寬闊的八車道，結實的三合土路面，兩邊有深深的排水溝，用磚石修成的護坡，外面還有成排的樹木花草，如果把路面換成瀝青的，和后世的高速公路沒太多的差別。
尤其是每隔二十里，就有一處休息站，有客棧，飯館，茶樓，甚至還有戲臺子，穿著花花綠綠戲服的藝人咿咿呀呀唱著。歇腳的客人看得高興，就會扔幾個銅錢，一天下來，竟然比一般的廟會賺得還多。
臨近的百姓也跑到道路兩旁擺攤，買點水果、茶葉蛋一類的東西，好的一天下來，甚至有三五百個銅子的收入。受惠于直道的百姓，何止千萬。
一路走來，唐毅不停點頭贊嘆，“師父的心思就是比我細膩，好多想不到的他都想到了。幾年不見，還真有點思念。”
王悅影抱著兒子，也露出了一絲感慨，“和大哥差不多十年沒見了，二哥也有五年了。平安啊，咱們就要見到舅舅了，高興不？”
小平安只是扁扁嘴，吹出一個可愛的小泡泡，繼續睡了。
“真是個小懶豬。”王悅影沒好氣道。
行走在平穩的道路上，馬車走得又平穩又快速，差不多兩天的時間，一家人到了朝陽門外，離著老遠，眺望高大的城墻，唐毅生出無限感慨。
進入這個門，就要和曾經告別，他不再是那個呼風喚雨，應者如云的唐行之，京城別的不多，就是各路神仙多，排在自己前面的高官，資歷驚人的老前輩，一抓一大把。對自己來說，幾乎是從頭開始，打掉重練。
宦海沉浮，煉的就是一顆心！
享受得了繁華，忍受得了寂寞，寵辱不驚，風雨不動，沒有什么能難倒我！
唐毅攥了攥拳頭，讓手下人驅趕著馬車，向城里走去，還沒進城門，一大幫人就在那里等著。
站在最前面的是一個人頂得上兩個寬的大胖子徐渭，旁邊還有王世懋、曹子朝等一干在京的同科好友，就連曹大章、張四維等人都來了，二十幾個年輕官吏，一大半都是清貴的翰林，唐毅的號召力可見一斑。
“哈哈哈，行之兄來了！”
大家伙邁著大步走了上來，熱情打過招呼，曹大章就說道：“行之兄，泉州、杭州、金陵，嘖嘖，都是好地方，這些年你可享受了，卻留下我們這些老兄弟在京城吃沙子，沒別的說，你要是不拿出點好東西，我們可不答應啊！”
唐毅呵呵一笑：“好啊，一呈兄，我就知道你不是善類，拿去吧，保證你喜歡。”
說著，將一個紫檀的盒子塞到了曹大章的手里，沉甸甸的，他頓時眼前一亮，還真有好東西啊！
大家都跟著起哄，“快打開吧！”
“好嘞！”曹大章把盒子打開，只見里面有一只碧綠的蘿卜，有胳膊粗細，葉子齊全，惟妙惟肖。
“乖乖，這是翡翠的，還是玉的啊！真是價值連城的好東西啊！”張四維這么一說，其他人都來了興趣，紛紛靠上來，爭相觀看，可是越看大家伙越覺得不對勁兒，雕塑的也太像了，怎么連葉子上的枯黃都那么真實。
突然徐渭劈手把蘿卜搶了過來，吭哧一口，嘎嘣脆！
“脆嫩多汁，味道甘甜，是沙窩的蘿卜，好吃，好吃！”徐渭含混不清道，大家伙看他的臉色都跟蘿卜一樣了。
唐毅呵呵一笑，從馬車上拿下來一個麻袋，里面裝著幾十個蘿卜。
“都是路上買的，蘿卜賽梨，好吃不辣，大家伙都嘗嘗！別客氣啊！”
曹大章氣得翻了白眼，“行之，你可真是千里送鵝毛啊？”
“不用夸我！”唐毅轉了一圈，每個人手里都多了一根蘿卜。
張四維笑道：“我算是明白了，敢情要當大官，得先練臉皮！”
“沒錯，什么時候能修成大蘿卜臉，就能牧守一方了！”曹大章摸了摸自己的臉，滑稽地說道：“我這輩子，怕是沒有希望了。”
弄得大家哄然大笑，前仰后合。
說說笑笑間，簇擁著唐毅進了城，大家伙都紛紛告辭，最后只剩下徐渭和王世懋兩個，徐胖子在前面領路，七拐八拐，到了一處不起眼的胡同里面。
這個胡同很有趣，胡同口很小，經過都未必注意到，往里面走，卻有個大肚囊，就像是葫蘆一般。
事實上這個胡同就叫做葫蘆胡同，從后面出去，穿過一條街道，就是棋盤天街，去各個衙門都很方便，很符合低調做人的宗旨。
來到了最里面的一家，高大的青磚門樓，氣派十足，門上貼著一副對聯，‘庭有余香謝草鄭蘭晏桂樹，家無別況唐詩晉字漢文章’，橫批四個字：文光射斗。唐毅念了一遍，頓時汗得老臉通紅。
“過了，太過了！”
