“怎么樣？”
“挺好的，壯實，能吃，哭得可有勁兒了！”唐毅得意道。
王忬氣得一瞪眼睛，“我問你是東南的事！不是你兒子！”
唐毅鬧了一個大紅臉，忙咳嗽了兩聲，說道：“東南的事情其實沒有什么了不起的，看起來千頭萬緒，只要四個字，就能辦妥。”
“哪四個字？”
“依法納稅。”
“啊？”王忬露出了遲疑的神色，“就這么簡單？”
“說簡單也簡單，說復雜也復雜。”唐毅對老岳父，自然是和盤托出，“大明朝看似百病叢生，其實說穿了就是財政出了問題，土地兼并，官紳不納糧，該收的收不上來，支出卻越來越多，巧婦難為無米之炊，不出問題才怪呢！我在東南秉承的一個理念，就是打通市場，市舶司是對外的市場，航運公司是對內的市場，大舉投資道路，興辦教育，是為了城鄉市場。朝廷要想收的到工商稅收，不是設個關要錢就行了，還要替商人辦事，做他們不能做的事情，替他們開拓市場，尋找原料，總而言之，就是大家一起發財。只有如此，他們才會甘心情愿，把稅交上來。而手上掌握了銀子，就有了權力，自然政通人和…”
唐毅離開之后，有兩個職務不再設置了，一個是應天巡撫，一個是提督市舶司，也就是說東南再也沒人能財權一把抓，顯然這也是朝廷出于制衡的打算，不讓南方再冒出一個戶部來。
官員的權力分散了，官銀號，總商會。交通行，航運公司等等，力量就大了起來，而這些又都揣在唐毅的口袋里。說穿了，東南還是緊緊握在唐毅的手里。而且隨著航運公司深入長江的支流，內陸的省份在可以預見的將來，都會落到唐毅的掌握之中。
他雖然離開了，依舊有無數人。會堅定地沿著唐毅的道路推行下去，而不用擔心人走茶涼的風險，唐毅已經扶持出了一個強悍的利益集團，這就是他和前輩改革家的不同。
王忬所要做的就是替女婿呵護這個集團，用手上的權力，去掉重重地方保護，大興基礎建設，鼓勵工商，打擊水寇山賊，營造良好的經商環境…
這些東西對于王忬來說。都是小菜一碟，聽唐毅講了一番，王忬露出了輕松的神色，靠在椅子上，笑道：“看來老夫能歇幾年，享享福了。”
他把腿伸了出來，用力敲了敲，而后嘆道：“行之，九邊苦寒，這幾年下來。每到冬天，腿就腫脹麻木，鉆心透骨，難熬啊！能回江南。含飴弄孫，就算是幸運了，要不然啊，再過幾年，說不定就折在任所了。”
唐毅仔細看去，果然王忬的一條腿已經有些變形了。看在眼里，真是有些心疼，“回頭我給李時珍先生寫封信，讓他幫您老看看，李太醫這幾年的醫術飛漲，手段十分高明。您老只管在東南養身體，盼著您老硬硬朗朗，活個一百歲，才是我們的福氣。”
王忬感動地拍了拍唐毅的肩頭，都說女婿頂半個兒子，逢年過節，唐毅總是有禮物送到，噓寒問暖，比起兩個兒子還要貼心。
“哎，行之啊，還有個事我要告訴你，這次南下也是恰逢其時，嚴黨恐怕對我不利。”
唐毅驟然瞪大了眼睛，“到底是怎么回事？”
“半年多之前，我進京述職，嚴世藩就把我請了過來，在酒席宴上，他和我提到了《清明上河圖》，讓我把畫送給他。”
“是，是真的，嗎？”
唐毅嚇了一跳，嘴都結巴了，上一輩子他為了瞻仰這幅國寶，從黃牛手里買了高價票，跟著長龍一般的人群，只看了幾眼，就被推走了。等出來之后，才知道那玩意還不一定是真是假，那個郁悶勁兒啊！
“當然是真的，這幅畫在我們家也有十幾年了，元美可花了不少心血。”王忬怒道：“也不知道嚴世藩的鼻子怎么那么靈，竟然聞到了味兒，真是晦氣！”
寶貝雖好，可是還要有命享用，唐毅很快冷靜下來。
“您老打算怎么處置？”
“物是死的，人是活的。為了一幅畫，得罪嚴黨，有些不值得。”
“您老高明！”
王忬苦笑了一聲，“我高明個屁！從宴會回來，就匆匆回了薊鎮，只是告訴了元美，讓他把畫給嚴家送去…哪知道…哎！”
老岳父唉聲嘆氣，唐毅也嚇了一跳，“大哥不會沒給吧？”
“給了，不過是個假的！”王忬氣呼呼說道。
原來王世貞喜歡《清明上河圖》成癡，哪里愿意輕易讓給別人，尤其還是嚴家，那不是焚琴煮鶴，糟蹋東西嗎！
他想來想去，花了十天的功夫，臨摹了一副假畫，給嚴世藩送去了。
