馬因用的是激將法，當下怒氣沖沖地說道：“不行，我們蒼狼與白鹿的子孫豈能怕一個明人？他還那么瘦弱不堪，我一個能打他十個！”
“但他有智慧！明朝所有人或許都不及他聰明！”
亦思馬因瞇著眼睛，他已經感受到火綾的怒火已經到達一個臨界點，希望能徹底激發火綾的刻骨仇恨，傾盡全力跟沈溪戰斗。
亦思馬因看來，沈溪最多不過率領一萬人馬，只要火綾發揮正常，揚長避短，足以將沈溪擊敗。(