徐渭笑道：“行之，你可是堂堂六元，要是擔不起這副對聯，誰還能擔得起？”
“就是！”王世懋道：“我可告訴你，這幅對聯是荊川先生題的，長者賜不敢辭，你敢拒絕嗎？”
“我哪有那個膽子。”
一副對聯也算不了什么，唐毅邁步走了進來，繞過影壁墻，一座寬敞的庭院，赫然出現在面前，高大的古槐直沖天際，園中密密匝匝，滿是各種樹木，由于是冬天，上面罩著一層瑞雪，想來到了春暖花開的時候，一定是草木繁茂，香氣宜人，堪比人間仙境。
行走在超手游廊，腳下是一池溪水環繞，徐渭得意笑道：“行之，水有靈氣，對主人最好，你可知道，這燕京不比江南，為了找一個有活水的院子，我可是費了多大的功夫。等都開化了，架上魚竿，多逍遙自在，給個姜子牙都不換！”
“是姜子牙不換！”
唐毅笑罵道，多半是徐胖子想吃活魚，才選了這么個地方。一路到了正房，門前又是一副對聯，“雨過琴書韻，風來翰墨香。”橫批是：廣覽多讀。
“這還差不多。”
邁步走了進來，早有家人奉上香茶，大家說了幾句，王世懋就說到：“行之，旅途疲憊，你早點歇著，回頭陛下還要召見，我們就不多打擾了。”
徐渭雖然一肚子話，也只有起身告辭。
“等等，敬美，你大哥跑哪去了？”
王世懋臉色凄苦，“這個，大哥去了潭柘寺，聽說要修修心。”
唐毅冷笑了一聲，“拿筆來！”
抄起大筆，寫了兩個龍飛鳳舞的大字，“舍得！”
“去給你大哥送去，讓他悟透了再來找我。”
“哦。”王世懋吹干了墨跡，和徐渭兩個匆匆離開。
送走了他們，唐毅也的確累得夠嗆，伸了伸懶腰，起身往后院走去，準備填一填肚子，邁步過了垂花門。有一簇松柏，不到一人高，上面頂著大大的雪帽子，甚是有趣。樹下一個嬌羞的女子，正伸手抓起潔白的積雪，攥成一個個的雪球。
冰冷的雪把小手凍得發紅，女孩不時把手指放在嘴邊，哈著熱氣，又迫不及待去抓雪玩了。
“哎，真是個調皮的姑娘啊！”
唐毅伸出大手，把王悅影的玉手抓在了懷里。一見是丈夫，王悅影低下了頭，小臉漲紅，“江南沒有這么大的雪哩！”
“嗯，那也不能凍壞了。”唐毅寵溺道：“先去吃飯，回頭咱們倆堆個大大的雪人！”
“真的？”
“我什么時候騙過你！”
王悅影露出了甜甜的笑容，草草吃了一頓飯，這兩口子真的穿上了厚厚的皮襖，武裝整齊，只露出巴掌大的小臉，唐毅扛著鐵鍬，把雪堆積到一起。王悅影小心翼翼地修飾著，眼睛，鼻子，嘴巴，很快一個龐大的雪人就在夫妻聯手之下，新鮮出爐了。
兩個人又在旁邊塑了一個稍小的雪人，緊緊依偎在一起，就像兩個人一般。
“哥，這就是咱們的新家了，永遠都不要分開！”
唐毅沒有說話，只是用力抱住了妻子，彼此感受著對方的存在，輕松坦然…
到了京城已經三天了，按照正常情況，嘉靖總該召見自己了吧？
好歹唐毅也以寵臣自詡，就這么晾了起來，不是打臉嗎？雖然唐毅表面平靜，可是心里頭都在打鼓，別是嘉靖知道了自己暗中的動作，把自己誆騙進京，給軟禁起來，找個機會砍腦袋吧！
想到這里，唐毅都有帶著老婆孩子逃跑的沖動了。
直到第四天，黃錦到了他的家中，老朋友見面，唐毅單刀直入，“我說黃公公，陛下這些日子干什么呢？”
黃錦無奈一笑，“唐大人，你這是著急了？”
“我能不著急嗎？不上不下的，甚是難受啊！”
黃錦笑道：“唐大人，你放心吧，這天底下辦事最讓皇爺放心的就是你，年前的時候，皇爺就和奴婢叨念，說要給你安排一個好位置。”
“那為何遲遲不召見我啊？”
“不光是你唐大人，就連嚴閣老和徐閣老也見不到皇爺。往年皇爺閉關到正月十五，今年加了半個月，一直到二月二龍抬頭，皇爺才出關呢！這不，剛出關就讓奴婢過來，給唐大人送一瓶神水，嘖嘖，這份恩寵，只有陸太保有，兩位閣老都比不上。”
說著，黃錦把一個小壇子放在了唐毅面前，揭開了封皮。唐毅的心就咯噔一下，對嘉靖的愛好他是敬謝不敏的，那些鉛汞練成的丹藥不能讓人上天，只能讓人上西天，這個所謂神水，也多半是扯淡的玩意。
“黃公公，這是從哪里來的？”唐毅警惕地問道。
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