憑著王世貞的功力，嚴世藩自然看不出來真假，欣然收下，還說什么要多親多近。王世貞也十分得意，可是過了沒多久之后，就傳出來消息，說是嚴世藩知道了那副畫是假的，痛罵王忬和王世貞，揚言讓他們父子好看！
嚴世藩那家伙多狂妄陰險，得罪了他，還有好果子吃嗎！尤其是俺答年年入寇，隨便找個借口，就夠你喝一壺的。王忬心力交瘁，恰巧接到女婿的書信，接任南兵部也沒有什么不好，休息幾年，和妻子團圓，過點舒心日子。有機會呢，就東山再起，沒有機會，就在東南養老，也是挺不錯的。
聽完了講述，唐毅都不知道說什么好了。
王世貞啊，真是個糊涂蛋！
自己這個大舅哥，論起文才沒得說，可是大事情上太意氣用事，太平庸了！
所謂寶物有靈，似《清明上河圖》一般的重寶，不是什么人都能擁有的。哪怕不想給嚴世藩。也不能用假的騙他，這不等于打臉兩次嗎！憑著嚴世藩睚眥必報的性格，哪里會善罷甘休。
唐毅倒是不怎么怕嚴黨，可也不代表他能保護著所有人。畢竟連徐階都做不到這一點。
“元美和敬美兩個，以后就要托付你了！”王忬無奈說道，知子莫若父，他也不好怪王世貞什么。
“您老放心，咱們是一家人。”
“那就好！”王忬又問道：“對了。你此番進京，會接什么職位？”
唐毅撓撓頭，“旨意上只是說我裁軍差事辦得好，回京另有任用。”圣旨惜墨如金，如果是“重用”，恭喜你，就要高升了，“任用”卻非常微妙，可能往上走，也可能原地踏步。甚至搞不好明升暗降，坐冷板凳，這都有可能。
王忬反倒不那么關心，笑道：“你還不到二十五，別人在這個年紀，連進士都沒考上，你卻南北的官都做了一遍，不知道多少人羨慕你呢！沉淀些日子，把根基扎牢了，等你的那些同窗好友都起來了。大家扶持著，抱成一個團，才能立于不敗之地。”
“孩兒明白！”
翁婿談了一夜的話，王忬才動身前往南京。臨別的時候，抱著外孫，拉著女兒的手，王忬感慨萬千。
“爹，孩子還沒乳名呢！您老賞一個吧！”
王忬思量一下，“平安是福。就叫平安吧。”
“借您的吉言。”唐毅兩口子拜別了王忬，船只順流而下，出了長江口，一路北上，花了半個多月的時間，趕到了天津港口。
上了岸之后，唐毅就是一愣，這還是當初的天津衛嗎？
碼頭上船只成片，一眼望不到頭，雖然天寒地凍，可是南北商人云集，熙熙攘攘，什么好東西都有。
江南的絲綢，遼東的貂皮，高麗人參，蒙古的騾馬，陜西的池鹽…凡是能想到的東西，全都應有盡有，繁華程度，比起蘇杭也不遑多讓。
王悅影興趣盎然，撩開車簾，向外面看去。
“真熱鬧啊！”王悅影突然發現一處廟宇，紅墻綠瓦，光彩奪目，不算大，可是往來的百姓絡繹不絕，香火繚繞。
“哥，去看看！”
兩個人下了馬車，興沖沖趕了過來。站在密匝匝的人群外面，舉目一看，唐毅的臉上就露出了一絲疑惑。
王悅影搶先念了出來，“唐公祠，哥，這個唐公是哪位神仙啊？”唐毅撓了撓頭，“我也沒聽說過，進去看看。”朝廷對銀祀一貫不手軟的，更何況放在鬧市區呢。
兩個人隨著人群，進入了廟宇，往正堂上看去，只見一座高大的銅像，刷著一層厚厚的金粉，身上披著大紅的官服，往臉上看去，五官清秀，眉目舒朗，沒有胡須，年紀不大的樣子。
供桌上擺著銅香爐，插滿了香，要不了半個時辰，就要倒一遍香灰。
好一座興旺的唐公祠。
王悅影看著神像，半晌呆呆道：“怎么看著有點眼熟啊？”回過頭，卻發現唐毅的臉已經黑了，看看神像，看看唐毅，王悅影驚得捂住了嘴巴。
“哥！”
“出去再說！”
唐毅拉著王悅影，從人群擠出來，二話沒說，直接讓人拿著他的名帖，去把知府唐汝楫給找了過來。
“小漁兄，以往未見。”
“是啊是啊，我也甚是想念行之兄。”富態了許多的唐汝楫大笑道。
“呸，你是想我不死！”唐毅怒氣沖沖，“我問你，那個唐公祠是怎么回事？”
唐汝楫的臉色也變了，“行之，百姓們感念你開海之恩，建生祠祭奠，我也不好攔著。這也說明你政績卓著，深得民心啊！”
“你就害我吧！在京城的門口建生祠，你怎么不建到午朝門外？”唐毅怒吼道：“拆了，馬上給我拆了！不然我和你沒完！”
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